霍决去欧洲巡市场期间，给时闻打过几次电话，时闻只干巴巴地接起过一次，通话时间一分钟不到。

    发了几则怪模怪样的信息，时闻没敢点开，怕显示已读。

    微信弹出来好友申请，时闻也假装没看见。

    霍决不是死缠烂打的性格，得不到回应，翌日就消停了。

    时闻心安理得又躲了几日。

    直到从阮微口中听闻霍决生日的事，时闻不知怎的，隐隐有些焦虑起来。

    这是阮微第一次独自回国。

    要做的事只有两件。一件是陪外公。另一件是背好词携厚礼，出席霍氏继承人的生日宴会。

    阮娉婷现任丈夫做的是收藏品生意，与霍氏素有往来。霍决位高，却是晚辈，夫妻俩便想着派阮微到场祝贺，两人早早认识，阮微还能嘴甜唤一声哥哥，再适合不过。

    原本不是非去不可，生日而已，礼到了就行。

    但霍氏发了帖子，还是头一回以霍决名义发的帖子。

    借口生日，实则接权。

    此番亮相，是霍氏新任家主与各方合作关系正式打声招呼，让彼此心中都有定数。是以阵仗颇大，不论国内外伙伴，皆默认赴宴捧场。

    时闻没想到这居然会与自己扯上关系。

    她收到了霍决的生日宴会邀请帖。

    ——以易觉新闻财经记者的身份。

    随帖子一起送到新闻社工位的，还有一袭月光色高定礼服，以及成套哥伦比亚祖母绿珠宝。

    时闻额角突突跳，顶着周围同事的八卦目光，将列夫和秘书拉进身后会议室。

    女秘书不慌不忙，也不待时闻开口，就先双手递上浮雕烫印的信封，柔声道：“霍董让我转告时小姐，如果您不收，届时他会亲自来接您。”

    时闻：“……”

    列夫跟头哑巴熊似的，捧着礼服珠宝的巨大盒子，没敢抬头接她剜过来的这一眼。

    女秘书职业素养很高，腔调依然温和恭敬，“霍董还说，如果您担心无人同行，我们手里另外还有两封邀请函，拟邀贵社总编与财经主编陪您一同到场。”

    时闻：“……”

    这跟自爆卡车有什么区别。

    上次约到霍决采访，已经让社内不少人传出风言风语，还是顾宁出面压了下去。这要是真来这么一出，社里掩不住，她必定没法正常安稳工作下去。

    时闻靠着会议桌，无语地揉了揉额角。

    一般这种非公开性质的商业晚宴，都不会希望有媒体的人在场，谁和谁多聊几句话都可以是新闻。

    他就这么笃定她不会乱说话？

    半晌，抬眼看了看秘书，“保密协议呢？”

    秘书答：“假如时小姐一人赴宴，就不必签。假如时小姐需要陪同，就要劳驾您的两位上司签。”

    时闻没吭声。

    躲也有时限。

    霍决要见她，总有办法见到。

    思忖片刻，还是将邀请函接了过来。

    而后面无表情朝列夫抬了抬下巴，“其余的，退回去。”

    列夫憨实又为难地看她一眼。

    “不要得寸进尺。”时闻随手把邀请函揉折了，胡乱塞口袋里，“他要是有意见，你就这样转告他。”

