“霍延章？”
谢云华眼睛打开一条缝，高挑身影渐渐清晰，不禁喃喃出声，人影转过来，谢云华才知自己错认了。
霍长玄走近，坐在床边的矮凳上，望着谢云华歪了歪头，“怎么，不是皇叔很失望？”
谢云华撑着胳膊半坐起来，做了个行礼的手势，“多谢殿下。”
“你还没有回答我的话。”
谢云华放下胳膊往床背一靠，越过霍长玄的肩膀看向窗外，入目尽是暗淡昏沉，偶有枯叶飘过转瞬即逝。
霍长玄顺着她的视线看过去，并没有看到什么特别的东西，于是等着谢云华开口。
谢云华神情晏然自若，就那样瞧着不知名处向霍长玄道：“是。”
霍长玄听到这个答案有稍许质疑，不过他不会问出口。
谢云华答完，问道：“殿下，与我同行的那位侍卫在哪儿？”
“柴房。”
“殿下能否放他回去？”
“不能，今天你我他都要待在这里。”
谢云华四下看了看，屋内简洁明净，几乎没有陈设，不像是宫苑、宅府，约莫是临时下榻的别院。
谢云华又想开口，被霍长玄截断，“说说你的身体怎么回事吧。”
“老毛病，我已无碍。”
“大夫说你是积病成疾，光圣十四年的那场病还没好？”
“只是一些无关紧要的隐疾，天冷发作，不碍事。”
霍长玄望着谢云华若有所思，“你也不必搪塞我，各人隐晦各人知晓，你要瞒就瞒好了，莫教旁人看出来。”
谢云华笑笑，长长叹了一口气，“跟殿下说话比扫洒庭院还累。”
“我府里也有一个仆从，不想洒扫才跟在我身边东奔西走，可见这项活计确实累人。”
谢云华无意与他周旋，今日京里出大事，她得回去瞧着。
“殿下，我必须要回去了。”
“你回不去，如果想知道京里的情况，就等明天。”
单凭谢云华一人之力是回不去的，挣扎也无用。
霍长玄走出视线外，声音传了过来。
“跟我下盘棋。”
谢云华掀被下床，在霍长玄对面落座，执了白子。
霍长玄握了一把黑子，手背朝上，“我不能占你便宜，猜先吧。”
谢云华也不犹豫，只道：“单数。”
霍长玄张开五指，数了数，却是双数。
“承让了。”说完先落一子，谢云华也闲闲地落一子，两人鲜少迟疑，每每出手快而狠，不多时黑白两色交错纵横，占去大半的盘面。
霍长玄有些惊讶，于是问道：“你的棋是跟温少师学的，他棋风一向稳和，无论跟谁下都能下成平局，为何你的棋风这般锋锐？”
“棋风并非一成不变，殿下以和我以利，殿下以退我以进，只是想讨个出其不意的便宜罢了。”
“就这么想赢？”
“只是不想输。”
此话说完二人认真起来，眼瞧着要分出胜负了，却又进入新的局势，落子速度稍有减缓，谢云华捏着白子，慢慢道：“殿下今日在京里安排了什么？”
“螳螂捕蝉，鹬蚌相争。”霍长玄按下一子抬起头来，“贺家落败似乎对你打击很大？”
“何以见得？”
“你露出的锋芒太明显了，似乎急切想要被人看见。”
“家破人亡，我也不能免俗。”谢云华眼睛盯着棋盘还在想，是前进一步拿下黑子，还是撤后保护自己的白子。
“我实在好奇你是怎么到的怀王府，外头人说是你自己求到皇叔面前的。”
“外头说的什么就是什么？”
白子落子，再次与黑子形成僵持之势。
霍长玄点了点自己面前空出来的位置，“你应该下这里，这样我就无路可走了。”
谢云华选择保护白子，不过她并不觉得僵持不下有什么坏处。
“剑张弩拔不是我本意，我的本意是息事宁人。”
“你真复杂，一面杀伐无情，一面纯真温良，太难教人看清。”
“复杂只是保护自己的手段罢了，殿下不也一样吗？”
两人罢手，各自端坐。
谢云华又道：“周尚书是你的恩师，有周尚书在，殿下要走的路会更轻松，殿下要做的是置我于不顾，甚至是替周尚书动手，我不明白，殿下为什么放过我？”
“杀你一个能有什么用？你搅弄风云，倘若我败，则是我技不如你，倘若我胜，乃是天经地义，莫非你真以为凭你、凭我就可以撼动整个大鄢？”
“我没那么自负。”
“便是如此，我说过你有你的隐晦，我不深究，同样的，我也有我的隐晦，一旦敞开，必是鲜血淋漓。”
霍长玄重新拾起黑子给谢云华露了个破绽，谢云华并未上当，走了一步稳棋。
“你看你要是上当了我们就能早点结束这一局，偏偏要同我僵持。”
谢云华浅浅一笑，“活路难寻，且战且惜。”
霍长玄拈着棋子左看右看，往棋盘上随手一扔，认了降，“你没输。”
“可我也没赢，这是一局和棋。”
“你一开始求的不就是不输么？越战野心越大？”
“倒也不是，只是想顾及一下殿下的面子，好让你别迁怒于我。”
霍长玄哑然失笑，“你还真诚实。”
“我的确是这么想的。”
默然良久，谢云华缓步至窗边，手肘撑在窗沿上。
今夜无月，连风声都轻悄，两人一站一坐，直至天亮大门叩响。
