护城河畔，碧琳达对锄杂草的任务感到一头雾水。如何分辨哪些是杂草呢？这可是技术活，不是随便找个钟点工就能做的。园艺小白只会从好不好看判断，自然觉得正在开花的野草比精心栽种而尚未开放的花卉更漂亮。

    艾奥里亚则出于另一个原因而满腹狐疑，嘀咕：“这种活，有必要特意招‘女’仆吗？”

    “估计他们本来想招个比较强壮的女仆。”碧琳达说，这倒不是她担心的原因，不过，老管家那番迟疑不决的打量，总令她忐忑不安，现在周围没有别人了，她就直说，“我想溜了，你看呢？”

    “可以呀，这活我来干没问题。”艾奥里亚爽快地答应，“别的杂草我不认识，反正狗尾巴草肯定是，先把它们除掉再说。”

    他以为碧琳达想从这苦差事上溜走，当然合情合理，她哪里干得了重活？

    “我不是这个意思……”碧琳达正要继续说，她想溜回家，不巧老管家从城堡大门出来了，正朝他俩走过来。

    老管家来到近前，彬彬有礼地表示主人有话转告艾奥里亚。碧琳达见状，知趣地走开了，而且在人家眼皮地下，她总得老老实实地干一会儿活。她认为艾奥里亚说的有道理，于是步入花园，先挑狗尾巴草锄。

    老管家转达了克斯特小姐邀请堂兄妹俩共进晚餐、以及提议艾奥里亚去露台上观景和作画的意思。

    老管家走后，艾奥里亚告诉碧琳达，并感叹：“主人家可真够热情的！”

    见碧琳达魂不守舍、疑神疑鬼地听着，他就说点让她放心的猜测：“估计有人对城堡的建筑风格感兴趣，让主人家很高兴吧。”

    碧琳达定了定神，没有接这个茬，而是小声说：“那边的草丛里有头发。”

    “什么人掉落的头发吗？”

    “不，不是几丝浮在上面的头发，而是很多并且扎根在地里的，我不敢拔，怕它……怕它……是长在人脑袋上的。”

    这可严重了，艾奥里亚沉下脸，问：“在什么地方？让我看看。”

    碧琳达给他指了那一丛头发，就撂下锄头，到花园外面等着，回头瞅见艾奥里亚正抡起锄头刨地，她赶紧背转过去，不敢再往这边瞧，只盼着他发现土里埋着什么别的东西，根本不是她想象的那么可怕。

    但是，艾奥里亚一言不发，只能听到草木窸窸窣窣的声音，直到过了良久，他来到她身边，一字一顿地确认：“那下面是埋着几具尸体。”

    “啊！”

    “别紧张，我重新埋好了。再说，死人是不会害你的。”

    艾奥里亚说了句大实话安抚她，不过，碧琳达好一会儿才敢往那边张望。他确实重新埋好了，至少远看过去，草地没有被整个翻开过的痕迹，到跟前细看就不晓得了。嗨，谁会过去细看呢？糟糕，很有可能，待会儿人家少不了要验收她锄草的活干的怎么样，因此，务必在此之前溜走。

    碧琳达早有这打算，方才老管家在，没跟艾奥里亚说，现在……现在……咦，艾奥里亚怎么撇下她走了？他大步流星进了城堡。

    刚才花园里发现的几具尸体，显然不是正常地安葬，而是草率地掩埋起来的。为此，艾奥里亚准备去会一会城堡的主人。

    进了城堡的门厅，他忽然想到，老管家把主人称为“克斯特小姐”，那么，他捧着一束红玫瑰去见人家，算什么意思呢？当然，这不是问题，他随手把花束放在了墙角。

    这时，敞开的大门外，一串脚步声渐近，艾奥里亚扭头一看，是碧琳达。她也看见了他，急切地小跑起来。不知从什么时候起，艾奥里亚的心境发生了诡异的变化，见此情景，鬼使神差地盼望碧琳达跑来，要同他相拥。刚放下的玫瑰花似乎在他眼前留下了淡淡的映像，跟碧琳达急切奔来的模样重叠，在他心里引燃了炽热的火焰。

    碧琳达近在咫尺了，艾奥里□□不自禁地伸手去搂她。然而，她并没有如他所愿投入他的怀抱，相反，她停住了脚步。她全然不知他此刻的心绪，以艾奥里亚对她的一贯态度，碧琳达觉得他出于别的原因而抬手，或许想指给她看什么东西。结果，她反而提前止步，免得撞上他的手。

    碧琳达没在意这个小插曲，只顾说自己的打算：“这个地方太危险了，咱们赶快回去吧。”

    失望中的艾奥里亚一时无话。

    碧琳达顺势握住他的胳臂，根本不关心它伸出来是为了指给她看什么，就像临时抱佛脚一样，左右摇晃着它，讨好地微笑着，问：“行不行呀？”

