“如何？”赵骅见裴镜渊从张家出来，闲问道。
裴镜渊将手里的纸张叠放安稳，放在袖中，抬起头。
赵骅话一噎，他与之相识多年，从未见过裴镜渊那副神情。他本生了一双十分漂亮的眼睛，只是常年藏在雾气之后，杀机与慈悲时常隐忍，叫人总看不真切。
那一瞬间，赵骅真看了明白。
他见了里面的活气，像是流水。
他听见裴镜渊轻轻说道：“有意思的。”
对方的声音很小，可赵骅却听见了。他那时还不明白裴镜渊的意思，还以为他只是戏耍了政敌而少年意气，事实上很长一段时间里包括日后发生的事他总是不全然明白的。
他是裴镜渊唯一一个留在身边的人，也是最了解他的人，但是他的了解不过是来龙去脉、不过是忠诚与否。他从来不解其中之意。
故事之所以是故事就在于，局中人始终云山雾罩，即使回顾也正如故事一般。
*
翌日，张家，张演之旧院。
“好好写，这字未免丑了一些。”张意之一手握着杯暖茶一手提着一根教板，葱白一般的十根手指转悠着那根教板不紧不慢悠闲哼着小曲。
在她身侧十数个五六岁的孩子团着头扎着小辫，抓着笔含着泪呜呜噎噎在纸上奋笔疾书。
“哎哎哎，这里又写错了啊，又写错了。”她突然目光一矩，盯着一个小团子纸上的一个大字，下一刻就用教板指在上面，面上既有抓包的严肃又有得逞的笑。
那小团子浑身一震，愤怒抬头，面上鼻涕眼泪流了一堆，软糯糯控诉：“叔爷爷。”
刚说完这一句话，他再也忍不住‘哇’一声嚎了出来：“我已经重写了很多遍了，我不想再写了！”
“哈哈哈哈哈哈。”张意之揉着肚子，擦去眼尾的眼泪，一边抖颤一边说，“不行不行，你就是得重写。”
“你们可是张家的未来，须得知，娃娃强则张家强，从小抓起！热爱学习热爱国家，树立正确三观，成长为社会栋梁！”她振振有词。
旁边侍候着的侍女两两对望，彼此都从彼此的眼里看到了无奈。
长公子非说在大儒还没有请来之前要亲自为族中适龄的娃娃开蒙，全家上下积极响应，十几个娃娃凑在这个小院里，用泪水无声控诉这位大人的严苛管理。其实也算不上严苛，不过长公子未免调皮，分明就是在逗孩子呢。
“公子，方才有人来给公子递信，裴大人那里查出来了些许线索，来接您的马车已经在门房那里停候。”青雀寻着一个空隙，凑上来小声跟张意之说道。
“嗯？”张意之掂了掂手里的板子，思索片刻之后说道，“帮我去把二娘子喊来。”
“好嘞！”青雀立刻颠颠跑去。
张意之坐下来，把剩下的热茶一点点喝完。
张婉仪听闻张意之找她，甚是意外，她把手里的账本放下，温声道：“劳烦，我马上就去。”
不过多时，张婉仪笑意盈盈提着裙摆过来，像是满园的春色分出来的一枝头，俏生生的带着羞意：“长兄，您找我？”
“嗯。”张意之笑着，把手板递过来。
“长兄？”张婉仪惊讶不已。
“我得出去一趟，不过这些孩子不能没人看着，我见过你写的字，写的很不错，便由你来接替我管着他们吧。”
“啊……不，不。”张婉仪下意识往后退了一步，她面色上浮现出慌张，“府中有才识者众多，婉仪一个女子……”
张意之一愣，她眉目间的笑意淡了一些，先把手板放下来：“婉仪，若是你说自己才识浅薄，我姑且以为你是谦虚。若是你说时间少，我知你现在在跟母亲学管家，自然也能原谅。可若是只因为自己是个女子拒绝我，我不太认同。”
