天封十九年。
新年过后，边境大乱。
重新组织起来的胡氏战奴，为争夺各部落间首领的位置打了起来，西部草原的领地因此被划分得乱七八糟。为了扩充自己的力量，他们时常东进掠夺边关百姓的财物，弄得人心惶惶，民怨沸腾。
传令官：“陛下到——！”
华政殿内匍匐着众臣，随着传令官的声音，鹰隼一行人急匆匆走进大殿。窜入的风使得凝重的灯火变得动荡不安。
鹰隼在王案前坐下，一张地图迅速递上：“陛下，这是雁门城的边防地形图，如果要与胡人对战，还是尽早在此处布军为妙。”
雁门郡乃是上邪的西部大门户，东依九原山脉，西枕漠河戈壁，往北便是胡氏战奴经常出没的萨那拉草原。早在鹰隼即位之前，北方边境已是危机四伏。早些年，他听从丞相左睿的意见，建立‘雇佣兵’，从关内招募军士十二万人充当卫士，轮番到边境守卫，以此解除各地人到边境守卫之苦。同时，集中训练雇佣兵，提高战斗力。
在这样的胁迫下，胡氏战奴也就沉寂下来。只是后来为了迅速统一天下，鹰隼急调雇佣兵攻打申原，耗损了不少战斗力。如今，守卫在雁门各郡的不过三千黄金甲。
鹰隼俯身看了一阵，然后抬起头，对着众臣说：“犯吾境者，虽远必诛！胡人滋扰边境导致生灵涂炭，简直人神共愤！朕即刻钦点三十万大军横扫西部，以振国威！”
“臣以为此策似宜再做斟酌。”
“噢？丞相有什么看法但说无妨。”
左睿拱手出列：“战火纷争的年代，买卖马匹、运输粮草成了胡人发家的套路，他们虽没有参与战争，却借做战争贩子纷纷发家，在吾国与诸国对战的十年里，积攒了大量人力和财力。这次生事，不过是为了应付内乱。要是上邪贸然出兵，可能会刺激他们团结一致与吾国及早为敌。……臣请陛下三思。”
“不管出于什么原因，这般目无吾国权威，扰乱边境安宁，就是挑衅！”青羽缓缓走了出来，拍拍胸脯：“国家危难，正是我辈武人报效之时，我等岂能退却？雁门城若不及时防守，必然陷落。”
“殿下说的有理。”兵部尚书附和道，“但请陛下下旨出兵吧！”
左睿神情担忧，蹙眉道：“上邪政局刚刚稳定，不少亡国余孽正伺机而动。若贸然出兵，岂不给了贼人可趁之机？只怕到时候内忧外患，顾及不暇。”
青羽梗着脖子，做出一副大义凛然的样子：“丞相如此畏首畏尾，如何能办大事？我上邪平定中原，凭的就是魄力和胆识，多一日耽搁，黎民便多一分苦难。所谓养虎为患，难道我们要坐等着成全他们么？”
“不灭胡寇誓不为人！”
“陛下，就请出兵吧！”
说着，众人纷纷作揖相请。
“尔等岂可意气用事？”左睿一甩袖子，冷厉了脸色望着众人。
“您虽为丞相，未必能尽算用兵之事。”
“不过是肉食者鄙，未能远谋。”
“诸位莫要争吵了，”守卫在殿中的朝歌打断他们，“大家都是为了上邪的社稷，先莫伤了和气。”复又转向鹰隼，“出兵与否，还请陛下定夺。”
鹰隼一直保持沉默，他沉思片刻，开口下定决心：“去申原传本王旨意，任命破荒大将军为行军大总管，即刻发兵，讨伐胡寇！”
最后四字说得铿锵有力，令众人浑身一震。
“祝愿吾军旗开得胜，早日扫除胡寇！”
唯独左睿一人深深锁着眉峰……
之后——
接连几天，边关频频告急。
胡氏战奴本是游牧民族，居无定所，神出鬼没。况且草原浩瀚，上邪军队无法寻觅其踪迹。次次出兵，次次扑个空。偶然遇上了，也是战败而归。反倒是雁门各郡，总遭到他们的偷袭。
鹰隼怒了，在凌鹄宫中静坐着宛若一尊黑面神。乐世立于身前，平心静气地说：“父皇，与他们对战，不能用平时行军的方案。”
“这一点，朕心里有数。只是上邪从未与胡人正面交手过，还不能摸清他们的底性。”
“那么就请父皇收回军队。儿臣以为，此事须谋定而后动。”
“不行！”鹰隼冷言回绝，“现在胜负未分，收回军队只会增长对方的气焰。等到再次对垒，我们在气势上便输了一截。”
“可是父皇，他们的目的不在于攻打上邪，而是为了自己各部落间的战争，掠夺上邪的资源。现在吾国正在休养生息，不适宜为了旁的这点原因大肆兴兵。何况，灭掉一个民族，不是短时间能达到的。”
搁在案上的手缓缓握紧，鹰隼眼里有了一丝隐忍的杀机：“朕偏不信，难道我还真就灭不了它？”
“上邪的王英明神武，哪有他办不成的事？”闻着鹰隼肃穆的声腔，我轻快地走了进来，“这几天你也累了，应当早些休息，若是身体有个三长两短，太子与诸臣如何撑起大局？”
边说着，我在面前站定，吩咐翠儿将鸡汤搁下，“这是我特意熬的，你瞧，你最近瘦了不少呢！”
他挑着眉毛看我：“瞎说，朕哪里瘦了？”
“好，你没瘦，是我眼花了还不成？”我将鸡汤接过来，端到他面前，“张开嘴哦，尝尝看……”
他嗔怪一眼，将汤碗乖乖地接过去。
“世儿，你也累了，早些回宫去吧。”
“是，儿臣问母后安。儿臣告退。”
乐世离开后，我坐过去，拢住鹰隼的腰，“别太辛苦了，也要爱惜身体啊。”
他点头，讥诮地笑道：“几天不见，可知朕有多想你？”
我莞尔一笑，将他的腰缠得更紧了，手指蓦然被他腰间所藏一物隔了一下。我抽出来一看，赫然是他不会离身的虎符。