三人隔街对望，周效寒却并没有放开苏叶的袖子，苏叶心下不免尴尬，她知道因着将门手握兵权，身份特殊，纪浔一家和朝中各派势力都不甚熟络，尤其是不愿卷入各派皇子的权力之争，如今让纪浔瞧见这幅场景，难免会疑心苏家和四皇子私下往来甚密。苏叶这么想着，悄悄抽走了袖子，却见对面的纪浔倒先做了回应，拱手朝她们轻揖了一礼。

    周效寒也面色如常，只信步朝对面走去。纪浔素来与朝堂各派官员鲜有来往，与四皇子之间虽无过节，但平时恣意逍遥惯了，二人见面恐怕不见得会有多友善，苏叶心下担忧，只得亦步亦趋地跟上周效寒，朝纪浔走去。

    “见过四皇子殿下。”纪浔颇有礼数，而周效寒也拱手回礼，笑言：“纪兄在外不必拘礼，你我兄友相称便可。”苏叶见二人这副和睦友善的样子，松了一口气，倒是自己杞人忧天了。

    见过礼，几人便真好似友人般沿街而行，此时已是圆月高悬，河边放灯的人也渐渐多了起来。

    纪浔和周效寒有一搭无一搭地聊着，都是士人公子间常谈的轶闻趣事，无非就是前日侍郎之子送了一只会学舌的玄鸟，亦或沿海州牧进贡了一批稀罕鲛珠，苏叶听着，倒也没兴趣加入，只是默默跟在一旁，一个一个数着河上飘过的莲灯。

    这时只见纪浔余光扫了一眼，却是话题一转，绕到了苏叶身上，“未听闻周兄和苏公子私交甚笃？”

    苏叶心下打鼓，周效寒却神色如常，只低头看了一眼苏叶，“早年幸得苏相为太傅，与苏公子少时便是好友。”

    苏叶抬眼望向纪浔，却见纪浔也正若有所思地看着她，眉梢微挑，“哦？少时便是好友，那是在下寡闻了。”

    苏叶隐隐觉得话题的走向不妙，而周效寒闻言只是微笑道：“彼时纪兄告病神隐，似乎错过了许多京中轶事。”又侧过头看向苏叶，柔声道：“上回送苏公子的香可还用得习惯？在下又调制了一款新香，在原来配方的基础上添了薄荷叶，如此天气，白日提神醒脑之效更甚。”说罢，又抬头笑看纪浔，“纪兄若不嫌弃，可一同来府上，在下为二位亲自焚香。”

    “哈哈哈哈”却见纪浔轻轻转着食指的青玉戒指，闻言仰头爽朗一笑，“周兄和苏兄真是好雅兴，不过在下一介世俗鄙人，文不成武不就的，”略一停顿，又是眯起眼睛盯着苏叶的眸子，一字一顿道：“怕是无、福、消、受、了。”

    一字一句敲打在苏叶心上，竟是让她感到如鲠在喉，这二人间突如其来的莫名火药味是怎么回事？难道是自己又错过了哪句话？想着，苏叶便打起了马虎眼，“啊，纪兄，周郎，今日中元节，百姓们都在放河灯祈愿，难得如此空闲，我去给大家买几盏河灯吧！”说罢便抽身逃离了这奇怪的是非之地。

    望着苏叶朝商肆走去的背影，纪浔却是突然面色一沉，“他们的确是冲着你来的。”

    周效寒也只是目光深远地举头望向月亮，若有所思，“不错，若不是纪兄你提前知会，调换了我与三皇兄的表演方位，恐怕此时便无法在此一同赏月了。”

    纪浔也抬头，却见云雾渐浓，层层叠叠遮蔽着月光，只透出暧昧的光晕，令人看不真切。又听身侧之人似是轻叹：“只是没想到，他们竟然真的下了死手。”

    纪浔的眼神古井无波，只道是：“月暂晦，星常明。”

    “走吧，桥下那边有个放灯的好位置！”却见苏叶手里已经提着三只莲花灯，在几步外招呼他们过去。

    见二人还愣在原地，苏叶便小跑着上前，一人手里塞了一盏灯，又一手扯着一只袖子，将两位磨蹭的公子带到了桥下。

    “卖河灯的商贩说，放灯入水时，默念着心里的愿望，水里的神明便能听到。”苏叶向纪浔和周效寒解释道。水里的神明吗？苏叶本人都并不相信，只是为了哄二人做些别的事分散精力罢了。

    在苏叶的催促下，三人便都各自将河灯放入了水中，望着随水飘远的光点，倒是周效寒先问道：“不知苏兄心中有何所求？”

    “我吗？”苏叶只侧目看向河道两旁嬉闹的三两少女和带着小儿放灯的老妇，似是自言自语，“我只求大都太平，百姓安居，怀瑾握瑜，风禾尽起，年年有今日，岁岁胜今朝。”

