虽然选定了孟知爻进宫，但表面流程还是要走一下的。钦天监选了个良辰吉日，在两个月后，礼部届时举办一场小选，谢若玄只需要当着众人的面，选孟知爻当皇后，此事便是过了明路。
事情传开，一时最受关注的不是孟家，反而是乔家。
众所周知，上一世谢子羲的皇后是乔茹雪，他们都没想到，这一世乔茹雪居然不当皇后了。
一时间人心各异。
乔家。
书房里一片寂静，乔温瑜接过管家递来的密函，挥手让人下去了。一旁，乔茹雪伏在乔夫人怀里，满脸委屈，“娘，那谢子羲如此羞辱雪儿，您一定要给雪儿讨回公道啊。”
上一世谢子羲把她当成靖城王妃的替身呼来喝去，这一世，不仅没有给她相应的体面，反而直接“休弃”她，如此打她的脸，让她以后在京中如何抬头做人。
乔夫人心疼地拍了拍自家女儿，对乔温瑜道：“夫君，雪儿为乔家付出了这么多，您不能坐视不理啊。”
乔温瑜却皱眉沉思，一副百思不得其解的样子，“谢子羲怎么突然转性了，上一世他痴迷那秦嫣然，痴迷成那个样子，这一世怎么……”
谢子羲喜欢自己的叔母——靖城王妃秦嫣然是一件路人皆知的事，他为了向秦嫣然表达心意，不顾人伦礼法，公然在宫中建造了一座思嫣楼，其心昭然若揭。若非靖城王远在封地，恐怕靖城王妃难保不会落入他手。
至于乔茹雪为什么成了谢子羲的皇后，此事说来荒唐——
某次宫宴上，谢子羲看上了容貌与秦嫣然有几分相似的乔茹雪，让宫人给她下了药，一夜迷.情后，乔茹雪不得不受封进了宫。
幸好太后乔姿蝉也出身乔家，在宫中可照应乔茹雪一二，不然，乔茹雪的处境只怕会更加艰难。
说起太后乔姿蝉，她并非谢子羲生母，而是熹平帝娶的续弦。熹平帝谋反后，乔家为求自保，向熹平帝献上了乔姿蝉。后来熹平帝被游望之杀死后，乔姿蝉因为是乔氏女，逃过一劫，被封为太后留在宫中颐养天年。
仔细论起来，谢子羲是傀儡皇帝，而乔姿蝉背靠乔家，手中权利还比谢子羲大一点。
乔夫人泪眼朦胧，“都什么时候了，你还在乎那昏君转不转性子，他害得我女儿白白蹉跎一生，如今我们母女好不容易重聚，我定不会再让他欺辱雪儿。”
乔温瑜眉毛紧紧拧着，有些无奈道：“你放心，如今谢子羲选了孟氏女进宫，对雪儿来说是好事，最起码他不会再召雪儿进宫了。就算他贼心不死，还惦记着雪儿，我也绝不会让他得逞。”
乔夫人闻言，默默松了一口气。
乔茹雪哭着点头，“谢谢爹……”
乔温瑜叹息一声，“可怜我儿，放心，爹这次一定给你找个好人家。”
乔茹雪乖巧点头，“我知道了，爹。”
……
谢若玄选了孟知爻的事不止“旧人党”嘀咕，凉州党得知事情后，也装作访客的样子，在游府开起了小会。
正厅里，凌谦端着茶盏，肃容道：“这次谢子羲选了孟氏女当皇后，游相，你怎么看？”
游望之神色不变，“男大当婚女大当嫁，很正常。”
凌谦却道：“上一世谢子羲喜欢靖城王妃，这一世突然不喜欢了，有古怪。”
他在廷尉府查办了那么多案子，最是见微知著。自大渊时光回溯以来，谢子羲处处不同寻常，直觉告诉他，谢子羲有问题。
但具体是何问题，他也说不清楚，只能确定谢子羲身上谜题太大，令人心生忌惮。
游望之问：“泔州那边可有消息传来？”
凌谦摇头，“暂无消息，不过断心术所用的蛊虫来源于那里。”
