“拉上来。”谢泠轻声吩咐。
郑大应声，解下腰间绳子，先给秦王捆上，待他上去了，又抓住谢泠扔下的绳索，往上攀爬。
成年男子重逾百斤，单凭阿福、戴良两仆，无论如何也拉不动二人。
谢泠只得伸手帮忙。
事毕，众人皆撑坐在地，“嗬嗬”喘气。
谢泠低头打量地上昏迷的男人。
他脸色青白，迸溅着星星血迹的银甲完全湿透，牢牢贴在身上。霜雪凝在他的鬓发、长睫，也似透进了他的五脏六腑，触之冰冷刺骨。
是平生仅有的狼狈。
若非掌下的胸口微微跳动，她几乎以为萧曜早已死去。
歇了片刻，谢泠开始检查他身上伤口，见没什么大碍，放下心来。
她力竭，用双臂撑着雪地，仰头望夕阳，又看看萧曜，唇角渐渐勾起笑意。
怪不得萧曜能当真龙天子，他连运气都比旁人要好上几分。别人都被积雪死死压住，唯他幸运得很，偏偏落进了雪洞里。融化的雪水顺着树根根系流下，滴在他唇上，又成了天然的水源。
两处巧合，这才让他活了下来。
冬日昼短，一会功夫，天黑了。
“别歇了，咱们立即下山。”谢泠看一眼山头升起的孤月，沉声吩咐。
风又紧了，若不尽快回到驿站，他们怕是会冻死在这儿。
几人点头，深一脚浅一脚地往山下走去。
有雪光映着，勉强能看清山路。起初他们还有说有笑，后来，便没人吭声了。周大和两个奴才轮流背着萧曜，期间摔倒十数次，又被其他人搀起。
天黑如墨，他们沉默地走在白茫茫的雪山上，耳边唯有呼呼风声。
不知过了多久，远处忽响起嘈杂的人声。
谢泠目光一凝，示意几人躲起。
一盏茶后，一队手持火把的士兵出现在视野近处。皆穿甲执刀，神情端肃。
火光照亮了他们身前的一方天地。
队伍前方，一着蓝色袄袍的中年男子背对谢泠，急道：“仔细找，殿下就在山上。”
声音尖细，话中是藏不住的焦虑。
谢泠认得这个声音。
她从雪堆后爬出，高声喊他:“张公公。”
寂静的雪山上忽传来一道女声，士兵们都唬了一跳。
张德遽然回头，和谢泠视线对上。目光犹疑不定。
显然没认出她。
谢泠拉下兜帽，“是我，谢泠。”
张德神色微怔。
谢泠，他自是认得的。这两年来，他和主子时常遇见她，对她印象很深。
他走近几步，拿火把瞧她，见她身上淌着雪水，气道，“谢姑娘，你怎么来了。还把自己弄成这副样子。”
他重重叹气。
他知谢泠来此是想找到主子，怜她痴心之余，也为她捏把汗。荒天雪地，她独自一人，不知吃了多少苦头。
“快些下山吧，一会路更不好走了。” 张德连声催她。
边说，边点了几个年轻士兵，让他们护她回去。
谢泠回拒张德好意，指指身后雪堆，带着几分天真的欣喜道：
“我找到秦王殿下了。”
清冷的月光下，她素白的脸上缓缓绽出抹笑，幽丽如昙。
*
驿站里温暖如春。
上好的银骨炭驱散了寒意，毫无哔剥之声。
换下湿哒哒的衣服，饮了姜茶，谢泠适才感到自个活了过来。
就着床角的一豆灯火，银瓶给谢泠细细地擦着头发。
她家姑娘的头发又长又厚，不见丝毫毛躁。一头青丝铺散开，光滑如缎，手摸上去，滑溜溜的。
“姑娘头发真好。”银瓶爱不释手。
她见过许多女子的头发，要么分叉枯黄，要么细弱粗糙，都有不如意之处。完全比不上主子的丰盈润泽。
谢泠眸色淡淡，“只不好打理。”
“炭火烤着，一会儿就干了。”
银瓶放下毛巾，从门边捡起个铁钳子，把火盆钳到床角。
银炭无烟无尘，烧起来色如宝石，银瓶看得欣喜：“张公公真是大方。竟一口气送来了三斤银骨炭过来。有这么好的炭火煨着，奴婢觉得自个儿骨头都要轻了几分。”
吴江不比京城，没那么多好炭可用。张德走得急，带的银骨炭数量也不会多。
如此手笔，足见其诚心。
“谁让咱们幸运呢？”
谢泠唇角微勾，想起张德先前震惊的样子。两世加起来，她还是第一次在张德脸上瞧见那般生动的神情。
“是这个理儿。”
那么多人上山找秦王，偏让他们几个寻到了。真应了那句古话:踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。
银瓶只以为她们走了大运，适才这般顺利。
谢泠微晒。
或许这便是常人的想法罢。
不过是费些功夫，受点罪而已，算得了什么牺牲呢。
前世，要不是她因此难以有孕，魏帝也不会把她指给萧曜。可笑她浑然无知，只以为是女学夺魁的缘故，暗地里不知高兴多久。哪料得到背后的隐情……
“他们安置下了？”谢泠不忘过问下人的近况。
银瓶点头，“一回来就陆续歇下了。”
雪里趟了一天，各个都筋疲力尽。莫说三个成年男子，便是谢泠，此刻也觉得四肢酸痛不已。
暖意并困意袭来，谢泠忍不住打了个呵欠。
“早些歇息罢。”
她吩咐道。
不等银瓶动作，门忽然被人拍响，一道男声传进，“谢姑娘可睡下了?”
