寿春城郊的一个小庄园外，来了三五匹健马。

    马蹄声声，把小庄园外的青石板路敲的哒哒作响。

    马匹在庄园深处的一家外表朴素的宅院前戛然而止。

    三个随从打扮的人簇拥着两个身着玄衣男子走到门前。

    年纪稍长的男子大约二十三四岁，年纪轻的大约十七八岁的样子。

    一个仆从上前叩门，不一会儿，一个门童打开了门扉。

    “先生找谁？”

    年长的男子上前问道：“请问细阳吕子衡先生可是住在此地？”

    又是一天的朝阳落在木船巍峨的桅杆上，眼前的八公山苍翠叠峦，越来越近。木船已经来到了肥水的最末端，流经八公山南麓。肥水北流，过东津渡，再西北流，于八公山西南麓入淮，此即肥口.

    船舱内，周瑜提着笔不断地在一张白帛上描画着。不时回头对着袁绰解释道：“阿绰，你看，实地勘察过后，我才知道就是班孟坚公所著的【地理志】也有谬误之处。这肥水被岸的山岭树木繁茂，足以掩藏百万雄兵。”

    只几天的行船，周瑜和袁绰都没注意到不知何时，他们再也不互称“袁大小姐”或者“周小公子”。甚至比较随便的“绰小姐”和“瑜公子”也不再用。周瑜直接呼袁绰为“阿绰。。。”而袁绰则有旁人时呼“公瑾”，没人时叫“阿瑜”。

    “公瑾竟然觉得这绝美的八公山和下面的肥水可以作为战场？”袁绰轻声问。

    “是啊，此地位于寿春之北，寿春城原是楚国最后的都城，城墙高大坚固，东、西、北三面临水，南有西南小城。西南小城曾为楚国春申君居住之地，与都城成犄角之势。此寿春城是北拒中原的重要壁垒。”

    周瑜说到这里，回头看了一眼正在替他研墨的袁绰。“令尊若能拒守寿春。或可徐图和曹孟德，袁本初隔江而治。自古南北划江而治，守卫长江以南必须先守卫淮河。只是可惜没有了孙破虏，短期内图谋荆州怕是不可能了。” 说到这里，周瑜神色肃然，他在想，阿策现在怎么样了？都没有他的消息。

    袁绰眼睛一亮，仰着脸问：“公瑾为何说守长江必须先守淮？”

    “自古北方军兵若想南下，要跨过两个天堑，一是西面的秦岭，二是东面的江淮。只有江淮一体，才能形成纵深防御。所以守卫长江，必须先守淮河，寿春城的作用就像是桥头堡一样重要。”周瑜微笑着耐心作答。” 舆图于行军打战至关重要。连班固的【地理志】都存如此多的谬误，不亲身勘验，往往耽误大事。瑜相信若年初令尊有详细的封丘至匡亭的舆图，未必能让曹孟德占得先机。令尊屯兵封丘，曹操驻扎鄄城，匡亭距封丘近，本来是可以以逸待劳，在匡亭痛击远道而来的曹操。但令尊却不知封丘距匡亭虽近，却极其难走，致使曹操先包围了匡亭。。。”

    “阿瑜，你。。。真是。。。”袁绰还没说完，脸色已经绯红，她差点说真是我父亲的好半子。。。一想，周家还未提亲，这样说太孟浪。她这两天的观察，深信周瑜有莫测大才。听他刚才所说，竟然知道父亲败给曹操的匡亭之战的根本原因！心里想着，回到寿春立刻禀报父亲，把阿瑜隆重介绍给父亲，这样优秀的青年才俊，即便不是自己的爱郎，也一定要替父亲招揽至麾下。

    马上要进城了，肥水边上有一道水路进城的闸口。寿春袁术的兵士正在盘查。所有的船只也排起了长队。

    “公瑾，我替你把舆图誊画了，披风上的原稿还在。如果一切正确，我命人把披风浆洗好”说着袁绰低下头，有些不好意思，却露出绯红满布的粉颈。

    周瑜接过来惊奇道：“阿绰，你这图誊画得真好，想必你工于绘画吧？字也漂亮。这舆图不但和我的草稿一模一样，还加添了山川树木河流的颜色，真是惟妙惟肖。这份厚礼，周瑜拜领！”

    听到周瑜的夸赞，袁绰很是兴奋，她抬起美目，冲着周瑜莞尔而笑：“公瑾喜欢，我比什么都高兴！”

    站在墙角的阿竹和周峰对视一笑，心照不宣。