深秋时节，楚州。

    几场阴雨后天气渐凉，待天放晴了云散雾开，却又是槭树婆娑、红枫摇曳的明艳光景。

    谢府廊庑间人影穿梭忙碌，正热火朝天的筹备晚间庆贺生辰的夜宴。

    临水的暖阁锦帐垂落，嬷嬷端来刚出屉的银丝卷，又将热腾腾的蒸鱼和羊肉汤摆上了桌。一抬头，见澜音还倚窗坐着，雪般娇嫩的肌肤未褪病色，不由面露担忧。

    “姑娘先用饭吧。前儿的风寒刚好，身子还弱着呢，得好生调养才是。”

    “都这么久了，母亲还没回来吗？”

    “还没呢，或许是有事耽搁了，晌午前未必能赶回来。晚宴的菜色倒是都备妥了，等宾客都到了，且有的热闹。姑娘是咱们的掌上明珠，多少双眼睛盯着，得养足精神才是。”

    嬷嬷温声劝罢，瞧她漂亮的眸子里没了往常顾盼照人的笑意，鬓边碎发被秋风拂动，似不胜凉意，忙命丫鬟取个薄斗篷给她披上。

    又盛了碗香浓的羊肉汤端到跟前。

    澜音紧了紧斗篷，小脸儿嵌在柔软的风毛里，捧着暖乎乎的肉汤啜了一口。

    香味在唇齿间蔓延开，却仍未能令她展眉。

    按理说，今日是母亲的生辰，她应当如往年般满怀欣喜，帮父亲操持晚上热闹的宴席，与亲朋一道为母亲庆贺才对。

    可她心里总觉得不安。

    谢家虽算不上豪门望族，却也家底不薄。

    澜音的祖父进士出身，才华横溢，年轻时被调去节度使帐下，在几场护卫边塞的恶战中出谋划策，与将士们一道护住边地平安，立了不小的军功。后来得先帝赏识，一路升到兵部尚书之职，帝王荣宠器重，离拜相仅一步之遥。

    再后来朝中争斗频频，祖父急流勇退，以年事渐高为由自请外放，担着楚州刺史之职主政一方，淮南节度使对他也礼遇有加。

    澜音的父亲也是科举出身，曾入翰林院供职，如今在祖父身边历练，为人端方颇受赞许。

    这般家底也让澜音自幼优渥，少有烦恼。

    今日却是个例外。

    因母亲的迟迟不归让她分外担心。

    大约是一个半个月前，京城里夺嫡之争愈演愈烈，备受宠爱的皇次子靖王不知发的什么疯，竟与人勾结谋逆，试图径直夺取帝位。

    如今在位的永熙帝年才花甲，虽说年事渐高，权柄尚未旁落，得知此事后勃然大怒，处死靖王和附逆的主谋之余，连着处置了朝中好几位重臣。

    这祸事很快波及京城之外。

    就在几天前，皇帝的亲信仪鸾卫将军蔡衡亲自南下，带人抄了淮南节度使陈恪的家，阖府上下尽数以附逆之罪论处。

    此事几乎震动整个淮南。

    澜音家所在的楚州是淮南道的要紧州府，陈恪被问罪后，仪鸾卫又分头往各州查访消息，祖父与父亲随之忙碌，昼夜不曾回家。

    今天一大早起来，母亲忽然被人请去，这么久都没消息，怎能不叫人悬心？

    满桌佳肴丝毫勾不起她的兴致，隔水的楼台上，管事们正为今晚的生辰宴悬挂彩灯，在满园织锦般灿烂的秋色里有序忙碌。

    澜音竭力压住担忧。

    祖父与父亲为官勤恳清正，莫说与京城的靖王有染，就连跟陈恪也只有公事往来，并无私交，应当不至于受牵连吧？

    她捧着瓷碗，强迫自己喝汤暖身。

    外头的大管事便在此时跌跌撞撞地跑了进来。

    “不好了！仪鸾卫！”

    他跑得气喘吁吁，平素稳重端方的脸这会儿全然失了血色，只剩下慌张，“仪鸾卫忽然过来，带了好些人，说是要抄家！外头已经堵住了，姑娘，快跑！快跑啊！”

