这是张意之第二次来刑部，不同的是她这次来是来审讯别人的。
好像一切兜兜转转又都回到了原点。不，或者来说，只有张意之回到了既已经布置好的，只等着她跳进深坑的原点。
经由这一番责打，张意之就算是个无知无觉的石木也该反应过来了。更何况那一日李念安含着泪花不敢直视她的眼睛后写的一清二楚。
爱子之深，恨子之切。她不是不明白。
赵骅在前面走，张意之默默跟在他身后。
还是一样腥臭的腐烂味和溅起来的粘稠的血花，行尸走肉的人戴着枷锁横七竖八躺在地上，麻木看着从面前经过的两人。
唯一，张意之不再觉得气味刺喉，她甚至可以面不改色走在这里面。
突然有两个小狱卒瘦瘦巴巴地费力拖着一大股鼓鼓囊囊的麻袋低头往外走。瘦高的那个一眼就瞧见了张意之，他停下歇手，直起腰来：“是两位大人。谢大人那日救命之恩。”
赵骅有些稀奇地瞧着。他自然也清楚那晚上到底发生了什么。
张意之望过去，那年老一点的狱卒诚恳鞠躬。那畏畏缩缩缩着手缩着脸的小罕却一往那日一般，一句话说不得，看见两个人只往后头躲着。
她转头轻轻点了点那麻袋：“这里面是什么？”
赵骅也不急，就随意杵了一边饶有兴味看着。
那机灵的连忙上来应答着，解开了一圈一圈扎得严严实实的麻袋口。
麻袋口大开，里面有一股恶臭味扑面而来，已经看不出五官的人奇形怪状缩在里面，上面却诡异地干干净净放着一把刀子。
张意之不认得人，却识得那一把刀子。
她背对赵骅伸出手，在人没有注意的时候借着类似抚摸的动作，将它巧妙收到了袖子里。
“原来是，一位熟人。”她意味不明开口，却马上亲自将封口扎严，她直起腰像是什么都没有发生过一样，点点头示意他们可以继续通行了。
赵骅从倚靠着的墙壁上直起上半身继续在前面带路，笑盈盈哼声：“可不是熟人吗？真也是稀奇，怪道谁想要杀了你不成，偏偏是个没本事的？”
张意之假装没听明白他话里的话，随着他的步子在两边监狱的过道里打量两圈：“这里面，狱卒……好像已经换的差不多了。”
赵骅回过头，露出一口大白牙：“托大人的福气，借题发挥，把别的势力拔除的差不多了。”
张意之这才被他气笑，拱手：“赵大人还真是客气。”
不过，张意之细细摩挲着袖子中失而复得的那把匕首，冷笑：是不是除干净了还真不好说。她不动声色往后微微侧头，那两个哼哧哼哧的狱卒已经费力转过弯看不见了。
等两人行至关押苏秦的监狱前，张意之本以为会看到一个用过刑惨兮兮甚至可能肢体不全的苏秦，却不曾想还能看见她好好地坐在阴暗的角落。
唯一不过是受了些惊吓，抱着手臂蜷缩着，将头埋在双膝之间。
“叶娘娘求了恩典，我们现在不能动她，你明白吗大人？”赵骅小声在张意之身边说道。
“今日便是我们审问，也不能动她，只能智取。”
张意之看着她，沉默半晌：“娘娘的面子真大。”
“废话！”赵骅一噎，“都说是娘娘了。”
“喂，苏秦。”赵骅转身，叫着里面那个即使听见声响也僵住一般的女子，“你都已经耗了这么多天了，还要闹到什么时候去？还是赶紧说了，也落个痛快。”
苏秦没理他。
张意之沉默地看着，问赵骅：“她招了之后呢？”
“出不去了，单是谋杀朝堂命官这一条也是生不如死。”赵骅压低声音。
他飞快抬头瞄了张意之一眼：“就算那时候你是挂职，可我们刑部不能掐架扣字你明白吗？说到底我们看的还是陛下的意思。”
“就算娘娘能保住她这一时，可是一旦招了，十个娘娘也护不住，陛下绝不能轻饶了她。”
可是这些话不能跟她说，现在面上装的还是怀柔，得温声细语哄着才行。
“我跟她谈谈。”张意之道。
她绝对相信刑部拷问的手段，只是他们不知根源在哪，自然也无从下手。
赵骅并不相信她有什么法子能叫那鹌鹑一样团成一团的娇娘子开口，可是毕竟抱着半信半疑的态度，也随即出去，叫提审的人把苏秦和张意之安排进一间小屋子里。
张意之看着眼前十分戒备的苏秦，不经意开口问：“你与你妹妹感情十分要好吧。”
苏秦千算万算，没想到她开口如此一句，她的睫毛狠狠一颤，那晚上狠戾的面目上涌现出难堪与脆弱。
这便是了。她怀着要张意之死的心行刺，也打定主意不会开口说一个字，可是她终究犹如浮萍一颗。在这孤独的人世间，只有苏瑟能暂且唤醒她的些许情感，叫她觉出些血脉相连的情谊。
“我尚且记得她瘦瘦高高，单薄的酒窝，你一定记着的比我多。”很浅的叹息声。
苏秦当然记得，那些在烟花楼里的岁月，面上风光，背后落魄，恐惧到濒临绝望时，只有姊妹两个苦苦相撑。
豆大的泪水脱眶而出，她没有眨眼，低着头任凭那泪珠砸到地上。
“我信你是真的想要为她报仇。”张意之一顿，循循善诱，“可若是真凶另有其人呢？你又该怎么办？”
