午时三刻，阳气最盛，宜开刀问斩。

    段珂看向架在她脖子上的刀刃，如此想到。

    持刀侍卫对身边人吩咐道：“你快去派人通知空顺公公，就说段氏女已被捉拿，我们即刻将其送至居太医处。”

    “是。”

    侍卫领命后匆匆离去，只剩下段珂与余下的三名侍卫向着皇宫更深处行去。

    路过太医院时，一行人径直略过，段珂不免觉得奇怪，她开口问道：“几位大哥，居太医难道不在此处吗？”

    “老实点！哪儿那么多问题！你胆敢行刺太后便该知自己今日必死无疑。”

    “一个将死之人，哪里来的那么多话！” 持刀侍卫恶狠狠大骂，手中刀刃也牢牢架在段珂脖子上。

    段珂不免噤声。

    沉默了一会儿后，她又再次开口问道：“这位居太医是什么来历？既不在太医院任职，又十分得太后器重，想来定然是背景不凡。”

    持刀的侍卫是个脾气火爆的，他见段珂油盐不进，当下就决定给她一点教训尝尝。

    只见他一把将段珂推至一旁，挥起手中大刀便向着段珂的方向砍去。

    面对劈头直下的利刃，段珂神色自若，她既不后退，也未曾闪躲，只是在原地静静地立着。

    持刀侍卫也确实只是想吓唬她一下，此女虽惹恼了太后，但也毕竟是世族贵女，况且太后也未曾下令将其处死，若出了岔子他也担待不起。

    他见段珂丝毫没有躲开的意思，手臂及时蓄力后撤，刀刃在段珂眼前一寸处骤然停下，刃处寒光四溢，却抵不过段珂眼中露出的锋锐。

    这一顿操作下来，段珂毫发无伤，她仍安安稳稳地站在原地，一步未动，一步未退。

    反倒是这位持刀侍卫将自己累的气喘吁吁，可他偏偏又气不过，刚想着再如何刁难段珂时，另一名侍卫及时出声制止：“差不多了，交差要紧，我们的任务是将她送到居太医那里，余下的，我们承担不起。”

    持刀侍卫刚想继续说什么，却见那名侍卫眼神一沉，持刀侍卫的嚣张气焰立刻被压了下去，只得垂首持刀，恹恹向前走去。

    因着要避开肃咎卫，故而一行人只能绕开宫中被严加守卫之处，专在一些无人问津的小路上行走。

    段珂将刚刚二人的互动看在眼中，一行人继续行了片刻后，她转头看向身侧那名侍卫，开口问道：“敢问兄台贵姓？”

    那人声音沉稳，态度恭敬，他回答道：“回段姑娘的话，在下姓沈。”

    段珂道：“我该如何称呼你？”

    那人回答道：“在下有姓无名，因在家中排行第七，故平日里别人都叫我沈七，姑娘想怎么称呼都可以。”

    “姓沈……” 段珂沉思了一下，她问道：“你家中可还有什么人？”

    段珂与沈七并排行在后面，余下两名侍卫则在前面带路，段珂放慢脚步，试图保持着一定距离，以免两人说话时被前面人听去。

    沈七随着段珂放缓了脚步，他的声音依旧平稳恭敬，他回答道：“回段姑娘的话，家里人在战乱的时候都死光了，如今只剩我一个。”

    段珂问道：“你是何时入宫的？”

    沈七答道：“三年前。”

    段珂暗自思忖，那便是景和初年就来了。那一年入宫的守卫大抵都是贺家派来的，此人或许知道些什么。

    段珂看向一旁的沈七，缓缓开口道：“这居太医和贺家，怕是关系匪浅吧？”

    “姑娘聪慧。” 沈七语气平静，一张脸仍是看不出任何的情绪，他继续道：“居太医的夫人娘家姓贺，是贺大将军家的远亲。”

    段珂问道：“此人是何时入宫的？”

    “景和二年。他是犯了人命官司后，来盛都躲灾，恰巧被太后知晓此事，太后又得知此人不止会医术，更是精通一些邪路巫术，于是便将此人留在宫里。虽挂着太医的职衔，却从未治病救人，反倒一直在暗地里研制些见不得人的东西。”

    “沈侍卫……应该不仅仅是侍卫吧？” 本就对沈七有所怀疑的段珂，在听了沈七所述后，更加确定了心中所想。

    此人同她讲话时沉声静气，镇定自若，怎么看都不像是一名普通的皇宫侍卫。

    沈七听后，神色不变，仍旧恭恭敬敬同段珂道：“段姑娘多虑了。在下确实是一名侍卫，仅此而已。”

