刑案尘埃落定，国舅李伸符赐死，御史韩钦丞斩首示众，其满门流放覃州，尚书周瑞文一门抄没家产赶回永丰老家，妻族姚氏斩立决。

    奏呈中列示的与姚家往来命官降两级，涉及命案者依法惩处。

    太子被皇帝发明文申饬，称其不忠不孝，问国舅私下卖兵器，下一步是不是该造反拥他为帝了？又问国舅为谋叶家财不惜杀害叶家人，利益熏心目无王法，为的是他李伸符，还是他霍长瑜？要他一句一句回文，同时停了他的朝事，闭门思过三月。

    周尚书是四殿下的授业恩师，周尚书所犯罪行，在皇帝眼里也有四殿下包庇。金谷楼善款鲸吞二十余万是何居心？朝廷待他有情有义，为何他待朝廷不仁不义？于是派人上门传口谕，说师尚且如此，学生又当何如？要他自省，有则悔过，无则警醒。同样停了他的朝事，没有禁足，只说无事在家多读书。

    在这场乱局中，看起来最无辜的是三殿下，如果皇帝不知道韩钦丞是俞妃的人，三殿下是可以做渔翁的。可皇帝的影卫办事一向妥帖，不止查到了韩钦丞和姚玉容结盟，为了江州俞家能顺利接手叶家的生意而买凶灭叶家满门，还查到了韩钦丞收到的秋税里少了二十万，其中十万买凶，另外十万进了皇帝后宫俞妃的手里。

    三殿下的正妃是陈相的女儿，怀有身孕五月有余，约莫明年能诞下重孙来。皇帝不想深究不代表不查，在正妃有孕时养外室仅仅是品德败坏，纵容手下人为非作歹，害人性命，为淫一妇而杀一夫，所作所为不像皇子，更像匪徒。

    皇帝既没有明文申饬，也没有给口谕，只是在一个朝会上，当着众臣的面让他好自为之。

    然而老三没把这话听进去，转出门就去郊外庄园偷腥。

    皇帝给霍延章下了一道旨，旨意写明金谷楼案中盗材谋利所得工匠需如数奉还，凡有隐瞒，以盗窃罪论处。

    霍延章一面带着禁军抄朝臣的家，一面去查涉案工匠有哪些，家居何处，谋利几何，成日脚不沾地。

    在各方忙得不可开交时，谢云华去周府见了姚玉容。

    谢云华称她奉怀王之令来问夫人几句话。

    姚玉容布衣褐衫不像从前那般光鲜亮丽，眸子里灰沉沉的。

    她问她自取灭亡式的做法一旦被揭开就是死无全尸的下场，为何非要拉着一族人送葬。

    姚玉容笑了笑，说只不过是她无权无势所以只能任人宰割，倘若她有权有势，谁也撼动不得她半分。

    谢云华又说，我不明白你把韩御史、李国舅都拖入你的局中为的是什么，伤敌一千自损一万，谁也没有得到，大家都在失去。

    姚玉容还是笑，笑得更疯了，她说贺月灵，你也家破人亡，你也众叛亲离，还没体会到被操纵的痛苦吗？

    贺月灵说，不对，如果夫人要权势更该小心翼翼不出错，怎么会这样不理智，一定是为了什么。

    姚玉容这才不笑了，她向谢云华招招手，让她附耳过来，谢云华便凑过去，听姚玉容悄声问她，你知道靖宁长公主吗？

    谢云华颅内轰然一惊，仿佛有什么东西被巨大的力震开，震得天崩地裂。

    靖宁长公主与怀王霍延章是一母同胞的姐弟，光圣二年七月，程国举兵来袭，一路势如破竹，兵临帝京城下。

    能征善战的武将在光圣帝继位时都死完了，只剩一些还没长大的毛头小子。见着程国的架势个个吓得腿软，文士们以命相逼，武将步步皆退。

    最后靖宁长公主一人一骑出城迎敌，然后是书生、学生、名宗大儒、文官、皇子、后妃。

    他们站在城墙上，怀着赴死的决心，将大鄢的帝京城挡在身后。

    靖宁长公主舌辩敌将，问一座死城，取之如何？大鄢万万之众，帝京之外有青州、定州，再之外有江州、宁州，单单这些都已胜过程国疆域，取而不定，灭亡之日近矣。程国攻大鄢，不知姜国视程如鱼肉，杀刀悬颈，犹然无知，我大鄢与姜为盟，分半壁灭程，绰绰有余。