    *

    霍决的生日派对，选在霍氏旗下一处古典奢华的城堡酒店举办。

    舞会名贵云集，所有与霍氏有人情往来、叫得出名头的家族，都遣了有分量的人前来贺礼。

    时闻故意来得迟，没坐列夫的车，自己开着小越野驶入庄园，草坪上已经停满各式豪车。

    海港春夜繁星闪耀，盛大烟火在天幕炽烈绽放。玫瑰与郁金香簇拥的辽阔花园对宾客敞开怀抱，护城河面飘洒花瓣，淡金色香槟涌动于喷泉水池，空气中弥漫微醺酒香。

    走进正门时，酒会和晚宴阶段已过，接下来是维也纳华尔兹的场子，再往夜去就是DJ接管，开始蹦迪。

    现场请来知名管弦乐团，在圆舞曲欢快的旋律中，城堡中央的舞池已经彻底热闹起来，数对男女、女女成伴在场上快步旋转。

    年轻英俊的侍应生在人潮中来回穿梭，空杯换满杯，到处都是放肆饮酒醉醺醺的人。

    室内金碧辉煌，穹顶壁画美仑美奂，头顶垂落精致璀璨的宫廷水晶吊灯。

    时闻站在舞池边缘，顺着吊灯的垂帘向上望。

    霍决一身枪驳领塔士多礼服，站在挑空的二楼，居高临下地俯视人群。身边站着几位霍氏的长辈，二房长女霍敏思、三房长子霍瑾安也在，意料之中不见李业珺的踪影。

    沸反盈天的热闹里，霍决的视线与她在半空中碰了碰。

    时闻借从侍应生端盘里拿香槟的动作别开脸。

    霍决隐晦地笑了笑。

    不断有宾客步上阶梯同他问好贺礼，他虚与委蛇敷衍道谢，命身后助理将礼物收下。

    时闻没有依规矩上去打招呼，也没有多在主殿逗留，怕遇见认识的人徒增麻烦。只举了举酒杯就放下，跟在列夫身后往城堡的深处去。

    一路没有看见阮微，途中路过甜品区，倒有几个年纪相仿的年轻女子认出了她，颇为惊讶地隔着酒杯偷偷瞧，窃窃私语间还听见了霍赟和周烨寅的名字。

    时闻只作不知，目不斜视向前走。

    今夜不眠夜，酒店里所有房间都免费开放给宾客入住。乘电梯层层往上，一路偶遇不少明目张胆调情的伴侣，到五楼时电梯门“叮——”一声拉开，一对男女拥吻着挤进来，列夫像堵墙一样挡在前面，时闻不由留神多看了那男子几眼。

    很像周烨寅的那位沈姓表哥，太久不见了，不是很确定。

    列夫带她来的这处会客厅位于城堡另一端，楼层视野开阔，可眺望不远处的海平面。期间无人来往经过，出入口皆有保镖守着，应该是不向宾客开放的私人区域。

    洛可可风格的古典装潢华丽奢靡，时闻一袭简约小黑裙，除了一对碎钻耳钉，身上再无珠宝装饰。

    离得远了，舞池的管弦音乐传到这里只剩一点点，她推开窗，让海浪声涌进来，冲淡夜里的静谧。

    预感要空等一段时间，她无所事事在酒架前逛了逛，挑了一瓶最便宜的干红。

    她根本不喜欢酒，没滋没味地喝了几口壮胆，又在三角钢琴的顶盖上捡到半包烟。

    是霍决平时抽的那个牌子。

    这里应该是他的休息室。

    抖落一支衔在唇边，才发现周围没有火。时闻没也费心思找，就近侧坐在窗边的单人沙发，眼睛看着窗外的海，膝弯随意搭在扶手上。

    织造考究的地毯，柔软掩藏来客的脚步声。

    咔哒。

    熟悉的打火机开合声响，烟丝被火烧得蜷曲，她吸了肺腑空空的一口，转头去看递火的人。

    霍决短发向后梳，露出饱满额头与锋利眉眼，英俊得不可逼视。他的礼服外套解了扣子，单膝点在地毯上，戴白奇楠的右手收了火，左手捏住她细细的脚踝。

    大约是在察看她之前被树枝刮的伤。

    室内冷气打得很低，开了窗，闷热的海风也冲不淡冷意。

    时闻平静看他，夹烟的手枕在沙发皮面，问：“为什么给我递邀请函？”

    霍决站起身，从她指间把烟拿走，就着那圈淡淡的口红印，慢条斯理衔进嘴里。

    “我生日。”

    时闻没去拿第二支烟，“所以呢，有事？”

    “没有。”霍决格外坦白，“随便找了个见面的理由。”

    时闻换了个得体的坐姿，低头整理裙摆，“我们好像没什么非见不可的理由。”

    霍决不置可否。

    他一派玩世不恭的姿态，叼着烟走开，腾出手来扣上礼服扣子。三角钢琴旁边是一台古董手摇留声机，他在放置黑胶唱片的架子上翻了翻，抽出一张肖邦的钢琴曲。

    唱针震动，b小调第2号圆舞曲的旋律，轻快而优雅地淌进夜里。

    烟抽剩三分之一，霍决走回来。拎起她刚刚拆封的红葡萄酒标签看了看，确认她不会醉，随后将她剩下半杯的酒仰头喝完，烟头丢进勃艮第杯里。

    时闻默不作声看着他。

    圆舞曲ABA三段式进入B部分，霍决欠身致礼，请出右手，“赏光跟我跳今天第一支舞吗？”

    时闻挑眉，“你没跳开场舞？”

    一般而言，开场舞都是由宴会主人公来跳。

    霍决“嗯”一声，微微抬眼，“因为我的女伴来得很迟。”

