林幺初生辰的第二天，杜昀便大包小包拖着个大娃站到了顺安王府的门口，将杜思允送了进来。杜思允拜了林幺初为先生，杜昀再三叮咛后，在杜思允耳朵上起的茧即将掉下来之前，留下他，一个人回去了。景南浔跟杜思允大眼瞪小眼两天，还是选择接受了他。而林幺初因为有了活干，甚至还每日备课，好次日讲学无误。

    第三日，林幺初终于等到了塘州的来信。可信中对于沈昭情的死，钱妈妈仍然是两年前的老话，并无半句可成为新线索的。唯一有用的是沈昭情生前一个月的膳食谱，林幺初让钱妈妈将这食谱默给她，决定从此入手调查。

    第四日，宫中来了信。林衍爽快接下林幺初的请托，在对扶祏考察了政绩以后，拟了奏折，准备向皇帝上书举荐他。

    第五日，在沈夫人的再三推脱下，她重新登上了回流宁的马车。林幺初置办了许多滋补给她一并带走，景南浔还派了十个人护送她离开。

    第十日，栖阳扶祏接下婚事，经受林衍引荐任职栖阳通判，同时开始了与曲银往后过日子的准备。

    ……

    一切都在向好的方向推移。直至那一天，距离曲银出嫁不余三日的时候，那日晨光熹微，太阳照常从东山升起，曲银如往常般轻手轻脚推开沈夫人的房门准备请安，甚至带着些许将要嫁人的喜悦。一声已经叫过无数句的“母亲”脱口，脸上的恬笑却凝滞了。

    沈夫人，已然在睡梦中安然仙逝了。

    沉睡着的妇人的床榻边，角案上放着一只她带了大半辈子的翡翠青镯，镯子下压着一张写着寥寥两行字的遗书：

    “玉镯为银儿嫁妆

    不置丧礼 不准守孝 如期出嫁”

    这个温言雅语了一辈子的女子，此生说出的最重的一句话是在她的遗书中：不准儿媳给自己守孝。

    苍白的熟宣上，沾上了将为新妇的女子的斑斑泪痕。

    遵照遗墨，沈夫人的棺椁在沈家停了三日，曲银和扶祏简单的举行了一些必要的仪式，便下葬了。沈夫人与沈珉合葬在一起，夫妇二人也是死同穴。

    林幺初得知这个消息已是四日之后，她愣神了好久，终了，将手中的信用火焚了个干净，如同那位生命消逝的夫人般，残烬飘散去了天地间。

    ---[皇宫]---

    两个月后。

    绯烟宫。

    “啊呀～”，温昭仪起身一个呵欠，这慵懒的一天便又开始了。

    般巧端来漆盘，帮着温昭仪换上了一件敢花如意云需裙，又披了一件云锦累珠披风，拖着日渐沉重的身子直奔容淑仪的寝宫。

    她已怀胎五月有余，行动已经有所不便了。

    但仍然改不了她坐不住的性子，整日串门，不是在王皇后的未央宫，就是去了张贵妃的缀霞宫，总之闲不住，反倒是般巧和容淑仪替她提着一颗心，唯恐有任何的闪失。

    “娘娘，你慢着点。”般巧一面苦口婆心，一面还要帮温昭仪系紧披风的带子。

    “不冷不冷，眼下才一年的什么时候，你都替本宫把披风拿出来了。”

    “娘娘，你今天起的早，早上霜重，要着凉的。”

    不等她多言，温昭仪已经到了容淑仪的寝宫门口。门外两个宫女低头行礼，不用通报，温昭仪便进去了。

    她轻声朝着屋里问了句：“小柚子，醒了吗？”一转头就见床上空空无人，屋内也无人。

    “人呢？”

    般巧这才从门外走进来，扶住她道：“娘娘，淑仪出去了，我们先回去吧，早膳奴婢给您热了银耳羹。”

    温昭仪于是被牵着向门外走，但还是不悦：“吃什么羹，本宫倒是先吃了闭门羹。你怎么知道小柚子出去了？”

    “门口的宫女告诉奴婢的。”

    温昭仪蹙眉：“她们怎么不告诉本宫的？”

    “娘娘走的这样快，她们如何敢拦您呢？”

    温昭仪摆摆手：“罢了，等着小柚子回来吧——诶，小柚子你都回来了？”

    绯烟宫门外进了一位身形苗条的小娘娘，步履躞蹀，面庞青稚，一旁的侍女怀中还捧着几本册子。正是容淑仪和她的宫女凝芙。

    见温昭仪喊自己，容淑仪盈盈迎向她，刚到温昭仪身前便被她拉着朝殿内走去。

    容淑仪：“姐姐怎么今日这么早就起身了？孕妇要多睡一会儿才好的。”

