明月悄悄退往帘后。棠花低垂，竹叶静默，细雨零零。
夕月在做梦。
梦里却是倾盆大雨。
龙王注水般的暴雨，从万里云天落入苍茫人间。雨珠溅起旋逝的水花，浸透路人精美的翘头履。这样的白雨骤来，视线望去不出丈余，不见光影不辨人物，夕月却靠在殿前廊柱上，一任肩头冰寒冻僵身体。
雨声大作，哗然夺息。
一人自远处而来，没有带伞。
被自己的意志所困，她不能出声也不能移动，只能眼睁睁看着那道身影走入大殿，心旌动摇，苍然倾颓。
大殿朽蚀的门在她身后慢慢关闭，一阵箭矢冲突如风雨狂飙。她心头撕裂般剧痛，鲜血奔涌而出。痛如洪钟巨响，她用尽全力挣脱束缚。那人却已被万箭穿心，轰然倒下，死不瞑目。
“不要……”
意识无法承受这样的结果，于是一切推倒重来。还是那样的大雨那样的殿宇，那人出现在暴雨之中，身上带着十几支箭簇，竟还能嘴角含笑，一步一停，状如鬼魅。
“不要……”
梦境是意识的反复重演，不管重来多少次，都不断确认着唯一最终的那个结果。梦是意念的真实写照，不管理智试图驱散它多少次，残存的欲念总会在梦里出现，不断提醒着人们内心的苟且和不安。
夕月在梦里煎熬，陆承渊站在床边看着她。
她应该做了什么噩梦，他想把她喊醒却又迟疑。这丫头近来脾气见长，对他不仅毫无惧意，还敢挺着脖子跟他对辩。那天在东厢房口口声声要走，气得陆承渊这几天完全不想见她。
翠袖借着送花的名义去见他，故意把话题往她身上引。说的是心不在焉，扎伤了手，肩伤没好，时常疼痛。他终归心有亏欠，想见又恨见，蹉跎到这时候，避过众人来看一眼，她竟还睡着了。
不愿意留在侯府，不想当他的妾室，毫无尊上之心，想想就让人生气。他转身就往外走，任她在噩梦里挣扎。
夕月攥紧了被子呢喃：“不要不要……”
他刚刚走到门口，她突然惊呼一声：“二爷不要！”他讶然回头，她从床上坐起来，手萦心口，惊魂未定。
屋里点着油灯，摇摇晃晃，他的身形拖出长长的影子。她还没从梦里回神，就见他站在面前，侧影如高山挺拔，群峰巍峨。倏然意识到方才一切都是梦，心中痛感潮水般退去，明明是开心的，却一下就泪流满面。
陆承渊立刻就来了气。
要又不要，走又不走。给的选择全不要，扔在这里又委屈。醒时完全油盐不进，梦里又喊着他的名字流眼泪。他大步走过去，捏住她的下巴逼她抬起头来，凉声问她：“梦见什么了？不要什么？”
夕月抖抖索索，身子发烫。梦境余韵还没过去，她仰头看他眉眼深刻，只觉他尚在人世，就被他捏着下巴也是好的。
一双鲜红带血的眸子，泪光点点地望着他，双目描摹他的面容，流连不舍。动作神态里尽是痴情意，可问起来就是不解释，横竖咬着牙总不张口。
打也打不得，骂也骂不得，放手又舍不得……一伙纠结的情绪混在一起，激出他一阵来源莫名的发泄欲。
他捏着她的下巴，向她唇上啃咬下去。她刚睡醒唇瓣干燥，一口竟咬出血来。但她竟乖觉地不反抗，还主动配合他，伸出手臂圈在他腰间。
死丫头……
他的火更大了，剥了衣服就开始狠狠地教训她。
翠袖在隔壁油灯下做针线，刚把绷子翻了个面，针尖在头发里蹭了一下，就听到隔壁传来呜呜的哭声。她听着以为是江夕月出事了，放下针黹就往隔壁走，走到门口听出异样来了，这声音痛苦里夹杂着欢愉，根本不是正常的喊疼声。
二爷肯定在里面……
翠袖羞红了脸，去屋里取了油纸伞，坐着交杌守在院门口，谁来都不让打扰。二爷还是喜欢姐姐的，只消她去承恩院稍稍提了一句，他就会专门过来看望姐姐。什么凝烟啊怜心啊晴玉啊，根本就比不上姐姐在二爷心中的分量。
油纸伞上的雨声淅淅沥沥，如喁喁情话，柔肠百转，缠绵不尽。
人间最美四月天。
盛夏到来之前，各色春花开得最为烂漫。牡丹芍药还没谢尽，紫藤金盏又竞相绽放。长兴侯府送了陆老太太十条金鱼，有金管银管莲台八瓣。陆老太太自己养的白猫下了一窝小猫，是名贵的波斯种。回赠过去，侯夫人便要携着小姑奶奶来拜会老夫人。
