既然已经说出口，蒋兰不再迟疑：“很早以前，就有人用童女祭河神，祈求风调雨顺，粮食丰收，现如今已经很多年没有人这样做过了，我也是听一些老人家闲聊说的。”

    “这次临阳旱灾不久，不知哪里的声音说一定是许久不曾祭祀，河神发怒了，这是对我们的警告，要是还不赶紧平息河神怒火，下一个遭殃的一定是我们。”

    “一个乞丐说这童女的选择是有讲究的，今年适宜祭祀的姑娘应该是己酉月丙寅日出生。”

    姜云道：“那姑娘是谁，还活着吗？”

    蒋兰摇了摇头：“是附近一个村子里的，我记得叫刘金桂。”

    姜云越想越觉得这名字耳熟，突然灵光一现，小草去的那家不就姓刘，那个小姑娘生辰正是八月十五！

    ……

    在山脚下，婆婆之前的房子久无人居住，显得十分荒凉，桂花却开得十分好，香飘十里，推开咯吱作响的木门，时隔三年，姜云重新踏入了这个曾经无比熟悉的小院，目之所及似乎并未有什么变化，只不过院中多了些杂草落叶，坟包边上还有一些黄纸灰烬，一定是小草常来祭拜，姜云有些晃神。

    “今日是中秋吗？”徐叔己好奇的声音传来。

    姜云回过神来，看向徐叔己，他指了指坟包前面，姜云这才看见一个小小的月饼端正地放在那里，她心里有些踏实，带着一种莫名的希望与期盼，走进了厨房，果不其然，正如三年前一样，有一个同样小小圆圆的月饼放在同样的位置，边上还放着一个陶罐，落了些灰尘，用瓷碗盖住，姜云知道这里装了什么，内心愈发平静，轻轻拂去上面灰尘，慢慢掀开瓷碗，红彤彤的辣椒酱便出现在眼前，果然如此，她低头闻了闻，还是熟悉的味道，她露出些笑意。

    “这是小草给你做的吗？”小花自从进入这个院子开始，就有些担心姜云，此刻见她笑了，便放下心来，道，“这月饼也一定是他放的，他一定是原谅你了。”

    姜云还未来得及回答，边听外面徐叔己一声怒喝：“是谁在那！”，连忙出去，正好一个人影从眼前闪过，她眼疾手快，一把把那人抓住，那人抬头看了她一眼，迅速低下头，使劲挣开，飞快向院外跑去，只一眼，姜云便愣在原地，任由他远去。

    “师父抓住他为什么要放手，这人鬼鬼祟祟，见我们进来就躲在角落里，看见我们发现了他扭头就跑，谁知道他想干什么，裹得那么严实，一定没干好事。”徐叔己见姜云把那人放走，开始抱怨。

    姜云看了看自己的手，似乎还残留着刚刚的触感，她像是自言自语：“还是不愿意见我，还没原谅我吗……”

    “师父你说什么？”

    “我说这是他的家。”姜云回过神来答道。

    叶茗方才大概同徐叔己与珠珠说了以前的事情，听到姜云这样说，也知道了那人身份，担心师父伤心，讪讪道：“原来是这样，我说这偷东西也不会来没人住的地方偷啊……”

    “你干什么？”叶茗捅了捅他，他有些不解，回过头见叶茗摇了摇头，突然反应过来，摸了摸鼻子有些心虚，不再说话。

    门外有些许动静，好像有人在门外，珠珠耳朵微动，立刻跳到院外，落在那人身后，迅速出手制住他，往前一推，那人反应不及，猝不及防撞在门上，将门撞开，那人也扑在了地上，珠珠把他按在地上：“为何偷听我们说话？”

    挣扎间，那人破破烂烂的衣服散开，露出两条满是沟壑的胳膊，胸前皮肤也是凹凸不平，疤痕遍布，浑身上下只有一张脸上皮肤是完好的。

    那人被迫抬起头来，满脸怯懦，与姜云记忆中那张麻木的脸渐渐重合，正是当年在临阳街上见过的，被当成猴子的小孩。

    姜云问道：“你偷听我们说话？”

    “我不是故意的！”那人连连摆手，语无伦次，十分惊恐，“我刚刚在外面撞见鬼了，死了的人又活过来了，我看见他们杀了他的，这么又活过来了，死了的人怎么会活过来呢，一定是鬼，我撞见鬼了！”

    “你颠三倒四地在说些什么？什么见鬼不见鬼的，胡言乱语的，有何用意！“徐叔己听得烦了，掏出剑来架在他脖子上。

    姜云走到那人面前，道：“你好好说，你看见什么了？”

    “祭祀！用来祭祀的那个人，我看着大家把他杀了的，怎么会出现在这门口，冤魂索命，一定是冤魂索命！你们是道士，你们一定可以抓住他的，快去抓他！”

