王平的这一天，过的实在是太憋屈了。从早到晚，就没有一件事是在他的预料之内的。
而现在，他又为绫丫头担起心来。要万一冲撞了那位祖宗，即便十个自己也救不回她来！
王平越想越心焦，觉得自己还是进去看看的好。
他方要进门，便见一个人影脚步生风的从阁楼内走出来，险些他就与宁澈撞了个满怀。
皇上脸上没有任何情绪，就连一刻前那丝不甚明显的怒气，也寻不到踪迹。
“今晚的事，不要让任何人知道。”
宁澈简短的交代了一句，头也不回的往重华宫走去。
王平不敢多问，只得跟上。待到御驾安寝时，他的心又提了起来。
宁澈没有带近侍，值夜这事，王平须得亲自来做。但他并非乾清宫心腹，不能进内殿伺候，只能在殿外随时等候召唤。
殿内，是金尊玉贵的天下之主，殿外，是披甲执剑的锦衣军卫，王平夹在中间，直掐自己手臂内侧的嫩肉，眼皮是半点架都不敢打。
待到寅时，王平实在是有些撑不住了，倚在墙上想浅浅打上个盹。
不知过了多久，骤然一声咳嗽在他耳边响起。王平一个激灵清醒过来，心道自己莫不是做了什么噩梦。
可咳嗽声还远没有停歇。王平侧着耳朵听去，声音是从殿内传来的，且是愈演愈烈，简直恨不得将整个胸膛都震开。
这是怎么了？
王平越听越觉得不踏实，心里一横，迈过门槛往内殿走去。
夏天天亮的早，此时已近卯时，天边开始泛起鱼肚白。
王平大着胆子轻撩开床幔，眼前的情形吓得他后背立时起了一身冷汗。
宁澈应当是很不舒服。不知在什么时候，辗转间他扯散了自己的发冠。散乱的黑发被汗水濡湿，发丝盘曲的脸上，泛着病气的潮红。
这分明是高烧起来了啊！
王平吓坏了，转身便往殿外奔去。
殿外有几个锦衣卫在彻夜值守。不愧是当上差的人，前一天淋了雨，又在外面站了整晚，身形却依旧挺拔如松。
王平一眼便看到了庄衡，他疾步走去，压低声音对他说到：“指挥使大人，御体有恙，烦请大人传消息回京，尽快宣御医过来！”
庄衡眉心一凝，知道此事耽搁不得，抬手召来一个百户，低声与他吩咐了几句。
王平感激不尽：“多谢庄大人，那奴婢先回殿内守着，有事随时与大人知会。”
“等等。”庄衡却沉声叫住了他。
庄衡是个心思缜密的人，身为皇帝的心腹，任何事他都会多想上一层。
陛下此番是从居庸关回来的，那里驻守着拱卫京城的西大营。军营中近日从南边得了两门名为佛朗基的新式火炮，守将连同兵部多次上书，想以此种火炮装备自宣府至辽东一带的守备军。
这么大的事，宁澈总觉得要亲眼去看看才能放心。
但此次出京巡察，内阁是不知情的。若是让杨阁老知道，皇上不但出了京，还在行宫生了病，那不得连夜领着内阁到乾清宫门口哭去？
况且出发前司礼监与他还通过气，务必把皇上安然无恙的送回京。现在出了岔子，要是弄不好，内廷外廷得一块倒霉。
所以这事的动静一定不能太大。凡是见过皇上的人，最好把嘴都封严实了。
“除了你，还有什么人伺候过陛下么？”
北镇抚司的人问话，总在无形中带了一种压迫感，听得王平心头一凛。
王平报了几个洒扫内侍的名字，方想答没有其他人了，可念头忽然一闪，不对，陛下不是还去过书库么！但这事，皇上说过不许再让任何人知道，那到底该不该说……
可这不过片刻的犹豫，早已落在了庄衡的眼里。
王平还没反应过来发生了什么，庄衡手腕一转，刀鞘已然点在了王平肩头。
“说实话。”
庄衡肩宽腰窄，比王平高了半个脑袋，虽然刀并未出鞘，王平还是被这锦衣卫指挥使吓软了双腿。
他惶恐的答：“皇上……皇上还去过藏书库！”
*
行宫东南角的宫女居所，夏绫才刚刚穿戴好衣裳到院子里打水。
她端着满盆的清水回屋去，正见到同屋的方苒，边系衣带边从房中走出来。
“绫儿，你又起这么早？我起床一看，身边都没人了。”
夏绫笑道：“天亮的早，有光亮就睡不着了。水我已经打回来了，你一块用着梳洗吧。”
方苒顺手把木盆接过来放在桌上，抿嘴一乐：“那行，今天你替我打了水，我一会帮你把床铺了去。”
洗漱完毕后，住在这里的宫人们要到行宫的各个处所当值。夏绫与方苒结伴出门，可还未出院子，便见一队锦衣卫大步闯了进来。
“北镇抚司办差。”一身着红色飞鱼服的千户走到院子中央，高声问道，“夏绫是哪一个？”
