“你怀疑，它是祸乱平安村的妖兽？”宿恒问道。
“不无可能。”苍华思索片刻，又问棕二，“你可知，大妖兽何时来的？现在住在哪里？”
“具体时间不清楚，但肯定在我们之前。它就在村子西北边，靠近大峡谷的地方。我和棕大一开始就是从那边过来的。”
“你要去？”宿恒见她兴趣盎然，问道。
苍华点头：“自然。三百两银子的酬金呢，可不能让它白白跑了。”
*** ***
峡谷深不见底，宽不见头。站在边缘，风声如箜篌低鸣，在耳边不断幽咽。
苍华向下扔了一颗石头，嘀哩咕噜滚下去，不见踪迹。
“妖兽不在这。”宿恒从后面走过来，站在她身侧。
他们从平安村过来，跟着寻踪蝶一路搜寻，直至来到峡谷边缘，竟都没有发现大妖兽的踪迹。
“它一定就在附近。”
森林里，其他低阶妖兽都离开了平安村的范围，四处弥漫着熏人的妖气，寻踪蝶失去了作用。
二人又扩大了搜索范围，终于在森林深处发现了一处植被掩盖着的洞。
洞口呈圆形，堪堪能够容纳一人身。洞口向外四散着妖气，比森林里其他地方都要浓郁。
虽然苍华能够钻进去，但贸然进入如此狭窄又陌生的环境，实在不是什么明智之举，更何况明知里面潜藏着吃人的大妖兽。
“我先进去看看情况。”宿恒说着便要变回猫身，她打断了他。
“敌人实力不明，分头行动可不明智。”苍华说着从怀里掏出一把符咒，挑挑选选从中抽出了要用的。
符咒被拍在洞口的泥土上，只听“轰隆”一声，草石飞溅，洞口瞬间被炸豁，露出里面更宽阔的空间来。
她摆摆手，挥掉面前的灰尘，招呼宿恒道：“走吧。”
宿恒浅笑，无奈摇头道：“你呀，总是能想到合适的符咒。”
“嘿嘿，谁叫我符咒学修得好呢。”这倒不是她夸口，她虽然灵符兼修，但前世她十四岁才签契约兽，要论起来，灵修是半路出家，符修才是正统。
“不过若是洞口炸开还是洞口，你该当如何？”
苍华无所谓：“那就接着炸喽，反正我符咒多。”
自己会画符就是硬气。若是其他修士，就算有符咒也是重金买来的，每每使用，都要反复斟酌，权衡得失，哪有符修使用起来这般肆意畅快。
苍华表示，符咒随便用，十张不够就再画它一百张！
不过符修算是三大主流修炼中最难的一种，不仅需要学习又多又枯燥的理论知识，还要熟练背下成千上万种繁复错杂的咒文，每每绘咒都要一气呵成，不可有半丝犹豫停顿。
是以每年修习符咒学的修士，都有七/八成要改学其他，留存率相当低迷。而留存下来的这两三成，又有相当一部分聪慧不足，浅尝辄止，真正精通的又少之又少。
二人从炸开的洞口向里走去，发现这是一处近期才被开辟出来的巢穴。巢穴空无一妖，最里面有一个杂草堆出的窝，草窝中间躺着五颗白色的蛋。每一个蛋壳的上端都破了个洞，内里空空如也。
苍华与宿恒对视一眼，暗道不妙。
原来平安村被突然袭击，是因为这个大妖兽要为产子储备能量，后续半个月没出现，是要窝在洞里孵化小妖兽，暂时离不开。
宿恒蹲下身，手指探上蛋壳，脸色骤变：“还是温的，它们刚走。”
产子前需要袭击村子吃人，如今小妖兽破壳，妖兽母子去了哪里不言而喻。
苍华连忙向外飞奔而去：“快回平安村！”
*** ***
平安村，驿站。
棕大躺在驿站简陋的床板上，右脚上的伤已经被苍华细心的包扎好。
它看着纱布左右穿梭系成的蝴蝶结，憨傻的脑袋里满是佩服。
“她，厉害，包扎，舒服。”
棕二跳过来敲它的脑袋：“清醒点，她可是人类！你难道忘了，咱们家是怎么散的了吗！”
似乎是回想起了不好的回忆，棕大皱着眉头，耷拉着脸，小声嗫嚅：“没忘。人类，坏。但——”
它又扭头看棕二：“她，好人。人类，有坏，有好。”
“在我看，人类都一个样。”棕二哼了一声，“你别看她帮了咱们，这不过她举手之劳。若是遇到真正损害她自身的事情，你看她还会不会帮。”
棕大似乎有些听不懂，歪着小脑瓜。气得棕二直敲它的脑壳。
这时，门外传来窸窣的脚步声。
棕大喜出望外：“她，回来？”
棕二竖起尖尖的耳朵：“不对，声音不对！”