    “既是普通侍卫，又何以同我讲这些？” 段珂继续说道：“景和初年的那批侍卫，都是贺家派来的人。既是贺家的人，你为何将居太医的事情告知于我？”

    “你表面上将居太医究竟在暗中做什么都一并告知与我，实际上是在告诫我，前路有虎，三思而行。”

    沈七停下脚步，神情已不复方才那般低眉垂眼，转而是一脸的漠然，一双眼睛更是如死水般沉寂，他的视线落在段珂身上，一字一顿道：“姑娘要做什么，在下无权干涉。”

    “只是有几句话，在下一定要告知姑娘。”

    段珂也停在原地，她看着沈群，轻声道：“你说。”

    “天命难违。”

    “万事从来不由人，人心自古难抗命。”

    “姑娘以为自己今日将天捅破便能如愿？那你可曾想过天塌下来时，自己可承受的住？”

    段珂听后，扯出一抹浅笑，“依你所言，该当如何？”

    沈七道：“今日姑娘看似是在对抗太后，可你心里究竟是要和谁作对，姑娘心中清楚，沈七心里清楚，当下在暗中保护姑娘那位，更清楚。”

    “姑娘就算不为着自己，也当是为了他。只要姑娘答应，沈七现在就能为姑娘肃清当下障碍，平安送姑娘出宫。”

    “沈七。” 段珂轻声开口，“多谢你的提点。”

    “奈何我意已决，不肯干休。” 段珂一双眼睛笑意明朗，“我这人天生性子倔，棒打不回头。天塌下来又如何？我宁可天塌压身，也不愿束身就缚。”

    话音刚落，一直走在前面的两名侍卫突然回首，大声道：“你们两个走快点！磨蹭什么呢？！”

    段珂闻声跟了上去。沈七走在她的身后，沉吟不语。

    半晌，沈七终于开口道：“姑娘心意，沈七明白了。”

    待段珂回头看过去时，沈七早已消失不见。

    又走了许久，最终段珂一行人来到了一处荒寂许久的宫殿。

    殿外空廊落叶，深砌苍苔，殿内破敝衰残，朱漆不再。

    带路的两名侍卫看向段珂身后，问道：“沈七人呢？”

    段珂摇摇头，她道：“不知道。”

    持刀侍卫见沈七不在，狠狠啐了一口，“妈的，仗着自己身手好，说偷懒就偷懒。我要不是打不过他，早就把他揍得求爷爷告奶奶，还能轮到他对我指手画脚。”

    旁边那名侍卫不屑道：“行了吧你，就知道人不在的时候叨咕几句。他何止是身手好，别看人家沈七年纪小，可他是最早一批进宫当差的，背景深着呢。有种你下次当着他面来，看那小子不把你打废了？”

    “和你有什么关系？” 持刀侍卫抡圆了手臂，他一把揪起眼前人的衣领，恶狠狠道：“老子打不过他，还打不过你了？”

    旁边那名侍卫被人举起，双脚离地，他有些慌张的拍了拍持刀侍卫的手臂，求饶道：“是我错了，是我错了！我嘴贱，行了吧？您大人不记小人过，饶了我吧。”

    他见持刀侍卫不为所动，又继续道：“正事！办正事要紧！”

    持刀侍卫听后，这才将人放下，他指着段珂，对她喊道：“过来！”

    段珂跟上前去，她随着两人进入殿内，方知此地别有玄机。

    经由破败的正殿转入侧殿，却见侧殿内空无一物，只是在房内的西北方向有一处佛龛，金铸的佛像早已黯然失色，可本应同样积满尘土的香炉却明光锃亮。

    只见持刀侍卫走上前去，他将双手置于香炉上，先是向左边转了三下，又向后边转了三下后，便听一声细微的“咔嚓”声响起，随即他将香炉重重地按了下去，佛龛后面的那面墙壁突然转动起来，墙面转停，留下一个可容纳两人进出的入口。

    见密室门已开，两名侍卫向着段珂的位置走来，他二人伸手便要抓起段珂的手臂将其拽进去。

    突然间，飞身而出的玄青身影闪至两人背后，这二人还未来得及看清身后之人是谁，瞬间便被打晕在地。

    贺谦走至段珂身边，问道：“你没事吧。”

    “我无碍。” 段珂摇了摇头，她道：“方才我身后那名叫沈七的侍卫消失时，你可看清他是如何离开的？”

    贺谦神色微沉，他摇头道：“此人身手极好，来去无踪。而且他当时知道我在暗中跟着你们，离开时似有意般朝着我的方向看了一眼。”

    段珂眉头紧皱，她赶忙道：“事不宜迟，我们进去吧。”

