与过往的每一年如出一辙。

    时闻生日这天，一场狂风骤雨席卷了云城。

    这座城市历来与恬淡、婉约之类的词语不相关。夏季暑期，晴时郁热狂放，雨时滂沱野蛮，从来没有什么曲折迂回的缓冲地带。

    濛濛雨幕中，一辆摩纳哥蓝宾利跨过佛手桥，匀速驶向南山沿海。

    时闻独自坐在后座，无声浏览手机屏幕里滚动的财经新闻。刷下来几乎每一个媒体账号，头条资讯都与沈氏集团有关。

    在他们得到霍耀权的承诺，离开亚港以后，事情的发展一如霍决所言——

    X.Slide石破天惊发布第一篇沽空报告。文中措辞指控极其严厉，质疑沈氏集团伪造客户关系、夸大收入、虚减成本、于关键节点更换审计师，并称其市场份额、产品安全、负债表、收购业务等均存在造假行为。

    因X.Slide成立以来未尝一败的辉煌战绩，及其逻辑清晰、证据翔实的报告内容，此篇一经发出，市场反应极其剧烈，沈氏集团当日股价迅速跌停。

    翌日，沈氏集团发布回应公告，速度算不得慢，但内容避重就轻。仅态度强硬地驳斥X.Slide的调研报告并非事实，却难短时间内给出直接有力的澄清还击，不足以挽回颓势。

    在他们公告发出的三小时后，X.Slide蓄谋已久的第二篇报告紧接而来。这次报告直指管理层风险。先是曝光沈氏集团前年巨额收购新成立的科创公司，实为隐秘的关联方实体，管理层通过关联方交易进行利益输送，暗中获利。后又披露管理层挪用大笔资金投资境外风险产业，资金无法回收，连锁反应导致在建十余个项目停工，涉及债权银行多达二十余家，偿债能力极大存疑。

    短短几个交易日内，沈氏集团股价一路暴跌至破发，被迫申请停牌。

    很快，又有沈氏董事会成员因涉嫌操纵证券市场、内幕交易及短线交易，而被立案调查的消息传出。监管机构恰如其分的介入，可谓雪上加霜。

    而X.Slide甚至还手握第三篇关于沈氏船业的实地调研报告。犹如湾鳄潜伏，半遮半露，正在耐心等待最后一个绞杀时机。

    确认完云城警方最新发布的一篇通报，时闻切掉应用软件，打开邮箱键入给主编的回复，随后将手机锁屏，反过来倒扣在一边。

    易觉财经跟这起事件跟得很紧，聚焦报道和趋势前瞻一篇接着一篇发。因为羊群效应与情绪传递效应，铺天盖地的舆论直接放大了市场的失望情绪，无形中更加重对沈氏集团的负面影响。这其中自然少不了时闻和顾宁的努力和决心。

    然而事情明明推进得这么顺利，许安怡那边传来的也都是好消息。

    时闻心中却隐约有不安预感。

    或许是因为见过太多次沈夷吾的腌臜手段。

    且不论时鹤林被栽赃的那场车祸，以及许朝诚殒殁在日本的那条人命。光是发生在时闻自己身上的，一次绑架行凶，一次入室警告，就令人不得不防备他接下来会有的动作。

    时闻心中沉思，远眺窗外，指尖无意识捻弄着皮革座椅的绗缝。

    这场大雨从北到南，浇透了整座城市。

    海是灰蓝的一湾。山路盘盘。途径的翠微淡成一袅青烟，车辆误闯入内，行迹即被吞没。

    开车的是列夫。

    霍决不在车上。

    他前日接到霍耀权电话，临时飞了一趟京城，今日压缩时间匆匆赶回，又到公司处理了一下手尾。

    而时闻近段时间非必要不外出，一直待在江心岛线上工作。过去刻意忽略了几年，原也没将生日这事放在心上。都快忙忘了是今日。直到列夫下午冒雨来接，说是霍决已经等在南山，她才后知后觉想起。

    南山海拔不高，风景好，道路也开阔，雨天行驶并不困难。

    车辆很快抵达山顶，远远即见雾蒙蒙雨中发光的建筑。

    那家挪威餐厅，Palegg，由玻璃与混凝土构成主体，屋舍里的光轻松而平静，透过不规则的窗渗出来，好似不断起伏的白色波浪。

    霍决西装革履，一身矜贵，短发打理得一丝不苟，露出骨相优越的额头和眉眼。正形容懒散地衔着一支白色香烟，站在玻璃门廊下看雨。

    车灯穿透雨雾，有一瞬间晃过他身，像曳光弹擦脸而过。

    他目光收回来，不紧不慢掐了烟，颇为绅士地撑伞过来给她开车门。

    雨水的潮，将烟草燃烧的灰白雾气打湿、压低，与周围树木的绿意融合，有种格外的轻与从容。

    时闻被他拢在伞下，十指相扣，不可避免地嗅到他身上微微灼烧的气息。

    “你睡前就不能屈尊接一下FaceTime？”霍决一边带她往餐厅走，一边漫不经心地控诉，“不在身边，就话都不愿意听人说一句。”

    “想干嘛。”

    “怕你睡不着，道句晚安而已。”

    “最好是。”时闻不搭理他这套，“只怕接了更难睡着。”

    霍决不知想到什么，笑了笑，没有继续这个话题。把伞递给一旁的侍应生，揽着她进了玻璃门。

    餐厅内部装潢明暗错落，质感沉静，偏向极简的北欧风格。整体构造少隔断，摒弃了繁杂的细枝末节，一切倾向简约通透，方便了日光与灯光在此漫无目的地游荡。

    霍决绅士地亲自帮她拉开座椅。

    他们这次仍然选择落座一楼的旋转餐厅。窗外是雨，地面是模拟海，绕着中心一个巨型海缸缓缓转动。西北角的隐蔽处，邀请了一支衬托氛围的弦乐四重奏乐队，正在轻盈优美地演奏海顿的云雀。

