枕幽谷与风荟林、浮香山同位于崇山层叠、峻岭连绵的天恒山山脉。

    险要地势构成的天然屏障，将三者地域相分，并一同隔绝于东照、繁荫、相润三国所在的大平原。

    风荟林是灵族领地，浮香山是精族领地，而枕幽谷则是唯一一个独立于三国的人族势力。

    枕幽谷以医立派，致力于治病救人，济世安民。于百姓中威望甚重，三国无不忌惮。可谓是

    有人不知当朝君，无人不识枕幽谷。

    白思若和萧惟然本打算直往枕幽谷而去，但在快出东照边境时，听闻东照国西部的随州发生瘟疫。

    瘟疫传染迅速，危害严重，破坏范围广，枕幽谷必会出手。

    二人决定直接去随州找他们。

    越靠近随州，路上迁移的人群越少。

    “大娘，问一下，发瘟疫的地方在哪？”白思若截住一个路人。

    听到瘟疫二字，挑扁担的大娘因为惶恐而眼睛瞪大，嘴唇微张，语调又急又高：“听说是从七桂镇开始的，那地方现在危险得很，人烧起来不到五天就没了，千万别靠近。”

    “谢谢大娘。”

    二人往七桂镇的方向继续前行。

    客栈都闭门不开，两人停在池塘边的小亭子里。

    已到夜晚，路上不见一人，风刮过街道的声音好似鬼哭狼嚎，白思若紧抱萧惟然胳膊：“阿然，这风怎么这么诡异？”

    萧惟然眼里漾起笑意：“再诡异，还能有风荟林的风奇怪？别怕，那只是你心里的恐惧在作怪。”

    他将胳膊抽出，然后将她揽进自己怀里。

    白思若略微心定：“可我为什么害怕？人族的瘟疫对灵族又没有影响。”

    “是呀，这就得问你自己。人族有灾难，你为何忧惧？”萧惟然瞧着她头顶毛绒绒的饰品：“我不理解，人族对我们灵族向来看不起又忌惮，做事也不明着较量，老是搞些上不了台面的伎俩，你担心他们做什么？”

    “阿然，你这话有偏颇。你几次被人族设计重伤，自然只关注他们的不好之处。

    依我看，这不能怪底层人民，这要归咎于他们的统治者。

    我们灵族是谁强谁上，而他们有等级制度，只能服从，不能反抗。礼教束缚下，各有心思，那就只能阳奉阴违了。

    再说，也不是所有人都那样，玥儿就不同。”

    提到朗玥，萧惟然觉得自己对人族愈发讨厌。

    早前落入猎人陷阱重伤，但机缘巧合遇见小兔子。

    他那时对人族没什么感觉。

    掌管风荟林，人族的态度让他一直秉持井水不犯河水的原则，互不相犯。

    后来落入阵中，失去灵力，他觉得人族贪婪又奸诈。被景曜刺伤，更觉得人族凶狠。

    至于朗玥，她心志之坚着实令人佩服，只是她抢走阿若大半的心思和注意力，这让他非常不爽。但和一个过去的女子计较，倒显得他小气，萧惟然更加郁闷。

    白思若觉察到他不开心，她仰起头，摸摸他的下巴：“阿然最好最特别，那些欺负过阿然的人都是大坏蛋没错。”

    萧惟然全力克制，才没有让嘴笑得咧开，但弯起的眼睛和唇角却根本隐藏不住他的好心情。

    后半夜，两人就这样依偎在一起度过。

    第二日早晨，二人到了瘟疫的源头，也是受灾最严重的地方，七桂镇。

    也如愿见到了枕幽谷的人。

    在一个宽阔大庭院里。

    几十个身着绿衣的人有条不紊地疏导病人，根据症状轻重分别安置。

    几十人服装样式统一，皆紧袖窄腰，裤装加袍，腰间还挂着一个奇特长袋。颜色却有区别，女子是薄荷绿绣雪色花蔓暗纹，男子是竹叶绿配墨色枝叶暗纹。

    远远望去，如雨后翠林，清新怡人。

    为首那人尤为吸睛，她银色发冠最为精致璀璨，她没有像其余人用白纱蒙住口鼻，是以露出一张清绝出尘的面庞。

    冰作肌，玉为骨，眉如远山含黛，眼若夜空藏星，仙姿虽袅，气势慑人。见者拜服，不敢造次。

    她就是枕幽谷现任谷主，羽涅。

    即任时年仅18，是除开派祖师之外最年轻的谷主。上任三年，救济病患人数翻倍，谷中势力扩张两番，在民众中威望如日方中，人们称她为天羽娘娘，遇事祈求她的庇佑。

    此刻，她21岁。

    她蹲在一位衣着脏破的老妪身边，手搭在老妪的手腕上把脉，并观察她的面部症状，随后朝身后谷内医徒吩咐些什么。

    老妪热泪盈眶，其他几百个病患也期盼地看着羽涅。

    他们没有大难来袭的恐慌，没有乱喊乱叫，没有推搡争抢。他们都安安静静地坐在原地，听从安排。

    外围有官差衙役排列成队，似在等候差遣。

    白思若和萧惟然为这一幕感到震撼。

    虽然她之前早有耳闻，但见到这等场面还是头一回。

    这就是枕幽谷的民心和威信。

    二人都默契地没有上前打扰。

    羽涅清泠的声音响起：“各位乡亲莫慌莫惧，枕幽谷已有医治的方子，请大家依次取药，遵循医嘱，争取早日安康。”

    “谢天羽娘娘。”