    她桃红的面颊上，露出一对圆圆的酒窝，看起来甜蜜可爱。

    艾奥里亚几乎不能自已。他强作镇定，说：“喔，原来你想回家了。”

    他有些反常，碧琳达感觉到。假如她稍加思索，就能说出他跟平时的区别：平时对于别人的请求，艾奥里亚要么答应，要么拒绝，总是很干脆，不会像这样，只是机械地重复一遍。

    但她没有多考虑这个。不管怎样，人家不表态，正是需要恳求的时候。她笑着继续说：“是呀，多亏你我才到了这城堡，你好事做到底，再带我回去吧。”

    一提先前怎么来到克斯特堡，艾奥里亚记起了碧琳达对他的态度：她无缘无故地责怪他，又说不上他哪里做错了，可见多么讨厌再次遇见他。如此看来，当初她谎称不想来克斯特堡，也是为了避开他。所以，他期盼的情景根本不可能实现。而他心中的火焰依然熊熊燃烧着，热烈得如同眼中看到的红玫瑰，并且变得极具破坏力。

    突然，艾奥里亚抽出手，并反手握住碧琳达的臂膀。

    这是什么意思？碧琳达茫然地瞧着他。

    艾奥里亚问：“你是不是用得着我，才表现的这么热情？”

    碧琳达无言以对，以她在城堡门口的态度，现下又来求他载她回去，是有些荒唐，这不是过河拆桥之后又发现桥还得用？她怎么没有想到人家会不乐意呢？其实，若是对别人，她早就想到了。只因为这是艾奥里亚，她能想到的最糟的结果，也就是被他嘲笑几句，而且还不会带恶意，逗逗乐而已。只要他在场，总会保护你，仿佛大地一样坚实可靠，无论你是否呵护好了上面的花草。谁知现在，这块大地动摇了。

    碧琳达正不知所措，无意中一抬眼，瞅见艾奥里亚的眼神，更大吃一惊。那是一双盯着猎物的饿狼的眼睛，她似曾见过，无需任何思考，她拔腿要跑。她忘了自己的左臂还被一只铁一般的手攥着，而那只手没有松开，相反，猛地将她往回一拽。

    碧琳达一个趔趄，几乎跌入艾奥里亚的怀抱。但是，尽管找不回平衡，她往旁边一歪，砰地一声，撞在了木门上。艾奥里亚看得明白，她可真排斥他呢，正如那次宁可靠在公共汽车的窗框上也不往他身上靠，这回宁可撞在门上。

    艾奥里亚无比烦闷，叹道：“我终于理解亨伯特神父了。”

    他既不受基督教戒律的束缚，又没有恋童者面临的伦理问题，可是，碧琳达对他如此抗拒，他感到自己的处境简直跟六年前那位老神父差不多了。不止处境，而且出路也……不，那可不行，对这个念头，艾奥里亚迟疑了。在他修炼之初，艾俄洛斯曾带他在一座雅典娜的神像前发誓：只把力量用来守护女神和大地，决不出于私心而擅用。

    “吓！你要干什么？”碧琳达一听亨伯特神父的名字，惊恐万状，战栗着问。是的，正是亨伯特神父，跟她商量未来两周给唱诗班伴奏事宜的时候，用这样一双饿狼似的眼睛盯着她，她感到迷惑，但仍然从书包里找纸笔，要记下唱诗班的活动时间，结果被神父扑倒在地……

    以艾奥里亚抓住她不放的举动，这个问题的答案已经显而易见。碧琳达根本不等他做出回答，就奋力推搡他，试图从他手里脱身。这些无谓的努力，只给艾奥里亚留下一个印象——她的力气好小。

    他突发奇想：他只发誓，修炼得来的力量不做私用；对这样一个柔弱的小姑娘，即使他不修炼，也能轻而易举地制服她，而这部分力量，他可以自由支配，不受为了参加修炼而立下的誓言的约束。

    想到这里，他笑了，这不是碧琳达以前认识的艾奥里亚那晴空万里的笑容，而是属于一个即将释放的魔鬼，令人不寒而栗。

    随着“刺啦”布料撕开的声音，碧琳达顾不得原先悄悄溜走的打算，张口呼救：“救……”

    可惜，连第一个音节都没充分发出来，她的声音就被闷住了，艾奥里亚反应神速，捂住她的嘴。但是，一做出这个动作，艾奥里亚的脑海中蓦地冒出一个惊讶的疑问：“我在干什么？有必要这么鬼鬼祟祟。”

    发出疑问的这部分意识似乎刚刚苏醒，面对当下的情景如堕雾中。数不清多少次，有人求救，他赶去营救。而现在，他居然阻止人家呼救。

    被按在门上的碧琳达又挣扎了一下，虽然已不抱希望。不料这次，艾奥里亚的手松脱了。她不及想什么，也顾不上回头看一眼他怎么了，就逃命似的一溜烟跑了。