邺城。
只来得及洗掉一身风尘，齐王已派人来传兄妹二人入宫问话。
二人赶到禁宫门口，正好碰上入宫述职的段韶等人，便与他们结伴同行。
高长恭冷着一张脸，不知道在想什么，段韶表情也罕见的有些浮躁，斛律光则狐疑的看看这个，看看那个。
很久未说话的清寒忽然轻声问，“对不住，是我自作主张了”，众人目光顿时全部集中到高长恭身上，清魄更是疑惑，看来自己错过了一些很重要的事情。
段韶看高长恭不理不睬的样子，叹了口气道，“清寒确是好意，但长恭以为，擒杀赫连辰的功劳是清魄的，他不能就此冒领。”
说到这里，清魄总算听懂了，大约是清寒在密报中将刺杀之功归给了兰陵王，惹得这位翻了脸，她嗤笑一声揶揄道，“多大的事，少杀一个赫连辰，于我并不会有多少影响，对你确实大不同。”
清寒叹了口气，轻道，“明明是百战之将，被人津津乐道却仅是美貌，你比任何人都需要功勋，否则如何在大齐军中立足。”
高长恭身体明显一震，斛律光此刻也听懂了，赶上前几步搭住高长恭的肩劝道，“别辜负了姬氏兄妹的一番好意。”
高长恭脚步一顿，“长恭却有自己的骄傲，此等功勋，不要也罢。”说罢他加快步伐，向已经接近的享殿走去。
“还骄傲呢，活该一辈子被人小瞧”，清魄对着他的背影轻轻啐了一口，见清寒微微皱眉，对他吐了吐舌头，轻快的踏上玉阶。
齐王高绍德在奏本上写下最后一个字，才从堆置着厚厚文件的案几上抬起头来，狭长的凤目在室内所有人的身上转了一圈之后方才出言赐座。
在他出言询问之前，一室安静。
清魄仰头看着他，从相见那日起，那么些年来他一直那么苍白，苍白得让人乍看之下几乎以为他已身染沉疴，但一双凤目却神采飞扬，顾盼之间，竟像容有万千流云，再一看却是沧海孤帆，引人情不自禁的愈望愈深，几乎都无法移开视线。
察觉到清魄的视线，高绍德展颜一笑，“怎么，才离开几日，再见到朕竟然看得痴了。”清魄猛醒般眨了眨眼，转开脸去。
高绍德又将目光投向另一侧，“王兄此次可真是大出风头，破营那夜经历想必玄奇，何不详细给朕说说？”
高长恭站起身来长长一揖，欲言又止，高绍德顿时皱起眉头，“怎么？”
在尴尬的沉默中，清寒长身立起，轻快简洁地将到达晋阳大营之后的事情简述一遍，最后只说高长恭依照设计趁夜潜入敌营，与假意被俘的清魄里应外合，袭杀了赫连辰，周军将士则是被清魄在饮水中动了手脚，全数毒杀。
高绍德支着额角静静听着，表情平静，斛律光有些紧张的看着脸色难看的高长恭，而高长恭低头半晌，终还是长长的吁了口气，没有提出异议，段韶见他肩线柔和下来，心中一松。
良久，高绍德只轻轻的说了一句，“清魄，这不像你。”
所有人皆是一惊，清魄心里顿时也凉了半截，强笑道，“清魄不明白”，高绍德唇角一挑，凤目掠过一丝阴鸷，“原来你不明白。”
硬着头皮和他对视片刻，只听上面轻柔地吩咐道，“传朕旨意，兰陵王高长恭、神机侯段韶与征虏将军斛律光三人驻守晋阳有功。赐兰陵王白玉错金嵌宝石碗、五彩加金花蝶纹攒盘各十对，添彩漆寿春图莲瓣式盒十件，美妾二十，黄金万两，良田千亩；段韶封武卫将军，赐东海水晶屏一架，黄金五千两，良田百亩；斛律光封卫将军，赐镂金玉如意一对，黄金五千两，良田百亩。”他身后的笔监立刻奋笔疾书，一一记下。
不理会跪下谢恩的三人，高绍德目光转回姬氏兄妹这边，“至于你们，朕该如何奖赏呢？”
众人莫名有些悚然，他却对身后的宫侍吩咐，“去取西海进贡的虎魄钏”，然后向清魄伸出了手，“过来。”
不明白他到底想要做什么，清魄犹犹豫豫立到他身前。
