水滴从晾在绳索上的衣服上不断滴下来，滴落到紫夕的鞋头。她微微觉得鞋面有些湿润，正在这时，管事太监的鞭子抽过来，打在她身上，“你你你，发什么呆呢？”她惊得一跳，第二鞭抽来时已飞快地闪开。
“你敢躲？”管事太监没想到她有这么大的胆子和这么快的身形。“你是不是会功夫啊？”
紫夕立刻装作弱不禁风的样子，跪在地上，连连求饶：“公公恕罪，公公恕罪，奴婢只是一时走神，还请公公宽恕，手下留情。”
“哼，知道怕了吧？这里可不是你能偷懒的地方，给我好好地干！”
“是，是是。”紫夕低头站起来，将盆里的衣服一件件晾晒上去，平展开。
“丫头你看。”管事太监走后，南嬷嬷悄悄跑过来，从怀里摸出几个冰冷的东西塞进紫夕手里，“这是我今早从厨房里偷到的馒头，你藏着，待会儿饿了就吃一个。”
紫夕怔怔看着手里的东西，这哪里是什么馒头，分明就是地上捡的石头。“嬷嬷，这不能吃的。”
南嬷嬷只是嘻嘻地笑着，脸上露出痴态。
“又偷懒了，快干活！”管事太监的鞭子又回抽过来，打得南嬷嬷乱窜，几个奴婢私下议论道：“她许是疯病犯了，真可怜！”
“在这种地方，到头来谁不疯啊……”
“你们刚才说南嬷嬷有疯病？”紫夕走过去，一边做事，一边小声询问。
“可不是，经常疯言疯语。这里没人喜欢跟她说话。不过有时候，看着又挺正常的。总之，这人是不行了。”
紫夕扭头，看着一脸痴傻的南嬷嬷总算安静下来，闷闷地回到洗衣盆边继续洗衣服，还不时重重地捶打几下，将水花溅得到处都是。像个小孩子一样在宣泄自己的不满。最后又换得管事太监几声怒喝。
“她看来真的有些神经失常……那她对我说的话……”紫夕思忖着，无法做出肯定的判断。
“蒯丹……蒯丹……”来永巷的路上，乐世一直在揣摩这个名字。从宫里旁敲侧击打听到的消息中得知，这个侍卫在他六岁的时候就已经离开宫廷了。虽说他是父亲身边的近身侍卫，可是因为年幼，乐世对这个人没有什么印象。
“紫夕，你怎么知道蒯丹的？”乐世与紫夕在角落里单独谈话。她不答反问：“宫里真有过这个人吗？”
“有过，不过也可能是同名同姓。你说的蒯丹是谁？”
“是我的父亲。”她直言不讳，“我想知道他是不是做过宫廷侍卫。”她想了解父亲的过去，想知道他为什么总喝那么多酒，总不愿告诉她关于母亲的事。
“村里的人说，父亲是外来人。家乡好像在王城这边。他的气度，不像老百姓。我见过他的身手，在打猎的时候，可以打死一头黑熊。”紫夕的目光游离，她又想起南嬷嬷的话——
“蒯丹和韩王后有个女儿，在那孩子脚底心有一颗红痣。”
不管这话是不是真的，她的脚底心可有一颗红痣呢。
天下会有这么巧的事么……
“你留在宫里，到底是为了什么？”乐世语态平静的问，心里却变得警惕起来。若说她是为了找寻自己父亲的过去，倒有几分可能。就怕是这个侍卫和邪王有过什么过节，她是来伺机报仇的。这么想，亦有几分可能。
“我……太子可否告诉我，那个侍卫当初为什么离开宫廷？”
“据说是他自己要走的，父皇特赦让他走了。可能是想游历江湖吧，看淡了仕途。你的父亲没跟你说过他以前的事？”
“没有。”她摇摇头，怅惋地转身，“太子，紫夕还有许多活要做。谢谢你帮我调查这些。”说罢，她走掉了。
天气已经越来越冷，到了隆冬，王城里下了几天大雪。这天，聂深寒与绝肖在雪中比剑，风，刮得很大，呼啸着掠过茫茫雪地，两个人都笼在绵绵雪影之中。
“噌”的一声，绝肖手中的剑脱手，聂深寒将剑架在了他的脖子上。“你的剑术退步了，如今连二十招都挡不住了。”
他挪开他的剑锋，转身去捡插在雪地里的剑。
身后，聂深寒轻轻叹了一口气，“自古红颜多祸水。”
永巷。
“这些银子你收着，晋王有令，不能少了紫姬的炭火。”
“小的明白。”永巷令从小陆子手中接过一个沉甸甸的锦囊，摇头啧啧感叹，“从没见过谁有她那么好的福气，太子晋王都使银子过来。”
“您说还有谁？”
“太子啊！”
普和宫。
“这么说，太子也时常差人去永巷关照紫姬咯？”听了小陆子的禀报，绝肖感到情绪复杂。
“永巷令是这么说的。”
“哼。”绝肖冷抽一声，“备车，去东宫！”
东宫，暖阁。
“晋王殿下，您不能带剑进去，晋王殿下！”
绝肖来势汹汹，手里握着佩剑。谭公公等阻挡不及，让他闯了进来。
“鹰、乐、世！”刚跨过门槛，他一声冷斥，将剑抽出剑鞘，“我要和你比试！”
桌案前，乐世身穿白衣，风姿袅袅地临字。笔锋细微，处处彰显着极高的造诣。对他的话，恍若不闻。
“你想避而不战吗？好，我可以逼你出手！”绝肖抽出剑，一剑刺了过来。
“太子！”赶到门口的阿若见状一声惊呼，心都跳到嗓子眼了。乐世他居然不闪不避，依旧在专注地临字。那剑尖在距离他很近的地方停了下来，绝肖问道：“你不怕死？为何不出手，你在蔑视我吗？”