“夫人，紫夕姑娘的密函。”
飘香苑中鸢尾夫人拉开一道窄小的门缝，从茶水房手里接过小纸卷，几乎不露马脚。随即，她掩上门，将字条展开看：“邪王重病，恐在旦夕间……”她拽紧纸卷尾端，浮出一丝轻快的笑意，“好。”
原本，她请君座找来一个长得像韩莫离的女子，是为了蛊惑邪王，想用“红颜祸水”的伎俩颠覆上邪朝政，只可惜这位君主不好女色，唯有以药物慢慢殆之。引得朝纲动荡。如今看来，兴许一场好戏就快上演了。
……
乐世将我搀到凤榻上坐下，“去把方才宫里的人都叫过来。”
他放开我的胳膊，转身离去。望着香炉里堂皇的熏烟，我独自坐了一会儿。
“母后。”不知何时，乐世已经回来，惊断我胡思乱想的思绪。转眼一看，宫人们都到了，敛声屏气地等候命令。
我正襟危坐：“最近陛下身体不好，你们细心照顾着，别的，什么也不用多问、多说。要是让我听到半点儿风言风语，小心各自的脑袋！”
“是。”众人齐齐答应一声。
“乐世，你过来。”
“母后，儿臣在。”他站得很近，或许是见我太疲惫了，他担心我说话大声会费力气，索性站到我身边儿上。
“你父皇恐怕没法儿临朝了，朝堂的事就由你和丞相大人全权负责吧。他信得过你们，一些琐碎的事也不必来烦他。另外，听说你和绝肖在做‘盐铁官营’的事，怎么样，你还抽得开身么？要不，让绝肖和他底下人多分担一些。”
“儿臣自会量力而行。”他作揖，看着我，“母后，请注意休息。”
我点头，起身，“都散了吧，各忙各的去。”
转角的一盏灯跳啊跳灭掉了。
鹰隼在病榻上躺了一周，对外只说圣上因为太过劳累需要静养，然而谣言依旧在朝堂不胫而走。我却不知道，背后有个叫“浪子”的亡国余孽组织在悄悄作祟。并且爪牙已经伸到我身边来了。
“初云，待会儿叫人把院子里的花儿换一换，太没有生气了。”我淡淡扫了一眼园中的光景，吩咐宫女初云。都说花草跟人住久了也是极有灵性的，主人如有什么不适，也会应在花草身上。不，这大概不是真的。我提起裙边，转身入内。
随后，绝肖一溜小跑进了凌鹄宫的园子。
“二殿下，二殿下！”初云拦住他，将他引到一边。
“怎么了？”
“二殿下，你要救救紫夕啊！”
“她出了什么事吗？”绝肖紧张的问。
“她被太子殿下下令关起来了，皇后正要办她呢！”
“为什么？她做错了什么事惹母后这么生气？”
“听说是有一次拿错了药。”
绝肖点点头，“宫里事太杂，可能是她一时大意。我去跟母后说说，应该没有大碍的。”他边说着，边往殿门口走去。初云驻足陷入沉思。
她和紫夕都是鸢尾安插在宫中的眼线，若是紫夕能得绝肖喜欢，倒可以用她来挑拨皇后母子的关系。初云这样想着，挥动手里的扫帚，将落叶扫进撮箕里。
六月酷暑，绝肖来时，我正在为鹰隼扇风。他并未醒，才刚刚入睡。
“父皇今日可好些了？”绝肖轻轻走近，问我。他的影子落在床帷上，遮去了一片光。
“好些了。”我答道。他又看了他父皇一会儿，方说：“母后，可否到外边儿坐坐，儿子有些话要向您禀告。”
我起身放下扇子，“轻声些走，莫惊了他。”
绝肖尾随我出来，说起了朝中的情况。原来最近诸臣不见君王临朝，已心生疑惑。鹰隼向来是位勤勉的君主，多日不临朝实在少见。要么就是身体不好，要么就是堕落了，被美色所迷。
我清咳一声道：“他们有这些猜测也在所难免，你不用顾忌这些，好好帮助你哥哥打理朝政才是要紧的。”
“儿臣知道，这里还有一事。”
“你说吧。”
他斟酌了一下措辞，“听说母后命太子哥哥将紫夕关起来了，母后，若是您觉得她在凌鹄宫里帮不上什么忙，不妨赐给儿臣。儿臣最近忙于政务，宫里倒缺个使唤的人。”
我端起茶碗，喝茶的间隙已将此事思虑一遍。“肖儿你大了，等你父皇病好些，就该办你的婚事了。你宫中若需要人手，暂且叫厚公公支派些过去帮忙。等日后你成了亲，自有晋王妃伺候你。至于紫夕，母后已决定不再留她。打算赶出宫去。”
“她真的不可原谅吗？”
“是。”我放下茶碗。
绝肖性格倔强，见我不肯依他，顶撞道：“紫夕不过是拿错了药，这在宫里谁没犯过错。母后一向通情达理，怎么这次……莫非宫中的传闻是真的？她……”
“传了些什么？”后宫这个地方倒真是越来越不叫人安生了。
“他们说，紫夕长得像已故的韩王后，母亲是否因此而刁难她？”
我冷笑了一下：“她长得像她又何妨？普天之下容貌相似者不在少数，本宫岂会因此针对她？你且去罢，这件事不是你该插手的。”
“母后。”绝肖试探的唤一声。我心意已决不再理他，起身转进内室。鹰隼已经醒了，披散着发坐在镜子前。镜子里的男人形容枯槁，却因为他的英气而显得气度惑人。