    温昭仪：“本宫睡不着了，过会儿再睡也一样的。你又拿你书上的那套来了，什么孕妇要多睡，本宫睡到日上三竿，晚上戌时便要歇，都快睡成呆子了。你一大早去哪儿了？难得见你主动出了绯烟宫。”

    容淑仪：“臣妾去徐太嫔寝宫了，借了两本册子。”

    她指给温昭仪看凝芙怀中的东西。

    温昭仪：“你去找徐太嫔了啊！小柚子你真棒啊！现在不用本宫领着都能去别人那了。等会儿，你去借书？！仅此而已？”

    看来温昭仪高兴，只是因为容淑仪终于大胆了一回，而并非别的。

    容淑仪不敢答话，温昭仪把目光移向了一旁的侍女；“凝芙你告诉本宫，小柚子去徐太嫔那儿都做了些什么？”

    凝芙低头小声答道：“回昭仪，小主去了徐太嫔寝宫借书。”

    “没了？”

    她晃眼看了一眼温昭仪，又立马被吓得低头了：“没、没了。”

    温昭仪顿时像吞了一口冷风，长长叹了口气，她又将凝芙手中的册子拿过来一翻，更加无语。

    “本宫就说你今天怎么不坐在那儿看什么《孕儿经》了，还破天荒的去到徐太嫔那儿走动，合计着，你是去借书去的！”

    容淑仪怕她心激动了胎气，险些跪下，只起了个势便被温昭仪拉住了衣袖。

    “不许跪！”

    般巧拍拍她的背劝道：“娘娘别太过激。”

    容淑仪站也不是跪也不能，正手足无措，额间已吓出了一层粉汗。

    温昭仪坐了下来，顺手拿了杯茶猛灌了一口才道：“怎么不争气呢小柚子。本宫自从验出有孕，你比谁都紧张，天天！天天捧着书看怎么安胎，怎么育儿，有这心思为本宫打算，不如去皇帝那儿转悠转悠啊！唉，算了，本宫日后再与你覆算。”

    一时安静的功夫，门口有脚步声逼近，温昭仪偏眼看去，却是皇帝领着一众人进来了。

    容淑仪、般巧和凝芙跪地行礼，温昭仪刚要起身，皇帝一个手势叫她不要起来，可她当作没看到，自顾自的站起来了。

    温昭仪倒是没因为见了皇帝高兴，反而是见皇帝身后还跟着个德妃，抿了下嘴。

    （她就是‘三不沾’啊。）

    她道：“陛下什么时候来的？也不提前跟臣妾说一声。”

    皇帝坐在了温昭仪旁侧，德妃陪坐在一旁的圆桌边。

    皇帝道：“站在门口听了有一会儿了，你呀，脾气还是这么容易躁，已经是要当母妃的人了，不可再胡由着性子来了。”

    温昭仪一听，皇帝早就等在了门口，岂不已将方才的话尽数听进了耳朵，一时心虚，更加心烦意躁，竟犯了孕吐。

    “呕。”她用手捂嘴却没吐的出来，般巧手脚利落拿了痰盂来接，见没有，又递了茶水和帕子。

    皇帝也关心道：“窈儿如何了？”

    一旁的德妃亦是拿着帕子起身，对般巧道了句“我来”。般巧识眼色，便退向了一边。

    德妃用手顺了顺温昭仪的背，又要替她拭嘴，被温昭仪用手拦下，推却道：“劳烦德妃娘娘，臣妾自己来。”

    德妃这里讨好不成，只得作罢，又关心道：“温妹妹怎的五个月了，还孕吐吗？必定是嘴中无味导致的，刚巧本宫带了新得的茶叶来，妹妹可以尝尝合不合胃口。”

    她转身打开了桌上的木盒，拿出一盒包装精巧的茶叶，带笑着道：“这是新茶叶，臣妾的母家前几日刚送到臣妾宫里，臣妾记着妹妹不喜喝茶，不过这茶叶与众不同，入口甘甜，馥郁果香，解嘴里的苦味是最好的，妹妹大可试试。”

    温昭仪虽然不喜欢德妃的一贯做派，但德妃位分高，此举又全是好意并无不妥，还把这套戏搬到皇帝面前来做，她便不好拒绝，暂且收下了。

    “谢德妃娘娘，臣妾会试试的。”

    皇帝将一切都看在眼里，便对德妃此举有了好感，眼前的这位妃子温顺体贴识大体，还记着宫中其他嫔妃的喜好忌口，是配得上“德”这个封号的。

    他道：“德妃有心了，是你想的周到。”

