一辆马车停在了上阳宫提象门口。
这是一个洛阳冬季少有的晴日。浅金色的冬阳落在雪地上，泛起点点碎光。宫人为太平公主李令月打起帘子，李令月在宫人的搀扶下缓步下车，又让宫人将车上的次子次女抱下来，才催促道：“元娘，别闹了，阿婆还在等我们。”
车内伸出一只小手，涂有丹蔻，指甲却修得整齐。这是个十岁上下的少女，生得是瓷白鹅蛋脸，点漆丹凤瞳，未语人先笑，端的是笑靥如花。
这就是太平公主李令月和已故驸马都尉薛绍的长女，福昌郡主薛崇礼。太平公主进门有喜，婚后一年便生下来一对龙凤胎。按照唐律，亲王或公主之女，理应获封县主，可彼时高宗李治膝下没有嫡出孙女，嫡出孙儿也只有寥寥几个，子孙凋零，因此对这对龙凤胎的到来欣喜不已，先以京县福昌为封号，又在她三个月大的时候加封郡主，位同东宫子女。除此之外，高宗李治还特意给她赐名“礼”字，以示尊崇。
至于庶子李上金和李素节，李治这种只重视嫡子的皇帝，根本就懒得多看一眼。
听到母亲催促，薛崇礼撩起裙摆，直接从马车上跳下来，唬得李令月忙道：“仔细点！雪天路滑！”
薛崇礼笑嘻嘻地说：“那不是已经被扫干净了吗？”
李令月瞪了她一眼：“等你什么时候摔断腿，就该知道痛了。”
早有宫人步辇侍立在侧，李令月携儿女登上步辇，一路念叨薛崇礼到观风殿门前。薛崇礼不愿意听，连声直呼：“阿娘！你好啰嗦！”
李令月横了她一眼：“等你当了娘，只怕比我还啰嗦。”
薛崇礼噘着嘴，老大不乐意。几人进了观风殿，向武曌请安。武曌让她们免礼起身，看到薛崇礼面上还残留着不高兴，于是笑道：“元娘怎么了，怎么哭丧着脸？”
薛崇礼撅了噘嘴，不想说话，太平公主的次女，万泉县主薛崇德却唧唧喳喳地跟武曌学舌：“阿姐从马车上跳下来，被阿娘说了！”
她正是鹦鹉学舌的年纪，心里存不住话。薛崇礼几次想跟她使眼色，都没堵住她的嘴。倒是小女童奶声奶气地学舌逗得武曌大笑不止，指着薛崇礼笑骂：“你娘不屈说你！跟你兄长一样把腿摔断，躺在家里不能动弹，你才会长记性！”
薛崇礼既然叫元娘，自然是没有亲兄长的。武曌口中的兄长，正是她的嫡长孙，如今身在河北道的祾歌。李令月作为武曌唯一活下来的女儿，出降之前一直备受宠爱。当时祾歌还是奶娃娃，离不开人照顾，所以武曌就把姑侄俩都带在自己身边。
等到了李令月出降，按照李唐惯例，“帝甥尚主”，嫁给姑母城阳公主的次子薛绍，进门有喜，这一胎就是薛崇礼。
彼时城阳公主已逝十年，当时的皇后武媚娘担心她没有长辈照料，以至于出现纰漏，特意将女儿接回宫中待产。
有唐一代习俗，若是女方家中势大远超过男方，小两口的婚娶可以由女方操办，婚后随女方家起居，并不算做是入赘。
因此薛崇礼在宫中比在公主府还自在，她是嫡长外孙女，二圣隔代亲，在宫中小一辈宠她仅次于祾歌。两个孩子更是一起长大，亲如手足，就连“表”字都略去了。
薛崇礼上前，挽住武曌的手臂，滚到她怀中笑嘻嘻地撒娇：“阿婆，阿兄去河北道，什么时候才回来呀？”
武曌逗她：“这么喜欢他，把你嫁给他如何？”
薛崇礼不由得大赧，跺了跺脚，噘着嘴不说话。
李令月于是道：“你带着妹妹出去玩吧，娘陪阿婆说会话——只一件事，不许放火！”
薛崇礼瓷白的小脸立刻垮了下来，老大不情愿地应了一声，带上薛崇德出门堆雪人去了。
武曌问道：“大郎的书读得如何了？”
薛家大郎薛崇胤，薛崇礼的双生弟弟，同姐姐一样破格获封寿阳郡王，位同东宫子女，比亲王之子都尊贵一大截。因为要上学，这次他没有跟来。
武曌随口问道：“他也十一岁了，今年有没有把握考奉宸卫？”
说到这里，李令月就叹了口气。薛崇胤的文采武功都不出众，只占了父母容貌姣好的便宜，才学放在同龄小公子中也不过泛泛，就更别说去考最顶尖的奉宸卫了。
“还是让他在家中读书吧。”李令月叹气，“他没有祾歌那样的才学和脑子，就算晚几年再考，去奉宸卫日子不会好过。”
她跟母亲抱怨：“祾歌在他这个年纪，《十三经》都背下来了，他可倒好，《孝经》还读得磕磕绊绊。我说他两句，娘你知道他说什么？他说你们妇道人家，哪知道读书的艰辛！你看看这像什么话！”
武曌同样脸色一沉：“该打！”
顿了一顿，她又安慰女儿：“不过各人有各人的缘法，大郎或许在读书上没有天分——你看你三兄长，练了三十年的字，该丑照样丑！”
李令月“噗嗤”一声笑出声来。
