一夜，姜雨芫未眠，为姜宗志擦洗伤口，为阡陌梳理发毛。

    窗外发白时，阡陌睁开了眼睛，探出两只前爪，一只搭在姜雨芫手背上，一只放在姜宗志脚上。她眼里有泪光，但什么也说不出。

    姜雨芫翻过掌心，握住阡陌的前爪，久久地，不曾言语。

    “姐姐。”

    姜宗志轻轻地唤着。

    姜雨芫回应着，俯身到姜宗志眼前。

    阡陌蹭地站起来，倾着身子贴到姜宗志身上。

    “疼不疼？宗志。”

    姜雨芫不敢去动姜宗志那双近乎全是白骨敷满草药的手。眼泪像断了线的珠子，一串串掉在被褥上，将淡青色浸润得深沉。

    姜宗志双唇发白，微微抖动：

    “不疼。”

    转了转眼珠，露出些笑意：

    “阡陌。”

    目光与阡陌对视。

    阡陌眉间动了动，低下头去，张开嘴，轻轻吹开姜宗志手上的草药，然后，露出锋利的犬齿，猛地在自己舌头一咬，鲜血从阡陌嘴里流下来，滴到姜宗志手上，白骨变血红，生出血肉来。

    草药暂时止住疼痛，白骨再生血肉，其中的疼痛不是一般人能忍受。

    姜宗志苍白的脸色更加憔悴不堪，豆大的汗珠从他额头上滚下去，整个儿都颤抖不已。他咬牙拼力忍着疼痛，哆嗦着嘴唇，问：

    “姑...姑...呢？”

    “欧阳...哥哥...呢？”

    “胜...将军...呢”

    仿佛每问一句，都能减轻他的苦楚。

    阡陌狠狠地咬住舌头，要多一点儿，再多一点儿血流到姜宗志手上，让多一根手指生出血肉来。

    十指连心，姜宗志似是痛得要昏过去，口中呢喃：娘亲，娘亲！

    泪水模糊姜雨芫的双眼，她伸出双手，既不敢碰触姜宗志，亦不敢碰触阡陌。

    一个徘徊在死亡的边缘，一个拼力用命拉回那一个。

    血流的越多，姜宗志越难以承受苦痛，阡陌越难以为继。

    终有一个声音打断这一切：

    “胡闹！”

    齐安高声一喝，踏步进来。

    气一松，姜宗志昏过去，阡陌慢慢低下去，伏在床榻上，双目似睁似闭，全没了力气。

    姜雨芫心里一紧，上前一步，挡在床榻前，慌忙道：

    “齐师兄，你是要赶我们出去吗？我必是不肯的，你若不近人情，我便一直哭，哭到你留下我们为止。倘若你再不应，即便出去，我也要守在大河边，谁来我就将进谷的法子告知他，自此，东鱼谷再无清净之日。再不济，我还要......”

    “够了。”

    齐安怒道：

    “是那藏在暗处的贼子教你的无赖法子罢，东鱼谷虽不曾杀生，也不会任由他人威胁。你们要死，我绝不留情。”

    咦！呀！哦！

    窗外探出几个小脑袋，咿咿呀呀憋不住叫着，你挤我我挤你，好奇地朝里张望。

    “胡说！”

    苍玦一股烟从姜雨芫袖子里冒出来，打着哈欠，飘飘忽忽，差点儿和齐安撞个满怀，咻地退到姜雨芫身后，小声嘀咕：

    “这个木头人什么时候来的！”

    齐安不理会他，侧过脸去向小脑袋们吼一声：

    “回去！”

    而后把手里的一袋草药递给姜雨芫：

    “留在这里就是害了那孩子，他不止被妖族伤了双手，五脏六腑俱是受损。即便是师祖也不见得能将他全治好。据我所知，浮翠湖畔的鬼将军擅于治这等奇伤，你若想保他康健如从前，就送过去罢。”

    窗外的小脑袋缩回去片刻，又忍不住伸出来，个个捂紧嘴，尽量不发出一点儿声音。

    苍玦看着有趣，在姜雨芫身后暗暗地朝那些小脑袋们翻白眼吐舌头，做出各种鬼脸，逗得他们任俊不止，不时笑出一两声。

    姜雨芫不假思索，直接答道：

    “去，这就送宗志过去。”

    接过草药，掩不住嘴角扬起的喜悦之色。心头犹如插上翅膀，恨不能立刻便能带姜宗志飞到浮翠湖畔。

    齐安肃穆又淡定：

    “我先与你说明白，鬼将军留男不留女，要去就只能送那孩子一人前往，你不必跟着。且这一去，多半是与你永别。鬼将军留人不放人，那孩子治好后便是鬼将军的人，若无鬼将军应允，定是出不了浮翠湖。那孩子命在旦夕，去还是不去，你快说。”

    姜雨芫嘴角的笑僵在脸上，那表情比哭更教人看着难受。生与死，相守与离别，终是要抉择。

    选什么？

    选择生，一别或是一生。

    选择死，徒步千里遗白骨。

    “去！”