    德妃放下手中的茶罐谦托道：“陛下过誉，都是姐妹，臣妾福薄没有子嗣，给不了温妹妹什么经验之谈，若能帮上一点就是一点。还有白嫔，臣妾也叫人去探望过了。”

    白美人已经晋封为白嫔了。

    说到白嫔，皇帝提醒温昭仪道：“白嫔月份比你大两个月，朕已许她娘家进宫陪产，再过两个月，朕就让镇国公和咸缣夫人也来陪你。”

    镇国公和咸缣夫人便是温昭仪的爹娘。

    武显帝时，温绍受封，其妻也获封。而后武显帝又恐其势力太大，免不得对其有所猜忌。温绍有所觉察，为避嫌疑也为自保，便自请出朝，戍西南诸夷之地。

    温绍这招明智，虽西南贫苦，权力也小，实则以退为进，便能在西南划下可靠的势力范围。而同时对比之下，其他几位遭猜忌的大臣，有些不敏感不能觉察的，有些装糊涂视而不见的，都落不到个好下场，丢官又赔命。所以温绍被封为镇国公，在西南如今也大势不减。

    镇国公，不过是一个虚衔。武显帝此意为，国无大乱，你便乖乖当作“镇国之宝”，安闲无事。

    而若国有大乱，便是你这镇国之宝的无能与过失。

    西南诸夷不过小蛮，与北部各大关隘之外的蒙古骑兵、西北的努尔哈诸部相比就是小喽喽，温绍戍守的再好也只能保齐西南一带，大堼国土广阔，手伸不到的地方才更大更危险。

    压力，巨大。

    为与帝王家保持联络，镇国公送了女儿入宫，便是温昭仪。

    温昭仪已有许多年未见自己的爹娘，一时提及，未免思家。

    妃子孕有七月，无论位分，家人便可进宫陪产，这是祖宗仁道，数百年未易。前朝有位皇帝的妃子，好“孕”不断，所以年年都可借怀子的机会与家人重聚。虽所生“多而不精”，或夭或愚，自己是与爹娘尽了比的妃子更多的天伦之乐的。仅从这点来看，她也算是“苦了孩子，也没苦了自己”。

    温昭仪再次有了笑颜：“臣妾日日盼着呢，臣妾的爹娘必定也时时念着臣妾。多谢陛下！”

    她又转眼，看到了容淑仪。

    “容淑仪，你站在那作甚？凝芙，怎么不给主子搬椅子坐着呢？”

    凝芙急急去搬了张角凳，容淑仪坐了上去。

    （哎呀，这个小柚子，胆子太小了。）

    温昭仪无奈，气不打一处，又喝了口水。

    皇帝这次没有选择顺带搭理容淑仪，瞧了一眼那弱小的端端正正坐在众人之外的小淑仪，只是道：“好了，朕今日还有政务要批，暂且不陪你了，晚些陪你来用膳。”

    皇帝起身，又转头道：“你不必起身，安生歇着。”

    温昭仪其实并未有起身的打算，皇帝多虑了。

    “陛下慢走。”

    倒是德妃，一直送到了殿外，又折返了回来。

    她又看了眼桌上的木盒，道：“既然这样，那本宫也不打搅温妹妹了。”

    “德妃慢走。”

    德妃被般巧送了出去，温昭仪竟然又打起了呵欠。

    “啊～呀。”

    外人都走了，容淑仪才敢说话：“姐姐，臣妾扶你上床吧。”

    温昭仪似乎已经忘了方才对容淑仪的不悦，伸手等着她来搀自己。般巧问：“娘娘，德妃送的茶叶怎么办呢？”

    温昭仪停下，不假思索道：“三不沾今天真奇怪，怎么还到本宫这来了？也不知道送的什么茶叶，吃错药了她。”

    她想了想又走过去拿起来瞧了瞧，茶叶被装在陶罐里，陶罐精巧别致，温昭仪似乎觉着有些眼熟。

    “欸般巧，你看这个罐子，是不是有点眼熟啊？”

    般巧拿起另一罐一瞧，果真也眼中泛光道：“娘娘，这是户照产的茶叶吧？你瞧这有字样呢！”

    茶罐封口处果真刻着“户照”二字。

    那是镇国公和咸缣夫人所在的地方。

    温昭仪：“是啊，爹那儿的茶叶。……那，你过会儿泡给本宫尝尝吧，好喝以后就喝这个了，反正三不沾送了就是送了，不喝白不喝。”

    般巧应下：“是，娘娘。奴婢先扶你上床再睡一会儿。”