游望之低头，“看来，谢嘉佑之死当真与那谢明时有关系。”
凌谦说：“我们现在还是先想想，如何应对接下来发生的事吧。谢子羲立孟氏女为皇后，谢嘉行即将进京，再这么发展下去，这京城恐怕没有你我立足之地了。”
凉州党一向自成一派，不管是谢嘉行登基，还是谢子羲有了后嗣，到后面，第一个被清算的，一定是他们。
游望之面无表情。
……
半个月后，谢嘉行终于到了京城，谢若玄在伏幽殿召见了他。
伏幽殿内外挂满了丧幡，长明灯火光摇曳，拉出数道森森鬼影。谢若玄一袭素服，站在台阶上，黄昏稀薄，暖光落在他身上，依旧融化不了那双冰冷眉眼。
谢嘉行身着白色丧服，跪在下面，俯身行礼，“臣谢嘉行拜见皇上。”
谢若玄淡声道：“免。”
谢嘉行站起身，大概是日夜兼程的缘故，他踉跄了一下，头上的白布歪了歪。他不动声色，随即整好仪容，站直了身体，他看着谢若玄，悲伤道：“王兄意外惨死，臣多谢皇上下令让三司彻查此案，还王兄一个公道。”
谢若玄目光落在谢嘉行身上，谢嘉行大约十六、七岁的样子，比谢子羲小一点，看着十分楚楚可怜。
没错。
楚楚可怜。
谢若玄并不想用这个词来形容他，但只有这个词才符合谢嘉行的神态。没想到，庆王那匹老野狼，居然会生出一朵柔弱小白花。
看起来不太行。
谢若玄顿时有些失望，原以为来了个能打的，没想到又是一个“傀儡”？
唉。
希望他能多活一段时间吧。
“案子尚未查明，现在提谢，恐怕言之过早吧。”
谢嘉行却道：“皇上能让三司尽力查案，这份圣恩便足以让臣言谢了。”
谢若玄闻言，只是唇角勾了勾，但面上仍装作一副伤怀的样子，刹那间看起来十分怪异，“你兄长在这里，过来拜一拜他吧。”
伏幽殿内阴森森的，中间摆着一口巨大的棺材，谢嘉行穿着白衣踏进殿中，宛如幽灵飘过。他在宫人的指引下，给谢嘉佑上了三炷香。青烟袅袅间，伏幽殿更安静了几分。
按照礼制，谢嘉行进京祭奠过谢嘉佑后，谢嘉佑便该入土为安了。
谢若玄原本打算下旨将人随便一埋，但中书令闵锡上书说，庆王地位尊贵，谢嘉佑不宜薄葬。于是，谢若玄只好下旨厚葬谢嘉佑，并给谢嘉佑选了一块风水宝地——闵家祖坟。
得知这个消息的闵锡鼻子都笑歪了。
两人再次上演了一番君臣和睦的佳话，场面之精彩，足以流传千古。
等谢嘉佑彻底入土为安后，廷尉府终于传来消息，刺杀谢嘉佑的凶手身份查清了，是大宛派来的死士，专门为取谢嘉佑的狗命……哦不，性命而来。
乾元殿。
谢若玄翻了翻凌谦呈上的奏折，笑得一脸“阳光开朗”。他声音轻柔，听在众人耳中，却嘲讽力十足，“凌爱卿不愧是国之肱骨，这么快便查清了刺客的身份，并且还查出刺客来自大宛，真是辛苦爱卿了。”
凌谦：“……”
“臣愧不敢当，刺客身上的印记被人剜去了，是故臣查案慢了些。”
谢若玄状作听进去的样子，点点头，“爱卿是说，我大渊境内，有大宛的细作，他们里应外合杀害了庆王世子？”
殿内，游望之孟阔谢嘉行沉默地站在一边，仿佛最生动的摆件。
谢若玄只觉得可笑。
他就知道凌谦查不出真凶，不然谢嘉佑上一世也不会死得不明不白了。但他没料到，凌谦为了给众人一个交代，居然甩锅给大宛，说刺客是大宛派来的。
这是生怕他不向大宛下战书吗？
