南絮正撑着额头打盹，听见声响，瞬间惊醒，以为是段文裴回来了，没成想进来的是刘回。

    看着自家夫人眼里的希冀慢慢变成失望，刘回有些不知如何开口。

    “他是不是不回来了？”

    南絮先他一步问道。

    刘回点头，不敢看她，“夫人…”

    他想解释，却被南絮打断，“他可知道明日回门的事？”不回来也没事，只要他知道明日随她回娘家，明早早些赶回来也不打紧。

    刘回暗自叫苦，却也只能如实禀报，“伯爷…怕是不知道回门的事。”

    也是，这门婚事并不是他二人所愿，他又怎会把她回娘家的事记挂在心上。

    南絮揉了揉因为撑头而发麻的手腕，准备起身回静园。

    夜里，她只着了身浅色素纹常服，乌黑的发髻间别了只通体碧绿的玉簪，愈发显出纤细的腰身。

    这是南絮根据驭夫手册上所言，特意为之。

    落在刘回眼中，便是自家主母愁眉不展，身影落寞。

    他到底不忍，眼看着南絮走到门前，忙追上前信誓旦旦道：“夫人放心，我这就叫人去刑部告诉伯爷一声。”

    南絮背对着他，望着深深夜色，声音飘渺。

    “如此，甚好。”

    *

    回门是大事，南絮起了个大早，让蒋嬷嬷亲自看着下人把东西装进马车。

    用罢早饭，左等右等还是不见那道高大的身影出现，南絮心里微叹，只得独自登车回侯府。

    马车里，气氛有些凝滞。

    往日惯会逗笑取乐的玉祥缩在玉茗身边，不敢说话。

    蒋嬷嬷眼观鼻鼻观心，倒了杯茶水放到南絮面前的矮几上，不免多了几分担忧。

    侯夫人把她放在南絮身边，何尝不是期许着她能规劝着夫人，也想办法笼络着姑爷，让新婚夫妻二人能够慢慢接纳彼此。

    如今倒好，姑爷连回门都不来，岂不是她这个做下人的失职？

    马车晃悠悠前进，主仆几人都恹恹的。

    直到，外面传来熟悉的声音，南絮才打起精神，忙让丫鬟们挑起帘子。

    “阿爹！阿娘！”

    永安候夫妇站在侯府二门前翘首以待，听见女儿的声音，永安候还未出声，侯夫人先没忍住，泪水瞬间盈满了眼眶。

    “我的儿！”

    侯夫人疾步上前，一把搂住南絮，眼神再也挪不开。

    抚着南絮的脸庞，她轻声道：“阿絮瘦了。”

    才三日的光景哪里就能瞧出胖瘦？

    南絮闻言，顿觉胸腔里酸胀难受，她伸手擦去侯夫人眼角的泪渍，亲昵地挽上侯夫人胳膊，喊了声走过来的永安候，笑着道：“那今日，女儿就多吃点，到时候阿娘可别说女儿是小馋猫。”

    南絮小时候喜欢吃零嘴，房里总要时时备着糕点，侯夫人抱着她气喘吁吁地直呼，小馋猫再吃可就抱不动了。

    听她说起儿时母女之间的温情，侯夫人拍着南絮的手背，总算缓过神来，刮着她的鼻子，笑道：“你呀，成了亲了，还是这般长不大。”

    此话一出，众人回过味，都往南絮身后瞧，这成了亲的人，怎么一个人回来了？

    “阿絮，魏阳伯呢？”永安候语气不太好。

    南絮咬着下唇，垂头不说话。

    侯夫人心里一咯噔，眼神示意旁边的蒋嬷嬷怎么回事。

    蒋嬷嬷羞愧地摇了摇头，只道：“老奴该死！”

    眼看着永安候的面色越来越难看，侯夫人忙打圆场，“好了，最近东街那边有户朝廷官员被人屠了全家，京都最近都不太平，姑爷又管着刑部，大小事情都得他拿主意，咱们这些人闲散惯了，也该体谅体谅姑爷，说不定等忙完了，人就来了。”

    说着，让下人把南絮带来的东西卸下来拿进府去，自己则拉着南絮往后院说体己话去了。

    夫妻多年，永安候也不是不懂分寸的人。

    大庭广众之下总得顾忌着女儿的面子，只是心里发堵，见母女二人越走越远，冷哼两声，一甩袖子跟了上去。

    *

    南絮一个人回来的消息不出片刻就传遍了候府。

    有的人替南絮抱不平，自然也有人乐见其成。

    二房院里，赵玉琴哄睡了文哥儿，乳娘段妈妈上前说三姑娘来了。

    赵玉琴本想说不见，转念一想，还是让段妈妈伺候着换了件衣裳，往花厅见南韵。

    “二嫂听说了吗？二姐姐自个回来的，伯爷并未陪同。”

    她不称二姐夫，只说伯爷，是因为打心底里觉得这门婚事并不应该落在南絮身上。

    赵玉琴知道她的小九九，并不挑明，只当不知，“听说了，这么大的事，想瞒也瞒不住。”