不给反映的时间，高绍德只探身一抓，清魄落进他怀里，顿时浑身僵硬，她素来不让清寒以外的人近身，直觉的想要挣扎，只听他凑在耳边轻声问，“这是要在他们面前反抗朕？”
“清魄不敢”，她垂下眼睑，深吸一口气，慢慢放松身体。
段韶、高长恭和斛律光只觉得尴尬，清寒更是僵直的在锦凳上坐得笔挺，一时间殿里静得只剩细微的呼吸声。
高绍德的胸膛没有清寒的厚实，但散发出来的热力几乎让清魄不能集中精力思考。
高绍德从未与她如此接近，这姿态又太过亲密，后宫嫔妃怕也从未在人前与他耳鬓厮磨。
正在胡思乱想，细微的步声响起，宫侍捧着一只锦盒快步走来。
高绍德很自然地执起清魄手腕，褪下蛇皮手套，从盒中取过赤红的手钏为她戴上，“枫脂入地千秋方为虎魄，倾城不换，朕以为，只有你才能压得住它的血色，瞧，多漂亮。”他的呼吸有意无意的拂过清魄耳廓，“朕给你，你才能要，不给你，可不能主动取！”
他森寒的视线从殿中的每个人面上扫过，最后定在清寒身上，“你想必非常明白，朕肯让你留下，已是对你最大的恩典！”
清寒低头拜倒，“谢主上恩典。”
“好了，”他忽然把手一放，毫无防备的清魄差点滑坐在地上，“都回去休息一下，夜里，朕在昭阳殿为你们设宴接风。”说罢，冷冷对她扫过警告的一眼，径自起身去了。
退出殿外，斛律光额上已起了一层薄汗，冷风吹过，清魄下意识地看向感到凉意的手，才察觉方才褪下来的那只手套竟被齐王带走了。
清寒的脸色不是很好，在旁的段韶更是一路沉默，倒是斛律光一直偷偷打量清魄，好一会儿终于忍不住问她，“你到底是什么人？”
她随口反问，“你认为我是什么人？”
“我要知道还会问你么”，斛律光一脸狐疑，段韶叹了一声，“陛下兴许误会了”，他看向高长恭，“你认为呢？”
高长恭脸色阴沉，“示威而已。”
段韶失笑摇头，“连斛律光都察觉到了，你们真的看不出来么。”斛律光先是点头，马上又怒目相向，“你又在拐着弯骂我缺心眼！”
听得此言，众人忍不住都笑出声来。
笑完气氛却是有些轻松，清寒追问道，“你是说，主上误会清魄与兰陵王之间有私？”段韶点了点头，斛律光嘁了一声比划，“你们没见陛下方才的神情，看长恭的眼神仿佛有夺妻之恨一般。”
段韶忙打断他，“哪有你这般夸大的！”
高长恭冷冷的笑了一声，“随他。”
清寒有些抱歉的看着他，“是我说的不好，让主上起了疑心，但你尽可放心，破营之时在场只有我们三人……”
“不，你不明白的”，高长恭摇头，“还是别谈这事了，”他转向清魄试图转变话题，“这一路上，清寒反复交待驿站侍从不能与你接触，就连沐浴之后的残水都要挖坑深埋，但方才……”
清魄不等他说完便伸出那只丢了手套的手，轻轻抚上宫道旁栽种的五瓣梅。
只听到嗤嗤的一阵乱响，整株梅花变得枯萎焦黑，一股异香传来，似曾相识。
众人齐齐色变。
“主上服食过姬家的灵丹，不惧清魄毒性，”清寒怜惜地将她的手拢进大袖，微笑，“至于我，在未来到这个世上之前，便已经习惯了。”
段韶细细的查看那株梅花，情不自禁的惊叹道，“早听说皇室鸩女毒绝天下，果然名不虚传。”清寒眸光一闪，“你竟知道鸩女？”段韶一愕，“当然知道，论起出身，我也是王室之后呢——先皇不就是因为没有得到鸩女的庇佑才会在投毒事件中遇害的么？”
“得到鸩女又怎样，到了该死的时候谁都逃不过”，清魄折下一枝枯萎的梅花把玩着，好生无趣。
清寒瞪她一眼，似有不虞，转身向三人团团一揖，“时辰不早了，还要为晚间宫宴做些准备，我们兄妹先告辞了”，说罢不容告别，扯起清魄率先向宫门方向大步走去。