“可是、可是，从来没有女先生教书。”张婉仪的脸憋得通红。
张意之颇有耐心，她笑道：“你接过这板子，便有了。”
她又问：“你想不想？想去做这件事。”
张婉仪下意识朝着身后的那几个小孩子看去，他们有小公子也有小娘子，稚嫩嫩脆生生的模样，大多懵懂，穿着鲜艳的衣裳，捏着笔抬头看着眼前的两个大人。
身侧有一棵花树，柔软的花瓣落在他们的桌子上，漂浮在墨水上左右荡漾。
见张婉仪望过来，有些孩子露出笑，眼巴巴哀求。
拜托拜托，一点都不想跟叔爷爷学这些东西了啊！还是这个姐姐看起来温柔！
张婉仪心下一软：“好……”
她的音节还没有发全，回头一看张意之已经把手板塞到了她手里，而她笑着只留下了一个背影。
张意之心愿达成，迅速远离了那一群叽叽喳喳围着张婉仪开始问东问西的小孩子，长长舒了一口气。见一边的青雀不急不忙跟着，突然说道：“你与五公子有私仇吗？”
青雀的眼神中闪过慌张，他身上的冷汗被风吹散，后知后觉微微有些发凉。
“公子……”
“实话实说便可。”张意之打断他，“那日，我见你行仗时力道用的很足。”
张意之还穿着家里的松垮袍子，行走间不甚方便。只是当朝士子从来追求行走优雅，宽袖大袍，巍峨高冠，气度翩翩。
张意之顺手解下腰间多余的两条束带绑在宽大的袖子上，袖子一圈一圈缠在她的手腕上被绳子束缚住。
如此，便轻快了许多。
她整理好侧目看向身边慌张的青雀。
后者捏着衣角有些慌张无措。
“是……小人的妹妹，死于五公子之手。”
张意之一顿，侧头诧异：“嗯？”
青雀愤怒，痛苦又有一丝羞愧：“那时候，我还小，妹妹与五公子同岁也只有五岁，我俩一同进府。初始时候我在门房上侍候，她在舒姨娘的院子里当差，有一次五公子拉着她玩闹，失手将她推下了池塘，不救身亡。”
他说的很简略，似乎只是想要一笔带过。
可是妹妹扑朔着渐沉渐消的身影却一下子倒映在自己的眼目中，他喊着想要跑过去抓住她那小小的身子。
她害怕，在彻底淹没之前奋力扑腾放声哭喊。
可是他终究被摁倒在地，没有救得了她。
那是一个草长莺飞的初春天，两岸樱花落红而下，水流中夹杂着未名的花香。他在那一天失去了他在这个世界上唯一还活着的一个亲人。
那时候只有七岁的他突然明白，那些家丁奴仆的命本不算是命的，要想要在这样的朱墙红门里活下来，只有削尖了脑袋使劲往上爬。
也是同年，他来到了张演之身边，成了他的小从。
*
张意之在出门之前将袖子上的层层束缚绑带解下来，随意别在腰间，她一边仔细整理袖子上的褶皱一边看似漫不经心地说道：“权贵朱门不能用无辜生命做献祭，我会帮你，帮你妹妹争一个水落石出。”
她不说起复仇，却叫青雀骤然抬起了脑袋。
可是张意之已经背着手，身影走向了门厅的一片光亮中。
恰在此时，裴镜渊放下手里的绢绸，掀开了车帘子，含笑看着信步从容的张意之站在马车下。
这是他留下那封简讯后两人第一次相见，可张意之面上既没有警惕也没有什么旁的情绪，还是一如既往轻轻笑着。
裴镜渊有点意外，像这样的筹码居然也难以打动她，不过还是很快释然。
*
烟花楼，楼如此名，浮云一世万愁空，此身长待谢花留。乃是京中第一大楼，甚至如今颇得圣宠的楼贵人就是出自此楼。
张意之没想到有朝一日她还能有幸跟裴镜渊一道逛一次花楼，个中滋味实在是难以言说。
