“上天示警？”鹰隼轻笑问，“以你之见，上天是要示什么警？”
“臣以为太庙起火，是因祖先愤怒后人失职。是责怪宁王谋反吧。”
另一拥护宁王的大臣道：“宁王忠心耿耿天地可鉴！况且他不过是一藩王，即使有失职之责，也不用老天爷大动肝火。只怕是另有所警，暗示如今在座的陛下不是先王的骨血！”他慢慢抬起眼神，直视着座上的鹰隼。
“放肆！”左睿出列低斥道，“你方才所言，已是对陛下不敬。”
“那又如何？他若真有资格当上邪的大王，我辈自当恭恭敬敬；他若不能，则我辈肝脑涂地，也要匡扶王室尊严，绝不允许血统混乱！”大臣威严赫赫，他早已同宁王歃血为盟，是他的死士。说罢，他单手叉腰，走到怀王跟前，“老王爷，你父子同朝多年，不知你跪拜儿子时是何感受？”
怀王问：“何凭何据？王大人不要信口雌黄。”
“王宏，你太放肆了！”这次，鹰隼出言喝道。
他乖乖走到正中，作揖一拜：“请陛下体谅臣的忠心，臣忠于上邪王室，有选择明主的自由。”
“可笑！若你忠诚于上邪王室，就不应该‘弃明投暗’，宁王已经是王室的罪人。”最后两字尾音上翘，鹰隼的意思明白无误，要诛灭宁王党羽。
“我无悔我的决定。这方是‘弃暗投明’。”
“王大人果然好胆量，那朕就成全你的一片忠心。”鹰隼加重语气，“神策军！将王宏拉下去凌迟处死！”
王宏只是一笑。神策军刚冲进大殿，突然有二十位大臣跪拜在地：“请以血鉴！”他们在王宏身后形成一道声势。神策军因此停住步子，不知鹰隼会不会改变主意。
王宏道：“陛下若是问心无愧，敢不敢和怀王滴血以示清白？”
鹰隼欠身，语声中没有起伏：“你们这是联手威胁朕么？”
那二十位大臣齐声道：“臣等不敢。恳请陛下血鉴以示其清白。”
“简直滑天下之大稽！”鹰隼冷言道，冕上珠玉交杂晃动。
又一大臣出列道：“陛下，关于此事民间也传得沸沸扬扬，臣等自是愿意相信陛下乃王室血统，只是若不血鉴，无法堵住悠悠众口，怕是会给宁王制造机会，使他阴谋得逞。请陛下三思！”
鹰隼缓缓起身，望着堂下众臣：“为了证实一个荒谬的说法，就要朕自伤其身，朕若是答应了，岂不更荒谬！你们直言相谏，当自己是忠臣，岂不知你们才是动摇社稷的根源。朕今日，要把你们的心，一一剥出来看看，到底是忠心还是祸心！”
鹰隼两手背在身后，冷酷地说：“神策军，将王宏和这跪地的二十位大臣拖下去，处死后把心脏剥出来呈与朕看。如果上面写着‘忠’字，那朕就依了他们所请！”
通道上我大步疾行，听闻今□□会鹰隼与臣子们大动干戈，处死了二十一人。难道是因为怀王……我不敢揣测，这个谣言比我想象中蔓延得要快，几乎满宫闱都知道了。背后操纵之人，好大的本事、好大的胆子。怕是押上了全部身家性命在赌，赌这个传闻是真的。莫非空穴不来风，它真是真的？
跨过凌鹄宫的殿门，一眼望见大殿的最深处，鹰隼正在喝药。他摘了王冕，只是朝服没换。洛晚静立在他身边，冲我微微躬身。
“洛夫人，陛下的身体有恙吗？”我问。
不等洛晚回答，鹰隼就道：“干嘛不问我呢？”
“问你，你会跟我实说吗？”
他一笑，冲洛晚示意，洛晚告退。
鹰隼拉过我的手：“我的身体已经大好了。”
“那怎么又喝起药来了？”
“这药是你让我天天喝的。”
我语塞，在旁边坐下，“听说你在朝上动了肝火。”
“怎么，你要为死人说情？”鹰隼说话向来是这样玄妙，既然人已死，便告诉我没有什么好说的。
我摇头：“是担心你的身体我才来的，怕那些顽固的家伙把你气坏了。”
“本大王铜墙铁壁，岂能被他们气坏？”他笑着捏我的鼻子，看来心情还不错，语气里却是虚弱。
“陛下。”一个武士手捧一个木匣走入。从那木匣里露出的一角白布上，染着鲜红的血。我似乎都能闻到那上面的血腥味。于是问鹰隼：“这是什么？”
鹰隼示意武士答。
他回答说：“启禀陛下，那二十一人已死，这是他们的心脏。”
我顿觉脊背生凉。鹰隼不动声色，问：“可有‘忠’字？”
“无。”
鹰隼笑了，嘴角弯起弧度。
“母后，你不觉得父皇所作实在太荒唐暴戾了吗？”晚上，乐世来找我。今天鹰隼的举动叫他有些寒心。
我拿着剪刀在园中修剪枯叶，“那你觉得他应该如何做？”
乐世低头：“儿臣不知。”
“你觉得，他应该与怀王滴血吗？”
“儿臣以为此举会折损父皇威望。”
“你明白就好。”我转过身，将剪刀递给翠儿，拢紧衣服。“乐世你要记得，有你父皇一天，才会有你一天。你只看到你父皇取了他们性命，却不知，他们要扳倒你父皇，也是要取咱们的性命。政治斗争历来如此，最终，只允许一个声音说话。他人若是不服，就得留下性命。”
乐世再不说话，望着地下被剪下的叶子。
而我望着天上的明月，心中低语道：“我们都是不洁净的人……”
一朝走入宫门，身上便已染上洗不净的血污。