谢云华走回棋盘旁，霍长玄同时起身，谢云华先道：“昨夜是我与殿下的第一局。”
霍长玄接话，“不会是最后一局，此后不必手下留情。”
谢云华轻轻笑起来，“与殿下说话果然累，从前在宋先生跟前时倒也不是如此。”
“宋先生年事已高，何必劳他费心？只盼他长长久久痛痛快快一辈子才是。”
“日后宋先生就请殿下多多关照了。”
“职责所在不必相求。”
语必谢云华后退一步，朝霍长玄行了个大礼，霍长玄领受这一礼，目送谢云华离开。
大门敞开，抬眼可见凤表卓然，眉如月，身如柏，人如玉，点漆瞳微微张开，淡天琉璃，清疏雅致。
一步一步走向谢云华，揉了揉她的眼，唇角深弯，清润声慢慢悠悠荡开，“你又不回家。”
谢云华眨眨眼，长睫扫过霍延章指尖，突然觉得被她撩了一下。
自然而然牵起她手蹬上马车。
“王爷，昨天京里——”
霍延章将谢云华揉进怀里，教她动弹不得，谢云华安安静静感受着来自霍延章的心跳以及他的体温。
她昨天想了许久，她想如果她安排的人将她供出来，她这次大概真的会死无葬身之地。她也一直在等，等京里传来消息，说策划失败请她上路。
霍长玄问见到的是他是不是很失望，她遵从本心回答了他的话，她的确失望。似乎在潜意识里已经不排斥霍延章，甚至觉得他是安全的。
至少与旁人比起来，他的确安全许多。
谢云华想过自己后路，每一条都没有霍延章的存在，可现在他切切实实抱着自己，又让她觉得暂时可以歇一歇了。
她没有推开霍延章，任由他赖上自己。
过了许久，霍延章松开谢云华又拉住她的手，将她一遍遍地看。
“我昨天想了许久，我想霍长玄要是杀了你，我就杀了他给你报仇。我还在想你策划完这一切找个地方躲起来，一两天还行，久了我找不着可怎么办？我还想他们把你供出来，皇帝要我亲自斩你，我集结兵力来不来得及。”
“云华，好在这一切都没有发生，没有人被抓住，没有刑讯逼供，你还活着。”
谢云华道：“刺客早晚被会被揪出来，王爷所想的结局随时都会发生。”
“后面的都交给我，信我。”
谢云华摇头，“他们是我最后的底牌，我不能把他们交给王爷。”
“我霍延章在此起誓，日后如有背叛谢云华，便教我千刀万剐不得好死。”
霍延章郑重其事，没有半分虚假。
“他们也不能落入旁人手里，是也不是？光天化日行刺，从春英巷再到周府，悄无声息来，悄无声息去，皇帝必不能忍，届时出动影卫，再无转圜余地了。”
“云华，我替你善后，我与你同罪。”
谢云华眼睑低垂，“王爷这是何苦。”
“我要说我要争那个位置呢，你现在是怀王府的人，跟王府荣损与共，你出事王府不能免责，那我多年筹谋岂不毁于一旦。”
谢云华想了又想，终是点了头：“好。”
向霍延章报了个位置，霍延章秘密安排出去。
进了京二人由马车换成轿子，到府后刚刚坐下，总管亲自来报：“叶文希上门。”
“你要见吗？”霍延章问谢云华。
“不见，多一事不如少一事。”
“好，你去南院等我，我有话跟你说。”
叶文希在正厅落座后喝了一盏茶霍延章才出现。
叶文希匆忙行礼，霍延章略略挥手请她入座，叶文希因挨了板子坐不下去笑着婉拒。
“王爷救命之恩民女还未相报，今日登门是特意向王爷叩谢大恩的。”
说完抖着腿跪下朝正座磕了个头。
霍延章道：“叶小姐可还有事？”
“昨日临时改口供教王爷为难，民女实在是走投无路才出此下策，请王爷莫要怪罪。”
“你所言非虚，只是隐瞒了部分事实，本王能理解。”
叶文希紧接着又道：“王爷救我回来那日还有一个姑娘落在刺客手里，不知王爷可见过她？”
“不曾看见。怎么？她是叶家的人？”
“王爷说笑了，叶家只剩我一个，没有旁人了，她也是杀我的刺客，不过这个刺客很特别。”
霍延章眼神微微一凝，“哦？怎么特别？”
叶文希回道：“她身上没有女子的体香，像刻意不想让人知道她是谁，我猜是国舅爷那边的刺客，但她看起来并不想伤害我。”
“你应将此事上报给大理寺，他们会追查下去，直到将贼人捉拿归案。”
“我报了，他们说会去查。”
“那便是了。”
叶文希又问：“王爷那日有没有抓到别的刺客？”
“人在大理寺监牢。”
“那就好，民女就怕他们事后报复。”
叶文希说完有些羞涩地瞄了霍延章一眼，声音怯怯地：“王爷大恩民女无以为报，民女甘愿留在王府侍奉王爷左右。”
霍延章扑哧一下笑了出来，随后敛声道：“你的去处陛下自会裁度。”
叶文希听霍延章说话声音冷硬心头害怕起来，旋即喏喏应付着告了退。
叶文希走后霍延章直奔南院，对谢云华道：“有人对我下毒手，你救我不救？”
谢云华顿时色变，“出事了？”
霍延章抓住谢云华的手放在心口，一本正经地道：“有人对我垂涎三尺，我只为你守身如玉。”