“噢？拿给朕看看。”

    雅竹起身，回到座位，拿出盒子里的玉箫。这时，厚公公出列，欲将玉箫接过来。他显得很宝贝，婉言道：“不敢劳烦公公。这是祖传之物，请由老朽亲自呈给陛下过目。”

    “无妨。”鹰隼答应他，“还请雅竹师傅为朕讲解一下它的特别之处，因何珍贵？”

    雅竹走近，在案前跪拜：“回禀陛下，这支箫管由昆仑山万年冰玉所制，音色清澈。本是申原王室之物，后得申原大王青睐，将此物赐给我的先祖，以至传入老朽手中。如今天下大统，天下宝贝理应归邪王所有。老朽不才，得邪王赏识，愿以此物报知遇之恩。”

    雅竹说完，将玉箫双手呈上。

    在阳光的映照下，玉箫通体鲜亮。不用试我便知道，这是一件上乘之作。

    鹰隼起身接入手中，左右看了看，侧身问我：“喜欢吗？”

    “臣妾不敢掠美。这是雅竹师傅对您的敬意。”

    鹰隼笑了笑，如果他想转赠给我，不需急于一时。

    雅竹又道：“陛下，此箫乃个中翘楚，曲声好比天籁，您不妨试一试，趁着好风光，令其大放异彩。”

    鹰隼的兴趣仿佛很高，他将箫管控制在指间，徐徐端向唇边，我唤了一声：“陛下”。他动作滞断，眼神望向我，不知我是何意。

    我给了他一个眼色：今日在座皆是高手，陛下何必弄拙？我倒是担心万众期待下，他吹出几个难听的音符煞了宝物的风华。于是平和地说：“我想听雅竹师傅吹奏一曲。不知这上等的宝箫与师傅又会碰撞出怎样的耀采？”

    鹰隼低眉掩饰住轻轻一笑，显然是明白了我的意思，看来是说他无自知之明，在这里与他解围呢。“你呀，你呀”，他在心中嗔怪，嘴上说道：“嗯~这样一说，朕也很是期待。若要体现这尊宝箫的神通，恐怕需要师傅这样的音乐大家才能尽显。”

    他优雅地走过去，双手递回玉箫。

    雅竹略带恭维地说：“陛下的天音岂是我等小辈可比，若能闻之，才是三生有幸。”

    “师傅不必客气。还是交由您吹奏一曲，让诸位饱饱耳福吧！稍后，朕可以试奏一二，全当余兴节目。”如此便妥当一些，技艺粗浅时还是不要太郑重其事。

    雅竹眼神顿了一下，面色沉重，随即恢复常态，恭敬地接过玉箫。“从命！”

    风起，阵阵桃花飘落如雨，缭绕在雅竹周身。他端起箫管，送到唇边，呜咽之声响起，是一首《杨花调》。风鼓动着他垂下的宽大袖袍，钻入的桃花花瓣与他的手臂纠缠。此景旖旎如画，却不着痕迹地弥散着一种旷世忧伤。我不禁想，这忧伤中的怅惘是否意有所指……

    一曲吹罢，满堂喝彩。

    雅竹面露微笑，躬身将玉箫捧给鹰隼，“陛下，请。”手臂微微颤抖了一下，好像有桃花从袖口处跌落了下来。

    鹰隼接过来，“朕不能与师傅相比，还请诸位随意听之。”

    突然我起身，一把拽住了鹰隼的袖子，他的动作再次被打断，满眼困惑。而我的眼睛死死地锁定住雅竹的脸。只见雅竹嘴角肌肉抽搐，终于，一口鲜血从他嘴里涌了出来。方才，他躬身时，从袖口边滴落的是鲜血啊，不是桃花。

    在场的人都大惊失色。见状，侍卫鱼贯而入，将他紧紧围了起来。

    这箫管内有毒！

    一切已经明了！

    雅竹知道自己完了。他为鹰隼准备的利剑结果刺向了自己，一切都显得悲壮而无奈，他仰天长叹。血流顺着他的脖颈往下流着，滴落到地上，像一朵朵碎裂的桃花。

    “为何要杀朕？”鹰隼喝问道，脸色大变，甚至不愿相信这一幕荒唐。为什么总有人想杀他，要他死呢？不管王室后裔还是平民百姓。

    “我不会忘记……申原王室……所给予我家族的……恩惠，竹可焚……而不可……毁……其节……”

    雅竹倒地，仍指着鹰隼道：“你杀了王子梵……杀了丘陵君……惨无人道……我……不会做……你这个暴君的……奴隶……”

    吐完最后一个字，他合上了眼睛，手指在僵硬中缓缓落下。

    鹰隼手指痉挛，青筋暴起，将手中的玉箫摔到雅竹身前，玉箫碎成两断：“一己之见，冥顽不灵！什么是惨无人道？朕连你都可以容忍，纵容一个敌国宠臣在自己宫中统领礼乐，还说什么惨无人道？”

    鹰隼拂袖，第一个离开宴会。望着他离去的身影，莫名的令我有种酸涩。

    “碧涯，将他的尸体拖下去，与那柄玉箫一起埋了吧。”交待完这些事情，我追随鹰隼而去。

    凌鹄宫内室，鹰隼大发雷霆。宫娥太监战战兢兢地跪在外间，不敢入内。我吩咐道：“别守在这里，都下去吧。”

    众人如蒙大赦，作鸟兽散去。

    “鹰隼。”我走进大殿，一块碎瓷片跳到裙边。我怔了一下，抬头，正对上他的视线，他的眼眶红红的，如同一个受了极大委屈的孩子，发泄着心中的不满。这是我第一次，见到他的歇斯底里，整个人似乎都变了。

    “为什么他们不看看朕行事的初衷？难道我真的错了吗？月牙。”他竟然这样软弱的质问自己。

    “不，你没错！在某种意义上，你也是个寻常的君王。有同样的理想。这理想事关杀戮，是理所应当的。不要在意那些人的话，揪住自己的愧疚不放，一味的自责。世间上没有尽善尽美的事啊……”

    “也许是理性无法战胜固执，朕一度的放任令他们有恃无恐！这就是我最大的错。”鹰隼神经质地念叨，“乱世之中，面对异己忍耐和豁达是最致命的弱点，它只会助长敌对的气焰。”他掀落桌子上仅剩的茶杯，“从此朕，不会有一分手软！”

    冷厉之气随风穿越大殿。鹰隼安静下来，坐在坐榻上，感到空前的疲惫。我走过去，贴着他的面颊，抱住他，心痛不已。

    “鹰隼，即便天下人负你，我也会一直站在你身边。请你保重自己，别为此费神……”

    他挽住了我的脖子，鹰一般锐利的眼光令我产生错觉，似乎又见到了昔日狂放不羁、锋芒毕露的少年帝王，那不允许人侵犯丝毫尊严的霸气，预示着他在与品格中最后的仁慈诀别，从此拥有真正残酷的禀性。