几人本不欲张扬，谁知道那些姑娘娇花一般斜靠过来往怀里钻。
张意之将手攥着虚掩在袖子中左右闪躲着，勉强还能应付过来，可是回头去看裴镜渊与赵骅明显就艰难很多。
她折返回去，伸手将两人从美人香粉中硬拽了出来。
“吱呀。”赵骅把门关上背靠在厢房门上，卸了力气狠狠松了一口气。
张意之坐在桌边自顾自倒了一杯茶，瞧着他那样子轻笑不语。
裴镜渊伸手垂眸，轻轻打扑身上的沾染的香粉。
张意之问：“人在哪？”
裴镜渊刚欲说话，楼下大厅中突然响起铮铮琴乐，与那日的肃杀凄别不同，这乐声似碎玉、缓缓道来，颇有风情雅致。
一首《鲛绡透》，倒是叫张意之无端想到十几岁时在海棠花下习字弄琴的那些日子。
当然，那都是原主残存的意志罢了。
在这样的场合，不奏风花雪月，反行其道弹奏只有那些官家小姐才会喜欢的阳春白雪……冷清如此，心气之高，不像是这座楼里能养出来的人。
裴镜渊彷佛看透了张意之在想什么，“投其所好而言，来亵妓的这些纨绔子弟千篇一律玩腻了，便也会喜欢一两个‘清水出芙蓉’的，越发能够满足那些肮脏的心思。”
张意之站起身，推开了门走到了栏杆旁边。
独特的仙乐吸引了全场所有人的目光，其他包房里也陆续走出不同的公子娘子三三两两凭栏从二楼向下俯瞰而去。
一楼的大厅中间搭起来的花架子上坐着一个穿丝挂缕头戴珠宝的抱琴女子，她脸上带着一层轻柔的面纱，露出一双细长勾人的眼睛。
她一双柔软的脚攀附在细细的架子上固定住，立直腰背，手时缓时急，调琴奏乐。
几乎所有人都深深沉浸在那动人的音乐里。
张意之露出一抹玩味，她盯着那女子问裴镜渊：“是她吗？”
“那是这座楼里的素琴娘子，苏秦，先前是叶贵人身边的侍候，叶贵人进宫，她留下成了这座楼里的花魁。今天是素琴娘子出房的日子，在这里的这些人无一不是奔着她来的。”裴镜渊站在张意之身边，打量了两眼那弹琴的女子就移开了目光。
“你如何得知这便是那天请去弹琴的女子？”张意之问。
“冯家置办酒席的人都已经‘畏罪自杀’了，”裴镜渊一顿，“不过街口的探子传回消息说此人往城南走了。”
“乐坊都在城北，城南的器乐生意都已经被这楼垄断了。”
“子礼觉得，会是她吗？”
“难说。”张意之轻轻敲击栏杆，“指法、表达方式都是一致的，如果真的她演奏的，我猜，还是她故意留下线索引我们来的。”
张意之话音刚落，底下那琴声停了。
有一个穿着娇俏的红娘，带着媚笑，扭动着上台，弯下腰附耳在苏秦身边听着什么。
苏秦含笑说了几个字，听完她骤然抬头看向了二楼的张意之。
张意之丝毫不讶，甚至直视着随后缓缓抬起、含羞带怯的苏秦的目光，坦然无畏，微微含笑。
“恭喜那位公子！”红娘笑着。
“苏秦姑娘点名喜欢你呢。”
“哦哦哦！”楼上楼下，几乎是所有人开始起哄，喊叫着、拍手，大声喊话。
“请公子赐金！”那红娘捧起手在胸前，笑说道。
“这是烟花楼的规矩，花魁初夜那位被选中的公子要赐金……”赵骅话还没说完，便见张意之直接解下腰间的小荷包。
她颠了颠，从手里脱落小丢了出去。
那荷包沉甸甸地化作流利的线条高高抛起来又稳稳落进那红娘的怀里，四周的抽气声此起彼伏，大多对这位从未谋面却出手阔绰的俊朗公子感到好奇。
那红娘眼都直了，一个劲赶紧说：“谢公子赏，谢公子赏。”
于是起哄声更加沸腾。
