一年半前，乌南城，夏，上午。
徐府后院的冷僻角房，一身浅灰布衣的楚楚端着一碗稀薄的米汤，喂给床上躺着的莲姬：“娘，你身子弱，再喝一些吧。”
莲姬身形瘦削，面色苍白，身上仅一层褐色单薄的被子，显得更加凄凉，她摇摇头：“楚楚，我饱了，你喝吧。”
楚楚一听，简直要落泪。
莲姬是她的阿娘，也是繁荫国南将军徐望的舞姬，十五岁被其他官员当礼物，送给当时三十岁的父亲。
阿娘年轻时容貌清绝，舞艺倾城，十六岁生下她，楚楚自己只得传阿娘七分颜色。
她记得七八岁那会儿，还有好吃的和新衣服，只是阿娘经常要换上漂亮的服装，给父亲的客人献舞，有时会被客人留下，第二天回来总会一身的伤痕。
她那时不明白，老是问阿娘谁打了她，阿娘便忍不住流眼泪，抱着她：“没有谁，是娘自己摔的。”
她很少见到父亲，即便见到也只是匆匆的背影。
楚楚有时会疑惑地问阿娘：“父亲是不是不喜欢楚楚？为什么他不曾抱我，甚至不曾叫过我的名字？”
楚楚这个名字还是阿娘给她起的，外婆生前在的地方叫楚县，是阿娘一生想要回到的地方。
阿娘抚摸着她的头发：“楚楚这么可爱，怎会不喜欢。你父亲是大将军，有很多公务在身的，许是没有时间，许是其他姬妾子女分散了他的注意力，许是…”
阿娘转过头，语气哽咽：“他没有表现出来，其实心里是在乎楚楚的。”
楚楚有些不明白。
她感受不到的在乎，能算在乎吗？
不过，她没有追问，她不想让阿娘难堪，也不想打破自己的念想。
就算是自欺欺人，望梅止渴，好歹生活有了盼头。
直到她十二岁时，一向很少露面的父亲，突然掐着她的脸仔细看，说要把她送给梁王。
阿娘跪在他脚边，抱着他的大腿不断泣求，这是阿娘第一次违背父亲的要求。
父亲开始没理睬，阿娘便在他房门前，大冬天的夜里跪了一宿，最后父亲打消了念头，代价是阿娘膝盖落下病根，再也不能跳舞。
自此之后，府里给她们的伙食和供应越来越差，她们也被赶到了府中最角落的小杂屋。
阿娘还让她躲起来，不要在府里众人尤其是父亲面前露面。
虽然不知道阿娘为什么这么做，但父亲那时看她的眼神让她有点害怕，她便小心翼翼隐藏。
之后父亲果然忘记了她和阿娘，没再找过她们一次。
她一天天长大，阿娘一天天消瘦下去，有时候膝盖疼得走不了路。
府里给的银钱连吃喝尚且不够，哪有钱买别的？
楚楚想出去赚点钱，但府里规定女眷不能随意外出。
楚楚只好作罢。
今年她已经十七了，每天一睁眼，看到的只有这有这间逼仄的屋子，一日又一日。
床上的阿娘忽然剧烈咳嗽起来，楚楚赶紧放下手里的米汤，为她拍背顺气。
好一会儿，咳嗽才慢慢停下，阿娘捂着唇的掌心里，赫然一滩刺目的鲜红。
血？阿娘怎会咳血？
楚楚心下大惊：“娘，你的病…我去找大夫。”
她立刻站起来，跑出门外，想去找管家，让他去请大夫。
她跑一会儿，出了后院的门，觉察出不对，人少了大半，有几个丫鬟小厮慌慌张张在收拾东西：“快点，快点。”
发生了什么？
她拉住一个丫鬟：“你们跑什么？管家呢？”
那个丫鬟杏眼大睁：“你们怎么还在这？夫人公子小姐们昨晚就坐马车出了城。”
“为什么出城？”
“之前不知道，现在听外面的动静，还能不清楚？东照军已经就打进来了！”
丫鬟撒开她的手，匆匆离去。
楚楚站在原地，大脑一片空白。
东照军打进了乌南城？
父亲的妻妾儿女已经走了？
所以…她和阿娘是被遗弃了吗？
瞬间掉入寒潭的感觉。
不行，她们也得快点逃，楚楚拼命往回跑去，扑在阿娘床前：“东照打进来了，娘，我们快点逃。”
阿娘一听，情急之下又不断咳嗽起来。
楚楚以最快的速度给阿娘穿好衣服，又收拾了些衣物吃食，拿着包裹，扶着阿娘朝府外奔去。
才走了几步，一队士兵已经冲进来，将她们团团围住，然后把她们赶到了府内最大的庭院中央。
庭院里零零落落蹲着几个没来得及走的下人，楚楚和阿娘走过去，跟他们蹲在一起。
有士兵跑到站在最前面的一个军士打扮的俊正男子面前：“报告千夫长，人都在这儿了。”
那个长相俊正的千夫长眉头紧锁，声音寒冷：“徐望的妻妾子女呢？都跑了？”
那几个下人瑟瑟发抖，忍不住朝她这看来。
那个千夫长大步走向她，用手掐住她的脸，把她提了起来：“你是徐望的女儿？其他人呢？”
他的眼神有瞬间的诧异，然后变成刻骨的仇恨。
楚楚身体抑制不住轻颤：“我…我不知道。”
阿娘抱住千夫长的腿：“军官大人，放过她吧，她不是，她只是一个丫鬟。”