这都是陆老太太那一日催婚带出的余震。
恰好宁远侯府的春花正盛，陆老太太便四处下了帖子，想要办个花会。前阵子怕老夫人膝前寂寞，侯府还把陆老太太的侄孙女，宁姝媛接到侯府住着。曹锦绣知道老太太动了心思，也把娘家一个外甥女苏荷接到侯府住下。为的就是这个名字里带个苏字，就算陆承渊看不上，攀个熟脸亲戚也不是坏事。
宁远侯府下的帖子，京中女眷没有不应的。到了那一日，京中高门贵女纷纷来侯府拜望。侯府安排众人先在花间坐席吃酒，用饭毕就去新修的广乐楼听戏，几位夫人和曹锦绣陪着陆老太太说道奇闻逸事，热闹情景比平日里过节更甚。
东府里人来人往，热闹非凡。江夕月不想去凑这个热闹，找了居处附近一个僻静亭子坐下。翠袖给她在亭里倒了清茶，江夕月一边喝着，一边翻着一本书愁眉苦脸。
“梅花易数”。
可堪天机，只是看不懂。
翠袖无法理解江夕月的所作所为，那晚跟陆承渊翻云覆雨，翠袖心意以为两个人便和好了，谁知一夜过去到了早上还是这样。根本是两个陌生人，你做你的我做我的。江夕月还是不往承恩院去，急得翠袖想把她用绳子捆了扔过去。
江夕月静坐看书，冥思苦想，实实看不出这阴阳八卦，与她穿书一事有什么瓜葛。放下书后再喝一口茶，对自己摇头再摇头，却听见假山石后一道低低的哭泣声，幽怨哀婉，令人可怜。
夕月带着翠袖从石后绕过去，果然有一娇美女子站在石子路旁，对着篱落旁的木槿垂泪。木槿花残，韶华易逝，又一个林妹妹对花垂泪，夕月却不知要怎么安慰。
那少女却发现了她们，回过头来眸中惊吓，捂着嘴往后退了一步：“实在抱歉，我不是故意打扰姐姐的……”她看夕月貌美，旁边还带着一人，以为是哪家小姐，连连道歉。
今日府中贵人如云，这女子却不知是哪家娇媛。夕月微微一笑，对她行了个礼：“见过小姐，我是侯府的婢女，并非谁家客眷。”
那少女愣了神，又打量她两眼才吸了吸鼻子，娇俏俏地问她：“你是侯府的婢女？”她有些疑惑，“看着不像……”
夕月笑了笑：“小姐为何在此垂泪，有什么伤心事倒不妨告诉我，我虽不能为小姐解忧，倒是可以建议一二。”
便是侯府的丫鬟，看这气派也是个大丫鬟了。
苏荷心中揣摩着，就放下手帕，对她道起原委来。
原来她几日前被曹锦绣接到府中来，曹锦绣是给她安排了任务在身的。宁远侯爷要纳妾的消息传出去，曹锦绣便觉得自己近水楼台先得月，她娘家正好有个姐姐有一待字闺中的女儿，名为苏荷，她就自作主张把苏荷接了过来去。
虽然家中并不富贵，但苏荷自小养在深闺，接人待物难免羞怯惧怕。她来了以后曹锦绣就对她说：“咱们二爷日后可能要纳妾室，你又长得这么好看，就听姨妈的话试一试。”
苏荷自己没主意，曹锦绣说什么就是什么。哪知陆老太太早早接来那个宁姝媛性子高傲，见她性子怯懦好欺负，便常常于人背后，用言语磋磨苏荷。苏荷忍了两天，那日便碰上陆承渊去拜见陆老太太。
曹锦绣当着陆承渊的面说了一堆好话，要苏荷作为晚辈给陆承渊敬茶。陆承渊大马金刀坐在椅子里，苏荷战战兢兢也不敢看人，端着茶杯颤抖着递过去，说了一声：“二爷用茶。”
陆承渊并没有立刻接茶，苏荷就小心抬头看了一眼。可她只是看了一眼，却被男子那份冷峻无情、不怒自威的神态吓住，苏荷心想她怎么可能给这样的人当侍妾？顿时吓跌了手中茶杯。
陆承渊最终也没有喝茶，也没有理她。但当着陆承渊的面出丑，曹锦绣回去却把她痛骂一顿，说她在那个家住着没有出息，一点小场面就被吓破了胆。
那个宁姝媛喊着陆承渊舅父，更是在后面指着苏荷骂：“什么小门小户的出身，也想做泼天富贵的美梦？”
苏荷自来没受过这种委屈，是以在这热闹时候从东府里偷跑出来，寻了个没人的僻静处偷偷地哭。