将军府这场震荡引得府中人人自危。

    后半日个个屏息静气，恪尽职守，到了时辰，乖乖回家，再不东拉西扯，上蹿下跳。

    王四儿是厨房里最不起眼的打杂小厮，十五六的少年，个子不高，惯常蔫头耷脑，寡言少语，丝毫不引人注意。

    这日他做好自己的分内事，和管事打了招呼便出府回家。

    然而本该左拐的路口选择了直行，走街过巷，两刻钟后，敲响一处府邸后门。

    很快门打开，里面一个婆子探头看了眼，把人让进去。

    王四儿被引到一处院子，等了片刻，被小厮引进屋里，进屋便拜：“小的见过三老爷。”

    若是吉美瑾在这里，一眼便能认出上首坐着的正是认亲当日意图给她难堪的三老爷。

    “今日怎么突然来了？”

    不叫起，王四儿也不敢动，趴着回道：“回三老爷，将军府今日发生大事，赵账房等好几位管事被夫人抓起来了。”

    三老爷诧异抬起上身，“怎么回事？”

    不过瞬间又反应过来，脸色微变，“可是那事被发现了？”

    王四儿：“回三老爷，是赵账房做假账、以及其他人偷盗府中财物以次充好从中牟利的事事发了。”

    三老爷松了口气，坐了回去，“这就好，这就好。”

    王四儿继续道：“三老爷，赵账房让人给小的传话，让您想办法救他，否则……”

    三老爷冷笑一声，想了想道：“你先回去，告诉他且等等，做假账而已，死不了人，等过几日时机到了……呵呵，我定会为他报此仇。”

    王四儿犹豫片刻，还是道：“可是……夫人这番堪称雷霆手段，已是杖责不少人，且已查抄众管事家中，搜出贪墨银两两千多两，据说还有五千多两不见踪影，夫人说，若无法悉数偿还，会报官处理。”

    三老爷沉下脸，陡然站起，在厅中来回踱了几步，阴声道：“这妇人果然小家子气，此乃府中事务，若报官便是家丑外扬，到时候将军府定会成为京中笑话！”

    重要的是，若官府的人介入，使出严苛手段，难免不会牵扯其他。

    想定关碍，他回身道：“这样，你回去告诉他，让他先拖上几日，就说想办法筹集银两，等我想想办法，定不叫他出事就是。”

    王四儿忙应下，“是，小的明白了。”

    送走王四儿，三老爷招来心腹，附耳吩咐几句，心腹便匆匆离开。

    傍晚时分，刚用过晚饭，二壮便来求见。

    “夫人，府中五位奴仆有异动，其中四人在筹措银两，一人找去了三老爷府上。”

    吉美瑾淡淡一笑，“果然是他。”

    此前喜丫发现赵账房与三房有着千丝万缕的关系，后来又因冰鉴引出赵账房贪墨一事，吉美瑾便猜到其中多半有三老爷插手。

    果然不出所料。

    她道：“想必那消失不见的五千多两银子，也进了他的口袋。既然有人找上三老爷，定是想要求救，只是不知三老爷会如何救他。”

    略思索，吩咐道：“你看紧那人，另外，若赵账房等人再想办法与外界联系，也只当不知，看看他们到底在将军府埋了多少棋子。”

    二壮应下，“是，夫人。”

    第二日早上，赵账房求见，再三祈求吉美瑾给他些日子，保证将所缺银两尽数凑齐。

    吉美瑾如他所愿。

    又过一日，是临江侯母亲六十大寿，肖氏因这两日暑热，身子有些疲累，不好上门冲撞寿星，便让吉美瑾上门拜寿，厉琳留在府中照顾。

    府中事多，吉美瑾拜见过临江侯老夫人，说过缘由，用了一顿饭便告辞。

    马车行到半路，遇上明月派来寻她的人。

    “夫人，府中出事了，上午萧氏突然上门，求见老夫人，不知与老夫人说了什么，竟让她带走了小小姐，二小姐知道后，立时带人追上去，如今已经在张家闹起来了。”

    吉美瑾皱眉，她对厉芸之事早有安排，但事出突然，不是犹豫的时候，吩咐道：“转道，去张家。”

