城西郊外竹林，天蒙亮，露初凝。

    烟青色的锦靴踩在铺满竹叶的地上，下了一夜的雨，此时氲气弥漫，脚下的触感，也变得湿滑软泞。“都在这儿了吗？”纪浔凝眉，周围身着玄衣的暗卫们正四处收集搬运着。

    凌鸢抱拳，“是，一共二十八具尸体，与暗线回禀的人数一致。”

    “可还有什么线索？”纪浔蹲下身，掀开面前一具尸体上蒙着的布，打量思忖着。

    “和城北土地庙的情形相同，都是割耳剺面，辨不出身份的突厥人。”凌鸢回道。

    纪浔伸手在尸体的身上翻找，“腰间的配牌都被收走了”纪浔起身，“能让这样一批突厥死士在京安进出自由，这个人的势力并不小。”随后转而抬眼望向一排一排蒙着尸体的灰布，语气凉薄：“而且，用过即弃，杀人灭口。”

    忽而风起，竹海翻涌，传来阵阵涛声。

    ……

    一连两日，一过午膳，苏叶便被纪盼拉到流音坊教习。说是教习，不过是晚婉姑娘一如往常地抚琴，苏叶抱着卷宗换个地方查案，而纪盼则时不时翻梁走壁，没事扯个话题开始拉着二人谈天说地。

    苏叶这两日倒是好好观察了晚婉姑娘，长眉蝶唇，眉心一点燕型花钿，尽显楚楚可怜。道是身有窈窕段，指如削葱根，素手翩跹，低眉浅笑间琴音绕梁。三月不识肉滋味，别说三月了，如果有这么一位佳人在侧，日日替自己抚琴，一辈子不吃肉也不足为论了，怪不得人都说纪浔和晚婉姑娘是天造地设，才子佳人的绝配，他如果是纪浔，也会喜欢这般的女子吧。

    苏叶长这么大没绾过这样的发髻，戴过这样的珠钗，着过这样的绣裙，如果自己有机会的话，画这样的花钿会是什么样子呢？苏叶忍不住想象着，望着晚婉出了神。

    晚婉似是注意到目光，抬眼回望苏叶，又微笑着轻轻垂眸颔首，曲声如故。苏叶则意识到自己的失态，当下毕竟是男子身份，这样直勾勾盯着人家姑娘看，像个痴念美色的登徒子。好在这会纪盼和项恒勉两人估计又跑到船顶去玩了，倒是没人注意到她的窘态。

    一曲毕，晚婉的嗓音洋洋盈耳，“苏公子是在看我的花钿？”

    苏叶被这突然的提问带回了神，面下赧然，吞吞吐吐道：“啊……我、我没有。”

    晚婉轻软一笑，唤身旁的侍女去拿铜镜和胭脂朱砂来，“苏公子可是有心上人了？”

    没等苏叶回答，晚婉已起身接过铜镜和颜料，走到苏叶身旁落座。她将铜镜对向苏叶，“大都国的女子都喜各式花钿，而如果这花钿是心上人为自己亲手画上的，那便更是美在恋人眼，情在爱人心了。”说罢，将朱笔递到苏叶手中，“苏公子本就心灵手巧，要讨心上人欢心，何不学着画花钿？”

    莫不是晚婉姑娘有读心术，看出了自己心中的念想？此刻苏叶望着四下，除了侍女也没有旁的人，便有些期待地提起了手里的朱笔，一旁的晚婉做着示范，苏叶有样学样，点蘸着朱砂和胭脂，又在瓷碟的边沿轻轻调匀。

    举到额间，苏叶却有些紧张，按道理书画都是苏叶所长，画个小燕小蝶更是轻而易举，怎么这女子的对镜点妆竟如此别扭？果不其然，不是起笔偏了位置，就是左右没有对称，三番两次的尝试，苏叶的眉心竟是被反复擦拭得轻微泛起了红。苏叶扭了扭手腕，僵硬地调整着角度，这对镜反手画画看来也是门技术。

    苏叶仔细看着晚婉在纸上的示范，终于决心再接再厉，又抬笔点在额心，歪歪扭扭地还没画两笔，却只听身后传来一阵低沉慵懒的笑声，苏叶透过面前的铜镜，望见了那个数日未见的人——纪浔。

