星桓拿出手帕之时，见花琰抬手抹了下嘴角边的血渍，又将帕子收回。

    在经过一番深思后，星桓适才开口回答：“并非人人都能练成金蚕，那圣女于多年前殒命，金蚕早就形同虚设，且巫女又失踪多年，若是被谷主察觉出舍裂蛊在此人身上，他定会设法将其取之。”

    “谷主又因预言一事，多次置少谷主于险境，在少谷主年幼时，便将夫人关至四方涯，还常拿夫人之命威胁少谷主，将雾泉谷弄得乌烟瘴气不说。

    早些年还为暗杀少谷主，在背地里使了不少下作的手段，实则阴险毒辣。”

    花琰看着断掉的琴弦，眼底尽是哂笑。

    “谷主已年过半百，身子骨早就大不如前，近几年也是因那梵蛊，才使其功力精进许多，是以每遇月圆之夜，便是他虚弱之时。

    谷主现下虽是一副刀枪不入、金刚不坏之躯，但终究抵不过食色嗜欲，更喜凛若冰霜且难以驯服的女子。

    舍裂蛊和金蚕都可助他缓解梵蛊反噬时，带来的痛楚，若是以此女为饵，在这月十五日月圆之夜，将她送至…”

    话至此处，花琰忽瞥他一眼，而后缓声开口：“你是不是太闲了，还是觉得我无能，以至于你以为，可以随随便便替我出主意？”

    语气柔和，却隐隐蕴藏危险气息。

    闻言星桓连连低下头来，说了句他管不住嘴，然后识相退至石亭外侧，站在一旁默不作声。

    花琰侧眸看向石阶处，面上明显生出几丝落寞。

    她是真的不记得他，曾于他有一酿之恩无名无姓的土匪小兄弟，是个姑娘。

    可让他好找。

    ......

    出了花楼侧院，郁桐便跟丢了人，鼻尖忽嗅到一股淡淡的血腥味，她俯身垂眸看向地面，透过夜明珠散发的微光，见着几颗焉萎的花冠处有一滩血渍。

    想到花琰方才说的话，和前几日在荒漠中的情形，郁桐不住惊慌起来。

    “阿奕！”

    她仓惶四顾，周遭一片暗色，寒风凛凛，枝叶沙沙作响，并未瞧见在石壁一侧与夜色融为一体的墨色衣摆。

    “你在哪？你出来！”郁桐慌忙叫出声，在原地辗转几次过后，又顺着丝丝血迹朝着院子里的一处小道跑去。

    幽暗的光晕洒在石壁上，在光与影的交接处，一个人影缓缓从中走出。

    光晕稀薄，映在那张没有血色的脸上，来人的嘴角赫然噙着一抹血渍。

    苍梧失神地望着前方渐渐远处的身影，眉心微微一皱，黯淡的眸子里是深深的歉疚与自责。

    他开始怀疑自己这样做是否正确，当初就是忧心种种，故而才会瞒着她做这一切。

    可经过这些事，他早就瞒不住了，且次次都拒她于千里之外，这无疑于是在间接性伤害她。

    再等等吧。

    红莲骨已无用，但凡失控一次，便会次次失控，再这样下去，恐是会伤及无辜。

    明日谢岑和月青会一同出发，跟随顾君留下的记号，助他寻找心法所在之地。就他目前的状况而言，也帮不上什么忙，现下，他仅需拖住潜伏在暗处的眼线即可。

    思虑再三，苍梧忽抬眼睨向一旁花楼，半晌后，一道劲风吹过，徒留几片落叶在夜空盘旋。

    近几日天气阴晴不定，午时前明明日头高挂，过后便黑云布空，阴风阵阵，与当下这情景不谋而合。

    花楼里，圆台四周衣鬓香影，笙乐流连。

    圆台中央摆着一把古琴，一位身着金色流光裙少女坐在古琴前，少女眉眼清隽，轻纱拂面，绸缎垂肩。

    泠泠琴音自她的指尖倾泻而出，悦耳动听，婉转空灵。

    被郁桐逼着扮作贴身丫鬟的赤柇趁着她弹曲的空隙，偷偷摸摸换了一身乞丐的衣物，来至花楼的一间客房。

    见着赤柇这身装扮，苍梧不由目露疑惑。

    “卧底不易，主上，你可别嫌弃，这都是萧涧主拿履霜针逼我干的！”赤柇抹了抹唇上的口脂，看着指腹上的一抹朱红，满眼嫌弃，心里更是说不出的苦楚。

    “萧涧主来至雾泉谷后，便遇见粟涟粟大娘，白絮是粟大娘的女儿，现下被关在白昼岛底，粟涟似因一个银镯而盯上萧涧主。

    粟大娘和萧涧主自我出现那日，便对我的身份起疑，还拿我相互试探对方。”

    说着赤柇便伸出手，撸起衣袖露出一条五颜六色的胳膊来，又从腰际拿出一张纸撑开，递给苍梧。

    “这便是粟大娘女儿的丹青图，粟大娘昨日向萧涧主透露，此间花楼有雾泉谷谷主派遣的狎妓，还给了她图册。

    萧涧主虽半信半疑，我猜测，她应当是想冒充狎妓，再借机去白昼岛底。”

    赤柇交代完，见苍梧迟迟未表态，他不由跟着补充一句，“那粟大娘，要除掉吗？”

