西州地处西域，南去两千里，便是盛产和田玉的重镇于阗，为安西四镇中最靠南的一城。

    所谓安西四镇，就是西州向西五百里的焉耆，向西千里的龟兹，向西两千二百里的疏勒，西南两千里的于阗。

    十二年前，裴光庭的父亲裴行俭率军收复安西四镇。两年前，大唐西征吐蕃失败，丢失了安西四镇。若不是当时的西州副都督，也就是唐旻的祖父唐休璟固守西州，只怕现在的西州也要落入吐蕃人手中了。

    而吐蕃王城逻些，则位于于阗东南，西州正南，距离于阗大概三千五百多里，距离现在的西州大概四千多里，和从神都洛阳到西州的距离差不多。

    西域太大，大到祾歌脑子里根本勾勒不出这片土地的模样。

    “当年我们在逻些的时候，我还很小呢。”王无择慢悠悠地摇着扇子，“逻些在吐蕃话里是山羊城，但我还是更喜欢那里的牦牛肉，也喜欢用牦牛角做出来的角弓。”

    “那你喜欢逻些吗？”祾歌问。

    “其实不喜欢。”王无择诚恳地说，“在逻些，我总是喘不上气，据说是因为雪原太高了。这病一直到我回西州才缓过来。我最小那个哥哥，就是在逻些受寒，一直没好，先咳粉痰，最后咳血没了。”

    “我其实一直在想，为什么吐蕃势大，但是历朝历代却很少和吐蕃互市，反而到了我们这一代，才让吐蕃兴盛起来了？”祾歌说，“为什么和西域通商，都走西州、龟兹、回鹘这些地方，却很少去吐蕃呢？”

    “吐蕃又是雪原又是十万大山，其实连吐蕃的达官显贵都很少住在逻些，有不少人受不了雪原，其实是住在于阗的。”王无择说。

    “也有很多吐蕃人移居到西州，甚至更靠近关内的瓜州。”唐旻接话，“每年抓这些偷偷溜进来的异域人，再把他们遣送离开，我祖父花了不少心思。”

    唐旻带他们来的是西州南一个专门进行玉石交易的小坊市。按理说，一件精美的玉器，售价动辄百十金，玉石交易也该在一些金碧辉煌的店铺中，这才符合祾歌的想象。可这里到处都是人，不少玉商直接席地而坐，地上铺一张草席，上面罗列着看起来灰扑扑的石头。

    这里真的能买到美玉吗？

    “你别小看这些籽料。”唐旻笑笑，“这里面可是能淘到不少好东西。”

    他今天穿了胡服，一副胡商打扮，丝毫看不出都督府的清贵公子的样子。祾歌和王无择也有样学样，都换上胡人装扮，借机“微服私访”。

    还没走出多远，祾歌就看到两个人在比比划划：“这个数行不行？行我就拿走。”

    “这个数肯定不行，我本都回不来。得这个数。”

    祾歌站在一边，小声问：“他们这是在做什么？”

    唐旻见多识广，解释道：“他们在砍价。”

    “砍……价？”祾歌很茫然。

    “就是觉得商家要价太高，想少花些钱买。”唐旻笑道。

    祾歌好奇地问：“你会砍价吗？”

    唐旻摇摇头，就连王无择也跟着摇头。

    祾歌又将视线投向身后的侍卫：“你们有没有会砍价的？”

    侍卫们面面相觑，有个年纪尚小的小卫士怯生生地说：“我家行商，我会一点。”

    祾歌笑了起来：“那你就跟着实秋，帮他砍价，能砍下来的差价，全都给你做赏钱——你们也一样，拿多拿少全凭本事。”

    卫士们齐齐欢呼，祾歌跟在他们身后，津津有味地看这些人讲价钱。

    他在观察、分析、总结，最后将这些经验编写成自己的处事资料。

    王无择轻轻碰了碰他，小声说：“没想到你这样金枝玉叶的贵人，也会对这种事感兴趣？”

    祾歌只是笑笑。

    普通正常人，似乎一生下来就会很多东西。见人哭会擦眼泪，见人笑会觉得欢欣。他天生不懂这些事，就只好睁大眼睛把所有见过的事都背下来，等到夜深人静再反刍了。

    见过的事多了，他也就会演一个“普通、正常、人”了。

    他对玉石没有研究，也不会挑选籽料，唐旻蹲下选料子的时候，他就四处张望。

    忽然，他看到一个酷似王无择的背影，于是用扇子指着问道：“守拙，你看那个人，是不是很像你？”

    王无择定睛一看，也乐了：“确实诶，咱们去看看？”

    他们指的是一个穿吐蕃服饰的胡商，从背后看，那背影几乎和王无择一模一样。

    就在这时，那人仿佛背后长了眼睛一样，猛地转过头来。

    祾歌和王无择登时吓了一跳，那人远远望去，居然和王无择有六七分相似！

    “你还有什么同胞兄弟吗？”祾歌回神，问道。

    “没有啊，我要是有，还会叫无择吗。”王无择也是一头雾水。

    祾歌凝神细视，看到他身边那人扭过头来，和他说了句什么。就在这时，唐旻“咦”了一声：“那不是文瑞身边的双喜吗？怎么和胡商走在一起？”