    此刻纪浔刚上到二楼，正倚在扶手上端着臂悠然地看着她们，苏叶这一眼，更是被纪浔逮了个正着，二人隔着铜镜对视，苏叶先忍不住转头看向他。

    却见纪浔今日着了青黛色的长袍，衣袂翩翩，长发垂在身后，随意的用瑶簪绾了个髻，左手拇指正一下一下轻轻转着食指的玉戒指，好整以暇地迎上她的目光。

    关于案子，苏叶有一堆话想问纪浔，疑点太多，脉络太长，一时又不知从何处说起。倒是纪浔先有了动作，只见他踱步走近苏叶，俯下身子细细端详了这副“妆容”，露出微妙的表情，满脸都写满了“好笑”二字。

    苏叶这才意识到自己还是这副滑稽模样，连忙欲起身，却因着跪坐时间太久，猛一吃劲又跌坐回了软垫上。苏叶只能郁闷地攥起拳头锤了锤膝盖，又顺着经络从上到下揉了一遍，才缓解了循环不畅，感到发麻针刺的腿。

    苏叶腰腿感觉轻松许多，准备再次起身之时，纪浔却不知什么时候已经挽起了广袖，手里拿着一方湿帕子，俯下身替苏叶轻轻擦起了额心的朱砂。苏叶只觉被下了定身术，坐在垫子上仅能感觉到额上的皮肤被纪浔轻柔地拭着。

    苏叶刚要道谢，却见纪浔竟提起了搁在架上的朱砂笔，苏叶身侧的晚婉坐起，欲接过纪浔手里的笔，“阿浔，我来给苏公子画吧。”

    纪浔只摆摆手，示意晚婉坐下，用笔搅了胭脂和朱砂，在盘沿处左右撇匀，好像要提笔作画一般。又轻轻在自己手背上划了两道，似是对调制的颜色颇为满意，便用另一只手轻轻捧起苏叶的下巴，凑近用朱笔在苏叶额上画了起来。

    苏叶怔怔地望着近在咫尺的纪浔，额上和眉心的笔触轻点，苏叶不敢动眉，也不能用力抬眼看，只能垂着眸子去看纪浔的手，左手的无名指和食指各有一枚戒指，此时轻轻垫在她下巴上，有些凉倒并不觉得硌。刚刚左手上试色的两道红痕，衬得皮肤更白，连下面青色的血管和指腹间薄薄的茧都清晰可见。这双手真好看啊，苏叶忍不住想，

    终于，似是对自己的画作十分满意，纪浔松开手，将笔搁在架子上，拿起镜子举到苏叶眼前。

    苏叶对镜看着自己，额上多了朵花，瘦长椭圆形的五片花瓣密密的挤在一簇，底部是楔形的茎萼，栩栩如生，倒似从哪儿摘了一朵嵌在了眉心，真称得上朱胭淡勾，拈花巧画。

    苏叶道：“这是什么花？”尾音带着笑。

    “红蓼。”纪浔只整理着袖子。

    “红蓼……？”苏叶喃喃道，随即有些羞怒地瞪着纪浔，声音带着嗔怪“那不就是狗尾巴花？”

    “正是，随遇而安，无病无害，生命力极强，而且你看，这不是很好看嘛？”纪浔透过铜镜看去，也不知看的是红蓼花钿，还是苏叶本人。

    苏叶想辩驳，却只听纪浔放缓了语气，揶揄道：“诗书画艺，看来‘画’这一项，还是在下略胜一筹啊。”说罢，便吩咐侍女为几人斟了茶，自顾自坐在了苏叶对面案几前的软垫上。晚婉也回到居中的琴架前，抬手接着奏起了乐。

    苏叶吃了瘪，便一言不发地喝着杯中茶，眼神却不住地在纪浔和晚婉身上扫过。

    纪浔也边托着杯盏，边看向苏叶，近日自己忙于探查西郊突厥死士，这小子却是消息全无，日日流连流音阁，谈天说地，原是心慕于婉娘？纪浔若有所思地眯起了眼。

    “嫂子！晚婉姑娘！”一旁突然传来娇俏的声音，只见一个鹅黄色的身影从船舫的阁顶上仰身而下，脚点窗沿，掀开幔纱，轻盈利落地翻进了屋里。

    “有楼梯不走，你这样子叫阿娘看见又要挨罚。”纪浔嘴角含笑，语气轻和。

    “哥你什么时候来的？你们不告诉娘不就行了，我现在是在这儿上教习课呢！怎么样，有没有感觉我也有点闺秀淑女的气质了？”纪盼仰着下巴，神采奕奕地说道。突然目光扫过苏叶，心下疑惑，眯起了眼睛走近，似欲看个真切，“兄嫂，你这脑门上怎么红了一片，莫不是生病了？”