    海边的夜黑得不彻底。

    月亮升起柠檬黄。

    敞开的落地窗，亮着聒噪的灯，像夜里一个镀着金箔的入口。

    这支柔和的圆舞曲，据传是肖邦19岁时，为他所迷恋的康斯坦齐娅小姐而作。乐曲有明显的玛祖卡风格，节奏变化复杂，更像一首惆怅的抒情诗，而非适用于实际的华尔兹。

    然而出乎意料地，它非常适合时闻与霍决这种根本无所谓跟不跟得上拍子、敷衍了事的人。

    时闻穿一条修身的鱼尾裙，没有珠宝闪耀，旋转起来也没有华丽的圆形阔摆。但身姿窈窕、眉目昳丽，在月光下依然美得惊心动魄。

    在略显踉跄地摆荡完一个左转步之后，霍决扶稳她的蝴蝶骨，突然很没礼貌地问：“可以接吻吗。”

    时闻飞快地瞥了他一眼，拒绝道：“不可以。”

    霍决说：“上一次我得到你的允许了。”

    “是吗。”时闻轻飘飘道，“我以为我当时是个病人，烧得神志不清。”

    “你当时明确说了‘嗯’，不能怪我分辨不出你的真实意愿。”霍决毫无愧疚，甚至变本加厉，“至少你现在很清醒，可以考虑把这当成补偿我的生日礼物。”

    时闻冷笑揭穿，“今天根本不是你生日。”

    他真正的生日在深冬，和霍赟没差几天。改小一岁多只是为了应付外面的人。

    “那你也应该跟我说生日快乐。”霍决谦谦有礼地讨价还价，“你还欠我五次。”

    时闻没理他，故意不小心踩了他的脚，“我支持立法将谎报生日骗取财物的人都抓起来。”

    霍决难得真的笑起来，那眼神好像是在说“怎么会有人吝啬成这副样子”，又假装好脾气地同她商量：“既然不说，那能不能折算成别的东西？”

    “不能。”时闻别开视线，面无表情道，“我对二手男人过敏。”

    霍决握住她的腰，将她猛地抱离地面，跟着音乐突如其来地转了几圈。

    “垃圾新闻看得不少。”他由下至上仰视她，“反正你总是有借口拒绝我，是不是？”

    时闻很快从惊吓中回过神，双手直直撑在他的肩上，说了句废话：“实话实说而已。”

    霍决将她稳稳放下，漫不经心嗤笑一声，“说得好像你真的在乎我有没有别人一样。”

    一曲终了，时闻想要离开，霍决没松手，曲子很快切到下一支降A大调第1号圆舞曲。

    肖邦的遗作，L'Adieu ，告别。

    彼时肖邦因病滞留于德累斯顿，与童年好友玛丽亚小姐相遇，并产生了感情。玛丽亚因家庭之故拒绝肖邦，在离别时，肖邦为她谱下此曲。

    旋律悠扬欢快，却藏哀思。

    霍决扶着她的腰，带着她往空旷的地毯上转。她不适应用这双鞋跳舞，站不太稳，好像踉踉跄跄走在世界边缘往外望。

    “知道你不感兴趣。但事实是，没有。”霍决低声解释，“托你那些记者同行乱拍乱写的福。我不追究，是因为霍氏近来风头火势，编排我在外有多少情人，总比大肆宣扬霍铭虎快死了要好。”

    “应该会有很多人愿意。”时闻默了默，“不必是我。”

    “可惜我不愿意。”霍决姿态绅士，不掩轻慢邪气，“那些人嗅起来有股腥味。”

    他不是第一次说这种话。

    时闻不可避免地，又一次想起他为她握住刀刃的样子。

    想起他将匕首反插进对方脾脏，血像融化的铁一样喷涌出来。

    跳下游轮时，冰冷的海水像碎玻璃，汩汩淹没口鼻。

    血是腥的，海也是腥的。

    他们就此卷入漩涡。

    时闻一路沉默，跟随他懒散的舞步转到月下窗边，她说：“你身上有苦味。”

    霍决说：“我们抽的是同一支烟。”

    时闻避开视线，“我自己又闻不到。”

    “你不愿意，我不会逼你。”霍决比她高出太多，轻轻一带，就将她按进了怀里。

    他没规没矩地躬身低头，鼻尖擦在她耳廓，话说得全不像样，“你皱一皱眉我都不敢动，我总是很听你话，是不是？”

    时闻觉得不是。

    同时觉得，刚才饮下的那点微不足道的酒精，开始在脑中发酵、沸腾。

    她心里拧得湿漉漉的，很轻地唤了一声他的名字，“霍决，你逼我的次数还少吗。”

    霍决闻言得逞般笑了笑，将她整个人箍得更紧，“那无所谓再多一次，是不是？”