北寰言温声道：“我不想你跟着我出什么事。”

    凌信回头，嚷着：“那我就希望你一个人出什么事？你这状元白考了！那么聪明一个人怎么在这事上不开窍？我要因为这事凶险，就把你一个人丢在许都，自己回了暮云峰，我这辈子都瞧不起我自己。我也不用在江湖上混了！”

    “我有能力保护自己……”

    北寰言伸筷子去夹了一块炸浍鱼，放到碗里递给凌信，企图岔开话题：“这个看着就很好吃。”

    “不吃！”

    凌信气鼓鼓地转了个身子，抱着手。

    北寰言又挪过去一点：“生气也要吃饭，不然哪有力气跟我生气……”

    “看见你气都气饱了！”凌信鼓着嘴。

    “不就是跟你商量，”北寰言把碗放在凌信桌前，小声道，“也没说一定要让你回去，哪来这么大气性。”

    “嗯？”

    凌信见他松了口，这才回头看北寰言。

    “我怕你们因为我出事，”北寰言一声轻叹，“我难心安。”

    他垂眸，话语里带着许多无奈：“我这个身份，跟谁在一起，若是出事，那都是要身家性命的事。”

    “没事！如果真出什么事，我爹娘，你爹娘都会来救我们的！”凌信当即打起精神。

    他根本就不在乎跟着北寰言，他自己会不会出事。

    对于北寰言，凌信从不记仇。

    北寰言蜷缩在衣袖的手，缓缓锁紧。

    他早就知道凌信根本赶不走，但他还是要说。

    凌信从小跟他一起长大，凌信的性子他怎么可能不了解？

    只是他也才十四岁，涉世未深，不可能事事都处理得很好。他第一次独自面对这么大的事，这么大的局，也会感到不安。

    但凌信的态度，就是一根定在了北寰言心里的定海神针。

    只要凌信不怕，他便也没了顾虑。

    正如他所言，他这个身份跟谁在一起，若是出事，都是有关生死。

    他若不想自己的兄弟、妹妹、师兄、父母都在这场谋算里折掉，他就要竭尽全力、小心翼翼地跟这些人周旋。

    “用饭罢，”北寰言拿起筷子，“再不吃就凉了。”

    凌信见他眼眸里有什么东西逐渐沉淀下来，变得深沉，便也不再多话。

    夹起碗里的炸浍鱼就是一口，嘴里还没嚼完，就道：“好吃！”

    北寰言的规矩，是宫里教导皇子的嬷嬷来教的。吃饭的时候基本不说话，他只是望着凌信，浅浅一笑。

    兄弟之间哪需要那么多话来解释。

    他若在，他跟着护着，这便是情义。

    *

    北寰舞与时均白在茶馆里小坐片刻，就继续出去闲逛。

    他们沿街听着路边百姓闲话。

    真是巧，他们一路走过去，听到最多的话闲话就是最近护城河闹女鬼的事。

    北寰舞往时均白身边靠了靠，小声说：“最近城里到处都在说护城河闹女鬼的事……”

    时均白看着坐在沿街小铺子里闲聊的百姓，心不在焉地“嗯”了一声。

    北寰舞越想越觉得背心发凉，鸡皮疙瘩起了一身，她忍不住拉住时均白的衣袖：“师、师兄……我昨天晚上……在护城河里待了一夜……”

    说完她就紧紧地抱住了时均白的胳膊。

    时均白在想别的事，觉得往前走有些困难，才反应过来是北寰舞拖住了他。

    “什么？”时均白问。

    北寰舞眼睛里噙满了泪，水汪汪的：“我昨天晚上在护城河里待了一夜啊……”

    时均白望着她，不知道她是胆子大，还是反射弧长，昨天晚上在河里待了一夜不知道怕，现在事过了听别人说才知道怕？

    怕得拖着他根本走不动路。

    时均白忍着笑：“我也在跟你一起在河里游过啊？而且——就算是有女鬼，白天也不会出来。那会你贪河里凉快，说什么都要在河里待着，现在后悔了？”

    北寰舞翻了时均白一眼，但心里还是觉得膈应。

    她忍不住想，自己身上会不会已经沾上了什么不干净的东西。

    她道：“你们家祖上不是、不是盗墓的吗？你身上就没有什么可以辟邪的东西借我用用？”

    时均白想着昨天晚上她夜闯雏凤楼都不害怕，今天因为市井流言怕得想拜佛，就觉得好笑。

    辟邪的东西……

    还真有。

    时均白从衣襟里摸出那块血玉：“听我爹说，这个辟邪……”

    北寰舞二话不说就抢了过来：“借我戴戴！”

