红海滩上，连绵的碱蓬草簇拥着燃烧成一大片的红色，一座农庄掩映在黄红的密叶之下，甚至有五色的藤蔓爬上了老旧的楼房两侧，太阳光斜斜穿进去，呈现一种温暖的色调。

    顾含章停下马，手搭在额间，阳光让她有些眯眼。

    这是一座农庄，是黑水城中刘家的私产，每年秋季碱蓬草变成红色海洋的时候，便将其中的一些小楼提供给前来赏景的游客，从中赚取费用。

    农庄里只有一栋主楼是有木栅栏围成的一人高的围墙，其余的四五栋木楼则四下分散，相互之间能够眺望。主楼是主人家闲暇时来此游玩的居所，不对外开放。顾含章她们此行的憩息处是位于东南边的一栋两层小楼，楼下有五六间屋子，楼上却是一间大敞间，四面的槅窗俱已取下，方便客人观景。

    自有农庄的奴仆上来牵了马下去喂食，马车也停在了楼前一侧的空地上。顾含章等人进了楼，有侍女上前来引导她们往一间屋子里梳洗。

    顾含章是第一次来，也是第一次见到这样红红火火的海滩，美得像一幅长卷。见着她的惊叹，苏棠的妻子季氏掩口而笑：

    “我初到黑水城的时候，是刘嫂子带我来的，当初也是好一番惊喜呢。”

    她口中的“刘嫂子”就是宣节校尉的妻子李氏，黑水城人，个子比较高大，性情也有边关人的爽快。另一位副尉的妻子是她的族妹。

    “县主娘娘喜欢就好。说起来，但凡外地过来的，这个季节都喜欢来这赏景。本地人看得多了，倒习以为常了。”大李氏说话也很直，这农庄也是她夫君族人经营的，她常来常往的，对于景色也看惯了。

    她的大女儿年纪比顾含章大，嫁了她父亲麾下的一名小武官，忙上前引着顾含章往楼上走：

    “县主娘娘，这边请，从楼上的敞间瞧出去，那景色又别有一番不同呢。”

    她继承了大李氏的高个子，肤色却是要白一些，瞧她的面色，便知道她出嫁后日子过得也是极自在的。

    顾含章笑笑，执了她的手一路上前：

    “姐姐叫的什么县主不是主的，哪至于如此？”

    她又回头，冲着后边的季氏和大小李氏道：“三位婶子也莫和我客气，哪有那么讲究的，大家就直接唤我云阳便是了。”

    她的封号是云阳县主，这样称呼，既不显得过于亲密，也不至于令人感觉生疏。

    季氏与大李氏对望一眼，小李氏却有些拘谨。大李氏一拍手：“成！县主娘娘是个爽利的，我也就托大这样叫了。”

    顾含章嗔道：“刘婶子还在叫我县主娘娘吗？”

    “好好好，云阳，是云阳！”大李氏乐呵呵的。

    一行人说笑着上了楼。

    楼上的视野果然比刚才在室外时看着还要好些。人站在高处，不远处便是那片红色的海滩，风吹过，如同波浪般起伏。

    刘家的大女儿叫桃娘，小女儿叫杏娘。桃娘已出嫁，杏娘却正正花季。今日的游玩，其实也是季氏想要为她介绍一门亲事。大李氏没有那些世家的讲究，直接说让自己的小女儿也过过目，毕竟以后是小两口自己在一起过日子。今日虽以相亲为目的，然而却并没有与男方先说。大李氏的意思，先私下相看一下，有意思了再与对方说。

    红海滩还有大片大片的苇海。正是芦花飘飞的季节，绵密的苇荡里，以原木搭建的九曲廊桥由五百多根木桩支撑，自苇荡中逶迤而行，穿过燃透天涯的碱蓬红草，于海涛之中舒展成一个木制平台，在潮起潮落中岿然不动。

    刘杏娘与顾含章她们在敞间坐了一会便有些想要出去。

    大李氏瞄了瞄在窗前扭动着坐姿的小女儿，不好意思地冲着大家笑了笑，正要说说自家的女儿。这里却见顾含章的一名女卫上了楼来，附到她耳边轻轻说了几句。顾含章眼睛亮了亮，随即对着大李氏道：

    “婶儿，不如请杏娘姐姐做个向导，带着我这几个女卫四处走走？我瞧她们也是不大坐得住的。”

    春一等人也就笑嘻嘻地冲着大李氏作揖求情。

    季氏先明白了过来，含笑道：“刘嫂子不如就许了她们罢。咱们几个娘儿们在这聊天，孩子们活动也是好的。这姑娘啊，也就在家的这几年能够松泛一些，待日后出了门子，哪里有这样自在哦。”

    小李氏也在一旁深以为然。

    大李氏见季氏同自己打眼色，哪有不明白的？于是爽朗地道：“今儿本也就是出来玩耍散心的，既然大家不嫌弃，杏娘你就带姐姐们出去玩耍玩耍。只一条，可别走得太远了。”

