谢云华从霍延章怀里抽回手，似有若无地笑：“辜负美人，可谓憾事。”
霍延章道：“我何曾辜负你？一直以来不是你对我始乱终弃吗？”
随后揽住谢云华贴近自己，两人坐在榻上，眼神交汇间气氛微妙至极。
稍过了片刻，谢云华别过头，“王爷不是有话说吗？”
“饿吗？”
“嗯？”
霍延章瞧她一脸呆愣模样就知道她还崩着一根弦，直接吩咐开饭，两人就着一张小桌，吃着简便的清粥小菜，旁边是暖炉，身后有枝还未盛放的梅斜斜倚在半旧的瓷瓶里。
炉子上的药沸腾起来，霍延章握着手巾取下，细细倒出一碗，再继续吃饭。
霍延章没有放筷子，谢云华也便没有停。霍延章瞧着她吃得差不多了才停下，把药碗推过去。
“昨晚在霍长玄那儿做什么？”
“下棋。”
“赢了吗？”
谢云华摇头，“只是没有输。”
“他可有为难你？”
“四殿下是谦谦君子，不会做这样的事。”
霍延章端茶的手一顿，旋即安放谢云华面前，挑眉道：“他是谦谦君子，本王是什么？豺狼，还是宵小之徒？”
“王爷就是王爷，不是别的什么。”
霍延章点了点她跟前的药碗，示意可以喝了，接着续上前话：“霍长玄绝非良善之辈，还是少同他接触的好。”
“我们这样的人最怕遇上良善之人，倘若真遇上，也早早避开去，所谓人以群分就是这样。”
“你们？你和霍长玄？”
“不尽准确，人与人之间同样壁垒高筑。我尚不能自保，不及四殿下远甚。”
霍延章越听心里越不舒服，眉头拢起，压不住的别扭劲儿直往外冲。
“你们倒成一路的了，合着本王忙前忙后忙成了外人？”
谢云华些微诧异，随后释然一笑：“怎又分了个内外？王爷在陛下面前替我百般遮掩，万般周旋，我是心存感激的。”
霍延章听了这话才稍有缓和，“你与霍长玄一同拜在宋学士门下，即便没有旁的，这么些年下来同窗之谊也是有的吧。”
“是，可我们终究要陌路殊途。”
霍延章起身走到火盆边坐下，向谢云华招招手，谢云华走过去，经过霍延章时被一把捞走压在怀里。
“咱们才是一路的，云华。”霍延章欺身而下，慢条斯理地道：“从前那些个竹马少年我可以不计较，但从今往后，从生到死，你心里眼里都得是我，也只有我。”
谢云华肩膀作痛，疼得答不出话，霍延章只想让她应了自己，掐着她下巴硬生生将她注意力拉回自己身上。
“谢云华，你听得明白吧？”
谢云华蛾眉紧蹙，稳了稳气息方道：“我此时应了你又如何，王爷要知道所谓誓言最是信不得，到头来誓言尽是谶言。”
“那我早上说的话你可信？我说我是真心的，你信吗？”
“我信。”
“那你为何不能应了我？”
“我不敢。”
霍延章怔愕，不可置信地又问了一遍，“你说什么？”
谢云华定定望进霍延章的眼睛里，继而答道：“我说我不敢应，我不想拿一句虚假的谎话欺骗王爷，这再是卑劣不过了。”
若论卑劣也当是他，从前干的哪件事透着光？谢云华从来都是对自己狠，对旁人总是柔软得不像话。
他想他对谢云华的执着约莫就是为了这一点他不曾有过的柔软。一个人越想得到什么就越想将它捧高，可太高又会望尘莫及，所以他将谢云华，连同她的柔软一道从高阁拉了下来，将其束在仅有自己的方寸之地。
霍延章掐下巴的动作变成略有些柔情轻抚，在谢云华白皙的脸颊上摩挲着，“那你什么时候才能应我？一个月？三个月？一年？我要个准信。”
“这算是王爷下的最后通牒吗？”
“是。”
谢云华知道她避不开，霍延章是强势的，他要得到一个承诺并为其附加期限是在给自己做心理准备的时间，无论自己最终的答案是什么。
“一年。”
“一年太长，我等不了那么久，就三个月。”
谢云华慢慢垂下抵在霍延章胸前的手，不知不觉笑起来，本就是没得选，还心存什么侥幸？
霍延章眼睁睁瞧着一朵沾了露的蔷薇在谢云华脸上悠然绽放，它攀爬到清亮的瞳孔，在那里安了家。
“谢云华，你知道自己在做什么吗？”霍延章喉结滚动，声音像一双玉手勾起的琴弦，震颤着发出喑哑的铮鸣。
谢云华云淡风轻道：“我什么也没做。”