“不可能！”这句话，她终于有了反应。
她急迫地抬起头，露出那张几日不见便消瘦而沾染上灰尘的小脸。
她的眼圈红肿，露出骇人的血丝。
张意之蜷缩在袖子里的手一握。
可她终究不是张演之，而是同样是一个女子。不能总是理智与算计，总有一瞬间会感同身受对面的她身上的苦难。
她直面她。
“为什么不可能，你无论从谁哪里听说都只是听说，还是说你觉得有谁绝对值得信赖，不会利用你？”张意之审视她，可话里的深意饶是自己也不禁一颤，自己真的只是在说她吗？
可是为什么自己亦觉心酸。
“人行在世，百言莫辩，可就算怯懦不明也应该懂是非曲直。否则，与歹人何异？”
“大人。”苏秦抬头，张意之直直跌进那一双悲伤的眼睛里。
苏秦哽咽，又像是在质问：“那大人不妨告诉我，像我这样的人，又该如何分辨是非曲直？又该听谁说的话？”
泪水横流在柔软的面目上，眼里闪碎着细密，烛光给她镀上了一层柔和的光，她微微仰着头，像是佛前虔诚祷告的信徒。
像她这样的人，半点不由人，身处下贱，心慕高洁。如何分辨是非曲直，又该听谁说的话。
“……”
“我绝不可能无故杀苏瑟。”张意之语气软了一些。
回答她的是苏秦长久的沉默。
“我为你查明真相，还她一个清白。”张意之微微提声。
苏秦猛地抬起头不可思议望着张意之，却见后者面目坚毅，并不是在说笑。
“你可愿意做这一场交易，与我？”张意之耐心等她回答。
苏秦咽下喉中苦水，颤抖着问：“为何……你肯？”
张意之眸中坚定，她听见自己说道：“我一无所知一无所有过，却不愿意就此蒙在鼓里被迫戴上同流合污的帽子，就像你一样，我们都需要找一个真相，还那些女子一个清白。”
苏秦一直紧绷的神经骤然松弛下来，她的后背已经被薄汗打湿，黏糊糊粘着衣裳。
她咬紧牙关不叫自己再落下泪来。
数十天前，有一个蒙面人半夜而至，要与她做一桩交易。
“或许，苏瑟还活着。”
那个只能看见一双明亮眼睛的女子风轻云淡笑着说道：“我保你不死，我们做一场交易。”
诚如张意之所言，她一直是个糊涂的人，她不明白那场交易—若是刺杀张演之成了会怎样，也不知道对方想利用她做什么事。
那些博弈事太复杂她不懂。
她本就不必追究深意，而那些虚浮在面上的，苏瑟可能还活着的那一点消息就足够叫她冒险一搏。
可是她赌对了。
“大人。”苏琴努力控制自己不叫自己发抖，她深深低下头去，上牙齿磕在下牙齿上，她劫后余生，“去找李大夫。”
“他会告诉大人所有，大人想知道的。”
那一瞬间，出乎苏秦的意料之外，张意之没有太多的惊讶，相反，她平静得就像是早就知道一样。
她轻轻笑：“谢谢你，作为交换，我会尽量保你性命。”
*
那天夜里，下了一场酣畅淋漓的骤雨，像是要轰轰烈烈告别暮春，那骤雨打在残败的枝头，仅剩的一些小花也簌簌落下来沾在门窗上、廊柱上，张意之将窗户放下来，隔绝了外面的雨声，揉揉脑袋，放下了手里的手册。
“青杉，还有一件事得你亲自去做。”张意之淡声道。
“我不能再离开您近身。”青杉隐没在角落里，轻声回她，隐约有些犹豫。
“就在张府。”张意之藏在袖子里的手握紧掐住手心。
青雀、苏秦、苏瑟的面孔一一在眼前划过，她闭了闭眼。对于府中甚至不屑于仔细清点的那些无有尸骨，却是他们在世间孤苦伶仃处最值得坚守的一点骨血。
她见过青雀为被一场春花流水冲去的妹妹立的衣冠冢，在离京都三十里地的一片柳树下，他说他此生若是还能得见那小小的孩子喊他一声哥哥，可生死不论。
她也见了只为一句话就能全然相信一个陌生人，肯将性命交托，只为了能过得到一点生死未卜的妹妹一点消息的苏秦。
那些逝去的生命，构成了千千万万个生死离别。
留下生者在人世间苦苦挣扎。
可那是勇者，也是能够走到明面上的极少数幸存者。而那些被‘不吉利’束缚压制的新娘犹如匆匆谢去的枝头花，在豆蔻之年被锁进丑陋的棺材底，沉重的苛责与诅咒相继而来，像是能把她们钉进耻辱柱上。
公堂上那些板子堵住了悠悠众口，也彻底切断了他们渴求公正的独木桥。
她本可以永远不知，她当然能够永远不知。张演之生来就含着金钥匙，前二十年最大的一点挫折不过是祖父与妹妹的去世带来的冲击。
那些相依为命的爱恨情仇酸甜苦辣，除了挚爱，没有人能切身体会。
所以先生亲手将她拉下神坛，让她□□在泥潭里趟一回浑水，让她亲自看看所有从前看不到的，尝他人苦，自然也能知道何为艰辛何为万民所求的公道。
她终于明白，为什么是这些人、这些契机，也明白了那些李念安曾说过的话，句句都有深意。
先生授她最后一课，又何尝不是在赌。
“……我要你暗中去挨个核对，近二十年在张府死不见尸的女子名单。”