    萧氏后嫁的是一位翰林学士，虽不如将军府位高权重，但也是清贵人家，府邸与将军府离得不算远。

    吉美瑾让加快速度，不到半个时辰便到了地方。

    见张家门口并无外人观望，多少松了口气。

    很快大门敞开，马车直接驶进二门，下车时，一位上了年纪面色沉着的嬷嬷恭敬行礼，“奴婢见过将军夫人，还请夫人见谅，因府上二小姐正与我们夫人争执，老夫人正从中劝诫，因而未能前来恭候，是我们失礼。”

    吉美瑾：“无妨，正事要紧，你带我去见你们老夫人吧。”

    “是，夫人请随奴婢来。”

    老嬷嬷言行有度，不卑不亢，倒让吉美瑾有些好奇，这样的人家怎会让萧氏做出虐待厉芸的事来。难道只因不姓张？

    一行人匆匆赶至内院，便见院门处有健壮仆妇紧守，见到她们一行忙见礼。

    见吉美瑾打量过去，老嬷嬷解释道：“两府女眷相争，传出去到底不好听，因而老夫人命奴仆严守，不叫不懂事的奴仆们窥视。”

    吉美瑾颔首，“你们老夫人谨慎严正。”

    进得院子，便传来厉琳紧绷高亢的声音，“你看我娘心软，使苦肉计诱骗与她，若是你待芸儿真心便罢，可你看看芸儿身上的伤，那是亲娘能做出来的事吗？你还有脸闯进将军府把人带走？萧氏！你今日写下切结书与芸儿彻底断绝关系便罢，否则，我定不让你好过！”

    接着是萧氏委屈的声音，“二小姐，我已经说过，芸儿身上的伤不是我所为，是此前她身边的仆妇做的，虽我的确有教养不力之责，但我已将那仆妇撵走，也更用心待芸儿。”

    说着停顿一瞬，又道：“是，我此前找上你们为芸儿谋算嫁妆的做法算不得光明正大，可，你不懂为娘的苦心，我也是担心……那新来的将军夫人不把你那死去大哥的骨血放在心上！”

    厉琳冷声道：“什么为芸儿谋算，我看都是你贪心作祟！她一个将军府的大小姐，谁会少了她的！”

    这时一道苍老的声音道：“二小姐，虽说芸儿是将军府的骨血，但随她母亲入我府以来，我们府中上下皆待她如亲生，我张家虽不是钟敏鼎食之家，却从来严持清正家风，贪取儿女嫁妆之事绝无可能发生，不仅是不想与将军府为敌，更是不敢令祖宗蒙羞。”

    此话掷地有声，厉琳一时沉默。

    吉美瑾这才示意小丫头禀报。

    “禀老夫人、夫人，将军夫人到了。”

    入内室打眼一瞧，上首坐着个满头银发的老太太，穿一身素色的褙子，慈和沉静。

    萧氏站在她身旁，微微侧身面向她，细微动作中，瞧出十分依赖的模样。

    老太太另一侧坐着厉芸，小姑娘一直垂着脑袋，十分安静。

    厉琳沉着脸色站在中间，微微扬起脖子，颇有些盛气凌人的气势。

    见到她，几人都起身见礼，吉美瑾忙上前扶住老太太，笑道：“您老别折煞我这小辈。”

    老太太顺着她的力道坐回去，不动声色的打量两眼，微微笑起来，“久仰将军夫人之名，您今日能上门来，也是我们府上的荣幸。”

    “老夫人客气，我也是无事不登三宝殿。”

    吉美瑾笑着道：“说起来，你我府上也是有缘，我初嫁入将军府时，我们老夫人便告诉我，说府上另有遗珠旁落，若得机会，阖家团圆最好，如此一来，也是向长眠地底的大爷交代。”

    她丝毫不牵扯什么萧氏谋划嫁妆、厉芸遭受虐待等，只拿死去的大爷说事，都说死者为大，便是老夫人也不好回绝。

    果然，室内一静，本忐忑不安的厉琳眼中一亮，期盼的看向吉美瑾。萧氏却满脸复杂，望着老夫人，一时难以言喻。

    老夫人沉默片刻，不由叹息道：“将军夫人年纪虽小，但秀外慧中，七窍玲珑，倒叫老妇人佩服。”