武皇的三皇子李显，字不能说不好看，只能说——笔迹非常稚嫩，很像刚学字的小孩子。李唐素有研习书画的风气，族中子弟多书家。太宗的飞白书独树一帜，他十二岁夭折的晋阳公主都能把父亲的笔迹模仿得惟妙惟肖；先帝笔致神采奕奕，颇有魏晋风范；女皇本人的草书也写得龙飞凤舞；就连小祾歌，虽然年纪小，字迹也是雄健有力、鸾漂凤泊。可偏偏庐陵王李显，字就是写不好。
说句不好听的，今年七岁的临淄王李隆基，字都比他三伯父好看。
“儿女债啊……”武曌叹气，“真是操不完的心。不提那个逆子，元娘眼见也十一岁了，你也得为她打算了。有相中的小郎君了吗？”
李令月神色一滞，语气中就多了几分敷衍：“元娘还小呢，前几天才尿了床，女儿想多留几年。”
哪怕都虚岁十一岁了，薛崇礼晚上睡觉还是会尿床。都说女儿贴心娴静，元娘可谓是顽皮至极。她热衷于玩火，公主府的花园子都被她点过好几次。有段时间还喜欢把武曌的猫往地上摔，说是要看看猫落地的时候是不是四爪朝下。最后被李令月狠狠揍了一顿，这才消停了。
武曌便笑道：“哪个做娘的舍得女儿远嫁！你当年出降的时候，娘不也是万般不舍吗？所以娘做主，替你挑选了祾歌。一来，姑舅表兄妹，亲上加亲。二来，燕王府就在公主府隔壁，墙上开一扇小门，元娘就能归宁，还和做姑娘时差不多。三来祾歌是你自小看着长大，他的性子你清楚，直率踏实，没那么多花花肠子，元娘嫁过去，至少不遭罪。”
李令月一时踌躇不决。
有唐一代，皇室很流行亲上加亲，尤其是驸马和亲王妃，优先从皇帝的外甥和外甥女中选择。例如女皇四子二女大多是如此。
长子李弘的发妻本打算选择弘农杨氏女，也就是女皇母家的女儿，只不过后来出了意外，才换成裴居道之女裴哀皇后。可这不代表他的后宫就没有表妹。李弘的第二任太子妃，就是临川公主的老来龙凤胎周静姝。
长女安定思公主，襁褓夭折，暂且不提。
次子李贤，纳宋州刺史房先忠之女为妃。这位不是公主的女儿出身，他们夫妻也是女皇子女中为数不多的非表兄妹结合的夫妻。
三子李显，发妻赵恭皇后，为左千牛将军赵瑰和常乐公主之女。千牛卫就是奉宸卫，只不过名称不同。她的下场非常凄惨，被女皇活活饿死，到现在都找不到尸骨。
四子李旦，发妻刘皇后，曾经是李旦王府的宫女。后来李旦继位，册封为太子妃、皇后。反而是豫章公主的女儿唐孺人，直到现在还是个孺人。这其中的故事李令月也不清楚，不过她也无意深究就是了。
接下来就到了李令月自己。
她嫁给了表哥薛绍，婆婆就是父亲最宠爱的妹妹新城公主。只是薛绍也死在女皇手中，同样是饿死这种联姻在有唐一代被称作“帝甥尚主”，是大唐历来传统罢了。
因此到了小一辈，薛元娘大概是要嫁去舅舅家的。这时四表哥祾歌就是最好的选择。其余表哥的生母嫡母均还尚在，她们在女皇手底下做过媳妇，要想给新媳妇一点苦果吃，那可是再简单不过了。
可是祾歌不同，他父母双亡，是女皇带大的。祖婆母就是亲外祖母，谁敢给她气受？嫁给祾歌，元娘最差都是个亲王妃。按照女皇对于祾歌的宠爱，甚至皇后都不是没有可能。
两小无猜、长辈喜欢、离娘家近、夫婿实干、旱涝保收，这确实是打着灯笼都找不到的好事。
可是，李令月也有自己的顾虑。
“长兄只此一子，祾歌身上育嗣压力太大，我担心元娘……”
武曌不以为然：“哪有女人不生孩子的？按照祾歌的性子，难道你还担心他偷吃不成？这天底下的道理都是偏向男人的，祾歌这孩子人正派，不至于屋里一群莺莺燕燕。别的不说，就看他外家。周家尚完公主，庶子都有三个，庶女更是不计其数，难道这种人家，元娘嫁去就能舒心不成？”
李令月在心底叹了口气。
话都说到这份上，已经不是商议，而是告知了。
这个女儿，她嫁也得嫁，不嫁也得嫁。
不过好在元娘也是女皇的心头肉，倒不至于让祾歌、或者元娘也尝一遍永失吾爱的滋味。元娘的夫婿是祾歌也好，好歹是女皇的心头肉，不会被随随便便饿死。
李令月愈发难受，忍不住干呕起来。
见状，武曌也就不再步步紧逼，而是命人传医师进殿，来给李令月扶脉。
薛崇礼听到消息，也急急忙忙赶了回来：“娘，你哪里不舒服？”
医师没有说话，两只手都诊脉结束，又问了几句，遂笑逐颜开道：“恭喜陛下，恭喜公主——公主身上已经有了一个半月的身孕了！”
此言一出，观风殿内登时喜气洋洋。武曌连说了几个“好”字，喜悦之情溢于言表：“好，好啊！子孙昌盛、瓜瓞绵绵才是好事！”
上官婉儿立刻领着阖殿上下一起贺喜。武曌又详细问了李令月的脉象，得知她怀相不好，立刻拍板，终止祾歌的河北道之行，命他立刻携燕筠青回京，为李令月保胎。
一片祥和之中中，只有薛崇礼脸色惨白，嘴唇颤抖……