说着挣扎起身，霍延章长臂一伸搂住她的后脑勺贴近自己，瞬息之间呼吸交融悱恻缠绵。
五感尽失一片混沌，说不清那浓烈的吻下是霍延章的恨还是痴，也道不明谢云华的不拒绝不回应是力不从心还是毫不在乎。
良久，霍延章将谢云华推离，只看到她眸里浅淡的笑，而错过了最开始的那一抹惊恐色。
霍延章觉得还不够，他要的远比浅尝辄止多得多，“继续吗？”
“不。”谢云华面上依旧没什么颜色，连神情也是淡淡的，好似霍延章做的这一切都与她无关，她在本该是两个人才能创造的世界里置身事外。
可霍延章动了心思，连着肌肤一张一弛、血液一急一缓、呼吸一轻一重、气味一浅一浓，以及触碰着她的指尖、触不可及的骨缝，浑身上下一展一舒之间都对谢云华有着难以言说的欲与妄，他知道那不是恋慕，只是被谢云华牵引着、拨动着、促狭着、戏弄着。
忽然他反应过来，这是谢云华对他的报复。
让他想要更进一步，却又只能止步于此。
但他始终没有想明白到底是为什么，早上时她还有着少女的柔情蜜意，看自己的时候眼中闪动的星光灿烂灼人，为什么现在却是这样的走向。
他能感受到谢云华对自己转变，那分明是另眼相待的意思，他将方才的对话从头理到尾都没有理出所以然。
于是两人就这样不欢而散。
不欢而散是从霍延章的角度来看，谢云华在策划周尚书一行中侥幸逃脱觉得这是劫后余生，十分珍惜现有的日子。
她邀洛其攸去温璧臣家里取他从家乡带来的果食。
三人围炉煮茶谈天论地颦笑随心，谢云华觉得畅快极了，好似一生都不曾像今日这样尽情。
谢云华捏着钳子拨弄着碳，将架子上的梨、橘、干果翻一翻面，再为洛其攸和温璧臣沏茶。
那二人下着棋，一面下一面忆往昔。说起洛其攸第一次上马术课抱着马脖子不撒手，还是谢云华将人哄下来，否则该抱着马睡觉了。
洛其攸说那时候的谢云华比自己还矮，怎就那样大胆。谢云华说其实她是装的，回去后腿抖得站不住，最后抖得都抽筋了。
谢云华清楚地记得那是光圣十年春天的事情，那会儿她十岁，是进贺府的第三年。
第一年她与贺月灵同寝同食，学着贺月灵的神态，改变自己的体态。
第二年她学贺月灵的气韵，即便拿出全部心思也只学得三分像。
直到第三年终于学得七八分像，她便替贺月灵出面交际，甚至去太学听学。
那些年她总待在贺月灵闺房后的暗室里，日复一日地学，日复一日地向往着暗室之外的生活。直到她真正接触到了外面，却又觉得还是暗室里的日子比较简单。
她从没摸过马，那天马术课后连着几日都做梦把脖子摔断了，贺月灵就说要是真怕了以后就不要出来了。
打那时起，她便学会了不动声色。于此一项，贺月灵是与生俱来的天赋，而她是千刀万琢后的工艺。
宋先生一开始看上的就是贺月灵的天赋，并不是她谢云华。
“橘子糊了。”洛其攸惊呼，随后看向谢云华，歪着头笑：“想什么呢？”
“想过去的事。”谢云华将橘子从火势旺的地方拨到一边，然后又放了两个上去。
温璧臣自棋奁拈起棋子，问：“想起什么了？”
“想起在家的一些事。”
洛其攸觉得此时该安慰她一二，却又觉得多此一举，温璧臣能理解谢云华的心情，于是任她沉溺在自己的幻想中。
过往也是人生的一部分，没有过去的人同样没有未来，谢云华敏达知微，她看得清。
忽地，洛其攸站起来，惊喜地喊出声：“先生，明若，看，下雪了。”
沸雪如絮，飘飘摇摇连绵不绝。未几，窗外发青的竹条已经覆了一层莹白，再远些便什么也瞧不清了。
“先生？”
“嗯？”温璧臣应了声。
谢云华扬起笑脸兴奋地道：“我能在先生这里讨碗酒吗？”
洛其攸打趣：“可见明若是算好了的，又吃又喝，连吃带拿，你怎生好意思？”说完转头朝温璧臣道：“先生，今日大雪不宜出行，先生留我不留？”
“先生不留你，难道你就肯走？”
伴着说话声走进一个翩翩雅秀贵公子，身被青衫，腰佩白玉。其人容貌闲美，温然以和，气韵高古，手上提着两份礼品，眉眼含笑，带着股梅树梢头缀烈雪的清淡气度。