银瓶一愣，下意识看向谢泠。见她点头，走过去开门。
侍卫模样的年轻男子立在门后，对银瓶拱手道：“殿下醒了。他要见你家姑娘。”
谢泠黛眉一挑。
萧曜醒的比她预估的要早不少。她以为，他最早也是明天醒。
“走吧。”谢泠朝银瓶递个眼色，披上外衣，转身出门。
*
驿站外的空地上，坐落着十数个暖帐。
彼此间相距三丈，呈众星拱月之势，将最中间的帐篷严丝合缝地围起。
侍卫止住脚步，和门口一腰挎弯刀的男子说了两句，见他颔首，适才做了个请的姿势。
“谢姑娘，殿下在里头等您。”
谢泠掀帘而进。
刚入账，便感觉到上头一道犀利的目光落在她身上。如紫电青霜，又似冷峭寒锋，紧紧地盯着她。
谢泠抬头看去。
一道白色身影端坐在书案后。
他手上原拿着本册子细看，见谢泠进来，他顺手把册子折起，眸光微动。
极年轻的一张脸，俊美、白皙，并无多少病态若非谢泠见过他下午时的惨状，她几乎以为他一直都是这么龙精虎猛。
“是你救了本王？”男人声音略哑，不辨喜怒。
谢泠微微颔首。
萧曜看她几眼，霍然站起，几步走至谢泠身旁，垂眸看她：“那地极为荒僻，你怎会去那儿寻人？”
他双眼微眯，语气略微玩味。
谢泠视线被挡，又摄于他身上传来的惊人热意，不着痕迹地往后退了几步。
等退至某个安全距离，她适才开口：“我遍寻殿下无果，便和仆役在山腰休息。偶然抬头，见斜坡上立着棵枯树，就想过去瞧瞧。”
“谁知刚到跟前，脚下的雪竟塌了大块。我吓一跳，连忙喊人过来。”
谢泠早就猜到萧曜会过问事情经过，一番话说得滴水不露。她向萧曜详细描述了几人挖洞的艰难，又给他看自己手心的擦伤。
“这是绳索磨出来的。”如玉的掌心上，红痕分外刺眼。
萧曜目光一凛。
抬头时，恰好撞上谢泠略带几分委屈的眼神。
谢泠本就是十足的美人，此刻又有意展露自己的“脆弱懵懂”，帐内烛火一衬，五官愈发生动，颇有一股风流姿态。
寻常男子，若见美人含羞带嗔、脉脉含情地望着自己，早就神思摇动，讷讷不言，萧曜却不为所动，似笑非笑地问她：“常人上山，只会选择好走的一条。这几日寻我的人大多由西侧出发，你却舍近求远，自北侧而上。”
“山北道路难行，所费时间也更多。我实在不解，谢姑娘这么做的用意。”
萧曜语气加重，星眸中寒光微闪。
当然是避人耳目，免得别人截胡啊。
谢泠心里翻了个白眼。
她当然知道西侧最好走。
可她身边只有几人，还要把萧曜顺利带下山，总得思虑周全些。
救人之前，她仔细分析了目前局势。眼下各路人马齐聚吴江，各怀心思，但都比她势大。谢泠既要防止别人以势相逼，昧她功劳；也要小心被太子党发现，连她一块灭口。
从西路上山，免不了和他们狭路相逢。
谢泠不敢赌，思前想后，只能选择这个稳妥的法子。
见萧曜起了疑，谢泠并不慌，佯作深情：“西路好走，但人也多。若遇上熟人，我怕是不能再找殿下了。”
“我不愿意这样。”
她清亮的眼神直直望向萧曜，羞红的面上似有无限情意。
萧曜定定瞧她。
跳跃的烛火下，少女的神情如此真诚，仿佛整颗心都系在了他的身上。
在这样的眼神攻势下，萧曜忽地一怔。
原先的那点怀疑和晴雪般，消失大半。
之后半个时辰，萧曜又问了不少细节，谢泠有所准备，顺利应付过去。
“本王知道了。回到长安，孤会好好谢你。”
许久后，萧曜沉声说道。
见他似是信了，谢泠嘴角一弯：“殿下天潢贵胄，自会逢凶化吉。没有我，也会有旁人找到殿下。”
“殿下切勿挂怀。”
“真情实意”地说完客套话，谢泠起身道辞。
临出帐时，她忍不住回头望了一眼。
年轻男子站在那儿，目光闪烁，不知在想些什么。
今夜乍见刚及弱冠的萧曜，她是很吃惊的。
此时的他，身上犹带一股屠戮人命，从尸山血海中历练出的强大气场，迥异于谢泠熟悉的光华内蕴、气度暗藏的帝王模样。
气质虽有差别，但都是多疑的性子。
即使谢泠有所准备，背上还是出了层细汗。
冷风一吹，身上凉嗖嗖的。
她心电念转，回顾先前表现，确认没什么纰漏，适才抬步而去。
等她身影走远，张德从东侧的一闪屏风后亮出身影，斟酌道：“奴才觉着谢姑娘所言非虚。”
她的说辞，和谢府下人口径如初一致。
萧曜不置可否，沉默片刻，复问起三骑情况。
张德神色不忍，“殿下，他们都不在了。”
三骑的尸身，还是张德亲自殓的。
他们运气没主子好，叫积雪沉沉地埋在下头。府上侍卫发现他们时，三人身子都僵了。
尽管早就有了心理准备，可听到噩耗，萧曜仍胸中一窒。
“明日启程回京。”他冷声吩咐。
光影下，男人的眉目似蒙上一层戾气。