绿珠站在原地，眼中含泪，她紧紧攥着段珂的手臂，道：“奴婢微末出身，幸得小姐垂怜庇护，于昔年乱世中暖衣饱食，得以存身，否则奴婢早已沦没在人们易子而食的惨境中，成为他人的口中骨，腹中肉了。”
“但知死生一时，奴婢无有所惧。可若让我眼睁睁看着你陷入苦海而无动于衷，活着对我来说，反而会成为一种痛苦。”
“生若不能从，则几不欲生，莫如一死。”
段珂停下了脚步，她怔在原地，眉头微蹙，原本紧攥着的手也突然泄力般松开，她转过身回望绿珠，见其神色如常，心定气平，湿润的眼底中是一望无际的柔惠。
夏雨后的潮气凝落在两人的发丝上，绿珠抬手拂去段珂鬓间的雾水，随即轻柔的回握住段珂的双手，再次温声道：“小姐，就让奴婢与你一同去吧。”
绿珠的执着令段珂心中苦涩，这是从小待她如亲的人，实在是不忍心连累她与自己一同陷入危苦之境。
“那姐姐可要答应我一件事。”段珂双眉不展，她看着绿珠的眼睛，正色道：“若遇险境，需先自保，断不可存时时可死之心，更不可为了他人而轻身赴死。”
段珂见绿珠没有应声，立即又问了一遍，她道：“姐姐可答应我？”
绿珠微微怔愣，随即颔首，温温一笑，她道：“好，我答应你。”
轰然一声雷音四起，段珂侧首向远天看去，唯见乌云复拢，夏阴渐始。也是在这一刻，段珂未能看见，绿珠眼底一闪而过的沉沉幽光。
待段珂回过头，绿珠眼底的神色已恢复如常，眼见大雨将至，她牵起绿珠的手向室内走去。
金猊瑞脑，馨香盈室。
两人前脚刚入室内，外面就下起了大雨，天雨如粟般落下，斜风带水闯入檐下，消了夏炎，硬是带进了几分凉意。
两人在一屏风处坐下，段珂拉着绿珠的手，关切问道：“一路来此，可有人为难于你？”
绿珠抿起一抹浅淡的笑容，摇了摇头，道：“没有。那位沈大人待人和善，况且奴婢能来此，也是老爷挂念小姐，不得已见了沈大人之后，帮奴婢求来的。”
“那爹爹他——”段珂突然开口，她迫切的想知道家中近况，可是话到嘴边又不知从何问起，毕竟问与不问，于眼下、于日后，都于事无补，不过枉然神伤罢了。
见段珂欲言又止，垂首含悲的模样，绿珠轻声开口安慰道：“老爷无碍。且前些日传来消息，大公子克敌制胜，栌州流寇已作鸟兽散，早已不成气候了，只是为彻底平乱，大公子还需在栌州多待些时日，待一切平定后，便可回到盛都。”
“届时大公子得胜归来，劳臣当赏，乃国之常典。”绿珠柔声道：“小姐说不定能与之一见。”
段珂抬起头，眼中愁情微散，她又迫不及待追问道：“那……最近可有二哥的消息？”
她这一问，让绿珠不觉哑然。
近日来，外面有关晏州和段珂的流言铺天盖地，如洪水滔滔般将这位未来的皇后与天灾裹挟其中，难舍难分，愈演愈烈。
就在丞相府那道代拟圣旨传入段家的第三天，晏州岐落山，突然在一夜之间崩竭，天地震荡，山岳颓裂，百姓惨怆，令人耳不敢闻。
此等大难究竟是天灾还是人祸，尤尚未可知，可从前不久从晏州传出的流言来看，似是有人想要将此次岐落山崩归结为人祸。
传言中称皇后人选乃是不祥之身，此次灾祸，皆因她一人之过。
段家首当其冲成为臣民讨伐的对象，众怒难任，流言恶语，接踵而起，更有甚者得知段家二公子就在晏州后，生了诛灭之心。
“小姐……你真的一点消息都未曾听闻吗？”绿珠惊讶于丞相府内竟将消息封闭得如此严密，段珂虽被困在此处，可哪怕是从府中下人闲聊中，也能探听到一二，不成想她竟好似与世隔绝般，一无所闻。
绿珠将最近外面发生的事情告知段珂后，继续道：“好在二公子前些日来信说他一切安好，让老爷和小姐不必担心。”
绿珠说完这些，瞧着段珂神色凝重，面色苍白的模样，心生不忍，她想出言安慰，却又不知如何开口，于是起身走向桌旁，斟了盏茶，送到段珂手中。
“小姐……”
“我没事。”段珂舒缓了神色，接过茶盏缓缓喝了一小口，温热的清茶入口生香，似有安抚心神之效，她盯着茶汤中缓缓飘荡的嫩叶，神色严肃，缓声道：“岐落山崩，确为人祸。”