    后来程军攻城，久拿不下，又水土不服，只好同意议和，就这样靖宁长公主去了千里之外的程国。

    光圣十二年香消玉殒，周氏送女和亲程国，即有义也无义，彼时周家有灭顶之灾，此一为乃是不得不为，换来家国三年平静也是真真切切的。

    谢云华道，难道夫人所做的这一切都要推到一个仙逝十五年的公主身上吗？

    姚玉容道，不，我只替靖宁感到惋惜，她死得太早了，要是晚一点，说不定还能回家。

    谢云华不明白到底跟靖宁长公主有什么关系，姚玉容又补充说，靖宁要是再多等一等，我就能给她送个影子替身去，把她换回来。

    谢云华再说不出话了。

    一码归一码，公主要看到夫人的做法一定不会认同，无论是朝臣还是百姓都是乌糟糟的一团，谢云华说。

    姚玉容丝毫不在乎，我的女儿和亲程国，所以周家身上背了“忠义”二字，这是保命符，我搅乱时局，让该死的都去死，为你们年轻人铺一铺道，不是很好吗？

    她顿了顿，又唤了她一声，沈回。

    姚玉容认出她了。

    搅乱时局的只有我吗？沈回。还是说你除了贺月灵还有别的名字？姚玉容笑得很满足，好似向她倾吐心声是一件放松的事。

    谢云华吓得浑身发冷，却没有给她怀疑的机会，她说她家破人亡，迫不得已。

    姚玉容说，你看无权无势就是这种下场，所以沈回，去争吧，去抢，去报复。

    三日后，周家离京前一夜，姚玉容于府中自缢。

    那些天她见了很多人，最后见的是四殿下霍长玄。

    八竿子都打不到一块的人，谢云华如何也猜不透他们之间有什么关系，她不想猜，只是脑海中不停回响着姚玉容对她说的最后一句话。

    你真以为你爹是劝谏不成触柱而死？

    没多久谢云华就病了，高烧三日不退，之前无暇顾及的伤一齐涌了上来，膝盖、肩膀、心脏，身上无一处不在撕裂。

    她在睡梦里一步一步走进最深的黑暗，她听见有人喊她，但她不想回头。

    什么贺家，什么周家，什么太子，统统都不要，她变得矮小，五六岁孩子的身量，瞧什么都要踮着脚尖。

    谢云华只是迎着风口走着，不知什么是孤单，只是觉得自己应该这样往前。然后走进暴风眼，掉进一片混沌的白光里。

    她看见自己衣衫褴褛，指甲缝里都是泥，石头自四面八方砸过来，她怎么躲也躲不过，最后倒在地上蜷着身，却看见不远处一个黑色的影子面朝着她，她跌跌撞撞扑过去，痛哭流涕地唤它“娘亲”。可无论她跑过去多少次，影子总是飘忽不定，终于她不再奔跑，就那样仰面朝上，等着虚无之气将自己吞噬，她不做任何抵抗。

    柳澄泉在霍延章的威压下又过来看了一眼，看完就道：“醒了就是，你让我看也没用。”

    霍延章先是没说话，之后突然疯了起来，“怎么就是不醒？针扎也好，灸治也好，把她给我弄醒了。”

    “川尧，去，把什么道士和尚都请来，我看谁敢把她魂牵走。”

    霍延章侍卫川尧进来听命，继而一脸复杂地看着大夫柳澄泉，柳澄泉用看疯子的眼光看霍延章，随后向川尧道：“去吧去吧，不折腾一回他不死心。”

    不多时香案摆起来，经书诵起来，谢云华依旧没醒，霍延章满眼血丝，不知不觉青丝下竟藏了白发，他就坐在床沿，无能为力地看着谢云华。

    通传说安平侯世子和洛家三小姐到府，问是否要见？霍延章先说了不见，然后又说见。

    秦松陌和洛其攸就这样进了王府，见到了半死不活的谢云华。

    洛其攸当下就哭了出声，秦松陌则许久没有说话，只是把带来的雪莲给了柳澄泉。

    柳澄泉看了看，说她吃不进，没用。

    秦松陌喉腔滞涩，张了几次口才挤出一个音节。

    “哦。”

    洛其攸站起来，泣泪如珠，咬牙质问：“贺明若今日若死，王爷还要强留吗？”

    霍延章目光锁住沉睡的谢云华，轻描淡写道：“她敢。”

    洛其攸一边笑一边哭，哭完跪在霍延章跟前，向他实实磕了个头，“求王爷放贺明若还家，洛三愿尽卑贱之心，侍王爷终身。”

    “韶安。”秦松陌半跪在洛其攸身边，搀着她的胳膊，“你起来。”

    洛其攸摇头，“我不起，她不会愿意留在这里，我要送她回去，秦空青，我们得送她回家啊。”

    秦松陌搀扶不动，他看着洛其攸点头，坚定地道：“好，送她回家。”

    说完抽身往外，跑出府门翻身上马而去。

    霍延章嫌洛其攸太吵，又不想当着谢云华的面叱责她，只好自己避出屋去。

    柳澄泉跟出来，对霍延章说：“这是心病郁结，随风寒一道发作，我是大夫，你得信我。”

    霍延章问：“她要一直不醒呢？”

    “那就订个上好的棺材，选个风水宝地葬了。”

    霍延章说：“行，到时候莫忘把本王也一道葬了。”