    她说得随意，仿佛对这件事并无任何想法。

    南韵要的可不是这种结果，她看向赵玉琴，眼里满是关切。

    “二嫂不气吗？若是当初二哥哥肯让我嫁给伯爷，或许我能笼络到伯爷的心，二哥哥起复的事说不定…”

    “三妹妹！”

    赵玉琴打断她，朝她举了举手里的茶盏，示意她喝茶。

    茶汤清澈，映出赵玉琴眼中的鄙夷。

    她是不太喜欢南絮这个小姑子，可也未必瞧得上南韵。

    二爷当初说了句让家中姊妹和权臣联姻的话，就勾出了南韵骨子里的不安分，眼看着侯夫人不许她非议自己的婚事，她便亲自到二爷面前请缨，不拘什么出身、多大年龄，只要是陛下肱骨，她都愿意助二爷一臂之力。

    思来想去，二爷想到了魏阳伯段文裴，只是这种事，毕竟还是自己的嫡亲妹子靠得住些，哪里轮得到南韵！

    “过去的事情，还提他干什么；这种事谁都说不准，不过是事在人为罢了。”

    她放下茶盏，眼神平静，竟真像是心态平和之人。

    南韵暗自咬唇，装什么装？

    若不是知道她先前因为南絮射了魏阳伯一箭险些和侯夫人闹的分家，真能被她这淡然的模样唬住。

    南韵收起杂念，只说二嫂嫂人好，“我也是想着帮帮二哥哥，二姐姐尊贵惯了，未必肯低得下头，我却是一分好记三分的性子，横竖要嫁人，若嫁得一个能对二哥哥有益的人，自然是最好的。”

    说着竟然眼中带了泪，“我是心疼二嫂，又要照顾孩子，还要忙着为二哥哥的事奔忙，哥哥们有了好去处，连带着咱们这些做姑娘的脸上也有光，一家子骨肉，总要相互帮衬着，并不是故意说二姐姐不好…只可惜，我是有心无力…”

    很少见她这副诚恳的模样，赵玉琴微微有些动容。

    遂放缓态度，宽慰道：“你有这个心，你二哥哥是知道的，你也别忧心，自有你的好姻缘。”

    “至于阿絮…”

    后面的话隐没在唇齿间，赵玉琴脸上并无什么笑意。

    面上的不在意不过是做给外人看。

    她心里复杂的很，既有对南絮独自回门的幸灾乐祸，也有为南絮不能很快成为南羿凌助力的不甘。

    起先只是闷在心里，如今南韵往里添了把柴，熊熊大火便把那些心思都烧的滚烫。

    南韵察言观色，悄悄弯了弯唇角。

    二嫂嫂可不是个能顾全大局的人。

    忍住不耐，南韵又坐了片刻，直等到日上中天，再有半个时辰便要用午膳了，南韵才起身告辞。

    出了二房院子南韵只往小径走，错开了来叫赵玉琴去嘉辉堂用膳的下人。

    贴身丫鬟冬雨不解，“姑娘何不再多坐会，免得咱们回去，一会又得往侯夫人那去。”

    小径僻静，南韵不再藏着掖着，解开外衫，反手去挠背，“你知道什么，今个设宴母亲根本就不会让我去，我不走，在那被人看笑话吗…对对对，往旁边再去点…”

    毕竟动作不雅观，自己反着伸手也不方便，冬雨赶忙上前帮忙。

    不过抠了几下，指甲缝里全是血丝，冬雨心疼，“姑娘，咱们还是禀明夫人，请太医吧。”

    “闭嘴！”红疹被挠破，不仅没止痒还添了痛楚，“因为送子观音和告诉南絮李湛成婚的事，母亲已经罚我抄录女诫女德，若请太医，问起红疹的来由，我怎么说？说其实这毒是我专门涂在送子观音上下给南絮的吗？”

    也是她小瞧了南絮，往日里这个最会顾全大局的二姐姐，不仅没收下送子观音，还把送礼的两丫头打晕，绑了塞住嘴送到姨娘院里。

    那送子观音就藏在两个丫鬟衣裳下。

    夜里黑灯瞎火的，她又不知道，上前查看碰了两个丫鬟的衣裳，便染上了疹子。

    幸而她没有用手去触碰脸颊，不然非得破相不可！

    她不确定南絮知不知道她下了毒，只要南絮不说，她自然不会上赶着落人话柄。

    “好了，这疹子也就看着凶险，不会要了命的。”到底害怕被人瞧见，南韵忍着不适穿好外衫，不再逗留，“叫人去那边看着，告诉她们隐蔽点，别漏了马脚。

    就算她不在，也不能让南絮好过！

    *

    赵玉琴到的时候，正厅里已经坐满了人。

    不仅有候府里的人，还有二老爷一家和两位姑母。

    男女席面分开，因着都是一家人，席面之间并未设屏风。

    赵玉琴先看见和几位表少爷说笑的丈夫，两人对视一眼，赵玉琴便被三夫人李婉拉着往席面上坐下。

    待抬头，才发现对面坐着的是南絮。