    隔着百十步的距离，他大声呼喊，甩着胳膊示意澜音赶紧逃命。

    澜音一愣，旋即惊得站起了身。

    仪鸾卫，那可是皇帝身边最得力的鹰犬，手段狠辣权柄滔天。他们悍然来抄家，难道这场谋逆的祸事终是把谢家卷进去了吗！

    -

    谢府外，近百名仪鸾卫穿着飞虎服，各自领了就近征调的人手，将府邸团团围住。

    领头的人名叫韩嗣宗。

    他年已四十，在仪鸾卫里当了个头领，虽说官职品级不高，但凭着仪鸾卫说一不二的威风做派，在外面向来是横着走的。

    此刻他大步入府，右手按着悬在腰间的刀柄。

    他的身后，随从们分作两队鱼贯而入，但凡见着活人，也不管身份名姓男女老幼，尽数缉拿起来，一律押到府门口的空地。

    韩嗣宗则站在中庭打量周遭。

    “谢家管事的全都抓起来，回头有话要问。听说两房各有一位姑娘都还在府里，别给我漏了！”他的声音凶狠，极衬那一脸横肉。

    随从们听了吩咐，当即分出两队直奔后院。

    游廊交错的后院里，澜音被自幼照看她的孙嬷嬷拽着，脚步匆匆地穿过屋舍亭台，正往那方绿树掩映的水池子跑。

    “天杀的仪鸾卫，听说都是杀人不眨眼的恶鬼！主君和夫人必定是遭了他们的算计。”孙嬷嬷虽是内宅的人，却也听说过仪鸾卫凶神恶煞的名字，颤着声道：“姑娘多娇贵的人，万一落到他们手里，那可就完了！”

    秋风飒飒拂过地面，卷起澜音的裙角。

    她身上风寒初愈，且少女本就娇弱，哪里抵得过孙嬷嬷的力气？大管事一声呼喊惊得满府慌乱，她被孙嬷嬷拽着手腕一路直奔后院，连思索的功夫都不给。

    孙嬷嬷还在边跑边叮嘱。

    “院墙被堵着，咱们也逃不出去。后院那方池子引的是外头的活水，待会奴婢开了闸门，姑娘游出去后，不管是去外祖家，还是到姚家避风头都行，千万别叫人撞上。”

    “往后记得多打听消息。”

    “夫人和主君就姑娘这么个命根子，如今遭了难，姑娘定要逃出去，他们才能放心。”她说着话，眼泪就滚了出来，哽咽道：“奴婢跟着夫人嫁过来这么些年，享的福也够了，回头就算去了牢狱，也得贴身伺候夫人。”

    孙嬷嬷带了哭腔，握紧的手将澜音的腕子攥得生疼。

    澜音忍着痛，一颗心怦怦乱跳。

    最初的惊慌在逃命中渐渐退却，她瞧着不远处露出水波的池子，拿定主意后，下决心般咬了咬牙，用力拽住了孙嬷嬷，“嬷嬷，别跑了。”

    孙嬷嬷回过头，“怎么了？”

    澜音眸中惊慌未定，一路疾步跑过来，嗓子里像是被火燎过般难受，脚步却坚定地站在了原地。

    大管事报信时，她也想过逃跑。

    既是不愿被仪鸾卫捉去受辱，也是想着留住性命，往后或许能设法为家里转圜。

    但很快，澜音就意识到这是妄想。

    仪鸾卫奉皇命办事，在淮南呼风唤雨的节度使和刺史都先后栽了进去，祖父都无能为力，凭她能找到的那点人，谁能帮忙转圜？

    一旦走了，她就是见不得天光的逆案逃犯，自身性命尚且难保，如何求人帮忙？

    更何况仪鸾卫行事向来狠绝。

    三年前，原寿州刺史犯了事被问罪，仪鸾卫去抄家时，因羁押的犯人里少了个不起眼的四岁女童，便纵火烧了府邸，掘地三尺也要将人找出来。听说，为逼问女童的去处，仪鸾卫当街酷刑审讯，吓得远处围观的人心胆皆寒。