谢若玄看向游望之，猜测是不是他指使凌谦这么做的，可游望之表情深不可测，看不出一点东西。谢若玄随即无聊地收回了视线。
剩下几人估计也不信这一套说辞，但他们齐齐摆出一副严肃的样子，像极了儒圣庙里的石像。
人生在世，全靠演技。
谢若玄配合道：“那大宛为何杀庆王世子？以及，庆王世子中的厌胜之术又是怎么一回事？难道朕上一世也是被大宛刺客所杀？”
凌谦：“……”
“刺客来自大宛不假，但指使他们的，不一定是大宛王族。世子中的厌胜之术名为断心，据臣所知，断心术来源泔州，而泔州和大宛一个天南一个地北，相隔甚远，难以勾结在一起，所以臣推测，指使刺客的幕后主使另有其人。”
得，说了半天，白说。
凌谦是懂废话文学的。
谢若玄沉吟，“哦，这么说，大渊境内还真有细作。”
“……”
凌谦默认片刻，“也不一定是细作，还有可能是逆贼。”
此话一出，全场寂静无声。
就在这时，游望之站了出来，他盯着谢若玄，一字一句道：“泔州与覆州相邻，覆州是靖城王的封地，皇上可要派人去泔州和覆州彻查此案？”
不止是他，在场所有人都齐刷刷盯着谢若玄，仿佛想从谢若玄脸上看出什么。
然而谢若玄似乎是习惯了这样的目光，没察觉出什么不对，他想也不想，说：“当然彻查，一旦查出使用厌胜之术者，格杀勿论。”
游望之深深看了他一眼，随后翩然一揖，“臣，遵旨。”
谢嘉行看看游望之，再看看谢若玄，扑上前，泫然若泣道：“多谢皇上为王兄主持公道！其实臣早猜到王兄之死与泔州有关，奈何与泔州相邻的覆州是靖城王的封地，臣不敢与靖城王正面对上，幸得皇上圣明，愿意派人去泔州调查真相，让王兄得以瞑目。”
谢若玄：“？”
刚刚谢嘉行夸他了？
没想到谢子羲也有被人夸圣明的一天。
不过，他干什么了，值得这样夸奖？
谢若玄俯身盯着谢嘉行，谢嘉行依旧一副我见犹怜的样子，娇娇弱弱，仿佛随时能被风吹倒。谢若玄：地铁，老爷爷，看手机。
殿内一片诡异的死寂。
游望之凌谦孟阔一边见鬼般地暗戳戳盯着谢若玄，一边极力降低自己的存在感，生怕一个不注意，被谢若玄注意到。
沉默半晌，谢若玄才勉强挤出一丝核蔼的笑意，“朕怜庆王中年丧子，自然要给世子一个公道，你不必谢朕，等抓住幕后凶手，将之千刀万剐后，再来谢朕也不迟。”
谢嘉行一个哆嗦，为掩饰自己，他立即俯身行了一个大礼，“是。”
谢若玄笑眯眯地亲自将人扶起来，“你不必与朕客气，想必你在来京的路上，庆王便告知你了吧，待立春后，朕告示天下，正式立你为储君。”
谢嘉行眼睛蓦地一亮，嘴里却推辞道：“臣至今未建寸功，怎配储君之位，还请皇上三思。”
谢若玄大度地摆摆手，“朕三思过了，整个宗室属你最有才名，储君之位传与你，才是最合适的。”
谢嘉行肉眼可见地开心起来，“臣多谢皇上青睐！”
成功解决了一件令人头疼的问题，谢若玄心情大好，储君之位终于有人了，就不用怕那些大臣继续佛系了。看来不刺激一下他们，他们都要和生产队的驴比懒。现在好了，有了紧迫感，他们夺权积极性明显提升了，谢嘉佑也不算白死。
只是暗中用厌胜之术那位，成功引起了谢若玄的注意。
谢若玄记得，泔州位于六水交汇之地，水运发达，且当地并无藩王，是个兵家必争之地。虽然他希望大渊尽快亡国，但他却不想让那个忤逆他的叛贼得逞。
