按照陆鹤澄所指的方向，江恩桃行至一楼雅厢，一掀青幔，果然见到紫檀如意桌案边，正在进早食的陆茂之三人。

    紫檀如意桌案上，正摆了几碗桂浆白粥，一笼薄皮春茧包子、几块白肉胡饼，几碟酱卤小菜，并着鲜爽脆嫩的笋鲜与槽黄芽。

    闻息月伸出玉手，轻轻拿起一枚粥勺，樱唇半启，细口细口地喝着白粥。她的吃相，瞧着比大家闺秀还要文雅。

    陆茂之慢条斯理地给闻息月与方显扬各夹了一箸青菜，才放下筷箸，悠悠掀起眼皮，一开口，仍是江恩桃熟悉的他一贯平淡柔和，然则没什么情绪的语气。

    “江师姐，你起来了。”

    一听动静，脸都快要埋进碗里的方显扬“噌”地一下抬起头，他两个腮帮都塞得胀鼓鼓的，将嘴里的食物囫囵吞枣咽了下去，冲着江恩桃灿烂地笑。

    “江师姐，今日你怎么起得比我都晚。”

    方显扬招手示意江恩桃赶紧过来坐，“江师姐，快来尝尝这道早食你喜欢不，我们特意给你留的，陆大哥说它叫馎饦。再晚些，馎饦就凉了，怕就不好吃了。”

    陆茂之看起来像什么事都没发生过一样，也没给她任何交代。江恩桃胡乱翻着心事，心中隐有不悦，默默翻了个白眼。

    正在此时，咕噜咕噜。

    她有点尴尬地发现，肚子不合时宜，饿得连响了几声。

    先填饱肚子再说。

    输了气势，郁闷情绪不得已消了一半，江恩桃拉开凳子，坐了下来。

    “唔，拜某人所赐。”

    算是回应方显扬前一个问题。

    她的面前，被叫做“馎饦”的食物，一碗正蓬蓬地冒着热烟气。

    江恩桃发现，这道叫“馎饦”的早食，其实就跟她之前北方常吃到的面片汤长得差不多。只不过，它一片片只有拇指大小。白玉片一般的面碗里，铺满肉绍渣，冒着猪油花儿，外加几颗新鲜的葱花儿。滚烫的面皮里里外外浸润出十分诱人的香气。

    江恩桃深吸一口气，一口入口，她愣了一下。很快，她一口接一口，把汤汁都喝了个底儿朝天。

    陆茂之静静看着她，不做言语。

    吃饱了的江恩桃留意到他投来的目光，干脆顺势夹起一只老酱卤的鸡爪，晃了晃。

    “陆师弟，你看这鸡爪颜色黑不黑，爪子长不长？”

    “嗯？”

    “它就没有，让你联想起来昨晚上碰到的什么吗？”

    江恩桃刻意提到关节，循循善诱，想得到陆茂之一个回应。

    然而，陆茂之只留给她一个清淡无波的眼神。

    江恩桃心急火燎，语气不自觉跟着不絮烦了些，“陆师弟，难道你就有没有想起什么话，要跟我说的？”

    见情势不大对，方显扬给闻息月赶紧递了一个眼神，两人旋即撤出雅厢。

    江恩桃直起腰，“陆师弟，昨晚那些，都是真实发生过的，对不对？为什么你不跟我商量一句，就用符箓直接把我弄晕过去。”

    陆茂之淡道:“因为，我怕麻烦。”

    麻烦？

    “你……”江恩桃匀了气，心中很是无语，“你天资出众，符修好，剑修也厉害，很多事都可以轻易做到。你看起来谦和，但实际上，你骨子里，怕是比陆鹤澄还要高傲吧。所以，遇事你便觉得别人都是累赘，不用别人，只需要你一个人就可以成功，是这样么？”

    陆茂之微微怔住，默了半晌，启声道:“我没这么想。”

    江恩桃轻轻一哂，表情十万个不相信，“既然你说你不是这样想的 ，那你能不能告诉我，你是否知道，昨晚遇到的跟店小二长得一模一样的人，他到底是谁。他做这些，又究竟有何企图？”

    陆茂之避而不答，停顿少顷，温声道:“我记得，江师姐也并不是爱管闲事的人，既然我们五人一夜无恙，为何江师姐要抓住此事不放……”

    江恩桃板着脸，不假思索道:“今日是无恙，可大家不是还要待几日，难说这后面的几天会发生些什么。连你的除魔符，对他也没有任何作用，我怎能不担心。”

    江恩桃顿了顿，十分愤然道:“再说，那人他还诬陷我师尊偷了曳影和流采，我总得查清此事，好让他早日给师尊磕头道歉。”

    陆茂之面沉如水，轻描淡写道:“长风仙尊的清誉，江师姐就这般放心上么。江师姐对自己的名声，倒不似如此在乎。”

