东方晨光微曦，天就要亮了，苏明琰沿着石级一步一步走下去。
很快，他就要送走阡陌和齐安，运送兵器的货船离开青丘，才算告一段落。
这一夜，注定是个不寻常的夜。
赤微澜一出天玄殿就脸色突变，直忍到回寝宫，当即遣散了伺候的宫婢，只留奚冉一人，正要发作，奚冉已跪在她面前认错：
“王后，属下罪该万死。”
赤微澜压着怒火，高坐在上，表面上不愠不怒：
“你有什么罪，今日你在老祖跟前出尽了风头，该有功才是。”
奚冉低垂着头，身子几乎伏地：
“属下罪在自作主张猜测紫光琉璃丢失的时日。”
“好你个奚冉，什么都知道，什么话都敢说，这次是你蒙对了，如果说错了，莫说是我，老祖能绕得了你么！”
赤微澜一拍桌子，大声呵斥奚冉：
“你可知自己惹出了多大的麻烦！幸而老祖仁慈开明，否则你今日定出不了天玄殿，亦会把青丘搅得天翻地覆，你担待得起么！”
奚冉始终不敢抬头：
“属下知罪，请王后严惩。”
赤微澜顿了顿，才道：
“也罢，这事到此为止，老祖没有迁怒青丘族人便可，至于紫光琉璃，有老祖过问相信很快就会找到，你且出宫一趟，把我交代你的事办好，就算将功补过了。”
奚冉应道：
“王后，属下这就启程，必不负重托。”
赤微澜展露疲态，往椅背上一靠，神色落寞：
“负不负的也不是你能决定的，办得成办不成还两说，你尽力就好，去吧，一有消息立马传信给我。”
奚冉微微抬头，看赤微澜已缓缓闭上眼睛，便悄悄退了出去。
此时天方亮，奚冉走着走着，遇见从天玄殿下来的苏明琰，二人都站住脚，相视一笑。
苏明琰先问道：
“奚冉，你才从母后那里过来吧？”
奚冉向苏明琰行礼：
“正是，少主，王后正在小憩。”
苏明琰明白他话里的意思：
“看来母后暂时消气了，这次若不是你，今日东鱼谷的弟子就走不成了，谢谢你。”
“少主言重了，属下只是依照实情向老祖进言，这也是属下的职责。少主，属下奉王后之命即将出宫办事，宫里的事务还要劳烦少主多照应。”
“明白，你去吧，宫里一切都会照旧，即便生出什么变故，我也会平息的。”
二人话里有话，虽然未言明其中的意思，但彼此默契，苏明琰要谢的是奚冉仗义执言，及时为阡陌挡去了一场灾难，奚冉要拜托苏明琰的是照拂颜可芩。
末了，苏明琰用商量的语气问奚冉：
“奚冉，待你和长孙先生查验完船上的兵器留下来送送阡陌吧，从前她在青丘时你应是见不到她的。”
奚冉的眼里泛起一层泪光，被晨光照得异常清澈闪亮：
“少主的恩德，奚冉无以为报，但凡少主有召，奚冉绝无退缩。”
二人擦肩而过时，奚冉小声告知苏明琰：
“少主，属下猜测王后让属下寻找的是白鹭族。”
白鹭族？
苏明琰眉头一皱，他对白鹭族一无所知，更想不到赤微澜要寻白鹭族做什么，便道：
“我知道了。”
奚冉与苏明琰分别后，直奔青丘王宫外的河道，远远可见两艘小山般的大船停泊在渡口，甲板上站着数个青丘护卫，他们负责把货船护送到东鱼谷。
护卫们见到奚冉，齐声呼道：
“奚冉大人。”
奚冉分别登上两艘大船查看一遍后回到甲板上，长孙谦也赶了过来，忙把他拉到一遍低语道：
“长孙先生，方才我进舱查看，都是些下等兵器，这...长孙先生还是先进去看看吧。”
长孙谦神色泰然自若，压低声音：
“奚冉大人紧张什么，我们做属下的就听主上们吩咐就好，既然奚冉大人已经看过，老夫就放心了，也无须再查看。”
奚冉仍有疑虑：
“齐仙长怕是也要查看，倘若发现其中的猫腻，青丘该如何给东鱼谷交待？”
长孙谦不以为意：
“你看那东鱼谷的大弟子有何等斤两，表面看着稳重老成，说到底还是个毛头小子，谅他也看不出什么，怎能与奚冉大人的眼力相比，青丘白白赠予东鱼谷这么多兵器，左右都是东鱼谷讨到了好处，他们还有什么不满的，奚冉大人就放心吧。”
长孙谦话说到这里，奚冉也不好再与他争议，只做出一副忧心忡忡的样子。
待长孙谦嘱咐船上的守卫尽心护送货船到东鱼谷罢，他便邀奚冉一同返回王宫，奚冉借口怕齐安当真发觉有异，要在渡口等待东鱼谷弟子看看情形。
长孙谦笑着摇头：
“奚冉大人这份尽职尽责的衷心令老夫佩服，王后得此等良才，当然是加倍看重奚冉大人。”
奚冉回之一番自谦的客套话，目送长孙谦离去。
长孙谦走后不久，奚冉远远看见青丘王宫的马车驶来，知是苏明琰来送齐安和阡陌了，便赶忙下船迎接。
马车到了渡口停下，苏明琰先行下车，而后是齐安，最后是阡陌。
奚冉曾在夜宴上瞟见过阡陌，但当时一来是离得远，二来是不知道她的真实身份，是以并未留心。