    几人对视一眼，正准备跟上去看看，不料一转头的工夫，面前人就不见了踪影。

    “或许是看错了呢。”唐旻道，“隔着这么远，看走眼也正常。”

    他和王无择又开始说说笑笑着挑选玉石，讨论雕刻手法，祾歌却有些心不在焉。

    那个酷似王无择的人是谁？

    他身边那人究竟是不是麴文瑞的小厮？

    如果是的话，他们为何会混在一起？

    他思来想去，却始终想不出个所以然。

    “别乱想了，实秋这次可是出来给你挑私印料子，你一个人在那出神算什么事？”王无择拉了一下祾歌，“你喜欢什么资料，他才好帮你选料子啊！”

    祾歌只好把这件事丢开不管。

    最终，唐旻为他选出一块上好的和田羊脂玉，约定雕好私印，就给他送过来。

    刚一回府，祾歌立刻写好密信，让人送去苏戎墨手上。

    这种不明不白的人，他还是查清楚为好。

    两日后，张雪娘按照约定来接祾歌和王无择去见证人。

    目的地是一处不起眼的民居，似乎和别处没有不同。

    “没想到啊，关键的证人居然会藏在这种不起眼的地方。”王无择四下打量，道。

    张雪娘请他们进中堂，给他们上茶。

    王无择不明所以，问道：“证人呢？”

    祾歌只是笑笑：“不急。”

    他只是静静地喝着茶，好一会儿，苏戎墨来报：“查清楚了，没有尾巴。”

    祾歌这才放下茶盏，微笑着对王无择道：“你没有泄密，这场考验你通过了。现在，你可以和我们一起去见证人了。”

    王无择满脸难以置信地瞪大眼睛：“你诈我？”

    “毕竟兹事体大，事成之前，谁也不能洗脱嫌疑。”祾歌淡淡地说，“没有证明自己可靠之前，我谁也不信。”

    王无择咬紧了牙关。

    他忽然意识到，面前的人既不是他的玩伴济川，也不是让他魂牵梦绕的情人灵儿。他姓武名罡，是李唐、武周两代皇帝倾力培养的继承人，是安西四镇的监察使，西州城的当权者之一。

    他忽然泄了气，不冷不热道：“不知小殿下有何吩咐？”

    “好了，别这么阴阳怪气。”祾歌拍拍他的肩膀，“你现在可以冲我撒气，吵架，冷战，怎么都行。但等我们见到证人，你可不许掉链子，不然……”

    他意味深长地笑了笑，没有再说话。

    王无择沉默片刻，才道：“我不会任性的。”

    祾歌这才一笑。

    他们在张雪娘的指引下，来到后院。后院有处水井，移开井盖，张雪娘率先抓着绳索下到井内。

    井下干燥、宽敞，火把熊熊燃烧着，将井底照得灯火通明。几人沿着地道向前走，最终走上一段台阶，来到一栋小楼前。

    苏戎墨上前敲了敲门。

    里面立刻传出一声满是警惕的“谁”。

    苏戎墨答道：“是我，苏戎墨。”

    门后传来脚步声，听上去似乎有些走不稳。好一会儿，门“吱呀”一声开了。一股带着霉味的古怪味道扑面而来，门后的阴影中，站着一个形销骨立的青年。

    看到祾歌等人，他面色一变，就要关门。就在这时，苏戎墨抬手挡住了那扇门：“这就是我家公子，我们不是说好了吗，我带他来见你。”

    那青年沉默良久，才道：“进来吧。”

    里面很乱，苏戎墨带头走了进去，关切地问：“身体怎么样？今天能吃下半碗饭了吗？”

    “还能怎么样？”那青年自嘲地一笑，“不过一副残躯，了此余生罢了。”

    “你叫李琛，对吧？”祾歌柔声问，“戎墨已经告诉我了，说你的身体不是很好，一直有些食欲不振。我叫周祾歌，是狄公的外孙子，懂些医术。你介意让我给你诊脉吗？”

    李琛犹豫片刻，最终摇头道：“我已经没救了，我已经……”

    他说着，眼泪大颗大颗滚落下来。

    就在这时，他忽然神色一变，立刻收敛悲痛，若无其事地说：“我好不了了，不必在我身上浪费时间。”

    祾歌静静地看着他，忽然道：“你方才忽然大悲，又立刻收敛情绪，这其实就是你病情的一部分。若是能将身心调理顺畅，或许你还有痊愈的可能。”

    李琛猛地抬头：“我还有……我还能好？”

    “只能说，有这种可能。”祾歌没把话说死。

    李琛激动地站起身来：“我想试试，我想、我想……”

    他的话没说完，众人忽然闻到一股恶臭。只见李琛身下一股黄汤蔓延开来，竟是直接失禁了！

    他怔住，忽然掩面嚎啕大哭：“我现在这么人不人鬼不鬼的活着，还能有什么意趣！杀了我吧，求求你们，杀了我吧！别再折磨我了！”

    祾歌叹了口气，给苏戎墨使了个眼色。

    苏戎墨会意，一掌劈在他颈后，将他放倒，送进卧房中。