    纪浔侧着眸子看向苏叶，却见周效寒闻言深揖一礼，“好一个岁岁胜今朝！能得苏兄如此贤官，是大都百姓的福气。”说罢又伸手去拦河面上的风，“不过若能太平长久，在下却只愿做那天地间来去绰绰自由的客人，衔叶乘风，心似白云常自在，意如流水任东西。”

    放过河灯，几人便沿着河往回走，苏叶终是忍不住跟上前，低声问道：“纪浔，你的愿望是什么？”

    纪浔闻声只是回头凝望着苏叶，似是意味深长，“我？没有二位这么远大的期许，我只求乘舟御水，送君归畔。”

    “乘舟御水，送君归畔……”苏叶在心中默念着，她似乎是知道这含义的。

    记得被纪盼拉去流音阁“教习”的日子，整日听少女叽叽喳喳地在耳边闲聊，从她嘴里也听过纪家的事情：

    纪乘渊将军和夫人宋熙禾很是恩爱，城南较为暖和，纪将军便在城南之外栽了一片花树，春有桃花，夏有木槿，秋开金桂，冬绽腊梅，不为别的，只为无论何时征战归家，都能亲手折下一枝花做簪，为宋夫人戴上，并安心地告诉她：“夫人，我回来了。”

    而宋夫人不似纪将军这般喜言表，每次都只是在将军凯旋时守在花林，待将军亲手为她折花戴上，才半似嗔怪道：“不正经。”

    后来，儿子出生了，宋夫人便为他取单字“浔”，深水之意，父为“乘渊”，寓意纪浔便是能继承父亲，托起纪家的深流江水。而后来，听纪盼说，她出生的时候，父亲外出平定东北边防战乱，已经三月未归，母亲也不愿大写家书扰了前线，而是带着对父亲归来的期盼，给她取名作“盼”。再后来，听闻父亲的归讯，便抱着尚在襁褓的纪盼迎出城去，一里、五里、十里……竟生生迎出二十里，在父亲带着尘土连夜策马归来之时，告诉他：“这是‘盼儿’，期盼的盼，也是你乘渊归来的‘畔’。”

    “乘舟御水，送君归畔。”苏叶瞥了瞥纪浔，心想，在这朝政复杂、边乱不息、时局变换之下，他只期待着保全纪家吧。若是真的有水中的神明，应该也会守护纪浔这一股深流之水。

    回去的路上，三人依旧是不时扯话闲聊，却似各怀心事，到了街口便拱礼告别，纪浔道是要直接回纪府，周效寒的马车候在街口，说要送苏叶一道回府，苏叶却只婉拒称是要回宫门等父亲一起回去，于是几人便分道扬镳，留苏叶独自一人朝着宫门的方向往回走。

    苏叶边走边抬头望向天空，此时云雾已散，皎月高悬，道是云遮不黑天边月，风吹不落满空星。

    ……

    漪香苑三楼，纪浔于房里斟茶，闻推门声，便抬头起身，抱手行礼，道是“大人，恭候多时。”

    来人只轻轻抬手示意，不急不缓地落座于对侧。

    “如大人所料，俞轲的人确是急着动手了。”纪浔道。

    对面的人只是敛了锦缎朝服的广袖，取了茶盏，轻轻嗅了嗅，“凉州一事可有进展？”

    纪浔转了转手上的戒指，道：“五年前的鄯州水利官直管黄河河道，前日被杀，许是他们的手笔。”轻微一顿，又继续说道：“我已托了人继续查当年的案宗。”

    对面的大人望向他，“那人可是苏叶？”

    纪浔转戒指的手微微一顿，又面色如常地和声道：“只是个不重要的小角色罢了。”

    却见对面之人抿了口茶，闻言笑道：“真是好茶！”

    送走了这位大人，纪浔也不再斟茶了，而是倚在窗边，眼神不知在看向何处。

    纪家在边塞持兵自重，在朝中又迟迟不肯站边，各方权势都忌惮着恨不得纪家落马，却又无所不用其极地试图拉拢。战事不断，大都国离不开父亲，于是便把他这个纪乘渊唯一的儿子扣在了京安。管他什么整仪尉还是弼马温，纪浔只知道自己是逃不出京安的囚犯，飞不出皇城的折羽鹰隼，更是永远无法驰骋于凉州沙场的断足矮马。

    于是他就如他们所愿，变成笼中取宠的鸟雀，只谈风月的骚客，人尽皆知的浪荡子。如果不能做那磊落奔腾的江流，那就做暗流深涌的池渊，载舟覆舟，只愿护纪家安宁。但那群人似乎仍对他不放心，及冠之后更是盯着他的婚事，唯恐纪家攀附于哪派势力。他本就无所谓情爱，更是对面子名声不屑一顾，原本只想拉苏叶这个傻正直的老实人挡枪，顺便借他的身份进一步探查五年前的凉州一案，怎料这一步步下来，很多事情似乎比他想的要更复杂。

    纪浔抬眼，没有望月，而是紧盯着暗处的黑云，耳边的碎发浮动，似乎是，起风了。