整座院子里一时无人言语。宫女们这是被吓住了，能让锦衣卫经手的案子，大多都是些让人闻风丧胆的脏事，这种架势几个小姑娘哪里见过？
见无人言声，千户面色沉肃的环顾周遭，又问了一遍：“这里有叫夏绫的吗？”
夏绫脸上没露出什么神色，但掌心还是出了一手滑腻的冷汗。一直不说话也不是办法，她向前走了一步，平声说：“大人，我是夏绫。”
千户打量了她片刻，只吩咐了句：“带走。”
“绫儿！”方苒抓住了夏绫的衣袖，惊慌的用眼神问她，这是出什么事了？
夏绫微微摇了下头，轻按下方苒的手。
“大人，请带路吧。”
一路上，夏绫都低着头不言声，顺从的在锦衣卫的押送下往前走着。她一直被带到了重华殿附近的一座矮房前。
矮房中暗的透不进几缕光亮。夏绫被押进屋，锦衣卫勒令她坐进屋子中间的一把椅子。
还未及挣扎，一左一右两个缇骑熟练的用铁链将她的手腕铐在了椅子的扶手上。
生铁寒凉，在触及肌肤的瞬间，夏绫手臂上倒起了一层战栗。
对面的暗影中坐着一个男人，看衣着，要比其他锦衣卫的职级更高些。
庄衡用手指抵着眉心，内廷的事，他真的很不愿意插手。可司礼监也不是吃素的，他们锦衣卫要是不闻不问，由着底下人传起闲话来，到时候谁都不好办。
所以在司礼监来人之前，北镇抚司至少得问明白，都有哪些人见过皇上，私底下又都跟什么人说过闲话。
办案多年，人言可畏的道理，他太清楚了。
庄衡用指节轻轻敲击着面前的条桌，审问到：“你见过陛下的事，还同什么人讲过？”
她？见过陛下？
夏绫不明白，对方何出此言，只如实答道：“大人，我没有见过皇上。”
“姑娘，我劝你不要试图在锦衣卫面前隐瞒什么。”庄衡凉声道，“昨晚在书库，不是你在当值么？”
昨晚，书库。
夏绫心头一颤，霎时心念电转。昨晚来过那人，原来是他。
——“是谁？”夏绫在暗夜中问到。
就在她快要看清他时，宁澈却蓦然转身，逃也似的离开了书库。
庄衡见夏绫不说话，没有耐心再在她身上耗时间，只说将人暂时羁押，待司礼监处置。
就在庄衡要离开这间暗室时，夏绫却忽在背后叫住了他。
“大人，是皇上有什么不妥吗？”
庄衡顿住脚步，回身第一次认真打量这个有些单薄的姑娘。暗室中，她那双眸子却莹亮如新雪。
“你方才的话已经犯了大忌讳。陛下的私事，不是你能过问的。”
夏绫却没有接庄衡的话，继续说道：“大人，劳您帮我给王监丞带句话。如果皇上是发烧了的话，不要给他送茶，姜汤或者其他带有味道的水，只给他温白水就可以了。剩下的事，就等太医和宫里的人过来，自然知道怎么料理。”
庄衡审视着夏绫，半晌不语。他想问些什么，最终却也没问出口。末了只说：“好，我帮你带到。”
*
正午方过，司礼监的人就带着太医赶来了行宫。
何敬在行宫正门处下了马，带着太医一路直奔重华殿。司礼监掌印到底不是白当的，不过几句话吩咐下去，他就将随行的乾清宫近侍安排的滴水不漏。
太医为宁澈诊了脉，好在只是风寒，当即开了方子让人去煎药。何敬伺候宁澈喝下药后，才从寝殿中退了出来。
王平正蔫头耷脑的跪在殿门口，两眼下乌青一片。
何敬恨铁不成钢的瞪了他一眼，却还是伸手将王平扶起来：“你啊你，真不知道是踩上了什么命格，什么倒霉事都能让你给摊上！”
这两人原是旧识。进宫年数尚浅时，何敬与王平同在内书堂念过书，后又在景熙帝的祖母，庄靖太后宫中做过长随。
经过这一天一夜的折腾，王平整个人都已经麻木了。一见到何敬，他就像抓住了根救命稻草，简直要落下泪来。
王平说话都已带了哭腔，开口第一句话却是：“老哥哥，北镇抚司拘了几个宫人，他们都没有什么错处，您打算如何处置？”
何敬随王平到了内侍值房。底下人奉了两杯热茶过来，热气氤氲间，王平讲了这一日内的前因后果。
“老哥哥，特别是那个管书库的丫头，是个伶俐的孩子。若是因为这次的事得了什么罪，真是让人心里不落忍，求您一定要帮帮她。”
“你不用太过担心。”何敬沉思片刻，缓声道，“这些事庄大人已与我说过了，北镇抚司这样处理的确缜密。但锦衣卫既然把事情都做到这一步了，我也不好抬手就将人放了。待我将事情回禀了陛下吧，这位主子并不是个苛刻之人，兴许就是吓唬几句让他们管好嘴，不至于弄出什么大动静来的。”