霍决有副惯会哄骗人的好皮囊。

    剑眉含霜，星目烁雪。

    混融斯文与邪气的一张脸。

    这么若无其事坐在那里，仿佛刚才逾矩的触碰，只是她单方面错觉。

    时闻不欲与他对视，不动声色避开视线，平静道：“谢谢。”

    “客气。”霍决礼貌回应，声音有种沙哑的颗粒感，困在狭窄处时尤为明显，“总归顺路。”

    对于他恰逢其时的出现，时闻其实颇感意外。

    毕竟霍决与霍赟之间的兄弟关系实在算不上融洽，霍赟的母亲李业珺又视他为眼中钉、肉中刺。

    今日的场合，他不是非来不可。

    这么思忖着，时闻也就这么脱口而出问了：“没想到你会来。”

    “原本没打算来。”霍决坐姿从容，食指指节轻轻点着额角，“父亲病得厉害，我代他到场。”

    他语气平，本该辨不出多少情绪，时闻却将话里的轻蔑与冷漠听得分明。

    霍铭虎的健康状况，是近期财经新闻最受关注的热点问题之一。

    自前年尾牙宴上，对外坐实霍决的继承人身份之后，霍铭虎便渐渐从公众视野中隐没，至今已有将近半年未曾公开露面。在此期间，集团董事会动作不断，旗下几家核心企业股权结构亦频繁变动。外界风言风语扑朔迷离，谁也说不准究竟事实如何。

    结果霍决就这么轻描淡写地将事情告诉她。

    不知是已经胜券在握，还是觉得就算随口告诉了她，也无伤大雅。

    时闻抬头看了他一眼。

    霍决的视线也重新落回她身上，轻飘飘的，好像从来都没有移开过。

    “意外的那个是我。”他声音低沉下去，“没想到嫂嫂也会来。”

    时闻忍了忍，没忍住，神情略显紧绷，“别这么叫我。”

    霍决挑眉，“怎么？”

    时闻垂眸，“不合适。”

    “那该改口叫什么？”霍决不置可否地笑了笑，姿态彬彬有礼，笑意却未达眼底。

    时闻生硬道：“名字就好。”

    “不好乱叫。”霍决没同意，故意停顿半晌，“怕不小心叫错，惹人生气，又要挨一巴掌。”

