“差不多要到晚上了...蕾哈尔，有什么想吃的吗？”
简单地闲聊过后，蜜儿将桌上的杯具收起，冲蕾哈尔问道。少女的粉色长发像是被橘黄色的灯光晕染上一层焦糖，猫儿似的耳朵跟着轻轻颤动。
蕾哈尔：“欸，啊，都可以。”
接着，蕾哈尔看着蜜儿气势满满地上撸袖子，高兴地和自己说：“那我就做些这里的特色料理吧！大家也可能回来，干脆就多准备些好了！”
大家......蕾哈尔垂眸，反复揉捻着自己的衣角，直到上面布满褶皱。她皱眉地松开手指，也一并缓和着表情，回道：“我...也来帮忙。”
“嗯？”蜜儿并不了解蕾哈尔的想法，只是开心地将土豆递了过去：“可以哦！那帮我削削皮吧～谢谢！”
“没关系。”蕾哈尔回答。
她一手抓握着土豆，一手反捏刨刀，认真且沉默地工作。
“蕾哈尔喜欢土豆吗？”
冷不丁地，身旁传来蜜儿的提问，蕾哈尔想了想，放慢动作回答：“说不上喜欢或者讨厌吧......对我来说，食物是填饱肚子的东西。”
自己是不渴求所谓「食物的质量」的人，满心满眼的都是唯一的梦想。那时的蕾哈尔没觉得这样不好，无非是有更想要的东西罢了。
但这样的自己，却因为梦想过于闪耀的光芒，迷失了，除了梦想本身，已经什么都看不见了。
当吃到那个人准备的美味饭菜时，自己，在想些什么呢？
约莫是嫉妒吧。
为什么有人能够选择，而自己却为了梦想，甘愿忍受呢？
俗套，不讲道理的恶意，如小小种子，在心间发芽。
妖精的话语也定是正确无比的。她确实丑陋又恶心，从外表到心灵。
“哈哈...那就跟大家差不多嘛！”
蜜儿的笑声打断了蕾哈尔自虐般的心灵鞭挞，她的声音就像一滴微小的雨露，温柔地垂下：
“那个，虽然说是要做特色料理，但不是传统料理哦。
瓦那......这里以前并不适合种东西，大部分地区是...嗯...阿圭罗大人说那个叫【永久冻土】？我们一般称之为【吞拿】，也就是【无树之原】。除此之外的地方，基本都是长着很多针刺一样的树的森林，能让人吃的植被，基本上是没有......能够种东西吃，也是不久之前的事。
所以瓦那的大家都不追求味道，对大家来说，吃东西是必要的！但也仅此而已了。”
听完，蕾哈尔疑惑地开口：“可是...我在路上没有看到一点雪......要形成冻土的话，温度也应该要非常低......”在她看来，瓦那诡异的地方太多，与自己所认知的死亡之层没有任何相通之处，现在，这个永久冻土倒是符合她心中所想。
“彼帖大人说，那是【燃烧】后的结果。”蜜儿垂眸，随后又扬起笑脸冲蕾哈尔道：“具体的我也不太清楚，大概只有年纪非常大的人才会知道。但是......”
“村子里没有那样的人。”蜜儿难过地断言，她的笑容里流露着悲伤，却又有一丝坦然：“彼帖大人是我们这里年纪最大的人，他已经195岁了。蕾哈尔，或许和你所知道的塔里的其他人不一样......我们......”
「两百年，这就是我们全部的时间。」
蕾哈尔看着少女笑着告诉她，这本该令人感到悲伤的事。
*
“来了来了——你们回来...欸？”
一听到敲门声，蜜儿兴致勃勃地赶去开门，但入眼的只有一位卷曲着长白胡子的老者，正拄着拐慢吞吞地进屋，说起话来，那一长团大胡子直抖，说是白色枝条组成的扫帚正扫着地，也不会有人怀疑。
“别看了，后面没人，那小子事情多，随他去，别惦记了。”老者——彼帖将拐杖靠放在墙角，冲蜜儿摆手。
蜜儿惊讶地捂嘴叫道：“可是我今天做了很多菜......难道说连赛琳娜和皓也不过来吗？！”
彼帖：“哼，那两个昨天就出发去城里做工，没个把天怎么会回来？”
“怎么大家都喜欢往城里跑......”蜜儿嘟囔了一句，随后又想到什么似的，开心起来：“不过彼帖大人你来了就没问题了！阿圭罗大人说您现在必须吃下很多东西，就算是用强迫的也可以。”
「彼帖大人，您会吃完的吧？」
彼帖听到少女带着满脸笑意问这话，他盯起了地板，右手想摸却没摸着拐，不自在地颤动两下，后背有些湿意。
「您会吃的吧？」
“知...道了。”彼帖蠕动嘴唇，吐出几个字，看着收到满意回答而高兴不已的蜜儿，他想：
之后把那小子给做了。
彼帖转向一直无言的金发少女，问候道：“我是彼帖，你就是蕾哈尔吗？”
虽然刚才的一幕让他面子全无，不过蕾哈尔依旧对此人抱有尊敬，至少从蜜儿的话中，她能感觉到村长彼帖不是个坏人。
同时，她也为对方接下来的态度感到些许不安。
“是，您好......”