    陆茂之一席话，激得江恩桃倏地怔住。

    对啊，就算是对她很好的长风仙尊，在她昨日看来，也不过是一个纸片人。她从来不对纸片人过分上心，可是现在，自己的情绪，怎么会如此不受控制地激动起来。

    两人沉默了一瞬，一向寡言的陆茂之忽地又开口道:“那个人也许是有几分危险，但他说的有句话不错。”

    江恩桃拧眉，奇怪道:“什么话？”

    陆茂之平静答:“他说，他不会骗人。”

    江恩桃拍案而起，浑身一个激灵，“你的意思是，你也相信他的鬼话，相信是长风仙尊骗走了曳影和流采？”

    “长风仙尊其他我不做评价，”陆茂之移开眼，看向某处虚无，“但事关曳影跟流采，这件事，也许不像我们最初想的那般简单。”

    “连长风仙尊你都要质疑，反而去相信一个不知身份底细的外人。哼，你、你简直就是胳膊肘往外拐，不可理喻，”江恩桃一脸愠色难平，极短的思考间，她已做好决定，“这件事，我一定会想办法查个水落石出。”

    陆茂之也不勉强，驻足目送江恩桃掀帘而去。

    他的嘴角抿开一抹淡淡笑弧，似怜悯，似讽刺。

    “这就是我说的麻烦啊。”

    ……

    江恩桃心下虽不服气，但走出去之后，又心上心下的，生了几分怂意。

    她想，为了对她很好的长风仙尊，第一次正面去呛她的“大腿”陆茂之，究竟合不合算。她跟陆茂之自从表白失败后，关系早就稀稀烂烂，适才又这样被她一搅，陆茂之对她的看法，岂不是更加雪上加霜。

    方显扬看出来她的悒悒不乐，提出带她去镇上的经书籍逛逛。

    陆鹤澄闻声而至，抄起手簿，扬言自己也要跟着去。

    江恩桃想，这般堵心，出去散散心，也是好的。说不定，能在镇上打听到一些旁的线索，获得新的灵感。

    ……

    三人走走停停，一路打听，最后在一家名叫“雪剑霜书楼”的书肆停下。

    铸剑镇上的人都说，这家书肆是镇上最大的。书肆的主人，很有几分本事。

    迎接他们进门的，是一位拄着拐杖的老婆婆。她满头银发，梳得跟琉璃丝一般透亮。老婆婆头戴一朵用布缝制的大花，大花的针鼻上面，还留着红红绿绿的几个长短不一的线头。瞧着颇为精神喜庆。

    “公子，姑娘，你们想找什么书啊？”

    江恩桃想了想，率先问道:“老婆婆，你这儿有讲穿书的话本子么？”

    此言一出，见多识广的方显扬当场愣住，陆鹤澄手簿上提笔的字一顿。

    老婆婆也是一脸不解其意，“姑娘，我卖了一辈子书了，怎么从来没听说过，什么……穿书啊。”

    江恩桃虽然心情不佳，但因她嘴角天生微翘，看起来仍是给人娇俏可亲之感。

    “就是那种，写现实生活中的人，因为某些原因跑到一本不相干的话本子里，发生的一系列故事与变故。这样的话本子，您这儿有么？”

    老婆婆认真想了想，摇了摇头，安慰着她，“你说的这种话本子，我还真没见过。不过，姑娘你的想法听起来很有趣。兴许，以后真有人能写出来这样的话本子呢。”

    靠在纸片世界恶补穿书小说系列知识的计划，看来，暂时也只能泡汤了。

    江恩桃心情苦涩，面上皮笑肉不笑。

    以后，不仅有人写出来了。一无所知的她，还成了被捆绑进小说的大冤种，被系统美其名曰为“宿主”。

    老婆婆让开道，替三人在前引路。

    里面是一座精巧小楼，四周壁架上井然有序摆放着成千上万本话本。空气里，散发着墨油与纸张独特的味道。小楼中间，还置了几间山水屏风，屏风内是看书的圆桌，上罩着绣满剑穗的桌围。

    一进入小楼，方显扬就跟活过来一般，眉眼流光溢彩，手眼一直没停过。他手上的话本子，不多时已经摞得有半人高。

    老婆婆见他们兴致颇高，也十分和气，笑着道:“公子，姑娘，我去后院给你们沏点新茶，你们先挑着看着。差什么，就叫我一声。”

    江恩桃应了一声“好”。

    老婆婆离开后，陆鹤澄捧着一本野路子的剑册，盘腿而坐，不自觉看入了迷。

    方显扬则是极力推荐江恩桃，他手上新找的那一摞话本子。

    江恩桃拿起最上面那一本，只看了一眼，脑间一片空白，她不可置信问道:“《爱上哑巴俏厨娘》，方师弟，你确定这本适合我看？”

    “怎么不适合？”方显扬咧嘴一笑，神神秘秘道:“早上的馎饦，江师姐觉得味道如何？”

    话题一下子跳到这儿，江恩桃不知缘由，愣愣回答:“很不错。”

