30.
斯拉格霍恩的舞会就这样徐徐落下帷幕，汤姆·里德尔的名字以一个非同凡响的速度在各个年级飞快地传播。无论是否参加了那场舞会，只要曾经对斯拉格霍恩给出的这个名额有所觊觎的，全都对最后的结果大跌眼镜。
——一个一年级的男孩！连毛都没长齐吧？凭什么选中他？
到处翻涌的谈论风波中，阿布拉克萨斯·马尔福在凌晨被人发现晕倒在走廊的事情，就很快地被人忽视了。
舞会是在圣诞节假期举办的，剩下的这段短暂的假期，汤姆心情终于好了起来，和梅娅也彻底和好了。
他作业早就写完了，干脆帮梅娅也写了一份。他非常熟练地帮她把作业水平压到了中等学生的水平，这对他来说得心应手。
梅娅也很上道，拿到作业以后把汤姆里德尔吹得上天入地绝无仅有，什么“最好的哥哥”“没你不行”一套一套地说。汤姆一边懒洋洋地听，一边情不自禁地笑了。
“别说得那么夸张。”他心情颇好地开口，但完全没有要阻止她的样子。他眯着眼睛看梅娅拼命搜刮词语赞美他的样子，终于得意地想到“助人为乐”这句话自有其道理。
他随口说道：“你说，我和马尔福，谁更厉害呢？”
“哥哥厉害。”梅娅说。
“阿尔法德？”
“还是你厉害。”
“沃尔布加？”
“你。”
“柳克丽霞？”
“……你到底记恨了多少人？”
汤姆呵呵笑了一下，换了个姿势躺下来，“很多。这都是你的问题。”他甩了一下额前散落的头发，懒懒地拖长声调说：“你的朋友太多，我不喜欢。”
梅娅说：“我可从来没有记恨过你的朋友们。”
“我不需要朋友。”汤姆说，“你自然也不需要记恨。”
这话倒也没有说错。自从汤姆·里德尔和肖恩·普林斯闹了那一场抄袭事件后，绝大多数纯血统的同学都悄悄疏远了他。他那段时间整天泡在图书馆看书，现在想来，应该就是在学习死仇诅咒。
想到这儿，梅娅连忙问：“塞尔温和诺特有再来找你吗？”
汤姆说：“那天早上就来堵我了，我没告诉你而已。”
梅娅“啊”了一声，靠近了一点，像嗅味道的小狗一样上上下下把他看了一遍。汤姆哭笑不得，一边抬起手任由她摆弄，一边继续说：“我们没再打起来，他们俩短期内也不会闹事。”
梅娅说：“你又拿什么威胁他们了？”
汤姆轻笑，“聪明。我赌他们不敢写信告诉家长，你猜猜看为什么？”
梅娅犹豫一下说：“……因为怕被骂？”
汤姆说：“对。他们两个人的父亲都是出了名的老古板，如果知道儿子被我——一个名不见经传的血统存疑的杂种——施加了诅咒，第一件事情绝对是先把他们狠狠打一顿。他们家族的可不少区区一个儿子，他们成为家族继承人的可能性会大大下降。”
梅娅了然。
“所以，你之所以没给马尔福施加诅咒的原因是因为，马尔福很有可能会告家长？”
“对。”汤姆简单地说，“马尔福几代单传，他从小受宠，就算告状也不会影响他的继承人地位，所以他绝对会告状。”
梅娅点点头。汤姆果然很会玩弄人心，他完全抓住了塞尔温和诺特不敢告状要脸面的特点，狠狠地报复了回去——但是塞尔温和诺特真的会吃这个哑巴亏吗？恐怕不尽然，只是这个报复不知道何时才会到来。
*
圣诞节后，期末考试的压力就越来越明显了，各科老师都像念咒一样絮絮叨叨地阐述一年级第一次期末考试的重要性。就在这样的氛围里，梅娅迎来了她和邓布利多的第二次私下补课。
——其实已经过了两周，只是中间那次邓布利多认为应该给年轻人圣诞节假期，所以到了现在才上第二次课。
与其说上课，不如说是闲聊。邓布利多一见到梅娅就把四五种零食在桌上铺开，一边微笑着打开了一包巧克力蛙，一边语气温和地说：“下午好，梅娅，希望你的圣诞节假期过得十分愉快。”
梅娅笑了一下，若有所思地拿起一包怪味豆，轻声说：“教授听说斯拉格霍恩教授召开的舞会了吗？”
邓布利多微微颔首，他脸上的笑意更深。
“当然，他用来选人的那个胸针，就是我为他施的咒。”
出人意料但又在情理之中。物选法的这个物对巫师的法力要求很高，梅娅本来也猜测不会是斯拉格霍恩教授自己出手。
现在看来，如果是邓布利多施加的咒语，那就完全合理了。
既然如此，那邓布利多有可能知道斯拉格霍恩教授选人的标准吗？
梅娅这么想着，也就这么问了。邓布利多闻言，并不遮遮掩掩，干脆直接地点了点头。
“唔，霍拉斯当然告诉了我，不然我没法施咒。”邓布利多说，“不过，在告诉你之前……我听说选中的人是你的哥哥？”
“是的。”梅娅说，“有什么问题吗，教授？”
邓布利多蓝色的眼睛在镜片后面深深地看着梅娅。
“我以为会是你。”他平静地说，“霍拉斯告诉我他的标准时，我就和他打赌，那个人会姓里德尔。”