“我知道。”张意之淡声笑着回应。
“你怎么知道？”赵骅反应了一会才意识到张意之是在回答自己，他从震惊中抽离，扯扯嘴角。
“陛下当年在此楼中为楼娘子一掷千金的故事坊间流传甚广。”裴镜渊笑着替张意之做了解答。
“虽是如此，你又何必给那么多。”赵骅看得肉疼。
估摸着怎么也要有半个月俸银了，真想跟这群有钱人拼了！
张意之但笑不语。
“张大人怜香惜玉，颇解风情啊哈哈哈哈。”倒是裴镜渊，朗笑起来。
“解风情是解风情，就是太费银子了。”赵骅还在小声嘀咕，苏秦已经提着衣摆款款走到了二楼楼梯口。
所有人都环绕在她周围，却没有一个人敢上前放肆。
她生得很标准娇媚动人的柔情模样，一点娇红在眉间肆意盛开，与红唇相对应，面目上恰有和谐无比的美感。
而她柔软的手臂叠在一起放在腹前，颇有平和之感。
确实是十里八乡难以寻得的美人。
只是这样的人，在这样的地方，难免感叹一句红颜命薄、命途多羁。
张意之含笑看着她，她羞羞怯怯地抬起了手，先是向上好像马上就要摸上张意之的胸膛，却顿住慢慢落在了张意之的腰襟上。
苏秦的脸红的就像是圆饱饱的苹果。
“呜啊！”周围的人兴奋大喊，面红耳赤。
裴镜渊忍不住看向张意之。
后者一直背着手，低垂着眼睫瞧着放在自己腰间的手，眸中似含柔情，却被他轻易看出，她实则并不为之所动，只是逢场作戏的架式。
裴镜渊轻轻笑着摇了摇头。
苏秦拉着张意之进了早就布置好的喜房。
门“哐镗”一声闭上，走廊上跟着起哄的游客便一股脑地散去下了楼，二楼的走廊上只剩下了裴张两人。
赵骅眉目一凝，一只手压在剑鞘上一只手放在喜房门上预备破门。
他刚欲破门而入，裴镜渊一把握住了他剑鞘的末端，将人狠狠带回了栏杆处。
赵骅险些跌倒，错愕回头却瞧见裴镜渊不紧不慢笑着，甚至带了三四分悠闲：“别急，叫他先进去试试水。”
“……”赵骅张大了嘴，“你你你，你就不怕他那小身板直接被什么素琴姑娘强了？！”
他被强了？是他杀了人家还是差不多。不过裴镜渊没有这么说，他眼中晦暗，意味不明说道：“难保张大人不会喜欢,这样的姑娘。”
赵骅：=O= ？？？！
*
张意之与那苏秦刚进了屋子，苏秦翩跹如蝴蝶一般到窗边将那大开着的窗户紧紧闭上。
张意之径直走到圆桌旁边，笑看她的举动：怎么？难道怕自己跑了不成。
“大人想听什么曲目？”苏秦转过身，娇滴滴问张意之。
“听那些没意思的做什么，我们该干嘛干嘛即可。”张意之捏着手里的空茶杯玩弄着，笑着直视她。
苏秦被那赤.裸的眼神激起了一身鸡皮疙瘩，她冷汗直流，却浅笑晏晏地坐在了桌子旁边，“大人真会拿奴家开玩笑。”
她勾起手指挽挽碎发。
“我不是在跟你开玩笑。”张意之将手里的杯子放在桌子上，“左不过就那些事情，娘子有什么好害羞的呢？”
苏秦的脸愈发红了，她气吐如兰，“公子向来，如此轻浮吗？”
她说的极其柔软，似在调.情。
“难道不是娘子自己选了我？”张意之直视她，“何况，难道娘子知道我是谁？怎么谈得上向来？”
最后尾音似有诱导。
“当然不知道。”苏秦果不其然自乱阵脚。
她先是惑乱否决继而陷入到哑口无言中。
她抬头，却见张意之含着笑似乎并不想追究，甚至好心情地食指弯起来敲了敲杯沿：“那么娘子见过我吗？”
她轻柔问道。
“不曾！”苏秦下意识回答。