    这旧账翻得委实不怀好意。

    时闻假装没听见，兀自望向窗外的雪，缄默以对。

    霍决也不咄咄逼人地追问，由得她无视自己，仿佛只是出于无聊，所以随口捉弄了旧同学几句。

    一路再也无言。

    厚重凛冽的冬主导着山野的景观，覆盖乔木与蕨类植物的地表，被一片模糊的白，扭曲了原有的色彩。

    黑魆魆的越野车队犹如不速之客，冒失地轧过积雪，扰毁林中静谧，直指山间古刹。

    寺名白塔。

    位于雁回山中峰西麓，规模不大，名气不盛，建筑历经多次重建修葺，迄今已有千年历史。

    今日游客寥寥无几，寺外却突兀地停满车辆，一众保镖围守四周，阵仗颇大。

    入寺门前，有长长一段台阶。积雪替代苔藓铺满石板，缝隙间嵌着冻坏的杂草枯枝，一层一层不平的阶梯，看着就觉得冷。

    可是此时有人在跪。

    一个苍老疲惫的女人，边爬边祈愿。每上一层阶，便停下来双手合十，虔诚伏低，将通红的额头叩进湿冷的雪地。

    千处祈求千处应，苦海常作渡人舟。

    不知在求什么，求得这般苦。

    时闻从来不信这些，却难免生出恻隐心，远远避开她的路，从侧边堆雪处拾级而上。

    行至中途不小心踩了湿冰，脚下生滑，忽地向后仰。霍决长臂一横，在身后稳稳地托了一把。

    “看路。”话语裹着风声。

    时闻下意识回头，鼻尖擦过羊绒大衣的枪驳领，昂贵而柔软的面料触感。

    霍决在里面穿一身考究的黑色西服，口袋方巾是纯白丝质，三角折法，点缀简约的滚边工艺。

    不知怎的，时闻突然想起很多年前，一场白玉兰开得惴惴不安的晚宴。

    彼时霍决刚被接回本家不久，没有人教他那些弯弯绕绕的礼仪规矩，他自然不懂口袋方巾与后袋手帕之间，还有装饰性与功能性的区别。

    忘了他是怎么惹她哭了。只记得他手忙脚乱将胸前方巾扯出来，也不会出声哄，就那么一言不发地替她擤鼻涕。

    如今早已不见当初那份局促。

    言谈处事皆游刃有余，成了商界社交场炙手可热的豪门贵公子。

    空旷的风雪里，霍决身上锋利的烟草味被吹淡，沉郁的皮革主导了尾调，似有若无揽着怀里的人。

    时闻很快站定，向上走几级台阶拉开距离，镇定地道了声谢。

    霍决没有步步紧跟，但随便一抬手，就碰到了她的肩膀。

    指尖撩起一绺碎发，不经意地绕了绕。

    “乱了。”他懒声提醒。

    时闻出门时随手挽的发髻，低低拢在脑后，约莫是头发太多，又没固定好，一路掉下来好几缕。

    这样进去显得不庄重，她反手摸到束发处，打算重新扎一下。没成想不小心一扯，直接将皮筋绷断了，雾浓长发顷刻散落。

    几块钱一盒团购的皮筋，物美算不上，价廉倒是真的。质量大概就这水平，令人对它不得不宽容。

    还不如不捯饬呢，头发被压出了折痕，这么披下来更失礼。时闻凝眉叹气，一手拢住长发，一手来回翻着口袋，试图能找出来根皮筋或抓夹。

    一无所获。

    毕竟她今天出门只带了个手机，连包都没背。

    正微微烦躁间，身后突然递过来一支钢笔。

    一支万宝龙的文豪阿加莎。

    限量黑金配色，笔夹上缠绕一尾精雕细刻的蝮蛇，蛇眼镶嵌两枚剔透的蓝宝石。看起来沉淀了岁月，但被保存得很妥当，使用痕迹并不明显。

    之所以一眼认出，是因为时闻以前也有过一支同款。

    这笔档次不低，但不算最好，以霍决的身份地位，显然有更合衬的选择。

    “先将就用。”霍决不紧不慢道，“没别的了。”

    见她不接，又挑了挑眉催促，“怎么，以前不也总拿奇奇怪怪的东西盘头发？”

    时闻乜他一眼，心中衡量轻重缓急，最后还是将笔接了过来。

    “谢了。”她今日第三次对他说这个字，末了不忘保证，“回头还你。”

    霍决嗯都没嗯一声，手收回来，似乎并不在意她还不还。

    将海藻般的长发挽起，盘卷，簪定。冬衣笨重，举手费力，需要略微低头才够得到。

    动作间，不经意露出后颈一枚小小的痣。

    白纸点墨，不显瑕疵，反而更惹人留心。

    霍决一言不发垂着眼睛看，耐心又懒散，站在风口处替她挡了片刻的风。

    雪越落越重。

    余下的石阶走得更快更谨慎。

    管家陈叔早早侯在匾额下，见他们二人一同到步，似有疑惑，但没表现出来。他和气地问了二位安好，随后引路去往大雄宝殿，提醒道：“夫人一行昨夜就宿在居士寮房，法事马上开始，人都已经到齐，等了许久了，时小姐您……”

    “我和嫂嫂按时赴约。”霍决慢条斯理打断他，“别人早到，该我们反省么。”

    陈叔一愣，慌忙道：“少爷，我不是那个意思……”

    “行了。”霍决抬了抬手示意他闭嘴，提了步速，不再跟在时闻身后，直接越到最前面。

    陈叔来回扫视，朝时闻欠了欠身，只顾跟上，不再多言。

    时闻惟有抱歉一笑。

    *

    佛殿内暖气充盈。

    时闻脱去外套，只穿一条轻盈的双排扣风衣裙。中间腰带收紧，一身酷黑，难掩窈窕身姿。

    霍决站在门边，低头将手机调成静音，时闻先他一步跨过门槛，两人前后位置又变了回去。

    道场已然布置完毕，讲经法师与灰衣僧众各居其位。

    霍家有头有脸的亲戚来了不少，身份显赫、辈分高的皆在前排，后排多是年纪轻的旁系小辈。有人注意到姗姗来迟的二人，好奇想瞧，对上霍决的眼睛，又不敢多瞧，急忙缩着脑袋假装肃穆。