梅娅慢慢地低下了目光，避开了邓布利多直视过来的眼睛。
“虽然现在看这个赌还是我赢了，但我也不免对自己看人的眼光产生了一些怀疑。”邓布利多含笑说道。
邓布利多双手交叉撑住下巴，继续说：“梅娅，在你看来，胸针选人的标准是什么？”
梅娅语气平缓，不紧不慢地说道：“大概是学习能力吧，哥哥是在场所有人中学习能力最出色的。”
邓布利多那双如同可以洞穿人心的眼睛里出现了一丝笑意。
“你错了，而且，你大概没有说真话。”邓布利多微笑着说。
“——霍拉斯定的标准是：选出最能洞察人心的那个人。”
梅娅面色不改，带着一点点的惊讶和了然，笑着叹气说原来如此呀。
邓布利多又看了她一会儿，终于转而谈起了这次的正题：魔法传导。只是，邓布利多心中其实依然有些许的怀疑：他听说胸针是先碰到了梅娅，才突然转弯碰到了汤姆，他心里有一个不可思议地猜测，才出言试探。
可是梅娅的反应天衣无缝，一副完全不知情的样子回答完了所有的问题。
邓布利多疑惑之外又有了一些释然，或许真的是他想多了——也是，一个十一岁的少女，凭什么认为，她会无杖施法呢？
接下来的时间里，两个人颇为愉快地讨论起了魔法传导。梅娅在邓布利多的引导下，逐个看了五六篇与魔法载体相关的学术论文。只是，梅娅微微皱眉，她发自内心觉得，这些论文都探讨得十分肤浅和理想化。
“就像这篇。”她指着其中一篇的结尾段，“作者是怎么得出巫师与魔力本为一体的结论的？明明前面所有的论据都是他的凭空想象。”
邓布利多说：“学术界相关的讨论都有这一类的毛病，但你知道为什么吗梅娅？”
梅娅沉吟片刻道：“……因为他们无法实验？”
邓布利多赞许地说：“是的，梅娅。像你这样有亲身体会的巫师几乎没有，更别提站出来分享感受了，研究魔力与载体的这方面的论文几乎都是在空谈。”
梅娅说：“教授不是随便给我看这些论文的吧。”她歪了歪头，头发垂落到胸口，“教授是希望我补上这一块的学术空白吗？”
邓布利多摇了摇头。
“这太扎眼了，梅娅，在做足万全准备之前，我不会让你出面。”
说到这里，邓布利多话锋一转：“但是——如果你有一个假身份的话，出风头与否就不那么令人犹豫了。”
梅娅的眼睛缓缓睁大。
“假身份？”
“是的，假身份。”邓布利多笑着说，“我认为，一个异国出身的不知名少年天才巫师的身份会很合适。”
他眨了眨眼睛，“你认为呢？”
梅娅一直平静的神情终于泛起了波澜，她嘴角缓缓上扬，一个真心实意的笑浮现在她脸上，使得整张脸都生动至极地漂亮。
“异国……”她喃喃，“我可以假扮男孩吗？”
“如果你愿意，当然可以。”邓布利多温和地说。
“中国来的少年巫师——”她说话的速度变快了，眼睛亮晶晶的，好像说的东西让她自己十分激动，邓布利多哭笑不得地抬手作下压的动作，梅娅随之噤声。
“这个身份的设定不用着急，你可以慢慢想。下周的这个时候，带着完整想法来找我，好吗？”邓布利多安抚性地说道。
梅娅两眼发光地拼命点了点头，左脸颊的酒窝清晰可见——她特别兴奋地离开了邓布利多的办公室，把门合上的那一刻，她甚至原地转了一个圈。
“系统。”她在脑海里小声地说。
“你那里有保存我上辈子的长相吗？”
系统震惊地说：“……你确定要用你上辈子的长相来做假身份的脸？”
梅娅笑嘻嘻地说：“我想试试看——反正，现在的这张脸，不也是照着之前的微调的吗？”
系统说：“就是因为这个所以不建议，如果你执意要用的话，你的假身份会和现在的你长得很像——这马甲用了和没用一样。”
梅娅轻松一笑。
“不会的，用最原本的那张脸。”
这下，系统更加震撼了，它似乎终于想到了什么，吃惊不已地说：“你确定——那上面可是有……”
梅娅在走廊上一蹦一跳地走路，过路的风把她的头发吹起，她脸上露出愉快释怀的笑容。
“——早在很久以前，”她轻声说，“我就已经不在意那个了。”
系统许久没有说话。梅娅现在的样子令它迷惑不解，她高兴的程度是十一年来之最，她好像真的成了一个十一岁的小女孩一样兴高采烈。
“如你所愿。”系统最后说。
梅娅扬了扬嘴角，又想到了什么，说道：“哥哥的好感度多少啦？你好久没给我报数了。”
“37。”
系统说，“最近涨得很快，原本打算破了40再通知你。”
梅娅不以为然地说：“那你不用等了，短期内，我估计是破不了了。”
系统没有说话，梅娅却仿佛能感觉到它在自己脑袋里画了一个巨大的问号。
今天心情好，就连调戏系统都如此有趣，梅娅含笑地为它解惑：
“——接下来一段时间，哥哥会发现他的妹妹很忙。”