    与上次不一样的是，餐厅里别无其他食客，只有他们二人。

    时闻想了又想，还是觉得一家口碑口味都算不得顶尖的挪威餐厅，连米其林星级都没评，开分店开到华南沿海这事很莫名其妙。

    上次来，还是自己心中暗暗猜测，这次直接就问了出口，“这家餐厅也是你的？”

    “这是霍敏思投资的产业。”霍决实事求是，没有承认，“她当初想开家餐厅，但没计划选什么细分品类。我只是从消费者的角度，给了她一点小小的建议。并以兄长的身份，提供了一点经济上的支持。”

    这跟他的有什么区别。

    时闻冷嘲一声，“又是入股恒星文化，又是投资餐饮业，你堂妹涉足的领域可真广。”

    “学艺术的，玩心重。”霍决假模假样地替人谦虚，“也亏不了什么钱。”

    餐品都是提前预订好的，侍应生没有送菜单过来，侍酒师先给他们开了一瓶库克作餐前酒。

    前菜是牛肉塔塔、贻贝汁生蚝、芦笋鱼子酱和雪蟹啫喱。

    北欧菜的核心标签，一言以概之就是齁咸。

    时闻吃一口鱼子酱，被咸得连抿好几口香槟。没跟他碰杯，也没让他有机会说什么虚与委蛇的祝辞。鼻尖微皱地眨眨眼，望向海上遥远的闪电，“雨这么大，有什么非来这里不可的理由吗。”

    “你生日。”霍决斯文地碰了碰她撂在桌面的酒杯。

    时闻看起来并没多少雀跃的情绪，“我生日通常都没什么好事发生。”

    “我争取改变这个既有印象。”霍决的目光落于她面庞，又学着她的语气，“能允许我为即将送出的礼物，暂时保留少许神秘感吗。”

    牛肉塔塔味道不错，时闻慢吞吞吃掉一个，兴致缺缺地挑眉，“是打算在雨天给我放焰火，还是直接把这里送我？”

    香槟细细密密的气泡一点点释放开来，霍决提了提唇角，慢慢啜饮携有青苹果与糖渍柠檬香气的酒液。

    “再猜猜？”他低声鼓励，“我觉得这次会是你更想要的。”

    时闻咀嚼着食物与心绪，若有所思与他对视几秒，没有说话。

    私下没有外人时，他们通常一切随心，不怎么讲究繁文缛节。时闻穿的无袖针织配阔腿裤，脚上还踩着一双早上绕湖跑步用的球鞋，哪哪都不符合正式晚餐的标准。

    因为日间没怎么吃，她说饿了，厨房跳过汤品的顺序，直接上了主菜。炙烤挪威海螯虾、蜂蜜香煎红点鲑、烤鸽胸配羊肚菌、黑松露和牛，没有驯鹿肉，都是符合她口味的做法。

    时闻对待食物并不挑剔，也不怎么碰酒。侍酒师被礼貌挥退，不必每道菜都细致地介绍配酒。餐刀也懒得换来换去，切完鱼又切肉，一把用到底。

    霍决帮她把鲑鱼切好，放到她面前，缓声推荐，“这边主厨鱼煎得不错。尝尝看。这次没加杏仁。”

    上次来这里，摆在她面前的也是一道北极红点鲑。

    不过上面铺满了她讨厌的杏仁片。

    现在回想起来，当时大概率又是他恶趣味发作，故意要厨房加的调味。

    不明所以地被瞪视一眼，霍决也不恼，从容就酒吃了几口海鲜，又自然而然帮她把牛肉切成更容易入口的大小。

    忽而听见嗡嗡震动的细响。

    时闻放下餐叉，将倒扣在桌面的手机翻过来，是黑屏，又抬眼去瞧对面的人。

    霍决神色淡淡拿起手机，垂眸扫一眼，没立即接起，也没左滑挂断。

    他另有一个用以处理公事的号码，通常是他特助负责拿着。一般事宜首先会在秘书室过一道，经筛选传到他特助那边，他特助再根据重要程度判断是否要立即向他汇报。

    休息时间，能打进他私人手机的，只会是要紧的人，以及要紧的事。

    霍决表情没怎么变，拿餐巾拭了拭唇角，起身合好西装纽扣，朝她亮了亮屏幕，“我出去接，不影响你胃口。”

    时闻不置可否。

    餐厅面积不小，霍决没有选择停留在建筑里，而是径直往门口走。

    这次通话花费的时间，预计不会太短。

    其实他平时接电话，不管是什么时间、什么内容，都不会刻意避着她。

    会是谁？

    时闻目光微动，望着那道渐隐的笔挺背影，小口咀嚼着他切好的鱼肉，思绪飘忽了片刻。

    外面的雨没有停歇的迹象。

    无根水淅淅沥沥地沿着玻璃墙壁滚落，白茫茫一片，令视野时隐时现，像藏身于汹涌的海。

    时闻在云城度过的生日，因为母亲与父亲的相继缺席，真正快乐的记忆寥寥无几，反而每每伴随这样呼啸、暴戾、腐锈的雨。

    而冥冥之中，不可知的灾厄，似乎总是于这样雨僝风僽的昏暗处蛰伏。

    时闻对于自己生日的不安预感，在她正式满26岁的这天，亦不曾落空。

    嗡嗡震动的声响再度传来。

    低头去看。

    这次，是她的手机。