    时闻没好意思往前，静静在最后一排寻了个位置。

    霍决形容闲散，在她身边站定不动，仿佛人到了现场，就已经完成任务。

    陈叔见状，心领神会走到最前面，对一位身着鸦青旗袍的妇人恭敬低语。

    那便是霍铭虎的法定妻子，李业珺。

    李业珺琼枝玉叶，雍容华贵，年近五十仍保养得宜，不肯在外露出半分疲态。

    经陈叔提醒，知道时闻与霍决到场，也只睥睨地扫过一眼，连下巴都没点一下，并不分神理会。

    想来也理所当然。

    殿内数十人，最不受李业珺待见的，霍决毫无疑问排第一，时闻则可力争第二。

    霍决是霍铭虎的私生子，非李业珺所出。

    对于这横空出世的霍二公子，外界只道是霍氏注重隐私，保密工作做得到位，并不了解其中秘辛。

    当初让霍决认祖归宗回本家，霍铭虎和李业珺闹得天翻地覆。在外养多少情人都可以睁只眼闭只眼，但私生子触及利益底线，存在本身就是错误与威胁，无论如何都难妥协。

    最终是霍铭虎强硬施压，要与李家切割，李业珺受父兄压力，才勉强低头将霍决认在了自己名下。

    李业珺对霍决厌恶至极，为了娘家又只能吞声忍气，在外装作慈母孝子。到霍赟意外离世，李业珺连装都懒得装，半分好脸色没有，任人随便猜测去。

    而时闻，情况则复杂些许。

    她父亲时鹤林，曾是云城举足轻重的房地产商。在他折于名利场之前，两家交情不错，李业珺对她还算疼惜和气。后来集团破产清算，时鹤林因罪获刑，意外死在狱中，时家一落千丈，李业珺的态度便也和旁人一样急转直下。

    霍赟当初拒绝与朱家千金联姻，一意孤行与时闻定下婚约，李业珺十万个不满意，每每碰面都是冷眼相待。

    时闻知道李业珺讨厌自己，怨自己绊着霍赟，又留不住他。是以知情识趣，并不常在她面前出现。

    这日腊月廿二，是霍赟二十五岁冥诞。

    霍赟读大二时，曾自作主张办了休学，跑来白塔寺修行吃斋，险些真正剃度出家，后被李业珺大动干戈强行押了回去。

    他死在贡嘎雪山，至今已有一年多。李业珺日夜思念独子，无法解脱。某日梦见他魂灵于雁回山彷徨游荡，故专程在此设水陆道场，礼佛拜忏，点灯祈福。

    随着沉沉一击犍槌声鸣，法事正式开始，众人须得逐一跪拜奉香。

    一个是不被承认的前未婚妻，一个是立场迥异的异母弟弟，时闻和霍决很有自知之明地不讨人嫌，默契缀在最后。顶着诸多好事探究的目光，铜盆净手，拈香焚燃。

    线香幽沉，烧出绵绵悠长的灰白烟雾，呛得人心肺都苦。

    在僧人叩齿演音的诵经声中，他们学着旁人诚心定气的模样，额头贴于蒲团，闭目跪拜在彼此身侧。

    双手合十，摊开朝上，反复三遍。

    她慢他半拍，靠得近了，那串白奇楠不可避免地碰过她肩袖，发出微不可闻的摩擦声。

    时闻不信神佛。

    经历这种场合太多次，以至于渐渐无动于衷，心里空空的，什么都没有。

    霍决较之更甚。

    在最后一次俯身时，她听见那道熟悉的声音压得极低极轻，像许多年前那般，轻嘲着提醒她——

    “嫂嫂，装得像样些，别走神。”

    释迦牟尼莲花坐像妙相庄严，颔首俯视，悲悯众生。

    而此刻叩首的二人，却无一虔诚。