    又对桃娘道：“你也跟着去，好好照料着。”

    桃娘应了声，杏娘听得大李氏同意，早坐不住了，拉扯着桃娘便往楼下走。春一等人也跟着去了。

    季氏见她们走远了，才对着大李氏道：“刘嫂子，我也不谦虚的。今儿要来的这位赵校尉，却是同县主熟悉的，你想问什么，不如就直接问县主了。”

    大李氏也不扭捏。毕竟是自家亲闺女儿的终身，自是要好好地打听一番。

    顾含章早在来前就知道了这件事，当下也就把自己所知道的赵归郎的情况一一细细地说了。

    赵归郎如今也有二十三四了，这个年纪早该成亲了的，只不过他一直跟在萧亦昙东奔西走的，亲事便一直没有落实。季氏听得苏棠提过一嗓子，虽说从年纪上讲比刘杏娘要大了六七岁的样子，但听说为人不错，在军中也得上风的赏识，又多少掏了掏大李氏的心思，见她对这个年纪差距也不是十分的反对，因而便生了心思想要做这一桩媒。

    按理说，这事本不该与顾含章这个未婚的小姑娘说。奈何季氏向苏棠打听赵归郎的家庭情况，苏棠是一问三不知，只知道人家未婚，连现在是否有婚约都不知道。算来算去，她身边的人，还真的只有顾含章比较清楚情况。毕竟，这人，也是跟着顾含章一起过来的，而且，平时见着顾含章与他也是一副熟识的样子。

    顾含章也是个不走寻常路线的，全然没有一般的未婚小姑娘面对别人提及亲事的害羞，反倒兴致勃勃地问东问西的，问得第一次做媒的季氏都有些张口结舌的。好在顾含章好奇是好奇，还是知道得把别人的事先办妥了。她对赵归郎熟悉，那是因着大家一同在军中行事，且赵归郎又跟随萧亦昙。然而，她对赵归郎的家人却是不熟的。得了这个差事，便把事情安排给了擅长打听的秋一秋二。

    “赵校尉年二十三，祖籍在云城，家中有一寡母，如今是云城百味堂的一名女先生。赵校尉的父亲原是云城的城门校尉，在那年云州之乱时殉国了。赵校尉是家中独子，其母罗氏听说也是明事理的，如今是和娘家的嫂子、离异的外侄女一起生活的。”

    大小李氏对望了一眼：这种家庭，会不会复杂了一点？

    季氏看出她们的犹疑，笑道：“虽说是两家合一家一起生活，那罗氏与其嫂子关系却是极亲密的。听说当初赵校尉的父亲过世，赵家这边也没有亲族可以依靠，那罗氏带着孩子回娘家生活，其兄嫂对她是极好的，因而，她兄长过世后，她与嫂子相依为命，感情很好。”

    顾含章点点头：“对啊。她那个外侄女也是遇人不淑，和离回家后生了个小子，也硬气地没要男方抚养，而是同自己的娘和姑姑一起把孩子抚养到现在。如今也有六七岁了，就在百味堂读书，也是个聪明孩子。”

    顾含章又道：“婶儿，之前我的女卫也找人打听了，那罗氏的意思，只要女方是个懂事大气的，能够同自己的儿子合得来，对于家世上她也没什么攀附的心思。”

    “那，如果成亲之后，赵校尉在外边军营，她儿媳怎么办？”小李氏插嘴问道。

    大李氏也紧张地看着顾含章。

    顾含章含笑。

    季氏和气地道：“谁家儿媳过门后，不伺候婆母呢？就说嫂子这样的人家也算得清静的，不也一样要在婆母面前立立规矩吗？只要婆母是个和气的，不搓磨儿媳，我看哪，也就算是个好的了。”

    道理虽是这个道理，然而但凡做母亲的，哪里不希望自己的女儿嫁入别人家后，立时便能当家做主无婆媳之忧呢？

    季氏自也知道这个道理。她自己也是二子一女，与儿媳之间虽无矛盾，到底也是不如女儿之间亲近，因而对大李氏的担忧也是能够理解。

    顾含章却笑了起来：“婶子的担忧，我的女卫也打听过了。罗氏说，她们小家小户的，没有什么儿媳必须留在婆母面前伺候的规矩。儿媳接过门，自然是随丈夫一起的。也就是说，赵校尉人在哪，他妻子自然也就在哪，不会发生丈夫与妻子分隔两地生活的事情。”

    她说到此，话锋一转：“不过，那罗氏也说了，她和她娘家嫂子现在还能干活挣钱，不需要小两口随时在面前孝敬。但等以后年纪大了干不动了，赵校尉却是要给她二人养老的。”

    “这个却是自然的。”大李氏爽快地说，“那罗家嫂子也算是对赵校尉有恩，养老也是应有之义。”

    季、顾二人相视一笑。季氏正说什么，楼下传来一阵喧哗声。她往外一瞧，却是刘桃娘等人回来了。几人住了口，等着姑娘们上楼来。