    “天羽娘娘大德。”

    ……

    众人都跪在地上磕头道谢。

    “大家不必行礼，羽涅担当不起。这是枕幽谷应做的。”

    羽涅见将他们扶不起来，人们一直在磕头。她只好转身离开。绿衣谷徒各自继续忙碌，只有一男子始终跟随她身后。

    之后的十几天，白思若和萧惟然不时看看他们。

    羽涅每天都在现场统领大局。

    枕幽谷将熬好的汤药分发给病患。

    枕幽谷按轻重老幼将病患分隔开。

    枕幽谷让附近的官差征用更多房屋安置病患，收集粮食统一饮食。

    康复的人陆续离开，感染人数持续下降。

    枕幽谷介入及时，救治有方，当地府衙配合得当，瘟疫很快被控制。

    附近村镇听闻枕幽谷的人到来，没有发生动乱，默默等待他们的安排。

    一场本可涂炭几十万人的大灾难就这么平息下来。

    眼见救治到了尾声，白思若刚想找羽涅，问是谁给玥儿那把利器，却没想对方主动找来。

    羽涅登上他们所在的高楼，身后一绿衣男子跟随。

    “恕羽涅冒昧，不请自来。只是我看二位观察已久，是找枕幽谷有什么事吗？”羽涅直接开门见山。

    白思若顿时感觉一阵习习凉风，吹散周身的闷热，还有莫名的淡香，清爽醒脑。

    她连忙道：“羽谷主慧眼，我确有事相询。大约一月前，有一穿枕幽谷服饰的女子到赫都，将一冒黑气的奇怪利器递给我的好友朗玥，让她杀了太子景曜。朗玥刺伤景曜后身殒。”

    “那女子颧骨稍高，鼻侧有颗痣。”白思若点出特征。

    枕幽谷的人因为瘟疫都以白纱覆面，她完全分辨不出。

    羽涅凝眉细思。

    白思若趁间隙欣赏起美人来，她脸上神情仍淡淡的。

    不是冷淡，冷淡是拒绝的态度，厌烦的情绪。而她没有态度，也没有情绪，更像是空，遥远清澈的天空。无论阴晴雨雪，但只要足够高，穿过云层，就会发现她一如既往，从未改变。

    一道犀利的目光打断白思若的思绪，她转目望去，是羽涅身后的绿衣男子，带着审视的意味在看她。

    今日那男子面上没有戴白纱，剑眉星目，英挺坚毅的五官与高大健硕的身材结合在一起，一看就是身手不凡的武林高手。

    萧惟然向前走了一步，用身体挡住那男子看她的视线。

    白思若还沉浸在那男子奇特的气质里。

    那男子若想隐，没有人会注意到他，即便他长相出众。可那男子若想显，他的气场就会顷刻强烈到让人不容小觑。

    这时羽涅开口：“我大致知晓那女子是谷中何人，她现已被派往繁荫国，召她回来需些时日。此事若属实，枕幽谷定给姑娘个交代。”

    有眉目了，白思若立刻回答：“此事关乎好友性命，有劳谷主费心。”

    “姑娘客气。”羽涅望向栏杆外的风景：“只是此事颇为蹊跷，枕幽谷有规矩，不得与官宦权贵往来，她不可能不知。山柏，你怎么看？”

    她转头问身后那男子。

    “依属下所见，与那凶器的来源有关。”那男子早已敛去锋芒，恭谨回答。

    “我也是这么想。”羽涅又朝白思若看去：“三日后我们就会启程回天恒山的枕幽谷里，姑娘和这位公子不妨与我们一起。届时查明后，你们也能第一时间知道。”

    真正的枕幽谷，那可是外人禁入，谷徒都需有人接引才能进去的。

    白思若当即应下来：“多谢谷主，叨扰了。”

    “那三日后辰时，我们镇口见。”

    “好，为期再会。”

    白思若和萧惟然送走羽涅二人，回到高楼，凭栏眺望。

    “阿然，你觉得那位羽谷主美不美?”白思若调侃。

    萧惟然一听，这问题简直就是个陷阱，肯定回答会挨揍，否定回答还是会挨揍。

    他思索一瞬后开口：“她身为枕幽谷最年轻的继任者，用长相来判定太过浅薄，她的才干远在美貌之上。”

    白思若不禁莞尔。和她的感觉一样，她在羽涅身上看到了阿娘的影子，那是一个真正领导者的气魄和气场。

    而羽涅还那么年轻。

    白思若觉得自己追逐学习的目标又多了一个。

    萧惟然见她的反应，猜想自己的回答应该过关了：“为什么突然问我对羽涅的看法?”

    “因为她宏才大略，风华绝代。我感受到差距，也感觉到危机，她那样耀眼，没有人能不被吸引。”白思若认真回答。

    萧惟然听后摸摸她头上毛绒绒饰品安慰：“就算她是太阳，又有谁会真的靠近呢?有胆子没实力的早被烤焦了。况且有时，太阳过热，抱着兔子刚刚好。”

    他还怪会安慰人，就是默认她比不上是吧，白思若存心刁难他：“小动物的热量岂能与太阳比，没了兔子可以活，没了太阳活不了。”

    “可有些只能感受到兔子的温暖。”

    “阿然，你不觉得你的话过分虚假了吗？”

    “谁让你非要为难我？”

    “真是假的？”白思若立刻朝他挥起拳头。

    萧惟然没有避开，反而直接向前将她抱进怀里。

    白思若还在发懵，几不可闻的低语就钻进她耳朵。

    “其他人再好，也与我无关。”