“哦……娘子没去冯家喜宴上弹琴吗？”张意之偏头。
赵骅附耳在门外，听见张意之这么问几乎要咬掉自己的舌头。
“他想要干什么？难道就不怕打草惊蛇？”
裴镜渊没有理会他的大惊小怪，只是轻轻笑道：“他已经摸清了苏秦的底子，知道该用什么方式套话。”
“怎么可能？”赵骅大惊。
“难道就凭几句话！”
“是啊。”裴镜渊喂叹，“我们还真是小瞧了他……本以为这是一场瓮中抓鳖，没想到是长了脚的泥鳅，难搞得很。”
他眸中精光毕现，意有所指。
赵骅少见他如此，便也暗暗咂舌。
张意之说着这话的时候人已经站立起身，她故意向前走了两步意在给予一定的压迫感逼着她用出后面的招数来。
果不其然，苏秦随之站起身目光紧紧盯在张意之身上。
“大人心急了一些吧。”
张意之没有理会，还是上前一步。
苏秦的一只手虚虚遮掩在袖子后面，实际上已经捏紧了一枚毒针。
“啊！”房间里有一声惊呼，赵骅头皮发麻。
“真没想到这位张大人来真的啊！”
赵骅话音未落，门已经从里面被打开。
张意之衣衫完整面无表情，看着心虚的赵骅，让开门。
苏秦被捆绑着随意丢在床上，嘴巴被塞着一块布子，眼角分泌出眼泪。
赵骅和裴镜渊进了门，张意之将门关上。
她不慌不急，甚至侧目看向浅笑不语的裴镜渊，“裴大人，这场戏看得精彩吗？”
裴镜渊似乎没有听明白她话里的意思，笑：“尚可。”
赵骅走到床边将苏秦嘴里的布子扯出来，那女子身体倾倒一边大力咳嗽起来，脖颈上青筋毕露。
赵骅咂舌，这还怜香惜玉呢。
张意之此时将手里的那枚毒针淡定地放在了桌子上，看着面有怨怼的苏秦，“怎么？想要杀了我？”
“看来你是认得我了。”张意之将手收回来背在身后。
“呸！”苏秦狠狠剜了张意之一眼。
“就是你在冯家意图嫁祸栽赃，是不是！”赵骅目光从那根毒针转移到苏秦面上，冷声道。
“我不懂你在说什么。”苏秦皱眉看向身边的赵骅，又冷笑，“不过你们这些朝堂上的人从来蛇鼠一窝蝇营狗苟，便是联合起来叫我认下什么不知名的罪，也未尝可知。”
赵骅心口一噎，当即就要反驳。
张意之眉头一松，“不是她。”
“嗯？”赵骅的注意力被吸引，就连裴镜渊都看向张意之。
张意之背着手，“那些人很显然并不是想要我的命，否则在台上就该直接杀了我才对。”
“何必绕这么大一个圈子将我骗到这里再杀。”
“或是想要毁坏大人的清明也未可知。”裴镜渊轻描淡写。
毕竟最后死在烟花柳巷死在花魁这里可实在搏不到什么好名声。
张意之只是摇头：“这不是儿女情长、小人之间的斗法，但凡是涉及到朝堂必然会有利益的牵绊，如今只是开始，一切都还没有苗头，怎么可能草草收尾。”
裴镜渊意味深长。
“你为什么想要杀我？”张意之转头问向那床上的女子。
却不料话音刚落那女子的眼眶骤然就红了，大滴大滴的泪水托眶而出，而一双美目狠狠瞪着张意之，就像她曾经夺人所爱一般。
“你是忘了，可我忘不了。”
她狠狠瞪着张意之，泪水涟涟。
“我问你，你还记得苏瑟吗？”
张意之乍被控诉，整个人诧异地怔愣在原地。
赵骅和裴镜渊好奇的目光落在张意之身上，她的耳尖微微发红，略微结巴：“你胡说什么？”
苏秦反客为主，好不容易挣脱开绳子，竖起一根指头，红胭脂染的指甲指着张意之，怒叱她的薄情：“她甘愿进了张府，原是奔着你的贤明去的，你却叫她落一个尸骨无存。”