    她是父母膝下的独女，若不见踪影，仪鸾卫会怎么做？

    或是纵火烧府逼她现身，或是严刑逼问她的去处，或是满城搜查悬赏缉拿，她又没有飞天入地的本事，如何逃得过？

    便是逃了，也会连累双亲受尽酷刑。

    天不知何时阴了，风吹得额头薄汗冷沁沁的，澜音身上衣裙跑得凌乱，神情却渐渐镇定。

    “不能逃走。”

    她喃喃着，眼神里渐而生出坚定，反握住了孙嬷嬷的手，“跑了就是见不得天日的逃犯，这辈子都难露面，我不能跑。”

    “可若落到仪鸾卫手里……”

    孙嬷嬷白着脸，眼底尽是担忧畏惧。

    “哪怕是卷进谋逆的案子，祖父和父亲绝不可能是主谋，不至于斩杀女眷。”澜音掌心里湿腻腻的全是汗，极力镇定地斟酌利害，“若想为家里的事转圜，罪奴之身，总要好过见不得人的逃犯。”

    “别怕！”她攥紧的指节泛了白，像是安慰孙嬷嬷，也像鼓励自己，“会有法子的，别怕！”

    -

    韩嗣宗找到澜音时，她正跟孙嬷嬷走在后院高槐掩映的甬道上。

    迥异于预想中的惊慌失措，她很镇定。

    十六岁的少女，正当韶华之龄，承着长辈的宠爱在淮南的温软山水里长大，更养得她娇软温柔，眉目如画。那身锦衣浮花堆绣，底下罗裙摇曳，鸦色的发髻间珠钗清丽，虽有稍许病容，却丝毫不见凌乱慌张。

    倒有几分她祖父当年在百万军马前临危不乱的镇定。

    韩嗣宗咧嘴笑了笑，命人拿下。

    从晌午到入夜，仪鸾卫丝毫没有仓促结束的意思，将上下人等尽数羁押后，又挨个翻找府里的每处屋舍，似要搜罗罪证。

    澜音被单独关在一处偏院里。

    祖父和双亲都不知去处，隔壁院的伯父和堂兄近来也连轴转不见踪影，伯母和堂姐恐怕也被捉了。孙嬷嬷和管事他们全都被羁押在府门口的空地上，隔着一重重的庭院，除了兵士搜查的呼喝声，再没有旁的动静。

    澜音心里像是被百十只猫爪子挠着，坐立难安。

    夜空里阴云堆叠，忽然下起了雨。

    起初淅淅沥沥的雨势渐而转浓，瓢泼大雨砸在檐头瓦上，溅在青石板间，将整个天地都笼罩在浓浓的雨雾中。

    才刚痊愈的身体受不住寒气，几乎一整日未进水米的腹中渐渐饥饿，澜音瞧着漆黑的雨幕，只觉身上凉得厉害。

    她蹲身抱住膝盖，将头埋在臂弯里。

    廊下的灯昏惨惨摇动，耳畔是急骤凌乱的雨声，夹杂兵士们的喝骂声、抱怨声，不知过了多久，她听到院门被吱呀推开。

    她下意识抬起头望过去，隔着瓢泼的雨幕，看到了一道抬步而入的身影。

    是个男人。

    挺拔的身材似曾相识，一身名贵的锦衣瞧着就价值不菲，脚上穿了一双黑色的官靴，自然是官府的人。

    他是撑伞来的，发髻肩上都不曾被雨气沾染，漆黑的夜色里，昏暗灯光透过雨幕照在他的脸，轮廓不甚分明，却透出满身冷峻。

    积雨流过庭前，他抬步徐徐靠近。

    最后，他撑着伞站到她面前，垂眼打量着她，修长干净的手指将伞盖稍稍前倾，恰好挡住斜吹向她的雨丝。

    澜音也终于借着昏弱的灯光认出了他的眉目。

    陆二。

    那个曾被她救下性命，后来硬着头皮给她当了半年马奴权当回报的陆二。

    他怎会在这里？