    这血玉牌不大，只有拇指大小。

    玉牌雕工精细，周围一圈刻着一条盘踞的虺。

    中间刻着“时”字。

    上面串了一根红线，是常年戴在脖子上挂饰。

    时均白为了易容不漏破绽，这才把这血玉牌取了下来。

    北寰舞现在心里毛躁躁的，她也不管时均白这块牌子是不是时家传家玉牌，只要是能辟邪，她都戴。

    时均白看着自己贴身戴了好几年的玉牌挂在了北寰舞的脖子上，被她藏到了衣襟里，瞬间耳鬓染了红。

    北寰舞见他薄唇紧抿，依依不舍地望着那牌子，连忙安慰道：“我知道这是你们家传家之宝，我会保护好它的！”

    时均白欲言又止，最后只小声道：“那东西，不能弄丢了。”

    北寰舞连连点头，心想，时家修建皇墓，他们家的辟邪之物，肯定比什么都管用。

    “哎——这位公子。”时均白微微侧目，冷不防拦住一个白面书生。

    那书生看见时均白与北寰舞穿着得体，便欠身一礼。

    时均白也是一礼，问：“方才我听公子说，在这护城河边看见了红衣女鬼？”

    那书生一听见时均白问这事，当即脸色微白。

    时均白又道：“公子可否跟我说一说？”

    书生一脸狐疑地盯着时均白。

    时均白立即把北寰舞揽过来，一脸担忧：“公子，是这样的——舍妹最近总是魂不守舍，睡不安稳。爹娘找了道人来家里看。道人说舍妹恐是被不洁的东西摄了魂魄，需要找到被摄魂的地方才有办法招魂。”

    北寰舞听时均白如此说，立即回过身，抱着时均白，把头埋在时均白肩膀处，做出一副畏畏缩缩地模样，低声道：“兄长，我、我怕……”

    时均白见北寰舞很是懂眼色，开始装病，假模假样地安慰了一下，又对那书生道：“我方才听小公子在摊上跟人说了昨晚遇见的怪事，心里想着，是不是跟舍妹的病有关。还望公子能详细说。佛曰，救人一命胜造七级浮屠。”

    其实最近沁春城护城河附近闹红衣女鬼这事已经不是什么秘密。

    茶馆酒楼里的说书人已经就着时事开书说故事。

    这书生本身是不信的，方才跟朋友坐在茶摊上喝茶，也是玩笑话。

    但被人当街拦下，听人问起护城河女鬼的事，才心下一惊。

    书生见时均白时不时地抚着小姑娘的背，那小姑娘吓得浑身瑟瑟发抖，当即觉得这姑娘可怜，便道：“其实我也没看得真切。昨晚我跟朋友喝酒对诗……我喝多了，跟着朋友一起往回走。走到……”

    书生打了个顿。

    北寰舞抓着时均白的背襟的手，微微锁紧。

    “嘶，我记得是走到大约雏凤楼附近？”那书生蹙眉，用手摸着下巴，回忆昨天晚上看见的。

    雏凤楼！

    北寰舞与时均白听见这个名字的时候，眸光几乎是一齐变得犀利起来。

    北寰舞抓着时均白背襟的手，稍稍使了劲。

    时均白覆在她背后的手也稍稍用了力，回应她，听到了。

    “应该是那附近吧……”书生说，“昨天晚上中元节，哪都没开门，只有青楼街上有酒喝……”

    书生也不确定。

    时均白立即抱拳：“多谢。”

    说着便揽着北寰舞走了。

    两人走到背巷人少的地方，北寰舞嫌弃地推开时均白，时均白松手，觉得手上留了香甜的味道。

    沁春城护城河贯穿整个沁春城城中，北寰舞与时均白今日行动轨迹就是沿着这河道周围走的。

    随便找个背巷的地方，就能看见护城河。

    北寰舞一想到自己昨天在护城河里泡了一晚上就浑身难受，不自觉地捂紧了时均白给她的玉牌。

    时均白倒是不信这些鬼神之说，缓步走到护城河边，往河里看。

    这护城河看起来很深的样子，河水浑浊，一眼望不见底。

    北寰舞小心翼翼地走上前去，拉着时均白的衣袖，也往河里看：“你看见什么了？”

    时均白见她脸色苍白，还壮着胆子往前走，顿时生出捉弄她的心思，悄悄地低头，凑到她耳边，忽然出声：“这水里——有鬼！”

    北寰舞正看着河水，忽然听见有声音，当即吓得后退一步。河边有石沿，绊了北寰舞一下，眼看着人就要往河里掉。

    时均白暗道不好，连忙伸手去拉北寰舞，把她往自己怀里带。

    北寰舞没地方着力，时均白拉她，她就时均白身上撞去。时均白没想到北寰舞这么慌，直直撞向他，两人一起倒地。

    他没护住北寰舞，北寰舞手掌撑地，蹭破了皮。

    北寰舞疼得眼睛里全是眼泪，气得要死，坐起来，抬手就打时均白。