她泪光涟涟，在烛光下闪闪发亮。
张意之峰回路转，终于隐约想起来，在记忆深处那个秋色一般萧瑟薄命的女子，亭亭玉立站在远处，捏着手绢笑起来深深浅浅的酒窝。
她于街上惊鸿一瞥却从此念念不忘，暗地里心悦张演之。
后来被赎了身如愿以偿进了张家，却被张演之送进了张意之身边侍候，自然也与他无缘相见。
张意之贴身侍候的丫鬟嫌弃她的出身，叫她打扫外院，离着主院远远的。她受了委屈也不敢开口，只敢一个人默默垂泪。
张意之之前鲜少过问院子里的下人，只是一日见她被欺凌烫了手的时候闲话问了两句：“我听说你之前在烟花楼里弹得一手好瑟，如今怎么肯用娇贵的手做这些杂活？”
那个捧着红肿的手连忙把眼泪擦干的小女子是怎么回答的来着？
“我自然甘愿，为了他，我什么都甘愿。”
张意之当时，只是落下一句浅浅的叹息，自然也知道不必再好言相劝了。
那一年，至寒的凌冬，她走出去便再也没有回来。
张意之托丫鬟去问，得到的回复是那丫头敢去前院勾引别长子，已经被家法乱棍打死了。
可是那丫鬟支支吾吾，又说听到小道消息，是别的房里有恶奴瞧见她的颜色，意图玷污，反抗过程中被不小心捂死了。
张意之不辨真假，却体会到了长房大权旁落之下被欺压的现况，一时间被气得大病一场，也顾不上为那枉死的苏瑟讨回什么公道。
张意之眉目一动，从那段记忆里脱身，定定看着床上的苏秦。
看来她听到的便是前一个版本了。
张意之妄图与她讲道理：“她赎身时候我并没有给她任何承诺，她心有不甘自寻死路，与我何干？”
“冷血无情。”苏秦含着泪低声斥道。
“所以我一定要杀了你，叫你去地下为她作伴去。”
“原是风流债。”赵骅总结，眉目间颇有一些戏谑。
“是谁告诉你，我们会在今晚来这里。”裴镜渊却又问道。
张意之也看过去。
“没有人。”苏秦闭上眼表情哀切。
“我日日想着要为妹妹报仇的事，只是苦于一直没有机会接近你，没想到今天却叫我在楼里见到了……我又怎么会放弃这个机会呢？”
张意之与裴镜渊对视一眼，张意之率先挪开目光：”你虽是这样说，我却不信。”
“世上难道那么多碰巧的事情，就等着人往上面碰瓷吗？”
“你还是自己说，也免得白白受皮肉之苦。”
苏秦听了她的话，一言不发，只流着泪别过脸去。
“那便押去刑部受刑吧。”赵骅耐心用尽。
裴镜渊和张意之也别无二话。
张意之率先出了房间，裴镜渊跟在她身边，赵骅留在最后压解。
“裴大人果真确定，那琴女抱着琴往烟花楼这边来了？”张意之再问。
“嗯。”裴镜渊简略道。
张意之深叹一口气：“这件事牵扯大了。”
“如何说？”裴镜渊好奇问。
“不论是苏秦还是苏瑟，都曾经是娘娘身边的贵人，当初娘娘进宫是留下恩典要照顾这两个娘子的，现在一死一伤，还都是在我手上折损的，可不是牵扯大了吗？”张意之自嘲。
“满朝文武张大人尚且不怕，会怕宫里的娘娘？”裴镜渊问。
“宫里不比宫外，什么暗潮软刀或是绵里藏针的活计专挑着人心窝里落刀子。”张意之停下脚步，抬头问落后两步的裴镜渊。
“裴大人害不害怕。”
烛火微漾，半是磊落半是阴影，他半低着脸叫人看不清真实面目。
他喉结滚动了一下，一时间不知道该说害怕还是说不害怕。
好在张意之本就不想纠结这个问题，马上就转过身下了楼梯。