    “你什么意思！”刚刚从这里跑出去的人是小草，自己看见过的，为什么说他已经死了，小草跟祭祀又有什么关系，姜云心里有些慌乱。

    “不要着急，他说不准是在骗人，转移话题。”见姜云神情有些不对，叶茗上前安抚道，转过头来问趴在地上的人，“你就是三年前被临阳杨家收养的那个孩子吧。”

    那人先是一愣，然后变得紧张起来：“不是我杀的，杨家人不是我杀的，跟我没有关系。”

    徐叔己也知道了这人身份，剑尖向前一寸，紧贴在他脖子上，恶狠狠道：“我们还什么都没说，你这不是做贼心虚是什么，我最是讨厌你这种忘恩负义，恩将仇报的小人，千刀万剐也不为过！”

    姜云也冷静下来：“你说不是你杀的，有什么证据吗？”

    那人瑟瑟发抖，有些绝望：“没有证据……”

    “可是真的不是我杀的，他把我捡回家，救我脱离苦海，给了我一个新的名字——杨仁远，给我疗伤，给我饭吃，我很感激他们……后来我撞见了他们的秘密，他们想用我的命换小姐的命，我一开始很害怕，我想过逃跑，但是也没想过杀了他们，我不敢。”

    “后来我便认命了，本来我这条命就是他们救回来的，这些日子都是我白捡的，要我还回去我也认了，就当是报答杨家救命之恩了。”

    姜云道：“杨老救了那么多人，别人都好好的，偏偏要你的命，这是什么原因？”

    “我不知道啊，我也想过为什么要是我，他们说我的命特别，我不知道，我不懂他们在说什么！”

    “那为什么他们都死了，你还活着？”姜云继续追问。

    “我也不知道为什么，那天晚上他们布置了好多东西，有纸有线，还放了我的血，把我绑在那些东西中间，小姐躺在另一边，我好害怕，我不想死，但是已经到了这一步，我不知道怎么办了，只能闭上眼睛等死，但是后来突然那些东西都乱了，飞得到处都是，我听见好多人哀嚎，等我睁开眼睛的时候就看见到处都是血，所有人都没气了，依依小姐也死了，我又害怕又开心，好不容易活下来，我知道我的想法卑鄙，但是我真的很开心，我想活着！”

    “但是别人都说是我杀了人，都要杀了我，我只能跑，后来旱灾发生了，就没有人管我了。”

    见杨仁远表情不似作伪，几人心中开始动摇，莫不是真的冤枉了他，姜云还是挂心小草，问道：“你在什么地方看见方才那个人死了的？”

    徐叔己收回了剑，暗骂杨家不是人。

    杨仁远见几人有些信了，连忙道：“我说的都是真的，没有骗人，我可以带你们去那里，你们看见就知道我没有瞎说了。”

    沿着村子里唯一的一条河走到最上游，再往上走了两百零六步，杨仁远停了下来：“就是这里，我看着他们杀了那个人，把血放完以后埋在这里了。”

    姜云小心地往下挖。

    “虽然那天死的时候他好像跟今天那个鬼不太一样。”杨仁远伸手比划了一下，有些犹豫，“好像那天高一点。”

    一具爬满了蛆虫的尸体，显示在几人面前，臭气熏天，有些地方已经被啃食完了，露出森森白骨，身穿粉色长裙，梳着两个发髻，周身还算整齐，背对着几人趴在地上，姜云的手有些抖，她缓缓伸出手，犹豫了片刻，终于还是把尸体翻了过来。

    脖子上一道长长的伤痕，蛆虫扭动，脸上皮肤还算完整，只不过时间久了，已经青黑腐烂，依稀可以看出生前是一张漂亮的脸，表情有些狰狞，想必生前经历了剧烈的疼痛与恐惧，叶茗看向姜云。

    她双眼无神，拉着尸体的一只手，跪坐在地，喃喃道：“不可能，不可能，怎么可能呢，假的，假的，一定是假的……”

    徐叔己从来没有见过姜云如此失态，不知所措，隐约知道杨仁远说的可能是真的，他心生不忍，拉住姜云：“师父……”

    姜云一把甩开他的手，触电般把尸体的手放下：“不是！小草给我带了月饼，这不是他，我今天看见他了，这是假的，你是何方妖怪，为什么要编这种谎言来骗我！”她伸手掐住杨仁远脖子，“说，你想干什么，谁派你来的！”

    徐叔己同叶茗两人查看了尸体性别，徐叔己上前拦住姜云：“师父，这尸体是……是个男人。”

    小花也爬到尸体身边，仔细嗅了嗅，露出些悲伤的神色。