“蕾哈尔，欢迎你来到这个村子，虽说只是个偏僻的小地方，也希望你能在这里收获，能够让你的内心自洽的东西。”
“......谢谢。”
她安心下来。
......。
......。
酒足饭饱后，彼帖拿起墙边的拐杖，准备离开，走前，想起什么，对蕾哈尔说道：“对了，那小子让你今天留宿。听说你们那个什么测试似乎结束一场了？那应该暂且不会进行下一场，在这睡一晚上，第二天再走都可以。”
看出蕾哈尔的犹豫，彼帖又补充道：“放心，那小子没走，今晚也在村子里，他住村口的屋。”
蕾哈尔只得点头：“好的。”
然后，她就被听到彼帖安排后激动的蜜儿抱了个满怀。少女柔软的毛绒耳朵贴着自己的脑袋，愉快的声音传来：“那蕾哈尔就住在我家吧，我有空房间，每天都会打扫哦！我还有很多关于史黛拉大人的事想知道！全部都告诉我吧！”
“对了，得赶紧带你去房间，快看看喜不喜欢！”等不及蕾哈尔的反应，蜜儿就扯着她跑上楼。
又一次听到那个人的名字，又一次感受到的，心脏被扼住的痛苦。
这样......真的好吗？
在随波逐流的人生中，蕾哈尔再一次诘问自己。
*
“嗯嗯......嗯嗯......！原来这就是我所不知道的史黛拉大人......嗯嗯！”
蜜儿抱着枕头，坐在铺好的被子上，回味着刚才和蕾哈尔讨论的消息。
蕾哈尔疑惑地问道：“你不知道的？”
“该怎么说呢......史黛拉大人她，不会那么有喜怒哀乐吧？呀，不对，她好像不会生气来着，应该说，不会那么孩子气？”
孩、孩子气......蕾哈尔内心大为震撼，但细想，确实，那家伙的思维过于跳脱，如果当成小孩的话，一切就说得通了......才怪！
“我羡慕了。我羡慕阿圭罗大人了。”蜜儿突然阴沉着脸，在床上翻滚：“为什么能够从小孩子的时期开始照顾史黛拉大人？！我也要！”
蕾哈尔在内心疯狂吐槽：不......不论哪种都是不行的吧？再说那个人也不是小孩！不是......吧......？
她叹了口气，问道：“以前不是小孩子吗？”
“唔，以前，应该是更为成熟的吧。”蜜儿停下了翻滚，看着乱糟糟的被子，不好意思地憨笑着重新铺好，“不会笑也不会生气，从来都是一个！表情！还是说，那个其实是没有表情......？再然后就是——”
“是一个会发现小花小草的人。”
蜜儿说这话的时候，她的笑很平静，平静到让蕾哈尔感到恐惧。
她觉得自己不该问下去，可一种莫名的力量，驱使着她开了口：
“......那是，什么意思？”
蜜儿没有正面回答她。
“活在这里的人们，或多或少都会有这样的认识：「我们对世界无益」。这是自古以来，无须血脉就能传承的话。
在管理者早已身死的年代，在神水的奔流紊乱的年代，我们甚至做不到像塔里的绝大多数一样，过着平凡且平庸的一生。天赋，资源，这里什么都没有，只有永远都不会结束的冬天。
但是，总会有那么一天，当你倒在路边，精疲力竭，想着「啊啊，我要死了」。
明明已经打算放弃一切，明明一切都被抛在脑后了......”