    吉美瑾一笑，“也是您老人家宽怀大度，其实您与我们家老夫人一样，惦记的无非是小辈们康健安乐，顺遂无忧，争执也好，怒骂也罢，初心都是好的。”

    老夫人笑了，拍了拍她的手，慈爱道：“你说的对极。”

    转头对萧氏道：“你自来信我，今日就再信一回罢，你膝下还有两子，本就有些精力不济，芸儿毕竟姓厉，她也大了，该回家了。至于你担心的那些，我相信只要将军夫人在一日，便一日不会发生。”

    萧氏鼻头一酸，偏头避了避，才回头道：“我自是听您的。”

    又看向厉芸，“只是不知芸儿……”

    厉芸这时抬起头来，目光先是落在老夫人面上，见她沉着颔首，便道：“我听祖母的。”

    萧氏险些哭出来，忍了又忍，走到吉美瑾面前，屈膝一礼，道：“此前是我以小人之心度君子之腹，但也是因为实在担心芸儿的将来，她毕竟没了父亲……也是听信谗言，才有那一桩桩失礼之举，还请将军夫人见谅，此后，芸儿还得仰仗您多多照拂。”

    吉美瑾扶起她，“我理解你做母亲的良苦用心。”

    又疑惑道：“只是我实在不解，夫人为何今日突然上门，且还避着我与二小姐？你该知道，即便你将芸儿带回来，我们府上也不会善罢甘休才是。”

    萧氏道：“说起来也是我耳根子软。夫人只怕不知，芸儿的奶娘有个异母姐姐尚在将军府，她针线活极好，奶娘将自己的女儿留在她手底下受教，那孩子有时来府上看她娘，将军府的事我多是从她口中听说。许是她年纪小，有些话难免偏颇，我也有些偏听偏信，便只当您……”

    她不好意思的笑笑，“这回也是，说是芸儿自回府后便不受宠，您从不让她在外走动，只拘在老夫人跟前，养的芸儿胆子都小了不少。您今早离开时，她便来给我送信，我就……”

    “你呀！”

    张老夫人闻言不赞同的看她一眼，萧氏也知道自己做了蠢事，讨饶一笑。

    吉美瑾莫名心里发毛，她看向厉琳，“又是谁知会你此事？”

    厉琳有些莫名，想了想道：“是一个十一二岁的小丫头。你走后我伺候母亲服药后便去了库房，想找几根滋补的山参给母亲补一补……”

    吉美瑾抬手打断她的话，心头异样愈发强烈，她勉强压住，和老夫人辞行，“既然事情已经……”

    “夫人！不好了夫人！府里出事了！”

    外面忽然传来荼白的惊喊，吉美瑾顾不得其他，匆忙迎了出去，只见荼白形容狼狈，见到她立时跪下，未语泪先流，“夫人，京卫指挥使忽然领兵上门，说我们府上私藏前朝帝王旧物，是为大不敬，其心不纯，意图谋反。”

    犹如惊雷劈下，屋内众人皆震惊失语。

    荼白急促的喘了几口气，继续道：“现下将军府已经被围，老夫人听闻消息晕了过去，明总管已经着人南下寻将军报信，又想尽办法送出奴婢来寻您。明总管说，您逃是逃不掉的，但尚能抓紧机会，看能不能找人到陛下面前陈情，此事定然是有人构陷，将军府决不会做出如此荒唐之事！”

    吉美瑾太阳穴突突只跳，脑海中空白一瞬，待反应过来，下意识看向厉琳。

    果然，她已是脸色惨白，犹如鬼魅，双眼瞪大难以置信，“这……怎么会……”

    是啊，怎么会！

    若按照上一世的发展，将军府即便出事也该还有一个多月，那时厉梁宸南下满三月，并葬身暨南水道，消息传回京城，蔡伯才会带人包围将军府，参奏厉梁宸贪污渎职，收受贿赂，枉顾士兵死活，最终抄家夺爵。

    可如今，厉梁宸还活着，但将军府却提前出事。

    而且，被冠上的罪名更是变成藏匿前朝皇室旧物，意图谋反？

    若罪名坐实，这可是要抄家灭族的大罪。

    所以，怎么会变成这样？

    又是哪里出了问题？