    苏叶忘了这茬，居然还有盼盼这个精灵怪，立刻抚上额头作难受状，“啊……许是最近看案宗太甚，发了热，我去找盆水洗洗脸。”说着，便起身朝一旁的清水面盆走去，二话不说就扎进了水里，胡乱涮了涮。

    随后赶来的项恒勉也一脸担忧，“公子，要不要叫大夫？”

    苏叶抬起头，用手帕拭干净脸上的水，表现得轻松了些，“啊，不对，不是发热，应该是水上蚊虫太多，被咬了，对，被咬红了！”

    “扑哧”一旁的纪浔偏过头，越过项恒勉和纪盼欣赏着苏叶的好戏，竟是忍不住憋笑失败，哼出了声音。晚婉闻声斜着眸子看了眼纪浔，又低头整理琴弦。

    “兄嫂，你这脑门也太红了，我家有治疗蚊虫叮咬的茅艾膏，跟水里趟几个时辰都不会被咬，你同我一道去敷一敷吧！”纪盼作势便要来拉苏叶的胳膊。

    苏叶叫苦不堪，幽怨地看了眼纪浔，你的狗尾巴草生命力可真强，便一边捂着头，一边躲纪盼，小跑下了楼，“啊我突然想起来王主事还要与我商量案情，我有事先告辞，诸位慢聊！”

    几人吵吵嚷嚷奔下了楼，只剩纪浔和晚婉二人。

    “城西的突厥死士已被清剿，他们可能会有下一步行动，婉娘，你去帮我查个人。”纪浔转着食指的戒指，幽幽说道，“必要之时，可以除掉。”

    晚婉颔首示意，一时厅内沉默无言。

    “阿浔，你对那苏公子似是多有关照。”晚婉先开口打破了安静。

    “暂时有很多用得着的地方。”纪浔看了眼晚婉，又看向了窗外。

    “是我多虑了，你知道的，我只有阿浔你一个亲人，不想看到你有风险。”晚婉顺着纪浔的视线也看向窗外，日已西斜，在河面映出一抹艳霞。

    “我要做的都是有风险的事。”纪浔说罢，又似想到了什么，“倒是苏叶那小子太傻，不必让其卷入太深，他似对你有意，早日让他断了念想吧。”

    ……

    纪浔回到府上的时候，门口碰上家丁正送几个老嬷出府。“是什么人？”纪浔问道。

    “公子回来啦，这些……这些都是上门来找老爷夫人给公子您说、说媒的。”家丁正了正帽子，看着纪浔的脸色。

    纪浔了然，走进就碰见宋夫人在院子里煮着花蜜酒，一旁的纪乘渊伏在草丛里，不知在做什么。“娘，我爹在做什么？”纪浔走到宋夫人面前，端起一杯蜜酒就下了肚。

    “哎哟你这孩子，慢点喝，还烫着呢。”宋夫人轻软地嗔怪道，又看向夜色中几乎隐入树丛的人“你爹非要给我捉什么会发光的飞虫，说他在西南益州打吐蕃乱匪的时候见过满山的光亮，像星星一样，非捉了一大罐带回来给我，结果路上全死了。”宋夫人嘴角噙着笑，“晚膳的时候你爹偏说在院子里又看见了这发光飞虫，这不，忙活一晚上了。”

    这时，纪乘渊突然小跑着奔到二人身前，高大魁梧的将军此时却像个少年般，双手紧扣，中间撑出一丝间隙，正一脸期待地看向宋夫人，“夫人，你看，我没骗你。”说罢，轻轻打开双手，夜幕下，一只细长的小飞虫轻抖了翅膀，从纪乘渊手中起飞，在空中绕了两个圈，忽闪了几下，终于亮起了光。“我本来想捉起来养着，后来还是觉得这小虫飞起来更好看，就逮过来给你看看。”

    宋夫人嘴上责怪着，目光却止不住随着翻飞的小虫移动，眼底似是调着蜜，递过一杯放凉的蜜酒，替纪乘渊擦了擦额角的汗。

    突然话锋一转，纪乘渊对一旁默默看戏的纪浔说道：“你和苏叶的事，这样也不是个办法，要不和苏老头商量商量？”

    纪浔连忙摆手，“爹，除非你想气死苏伯伯。”

    纪乘渊蹙眉，“可你看这，登门说媒的都快把咱家门槛踩烂了。”说着，又轻叹一口气，“朝里也有好多眼睛盯着你的婚事呢……”

    纪浔却不以为然，又从桌上端了一杯花蜜，一边往自己院里走，一边吹着杯中酒的温度，安慰父母道：“她们要是再来，你就跟他们说，我已经娶了！”

    顿了一顿，又补充道：“说我嫁了也行！”