「却被拾起来了。」
少女的话里没有辛酸和苦意，只有爱。
蕾哈尔咬紧了下唇。
曾几何时，自己也被拾起过，可是，又抛弃了。自己丢下了他们。而现在，她做不到再去欺骗一个人，一个愿意将温柔带给自己的人。
在蜜儿诧异的眼神中，蕾哈尔扇动唇瓣：
“......我有话要和你说。”
*
“蜜儿......？”
第二天一早，蕾哈尔就早早起床，环顾家中，发现蜜儿不在。
一种令她焦躁的不安从脚底升起。
昨晚，自己和蜜儿坦白了一切，她究竟对那个人都做了些什么卑鄙无耻的事，全部，她都说了。虽然当时蜜儿没有怪她，但反应明显不自然起来。而自己也被罪恶感折磨，即使蜜儿给自己倒了杯热牛奶，蕾哈尔依旧觉得自己昨晚有如噩梦缠身，好像有黑影一直在床边晃。
......希望只是水土不服。蕾哈尔捂着头想。
敲门声响起，蕾哈尔赶忙开了门，但来者第一句话就是：“该走了。”
“去...哪？”
昆奇怪地看着她：“你当是度假？不参加测试了吗？”
“我......”是测试比较重要，可......
蕾哈尔想着，说出了自己担忧。
“......。”昆上下扫了蕾哈尔两眼，像是第一次见这人，“你什么时候变得那么诚实了？”
蕾哈尔愤怒于昆的无动于衷：“我没有开玩笑！这里是四十三层，很危险！我们得快点去找她——”
“确实危险。你知不知道你昨晚差点被人杀了？”昆面无表情地看着她，说道，“我还以为你不会交底呢，真会给人找事。”
蕾哈尔：“欸......？”
骗人。
那不安最终化作令血液凝固似的冷意，蕾哈尔环抱住双臂，不住地颤抖着。
“行了，多一事不如少一事，那就现在走吧。”昆看着蕾哈尔恐惧的表情叹气。
“不...要...”少女破碎的呢喃混杂着滚下。
昆：“哈？你认真的？再不走真要被弄死了。”
“我...不要再这样下去了......！我要去找她！”蕾哈尔扬起脸，冲他怒吼道，飞奔着冲出家门。
......。
......。
“......服了。”
虽这么说着，注视着远去身影的蓝发少年，嘴角却带着微笑。
他也同样出了门。与着急的少女相比，步伐悠哉，遇上皱眉的老者时，还不失闲情地挥手招呼。
彼帖挪着步子走来，一接近，就是一拐抽来，直取昆的小腿，却被后者轻松躲过，还被嗔道：“村长怎么一大早就这么大火气？”
“你瞅瞅你干的好事！”
“吃撑了？”
“狗屁！”彼帖朝地上啐一口，举着拐对昆指指点点，“这法子你也想得出？！你有想过蜜儿的心情吗！”
“我可没打算这么早就说，是那家伙不懂事。”
“......可你算到了。那是史黛拉想留的人，你绝不会让她出事，哪怕她激怒蜜儿，你也有把握蜜儿不会杀她。”
昆没说话。
彼帖攥紧了拐杖：“蜜儿知道你的，你会把人带来这里，分明就是表示她是被史黛拉承认的人，就算再怎么恨别人，那孩子最后都会忍受。不要利用那孩子对你和史黛拉的爱......”
“.......无论是哪边，牌都不够用。”昆突然说了这么一句话，颤动的湛蓝眼眸诉说着他早就崩溃的心。
“因为喜欢，因为爱，所以人会不自由。想要守护这里，想要守护家族，想要守护伙伴，都想要守护的结果——”
“就是什么事都在「选择她」的优先级之上。哈哈，就连她本人都是这么选的。”
彼帖沉默地看着仍面带笑容说话的昆，有种酸意在心里流淌。是了，蜜儿无法去恨，阿圭罗他，亦无法愤怒。
“我需要不会背叛的棋子。”昆从口袋里掏出存放有月见草的玻璃小瓶，白色的花瓣昭示着那位血亲的感情。
月见草的花语是什么？默默的爱，自由的心。这是给他们的，给他们两个人的。
但他现在已经不自由了。
昆把玩着玻璃瓶，道：“如果只是没有思想的工具的话，谁都可以。但要与谁并肩同行的话，仅仅这样，是不行的吧？”
老者张张嘴，不知该说些什么，不过最后，他还是问了自己一直很好奇的问题：
“你，讨厌蕾哈尔那孩子吗？”
“嗯，讨厌哦。”昆头都没抬，不假思索地回应着。
这答案彼帖并不意外。但这也意味着阿圭罗他们的往后的日子，会很难熬。
彼帖叹了口气。可昆顿了顿，收起玻璃瓶，转而微笑着看向自己，罕见地，带有孩子气的笑，让彼帖想起了曾经见过的他。
“抽丝剥茧，剩下的几乎尽是些腌臜东西。不过，有一点我很喜欢，那可以说是构成她最根本的东西了吧，感觉也是，史黛拉会喜欢的东西。”
“什么...？”
“尽管一无所有，也会将手伸向遥远彼方的不可能之物。人类，就是这样的吧？”
昆愉快地说。