    若能换回姜宗志的命，离别能有多苦？

    齐安不再言语，径直走到床榻前，抱起姜宗志往外走。

    阡陌猛地站起来，目露凶光，张开尖爪，牢牢抓住齐安衣襟，不教再往前迈一步。

    苍玦飘荡在姜雨芫和齐安之间，慌了神：

    “去不得，去不得，这一去骨肉至亲怕是再也见不到了。”

    姜宗志在齐安怀里缓缓睁开眼，叫了声‘姐姐’。

    唤一声‘阡陌’。

    对苍玦努力一笑：

    “我能唤你一声苍爷爷吗？”

    苍玦连连点头。

    姜宗志把目光移到齐安身上：

    “宗志谢过齐师兄，让我们在这里歇息一晚，自从离开家，昨夜那一晚睡得的是最好的，大约是因为这里是东鱼谷吧。虽然我一直昏迷，其实我都听到了，心里全明白。我们走了那么远，身上这些伤痛我已经能忍啦。只是我还不能死，我活着姐姐才能好好的，将来我长大还要护着姐姐和阡陌，再不教她们受流离失所的苦。眼下我还没长大，连自己都保护不了，更不能护着姐姐和阡陌，我走了，她们会觉得更加悲苦。齐师兄，可不可以留姐姐和阡陌在东鱼谷。等我长大了，必会尽我所能来还这份恩情的。”

    这番话全不似从一个尚且年幼的孩子口中说出。

    齐安似有意避开姜宗志那双清透到底的眼睛。

    窗外的小脑袋们小声叽叽喳喳叫着‘留下，留下’。

    齐安不情愿地应道：

    “暂且留下罢。”

    与姜宗志四目相对，眼神自带一股威严：

    “浮翠湖不比东鱼谷悠闲自在，鬼将军暴戾严苛，既能救你，亦能杀你，你若撑不住趁早别去。”

    姜宗志关心的不是这些，反问道：

    “齐师兄，鬼将军既是将军，可会练兵打仗吗？”

    齐安脸上浮现出另一种神情：

    “自然会，鬼将军精通兵法，曾驰骋沙场，灭敌于旦夕间，浮翠湖边处处是军营。”

    姜宗志把脸别过去，安然地看着姜雨芫：

    “姐姐，我要去学兵法，将来领兵打败北夷人，把咱们的家，还有村子和安济国都拿回来。”

    留恋，欣慰，失落，难以割舍，又有所期盼，复杂的情绪交织在姜雨芫心头，五味杂陈。她知道姜宗志是留不住了，他总要长大，比父亲更高大，有一颗豁达宽广的心，有自己的主见和抱负。

    姜雨芫上前理了理姜宗志额前的碎发，附在他耳畔柔声说道：

    “宗志，你要记住，无论到哪儿，无论什么时候，你都是姜宗志，要守住自己的心，切不可忘了。”

    姜宗志点点头，笑得如同日光一样灿烂：

    “姐姐，等着我，我一定回来。”

    齐安没有再停留，大步往前一迈，阡陌的前爪从他后襟上划下去，撕扯出几道口子。

    出了屋门。那群小脑袋乌泱泱全围拢到齐安身后，争先恐后叫着‘大师兄，大师兄’。

    他们全是六七岁的的男童，清一色的淡青色衣衫，梳得一致的发髻，和齐安的穿着打扮一模一样。

    齐安厉声呵斥他们：

    “围在这里作甚么，回去做功课。”

    男童们不情愿地散去，偶尔有个大胆的，踮起脚瞅姜宗志，好奇地问：

    “你是哪来的？怎地来了又要走？”

    问问而已，不得答复，被齐安一瞪眼，吓得一溜烟蹿了。

    胜将军急切地跑过来，围着齐安打转，眼睛盯着姜宗志不放。

    姜雨芫没有赶上齐安的脚步，他快得要飞起来似的，胜将军跟在后面，寸步不离，与他们一同消失了。

    孩童们聚拢来，有的拉住姜雨芫，有的托起阡陌，有的簇拥着苍玦，把他们往一个木头搭成的高塔上推。

    姜雨芫抱着阡陌上了塔，远远望见崇山峻岭间挂着一条瀑布，瀑布汇聚之地乃成了一条大河，河身穿流在山间，隐约可见一条白龙顺流直下。白龙身上立着一抹青衣，昂然挺立，手里托着一点淡灰。

    青衣自是齐安，淡灰便是姜宗志。水急云淡，转瞬消逝。

    姜宗志走了，姜雨芫的心魂也随之去了大半。

    待低头瞭望东鱼谷时，姜雨芫才发觉，高塔之高，超乎想象，站在塔顶，就是置身云端，不由得感觉一股晕眩。

    而登高时并未费多少力气，此时，竟不敢往下走了。

    苍玦坐在塔尖上，身姿飘摇，抚须笑言：

    “快哉！快哉！东鱼谷果是灵气满溢，是个修仙得道的好地方，此塔甚妙！登高不费吹灰之力，上来时却可远观山河之景。莫要怕它高，走几步就下去了。”

    姜雨芫试探着往下走，果然下一步可抵数丈，很快便从高塔上下来，在地上昂首仰望，也未见木塔有多高。

    暗自揣测：这样的奇事，在东鱼谷也是寻常的吧。