    “此人身上可有不离手之物。”苍梧睨了一眼手中画像，眸光微动。

    赤柇垂眸想了想，粟大娘行动不便，每日需靠轮椅出行，要说不离手的东西，那只有一个盒子了。

    “一个降色方盒，里面都是些乱七八糟的东西，和时绫一样。”话至此处，赤柇的脸色微变，还有些不太自然。

    这好好的人，玩什么不好，非得玩虫，前两日刚进客栈，粟大娘便给他种虫，让这只手每天一个颜色不说，还动不动就下跪！

    想到这里，他只觉浑身都起鸡皮疙瘩，感觉那虫在他的身上胡乱窜梭。

    “此人可信。”苍梧眉梢微挑，好整以暇看着他，“你身上的蛊，并无性命之忧，先留着罢。”

    屋舍外琴音忽止，赤柇闻言点头便匆忙破窗而去。

    苍梧推开门，行至楼廊凭栏处，垂眸看向坐在圆台中央的拂琴少女，他静静站在那里，眸光涌动着复杂的情绪。

    曲子将近尾声之际，郁桐微微抬眸朝楼廊处看过去，视线仅是交汇片刻，她便将目光匆匆收回。

    她本是想着弹奏梧桐栖，把苍梧给引出来，殊不知台下的人连连拍手叫好，老鸨还一连让她弹了三回。

    还有人问她此曲之名，郁桐走前留下三字。

    银杏谣，刻意改了曲名。

    此时，苍梧已从楼廊处走下来，在二人堪堪擦身而过时，郁桐忽脚步一绊，身躯不住往一侧倾倒。

    旁人看过去时，多数会以为她是不小心绊到，仅有身在花楼女子，知她是何居心。

    苍梧伸手环在她的后腰，将她揽在怀里，覆面薄纱轻轻拂过他的脸颊，垂眸看向她时，怀中人眉心蹙成一团，水眸瞬间染上几分失措。

    纤瘦手指落在男人的手掌心，二人十指相握，一张折叠的纸赫然夹在双掌之间，郁桐无意间将苍梧的手往他的衣袖里拢了拢，跟着又抽离，再缓缓站稳身形。

    “多谢公子。”郁桐淡淡看他一眼，言语客气，好似方才是偶然一般，又和他保持着一定的距离，期间未停留半刻，径直绕过他上楼。

    赤柇双手拖着琴，紧跟郁桐身后，未露丝毫破绽。

    待回至客房，苍梧打开手中折纸，撑开一看，纸上写着一句字谜。

    “水乡面貌改，一人爱在前。”

    谜底右下方画着一块玉佩，玉佩下至坠两颗珍珠，大小不一。

    看到此处，苍梧不由沉了脸色，握着纸条的手指猝然收紧。

    他当即将那青楼老鸨给叫了过来，还让那老鸨将今日奏曲的姑娘，除去演奏那银杏谣之人，全部给他找来。

    这件事传至郁桐那处时，她就差提刀跑过找他。

    冷静过后，她又打探到，苍梧最后挑了一位姑娘，还让她回去洗干净再过来伺候。

    她便和赤柇换上夜行衣，偷偷前往那姑娘的住处，让赤柇直接把人绑跑不说，还来了一招狸猫换太子。

    郁桐先前看过大娘给她的狎妓名册，里面有这姑娘。

    待她来至苍梧的房门处时，甚至还未来得及扣门，房门便被打开，郁桐深吸一口气，走进屋舍后将房门缓缓阖上。

    舍内帷幔在半空摆荡，烛火迎风摇曳，光影恍惚，将她的影子拉得细长。

    郁桐站在房门口，一动不动垂眸看向地面，双手交叠放在腹前，看上去一副娇羞模样，心绪却是烦躁不止。

    苍梧半倚在床榻之上，自郁桐进门起双眸便一直盯着她，看她的神色意味不明。

    “过来暖床。”

    男人嗓音低沉，带着几分命令，生生扎入她的耳底。

    郁桐：“……”

    “还请公子稍等片刻。”半晌后，郁桐缓步走至窗扉处，阖上窗牖，跟着又掐灭桌上的灯盏。

    “留着。”在她要扑灭最后一盏灯之时，苍梧再次开口。

    郁桐微微愣了一下，回神之际，不由看着火光下的人影。

    男人银发倾泻如水，微光勾勒出他的半边轮廓，衬得整个人都忽明忽暗，眉眼空净。

    他半卧在榻上，衣襟敞开，几缕银丝散在上面，烛火碎碎打在他的胸膛上，带着惑人的味道，灼人心神。

    明明衣着散漫，神色却是清明，二者反差甚大，郁桐轻抿了下嘴角，似是想掩盖些什么。

    “睡里头还是外面。”苍梧看着她眼底的兵荒马乱，面上似笑非笑，男人语气淡淡，平静的波涛之下似有暗流涌动。

    郁桐接着反应过来，她微微抬眸，刻意避开他的视线，有些心不在焉道：“随意。”

    言罢苍梧便朝床榻里边挪了一下，留出一小半的空位给她。

    别说睡人了，放条胳膊都难。

    郁桐：“！！！”

    “……不太够。”她的眼睫微微一颤，语气轻缓。

    苍梧跟着又挪回原处，意味深长看她一眼。

    他仅是稍稍一动，襟口便敞开大半，视线顺着他的衣襟处缓缓下移，落在肌理线条流畅的腰腹处。

    昏暗的烛光晕在她的脸上，郁桐只觉双颊发烫，垂在侧边的手指微微蜷缩了下。

    一时有些遭不住，她迅速脱下靴子上床，怯怯爬至床榻里头，躺下身来不过顷刻，苍梧忽按住她的手腕，欺身朝她压了过来。