千夫长踢开阿娘，并将她甩到地上：“你觉得我会信吗？”
他转身吩咐士兵：“再仔仔细细搜一遍。”
“是”
千夫长走回前面，楚楚扶起阿娘，两人蜷缩在一起。
这时旁边站的看管她们的几个士兵慢慢朝她围过来：“这妞长得真不错。千夫长，你要吗？”
士兵朝千夫长看去，那个千夫长向她看了一眼，眼神冰冷。
随后他转过身，背对着她们。
得到默肯，士兵们满眼邪念，面露恶笑，搓着手，把武器扔在一旁，越来越近。
阿娘大力推她：“楚楚快跑！”
楚楚惊惧非常，踉跄朝外面跑去。
却被一个士兵抓住胳膊，朝她脸上摸来，其余士兵将她按倒在地上，开始撕扯她的衣服。
如此情景，楚楚早已被吓哭，只能徒劳地挣扎：“走开！你们走开！”
“我先”“我第一个”“都放屁”…
趁士兵们在争论，楚楚趴在地上，朝千夫长的方向伸手：“千夫长大人，救我，救救我…”
只有他，才能阻止他们。
那个年轻俊正的千夫长仍背对着她，置若罔闻。
“嘶”的一声，她的衣服被彻底撕开，无法蔽体。
士兵已经在脱裤子。
楚楚已然到了崩溃的边缘，她绝望大喊：“为什么？”
那个千夫长仍然没有回头，只是负着的手捏紧成拳。
阿娘一直试图拉开那些士兵：“放开我女儿。”
“别碍事，你这个病秧子。”有士兵朝阿娘胸口狠狠踹了一脚。
阿娘朝后飞去，“嘭”，阿娘的头重重磕在花坛边缘，然后
阿娘倒在地上不动了。
“娘！”楚楚心痛欲绝，不知哪来的力气，又抓又挠又咬，挣开士兵，朝阿娘跑去。
只是才跑了几步，就又被士兵抓住，压在身下。
这时，听到动静的千夫长总算回头，见到眼前一幕：“住手，谁让你们杀人了？”
“意外，意外”士兵们陪着笑脸，打算继续。
“放开她！”千夫长声音冷厉。
脱了裤子的士兵，事被打断，哪能服气：“黎坤，你可不能滥好心啊，莫忘了，你妹妹不就是被繁荫的士兵…”
“够了。”千夫长立刻打断，注视着她：“她，你们不能动，现在她是徐望唯一的亲眷，身份特殊的俘虏，应先交由将军发落。”
士兵们抱怨连连：“咋不早说？”
千夫长：“院里的丫鬟给你们。”
士兵们一脸不情愿，骂骂咧咧起身，朝院中其他女子走去。
楚楚没有时间去庆幸躲过一劫，也没有时间去同情其他人，她朝阿娘跑去。
她抱着阿娘不断呼唤：“娘，娘，娘…”
可阿娘脑后全是血，面色惨白，再也不能回应她。
她没有娘了。
周围女子的惨呼声不断传过来，楚楚捂住耳朵，不敢细听，更不敢转头看。
是她害了她们吗？
这时候，那个叫黎坤的千夫长，走到她面前，将一个包裹扔到她身上。
是她的包裹，一些备用衣服已经快散落出来。
楚楚抬头看去，他没说话，只是转过身，向前走了几步，背对着她抱臂而立，身影刚好挡住那些士兵的恶行。
她不知道他为什么要这么做？
他明明很恨她的，不是吗？
楚楚想不通，但她由衷地感激他。
低头看到自己身上只剩些许碎布，她从包裹里拿出衣服给自己换上。
然后继续抱着阿娘，她不知道该做什么，还能做什么。
脑子里木木的，好像失去了思考能力。
黎坤一直站在她面前，没有移动位置，也没有回头看过她。
半个时辰后
士兵们已经将府里又搜了一遍，没有发现其他人，也在庭院内的丫鬟身上发泄了一通，地上一片狼藉。
那些女子的哭泣声就像锯子，从她的心上割来割去。
黎坤走到前面发令：“把搜罗的财物和俘虏带上，整好队伍，与将军汇合。”
“是”
她被几个士兵架了起来，跟在队伍后面。
出发时，黎坤过来警告架她的士兵：“将军的人，别动手动脚。”
“是”
她被缚住双手，不时被身后的士兵推搡一把。
队伍在乌南城的街道朝东行着。
士兵们百无聊赖，开始闲话。
“这次可是个大胜仗，不知上头会赏些什么？”
“肯定少不了。咱们正西军可算扬眉吐气一回了，跟着纪衡将军是跟对了。”
“话说，以前咱主帅都是被西南军的方诚压一头，谁料到方诚通敌叛国了呢，而咱将军竟然攻下了乌南城。”
“唉，我听说，咱将军跟方诚年少时，是一个营帐里并肩作战的兄弟，方诚还救过咱将军的命呢，后来方诚表现优异被调走，这才分开。”
“可惜如今一个天上，一个地下。”
“你说方诚咋想的，西南军是最重要的边军，向来是圣上心腹，妥妥的朝廷重臣，他放着大好前程不要，叛什么变啊？”
“谁知道？大概脑子被驴踢了。还是跟着咱纪衡将军好，这么一个繁荫大城，前所未有，说不定还能据此拿下其他城池。”
“别光顾着说，掉远了，快跟上点。”
……