    “等等。” 看着漆黑的入口，贺谦开口。

    他走至佛像前，上下看了两眼，随后向着佛像背面伸手，从中拿出了几个火折子。他将其中一个的盖子取下，轻轻一吹，火光顿起。

    段珂见此不免感叹，她道：“不愧是贺家少爷，心细如发、别具慧眼、聪明绝世、洞察——”

    “好了。” 贺谦出声打断段珂好似揶揄人一般的赞许，他将其中一个火折子递给段珂，随后便带着段珂走向了那个漆黑的入口。

    贺谦与段珂两人一前一后在密道中行走，虽有火光，但是对于这种透不进一丝光亮的密道，触目所及仍是漆黑晦暗。

    他们在密道中走了约莫一盏茶的时间，忽然前方一阵潮湿的气味，伴着细微的流水声，闯入二人的耳鼻。

    “跟紧我。” 贺谦回头提醒，却见段珂举着火折子照向头顶。

    在火光的照映下，坚冷的石壁上凝结出滴滴水珠，正不断地向下滴落。

    “如果没猜错，这密道附近应该是一片池塘。能将水渗至此处，想来那池塘的面积不会太小。”

    段珂问道：“你可知宫里哪几处有大的池塘？”

    贺谦思忖片刻，他道：“明昼殿、长秋殿、惜韶园。”

    一个是今日众人宴饮所在、一个是太后居所、一个是皇宫花园。

    贺谦补充道：“惜韶园位于皇宫北侧，距此处最远。”

    段珂道：“这么想来，花园距离甚远，倒是绝无可能。那么剩下的两处，可都与今日息息相关。”

    贺谦点了点头。随着两人继续深入密道，水声越来越清晰，潮湿的气味也越发浓重。段珂手中的火折子不小心被水滴浸湿熄灭，本就昏暗不堪的密道变得愈加阴暗。

    贺谦见状，将手伸至身后，他缓声道：“抓紧我。”

    段珂看着贺谦伸过来的那只手，迟疑道：“我看得见的。”

    “抓紧。” 贺谦又沉声重复道，段珂这才轻轻将手搭在贺谦的掌心处，二人手心相交的瞬间，贺谦炽热的手掌一下就紧握住了段珂那只泛着冷意的手。

    许是走过了附近那片池塘，四周潮湿不再，反倒是前方有阵阵微风传来。

    段珂感受到前方微风吹过，她道：“是不是快到出口了？”

    贺谦答道：“嗯。”

    二人走至一面墙壁前，便再不见路，贺谦举起手中火光向四周查看，段珂则在一旁，这里敲敲，那里碰碰。突然间，段珂摸到一处凸起，她用手上前敲了敲，便听清脆的“咚咚”两声。

    此声一响，墙壁那侧突然想起了一道沙哑且带着狐疑的声音，“谁？！”

    密道中两人对视一眼，贺谦压低了声音道：“是我，人带来了。”

    墙壁那边沉默了许久后，那道沧桑的声音再度响起，“等一下，我这就给你开门。”

    贺谦眉头紧皱，他深感墙壁那侧十分不对劲。

    “别过来。” 他抬手示意段珂后退。

    待墙壁缓缓转动后，贺谦的猜想在一瞬间得到了验证。

    突然，前一刻还在微转的墙壁突然大幅度转起来，墙壁的转动声在耳边呼啸而过，杀气夹带着尘土划过贺谦的脸颊，随之而来的还有两道泛着冷光的剑刃，贺谦单腿蹬墙，身体瞬间腾空而起，险险避开那两道袭来的锋芒。

    他落地后凝神戒备，却见墙壁后空无一人。

    贺谦没有丝毫犹豫，他迈开脚步，向着墙壁那侧迅猛冲去。

    墙壁在他迈步时再次转动起来，两道寒光也同时向着他的面门袭来，贺谦灵活地躲避着剑刃的袭击，同时利用墙壁的旋转，顺势向上纵跃。

    对面之人转身后不见贺谦，提刀便要向着段珂冲去，却不小心暴露了自己的位置，贺谦看准机会，迅猛出手，一掌便将人击晕。

    泛着寒光的剑刃滑落在地，发出清脆的撞击声。见同伴晕倒后，另一人顿时失了方寸，贺谦抬手间锁住其喉咙，他拾起剑刃抵在那人喉前，冷声问道：“谁派你们来的？”

    “呸！有种杀了我，待会儿有你们好看！”

    贺谦没有丝毫犹豫，用刀背将人击晕，转身向段珂走去。从密道出来后，段珂望向四周，却突然看见一道鬼祟的白色身影从眼前闪过，她连忙对着贺谦道：“那里有人！”

    二人赶忙追了上去，追至殿外，看见了一道熟悉的，但却十分令人厌恶的身影。

    贺啸。