驿站的窗户下三两人影攒动，有人在搬动东西，刺鼻的煤油味飘进来，有人小声说：“放火！”
火光瞬间窜起，环绕了整个驿站。
原来是有人注意到苍华和宿恒离开了平安村，便趁机来火烧妖兽。
棕二气急败坏：“这帮人类！你看，人类就没有一个好东西，说好了让我们走，又背地里放火！那人类女人离开，说不定就是和他们商量好的！背信弃义的家伙们！表面一套，背后一套！”
“棕二，跑。”
有煤油的助燃，火势一路高歌，转瞬便将门窗烧得吱吱作响，热浪一波又一波袭来。
棕二根本找不到突破口，棕大把它抱进怀里，心一横，眼睛一闭，便猛地滚向火苗四起的大门。
好在村门们只放了火，并未完全堵死驿站。棕大滚过去，皮毛瞬间被燃烧，整个熊火球般冲出了驿站。
“烫！烫！”它冲出火场，整个熊在地上左右翻滚，狼狈地扑灭了身上的火。可全身上下，满目疮痍，全是大火燎烧的焦痕。
棕二眼睛瞪圆，冲着纵火后围观的村民牙呲欲裂：“你们！我和你们拼了！”
纵火村民没料到它们能逃出来，没带家伙的他们撒腿就跑，气得棕二直骂他们。
“卑鄙小人，你们会遭报应的！”
仿佛现世报，纵火的村民跑到一处房屋拐角处，突然一只巨蛇出现，深渊巨口瞬间叼起了其中之一。
尖牙刺破那人的身体，鲜血随着巨蛇的移动溅撒一地，那人咿咿呀呀地尖叫着救命，可不待众人有任何反应，已被巨蛇一仰头，咕噜一声吞吃入腹。
这一次，蛇妖甚至没有留下尸体。
剩下的二人已被突然发生的事情吓傻，等意识到发生什么的时候，蛇妖的尾巴已经卷来，甩着他们撞上房檐。
一人失去意识，一人被摔得趴在地上，动弹不得。
五条小蛇从角落里钻出，两只奔向昏迷的，三只奔向动弹不得的。
动弹不得的那人名唤李狗子，是半月前惨死的老李家的同胞弟弟。他眼见着妖兽被抓住却被放过，心里如何不恨。他要为阿兄报仇，便跟了村里激进派过来要偷偷防火烧死妖兽。
然而驿站里的俩妖兽没烧死，又窜出来一群蛇妖，吓得他尿了裤子，闭上眼哆嗦着等死。
预期的致命一击迟迟没有到来，李狗子缓慢地睁开了眼。面前，毛绒绒的棕色如一堵墙般挡在他的面前，熊妖挥舞着那双他认为杀死阿兄的尖爪，击退了要将他吞噬殆尽的小蛇妖。
熊妖瘸着腿转身，憨厚一笑：“人类，没事，吧？”
“棕大，你管他做什么，他们可要烧死我们。”远处的棕二埋怨着，突然，它面色惊恐，尖叫呼喊，“小心！”
“啊？”棕大还没来得及回头，锐痛从肩头传来，蛇妖的尖牙咬穿了它的左肩，猩红的鲜血顺着深棕色的熊毛向下汩汩流出。
蛇妖明黄色的竖瞳中尽是狠厉，它的孩子们被棕大打伤，它便要撕碎了棕大让孩子们饱餐一顿。
上千年妖兽的血，可要比区区二三十年人类的血要营养丰盛得多。
“嗯……”棕大痛苦闷哼，它的右脚瘸着，左肩又被咬穿，根本无力反抗。它的眼角末梢扫到棕二，宽厚的手掌向后摆，“跑，别管俺，快跑！”
可根本来不及，蛇妖尾巴如骤风般席卷而来，转瞬便将棕二裹上半空。
棕二的世界天翻地覆，蛇妖的尾巴不断收紧，它感觉自己内脏随时都会被挤爆。
它就要……死了吗……
棕大……毛毛……
棕二的眼前开始发白，就在这时，有蓝光从远处飞来，下一秒，它已然趴在地上猛烈地咳嗽着。
它抬起头，见棕大也不知何时被蛇妖放开，跌坐在地上。
鲜血流了一地，棕大却浑然不觉，指着蓝光来的方向冲它傻呵呵地乐着：“她，来救，俺们！”
谁会来……蛇妖这么强，谁会不顾自己的安危来救它们……它们可是人人喊打的妖兽啊……
棕二心中不住地怀疑，却也请不自禁地向那边望去。
素色衣衫的少女从屋顶一跃而下，微风吹拂着她的发梢。她手掌一挥，蓝色的灵刃精准无误地打在蛇妖的脑袋上，瞬间将蛇妖击退。
那一刻，棕二突然想起很多年前族中老者和他们讲述的人类朋友的故事。森林中遇险相遇相助然后相知，人类中也有好人，就像妖兽中也有好妖兽。
在森林中漂泊这么些年，它几乎都要忘记了这个故事……直到这一刻，它无比清晰地回忆了起来。
苍华落在地上，回眸见棕二正直愣愣地看着她，嫣然一笑：“是被美貌与实力兼备的我折服了吗？”
棕二：“……”