皇位给谁都可以，唯独不能给使用厌胜之术的人。
原因无他，这是谢若玄唯一的底线。
秋后第一场雨来临，雨丝夹杂着落叶潇潇落下，带来一场凉意。谢若玄坐在窗边，手执毛笔，练习模仿谢子羲的字迹。
他不是谢子羲，如果一直使用自己的字迹，早晚会露馅。
不过自重生以来，谢若玄发现一件有趣的事——谢子羲曾偷偷模仿过他的字迹。
谢若玄在谢子羲的书架里翻出了许多他的手稿，谢子羲的也夹在其中，很明显，谢子羲模仿过他的字迹，并且练习了很多张。有的形神具备，甚至不仔细看，都看不出差别。
谢若玄倒是没想到，居然有后世子孙崇敬他。
这也让他模仿谢子羲的字迹轻松许多。
裴梦全端着一碗甜汤走了过来，“皇上，这是太后给您的甜汤。”
谢若玄停笔，“太后？谢子羲的母……朕母后不是已经仙逝了？”
裴梦全顿了顿，说：“这是昌宁太后给您的。”
昌宁太后，乔姿蝉，熹平帝的续弦。平时乔姿蝉都待在后宫里，不轻易走动，所以存在感不强，谢若玄也就没注意到她。
眼下知道了，谢若玄连看都没看那碗甜汤，直接道：“拿去倒了。”
裴梦全低头，“是。”
谢若玄继续伏案练字。
虽然他的生母也出自乔家，但现在的乔家已经不是当初那个满门清吉的乔家了。
窗外暮雨潇潇，芭蕉风动，一片萧瑟之意。不多时，宣纸上多了一行铁画银钩的字——
黄粱一梦，故旧皆远。
……
城郊。
谢嘉行一袭丧服，立在谢嘉佑墓碑前，雨丝打湿他的衣襟，他却丝毫不在意，手里拿着一杯酒，倾倒在墓碑前，“王兄，那个位置我替你坐了，你一路走好。”
他声音很轻，消散在雨中，恍如错觉。
有小厮撑伞上前，“公子，雨大了，咱该回去了。”
谢嘉行笑着回道：“好。”
他在小厮的搀扶下登上马车，幕帘落下，马蹄声声，向城内驶去。忽然半道上，马车停下了，谢嘉行问道：“怎么了？”
小厮说：“前面有辆马车坏了，主家貌似是个年轻的女公子，正找人修马车呢。”
谢嘉行从马车上下来，他来到那女公子面前，问道：“女公子可有什么需要在下帮忙的？”
这个时候雨大了一些，乔茹雪正躲在伞下一筹莫展之际，忽然旁边传来一道清亮的声音，她下意识扭头看去，就见谢嘉行站在那里，关切地问她。
她停了停，标准行了一礼，“我马车坏了，刚派家丁回去找人了，现在家丁还未回来。”
谢嘉行说：“原来如此，如果女公子不嫌弃，在下可送女公子回城。”
乔茹雪有些犹豫，眼下雨势甚大，而且快到城门落锁的时候了，如果不能及时回城，恐怕就要在城外过一夜。可是，她不认识谢嘉行，不能贸然答应。
谢嘉行似乎看出了她的顾虑，自我介绍道：“在下谢嘉行，家父是庆王。”
乔茹雪一愣，“你就是谢嘉行？”
谢嘉行说：“女公子认识我？”
乔茹雪说：“京城谁不知道谢公子受召进京，即将被封为储君。”
谢嘉行说：“原来如此。”
乔茹雪说：“我姓乔，名茹雪，在家中行四，谢公子喊我乔四就行。”
谢嘉行笑了笑，“好，乔四，我送你回城吧。”
乔茹雪说：“有劳谢公子了。”
谢嘉行摇摇头，“不客气。”
……
雨越下越大，雨幕中，隐约可见几名庆王府的家丁拆掉了路上的路障，将乔府的马车伪造成自然损坏的样子。