此时再看，阡陌虽是男子的装束，容貌却十分清丽，在他眼中尤其多了几分乖巧，越看越觉得她眉目间和颜可芩有几分相似。
奚冉心里在想：阡陌虽是是灵胎化身，但毕竟是可芩怀胎百年诞下的孩子，是可芩用自己的骨血一点点把原本不能称之为生灵的灵气养成了一个有血肉之躯的孩儿，阡陌身上流淌的是可芩的血脉，如果这样都不算血脉至亲，那什么才算是母恩呢。
阡陌随齐安和苏明琰朝大船走来，他们每走近一些，奚冉就看得更真切些，在他眼里，阡陌的一举一动都值得印刻在脑海中，他脸上荡起自己未曾察觉的笑容。
看着阡陌，晨雾氤氲里突然出现一副温馨的画面：他和颜可芩徜徉在花草间，阡陌在他们跟前奔走，和风迎面吹来，撩起颜可芩的秀发，奚冉便温柔地给她理一理。阡陌则停下脚步回过头来，咧嘴冲他们笑：爹爹！娘亲！这一声声唤钻进奚冉和颜可芩心坎里，他们一齐站定，齐声应着：阡陌！相视而笑，眼里泛出泪光。阡陌跑到奚冉和颜可芩跟前，看看颜可芩，再唤一声：娘亲！颜可芩答应着轻抚她的脸庞。阡陌又看看奚冉，唤道：爹爹！奚冉高兴地应着，阡陌却皱起了眉头：爹爹头上怎么有白发了？颜可芩转向奚冉，伸手去抚他鬓边的白发，甚是忧愁：是啊！你怎么有白发了？
“奚冉！”
苏明琰的声音打破奚冉的幻想。
奚冉这才回过神来，意识到自己一直紧盯着阡陌，而阡陌和齐安就在眼前，她也直视着自己，眼中尽是懵懂不解，那双眸子里果然有颜可芩的影子。
在阡陌眼里，风吹起奚冉额前的几根乱发，那几根可不就已经发白了么。
奚冉和颜可芩皆是青丘的狐妖，以他现在的年岁本不该显露老态，是千年的期盼和焦虑慢慢侵蚀了本该美好的岁月，而现在，颜可芩和阡陌好像都能触手可及，那千年缺失的岁月仿佛又都能回来。
似乎上天都不认辜负奚冉这千年隐忍苦楚，教他在一天之内见到了两个最牵挂的人，就是再变得苍老些又能怎能样呢？毕竟他已在心里想了好多遍怎样去做一个父亲，将来拼尽全力去争取和颜可芩做一对称职的父母，把这千年缺失的关爱都给予阡陌。
面对奚冉老父亲般关切的对视，阡陌觉出异样，但不知有何不同，奚冉对她而言，和她从未听闻过的颜可芩一样没有存在感，如果说异样，在他看来无非是这个高大的青丘守卫对自己更和善些，多少有些亲切感。
直到苏明琰向阡陌和齐安引见奚冉：
“齐仙长，这位是奚冉大人，昨晚夜宴上你们见过，今日奚冉特来查看船上的兵器。”
齐安向奚冉颔首笑道：
“有劳奚冉大人。”
阡陌见奚冉一直看着自己，因不能言语，便冲奚冉微微点了点头。
奚冉回应齐安一声，眼睛却没离开阡陌。
苏明琰见状，便把齐安和阡陌请上船：
“齐仙长，船上都准备妥当，你们即刻便可登船启程，船上的青丘护卫皆是奚冉大人安排的，他们会把船只安然送达东鱼谷。”
齐安再次谢过苏明琰和奚冉，带着阡陌登上了船，二人站在船头俯首看着站在渡口上的苏明琰和奚冉，摆手示意。苏明琰和奚冉也扬手摆动回应。
看到阡陌扬起的手朝自己脸上指了指，苏明琰明白她的意思，会意地点了点头。
大船启动，缓缓驶走，大船和渡口的距离越拉越远。
苏明琰看着远去的大船，有种如释重负的感觉，方道：
“奚冉，你一定奇怪传闻从前囚禁在天玄殿里的小狐狸是个女孩，而现在的阡陌看起来就是个男子，其实是我把凝颜珠放在她身上，变幻了她的真容，颜可芩见她时我曾告知，理应也告知于你。”
奚冉两腮一动，先是绷紧了嘴，不教自己的情绪倾泻而出，顿了顿，回道：
“凝颜珠亦是青丘的宝物，倘若日后王后发觉问起来，属下定当担责，少主对她们母女的恩情属下今生恐难还报。”
苏明琰的目光从园区消失的大船上抽离，转向奚冉：
“凝颜珠的事你不必过虑，我答应阡陌在她回到东鱼谷前就帮她取出凝颜珠，毕竟现在北夷和罗刹作乱，这几日还她用男子的身份行走更方便些，我想比起报恩来，阡陌一定更希望你和颜可芩都好好的。”
此时，对奚冉而言，再多感恩的话都显得苍白无力，他看向河道的尽头，道：
“从青丘到东鱼谷路途遥远，确是一路险情，少主，属下这次要去的有好几个地方，须得奔波许多时日，正好暗中护送他们平安抵达东鱼谷。”
苏明琰道：
“这样也好，万一路上有什么不测，有你照应就多一份照应，倘若生出什么变故，你可去找老秋，这些日子他亦在外奔波。”
奚冉抱拳应道：
“属下明白，这就去追他们。”
身形一闪，如一股旋风席卷过河面，瞬间没了一点儿影子。
苏明琰望着平静的河道，久久地凝视，心中升起诸多说不清楚的感慨，直到日头升高，照得满河金光闪闪，他方转身离去，不知为何隐隐觉得有些不安。