    顿了顿，有些怅然地补充道:“有我家乡的味道。”

    方显扬嘻地一笑，“那江师姐可知，馎饦是谁做的？”

    江恩桃愣了片刻，“不是剑心客栈的店小二准备的么？”

    “不对，是陆大哥做的。”方显扬表情夸张，虽然不知陆茂之真实动机，但为了两人尽快和好如初，以他看话本子的深厚阅历，他凭着想象绘声绘色，尽可能地添加细节，“铸剑镇人人喜辣。定是陆大哥看你昨日只喝了些雪霜酒，吃了几块山药糕。担心你不习惯这儿的饮食，所以一大早起来，亲自给你做了馎饦。”

    方显扬勾唇一笑，“江师姐你，平时不是更偏爱面食么。你说陆大哥他像不像，哑巴俏厨娘。”

    江恩桃不置可否，强颜欢笑。

    虽然一早，她便有点吃惊那道跟其他早食相比，明显有点格格不入的馎饦，但从方显扬嘴里听说其实是陆茂之做的后，她把这个行为从脑中过滤了下……

    一定是陆茂之对于一张符把她弄晕的事多少有点心虚，所做的一二补偿罢。

    江恩桃叹了口气，重新拿起另一本话本子翻看。

    这本叫做《如何感化冰山美人》。

    江恩桃翻看了几章，发现是很流俗的套路，表面讲的是爱情故事，但实际上，一男子为了武林秘宝，假意接近冰山美人，献尽各种殷勤。

    江恩桃随口接道:“方师弟，这本话本子，你推荐我的原因是？”

    方显扬咳了一声，“江师姐，我说了，你可别生气啊。”

    江恩桃莞尔一笑，“我没那么小气。”

    “只是一个比方，江师姐，我不是说你对陆大哥有什么图谋。”方显扬挠了挠头，“这册话本子里，这个男子虽然用尽手段，但因为他并不是真心爱这名女子，一心冲着秘宝，很快就被女子识破……我知道，你对陆大哥有意。可我有时候觉得，你对人的感情，跟别人不大一样。”

    “哪里不一样呢？”

    “怎么说呢，拿陆大哥举例。你好像只在意陆大哥他的符修剑修有没有进步，并不怎么在乎他别的事。陆大哥也是，对你态度忽冷忽热，总是逃避。久而久之，你们未必能了解对方的真实想法。”

    江恩桃面色一滞，没想到平日嘻嘻哈哈的方显扬，竟然透过表象，把问题看得如此通透。

    ……

    江恩桃心中记挂着剑心客栈发生的事，又翻找了与铸剑镇铸剑雪霜夫妇有关的话本子。

    几本前述相差无几，江恩桃有些惊疑，“曳影与流采，竟然是一雌一雄一对对剑？”

    方显扬“啊”了一声，“江师姐，这件事，你才知道么？”

    江恩桃愣在原地，问:“我应该很早就知道么？”

    陆鹤澄从剑册中抬起头，补充道:“江师姐不会也不知道，曳影虽是剑谱里也没有排名的存在，但实际上，它远超剑谱所有名剑吧。”

    江恩桃讪笑道:“我也是刚刚才知道。”

    陆鹤澄好奇问道:“如果江师姐一早就知道此事，当日剑试之时，为了公平，你会不会换一把剑与我们比试。”

    江恩桃想了想，摇头，果断道:“我不会。”

    “为什么？”

    陆鹤澄与方显扬同时问出了声。

    “这个世间，本来就没有绝对公平一说。剑试也好，试炼也罢，本就是生死瞬息的事。”江恩桃笑了笑，“没有曳影，照样也有照胆，万仞其他名剑。要是怕被别人唾沫淹死，人人丢开利器，扭扭捏捏，为了那点虚无的道德感绑架自己。大家就一直客气让梨好了，根本没有再比试的必要。可生死面前，又哪有那么多一团和气。”

    陆鹤澄听得一脸呆滞，“江师姐，我昨日问你剑心是什么，这便是你的回答么？”

    江恩桃默了默，郑重其事道:“如果非要扯上什么剑心，我的态度就是，我自己能活下去。”

    陆鹤澄一脸愕然，他没有想过，长风仙尊爱徒江恩桃口中的剑心，竟然如此上不了台面。而且，奇怪的是，剑试第一的陆茂之，回答竟然跟她一模一样。

    其实，她这么拼命练剑，还有另外一个原因，只不过，江恩桃自觉目前能力不足，并没有宣之于口。

    只是想到此前陆鹤澄有关铸剑镇对剑诸多重视的高谈阔论，江恩桃顺着今日话题，继续说出来她的一二想法。

    “其实我觉得，再好的剑，也没有人重要。铸剑镇把剑看得比人还重要，并不算什么值得骄傲称赞的事。”

    语音刚落，去而复返的老婆婆，端着几盏香茶，走了进来。

    三人默契噤了声音。