“之前我曾听爹爹说过，贺家曾强行将流民送到岐落山中，实则是以救济之名，行奴役之举，凌迫这些流民为他们开采玉石。”
“岐落山山高地险，期间若有人身亡，尸首便会被人直接扔进幽谷之中，传闻中千沟万壑中的累累白骨，正是由此而来。”
绿珠听后困惑不解，问道：“老爷既已知晓真相，为何没有早日上报朝廷？”
“除非铁证如山，否则若仅仅靠捕风捉影，空口无凭，反倒会打草惊蛇，让对方常备不懈。如此一来，再想查证，便会难如登天。”
段珂放下茶盏，缓缓起身走到门前，她伸出手，雨水被风带落至指尖，这一点微不足道的凉意只持续了一瞬，就又顺着指尖滴落在地，融为沥水，消失不见。
“整个晏州都被贺家握在掌心，可惜当初这个消息才刚刚传出，便如泥牛入海般没了后续。”段珂收回手，垂眸看着门前那摊水，道：“塞门不可出，海水焉可浮。岐落山长久采之，如何不崩，此事看似即将拨云见日，可我们已经失去了抵背扼喉的机会。”
绿珠困惑不解，几步走至段珂身后低声问道：“二公子……不是在查吗？”
“是啊。”段珂苦笑了一下，道：“可是这次，不论查出什么，贺家都早已找好了替死鬼。”
“不仅找好了替死鬼，他们甚至还想趁此机会，借刀杀人。”段珂神色渐冷，她道：“那些针对我，针对段家的流言最先从晏州传出，便知是谁在暗中操纵。流言千里，出如涡沦，乱世中的人命薄如纸，为了生存苦不堪言，又哪里会去辨别流言的真假，以讹传讹罢了。”
豆雨声中，雨落渐急，段珂站在门前，避也不避，任凭雨水溅地，将裙摆染上斑斑泥浊。
“借生民之手，尽除眼中之钉……”段珂回过头看向绿珠，露出了一个比哭还难看的笑容，她问道：“二哥不会死的，对不对？”
绿珠愕然，段珂这副无力的模样看得她心里难受，她走向门口，欲将人带进来，可刚迈出两步，便听见门口处响起了另一道声音。
“段二公子是一柄利刃，怎会轻易折损。”
沈群的身影从门前一侧显露，一如往常的笑意盈盈，只是眼下略有疲态，他看着门口的段珂，似乎被他的出现吓了一跳，于是拱手抱歉，轻声道：“是臣失礼，请殿下恕罪。”
殿下……
段珂听见这两个字，如当头棒喝，张了张口，硬生生将“没关系”三个字咽了下去。
沈群见无人应答，抬首看去，只见段珂扭过头，黑着一张脸堵在门口。
你沈大人想进去避雨喝茶？
门都没有。
沈群见之好笑，似想调侃几句，又觉正事要紧，于是咳了咳，再次拱手道：“是沈某疏忽，措辞不当，令段姑娘心中不快，在下深感愧疚。”
段珂听后，缓了缓神色，扭过头看向沈群，道：“隔墙有耳。不想沈大人竟喜侧耳壁角，敢问大人是何时而来，听了多久？”
沈群笑了一下，也不避讳，直言道：“从姑娘体恤苍生之苦开始。”
沈群紧接着又道：“沈某并非刻意偷听，只是事从紧急，又不想冒然打断你们主仆叙旧，这才站在一旁倾耳了片刻。”
段珂叹了口气，转身走回室内，道：“沈大人有什么事。”
沈群并未言语，只是跟着段珂走进去，在门内一侧站住，随即朗声道：“进来。”
只见五六名侍婢手捧着几件深色衣物鱼贯而入，随后站立一旁，静待沈群吩咐，仔细看去，那衣物中还似有甲胄，且衣样颜色，似有些眼熟。
段珂见眼前场景，疑惑不解，不禁问道：“沈大人，这是？”
沈群褪去了眼中笑意，神情严肃，他道：“臣奉丞相之命，于今日秘送姑娘入宫。”
话音刚落，只见院中走进一群墨黑重甲，他们站在雨中，肃穆威严。
段珂看着眼前这群神面雕纹的肃咎卫，更加疑惑不解，未等她再次发问，便听沈群道：“段姑娘请先更衣，稍后沈某自会解释。”
待段珂换好衣服出来，这才发现，她换上了与肃咎卫同样的衣着，沉重的衣甲压得她险些上不来气，她隔着那神面雕纹的面具看向沈群，传出来的声音闷重异常，她问道：“宗明玄，是不是有什么见不得人的癖好？”