诸位夫人坐在一起还能说道些什么？左不过是夫婿，儿女，公婆，田产铺子，衣裳首饰之类的，也无怪这些年轻姑娘觉得无趣了，可没奈何，不论在闺阁时如何瞧不上这些俗事，出了阁后却总是对这些许子事上心的很。席间几位年岁高些的王妃、大长公主与几位老太太自然说的都是儿孙事，时不时让自家儿媳把孙儿孙女带上来，让大家逗弄一番，引得一片夸赞。辈分年岁小些的，说的都是些婚嫁之事了——这也恰是潞王设宴的目的。再往下的年轻媳妇们，便是聊着如何处理家事。高瑗一个女儿家，听着这些也插不进去什么话，只抓着一把瓜子，一颗一颗，慢条斯理地磕着。

    清河王家的二县主半年后便要出阁，依例，妆奁除宗正寺依照规矩备下一份外，清河王府还要再准备一份，宗亲们便问起清河王妃妆奁之事。

    清河王妃面露愁容，叹了一口气，道：“大体都是齐备了的，只是缺些好的首饰头面并古玩摆件，你们也是知道的，我们家的二丫头是个目无下尘的，寻常的这些东西再好，都是要说一句俗气的，可若是要个巧的，不俗的，倒是要往哪里寻去？”

    高瑗三叔家的这位二堂姐是京中出了名的才女，才女多清高，眼里都是些春花秋月，琴棋书画的风雅事，京中闺秀的诗会恨不得次次夺魁，那一手锦绣文章，比得许多翰林都自愧不如。虽是在外头有了好名声，但是宗室中谁人不知，这二县主眼高于顶，就择婿一事就不知给清河王夫妇并宗正寺添了多少麻烦，国朝规矩，宗室女子择婿须由宗正寺先拟定五人，再由父母在此五人中定下夫婿。清河王府此次择婿，就这五人的名单都换了好几次，千挑万选才择中了建安侯府一表人才，博闻强识的世子。

    薛王妃笑道：“三嫂嫂家的二丫头是出了名的眼光高，我们家玥儿及笄时她送的那条霞帔，当真是漂亮极了，不似市面上的样子，要不就是太过花里胡哨，要么就是素的难看，那条上头的梅兰竹菊端的是风雅，玥儿喜欢的紧呢。”

    清河王妃再度深深叹了口气，道：“五弟妹且莫要夸她了，真真是，就这么个脾气日日愁死人，若是过了门到了夫家，几时谁还这样捧着她不成？还不如她姐姐好，温柔娴静，懂事大方。”

    高瑗放下手中的瓜子，笑道：“三婶婶放宽心，姐姐这样好，姐夫疼都疼不及呢。至于首饰什么的，我那里倒是有些，平日里也并未如何用过，跟新的一样，三婶婶若是不嫌弃就只管挑了中意的拿去给姐姐添妆，权当是我贺姐姐喜得贵婿。”

    清河王妃听她所言忙忙摆手，道：“不可不可，你是做妹子的，万万没有给姐姐添妆的道理，更何况你如今也是正爱打扮的时候，若是真有什么好东西，怎好夺了你的去？且自己留着吧，我替你姐姐谢谢你了。”

    “说起来前几日见四婶婶戴的那副月下行船的头面很是新奇好看呢，可是四叔赠给四婶婶的？不如问问四叔从何处得的，让三叔三婶婶也去那里寻有没有好的就是了。”高瑗看向昌王妃，温婉一笑。

    昌王妃见状，有些尴尬地道：“哪里是你四叔寻的？他是向来不在这些东西上留心的。这是我闲来无事，在朱市上寻的。三嫂嫂不如去朱市寻一寻，只怕是有入眼的呢。”

    “朱市？”高瑗做出一副似是从未听过这个地名的模样，好奇地问身边的兰陵大长公主，“这是何处？”

    兰陵大长公主无奈笑道：“你是个不常出宫的，也难怪你不知道朱市。这朱市在帝京最南，原只是一个小市集，没什么不同的。只是因着这地方偏僻避人，故不少官吏落魄了会在此处变卖家财，甚至还有些盗贼会在此销赃，故常有好东西，有时还会有宫里的东西留出来。久而久之，有些能工巧匠干脆在此开了店，原只是仿着宫里的时兴样子依葫芦画瓢，后来东西越做越精妙，甚至比宫里的还多了几分巧思，故如今朱市也成了大市集了，不少官宦女眷还很是喜欢去朱市逛逛呢。”

    高瑗了然，点点头笑道：“既如此，一会儿我便去看看。”

    众人又闲话一阵子，直至散了席。

    外面男席比起女眷席就冷了许多，宁湛虽然脸色没有很难看，可到底是冷着脸，一言不发，也谈不上多好看。席间潞王几次没话找话，可每次都是众人符合一番，就又冷了场子，后来潞王没了兴致，便也不再说什么了。

    宁湛一直在默默观察着程时，他今日看起来并未有任何的不同，仍是一副轻贵文人的样子，与邻座几人或是闲谈或是对诗或是对饮，都并未有任何的异样。宁湛深知此事还得慢慢查探，从长计议，便也就不再那样警觉地暗中观察着程时了。

    准备返程的时候，宁湛的车恰巧遇上了高瑗的车，宁湛便吩咐车夫现在路旁停下，让长主的车驾先行。高瑗听见车外动静，命景颐掀开车帘，很是仪态端方地坐正了，笑道：“国公先前不是说要去惠安寺吗，怎如何走了这条路？这也不是往惠安寺去的路呀。”

    宁湛忙下车，在高瑗车前拱手道：“秉长主，臣想起还有公务，便先行回府，改日再来拜会大师。”

    高瑗了然，点点头道：“也是，有个变数很是正常。本宫本想宴罢便回宫，没承想将才众位婶婶姑姑说城南的朱市是个好地方，有好些官宦人家在此处变卖家中的物件，能淘到好些等闲市面上见不到的好东西。”

    宁湛没答话。

    “也罢，本宫先行一步。”说罢，她便微微欠身，并示意景颐落下车帘，命车夫启程。宁湛行礼恭送高瑗远去，心里却还在回味高瑗的话。不论是高楷还是高琏，都甚是疼爱这个妹妹，因此她的宫中可谓是汇集了全天下的至宝，不过是高瑗平日里并不喜这些奢华东西，只捡了一些简单些的用了。既然如此，怎又会对寻常官宦家拿出来变卖的东西感兴趣？

    他掀开车帘，对车外的一诚道：“派一队人跟着晋阳长公主，小心些，莫要打草惊蛇。”

    一诚拱手应下了，示意几人跟着高瑗，自己则上了车，随自家主子回去了。

    高瑗那边确是往朱市那里去了，她坐在车上，掀起一线车帘，自顾自看着外面发呆，心里不知在盘算着什么。她的护卫剑歌打马上前，附身轻声道：“长主，后头似是有人跟着。”

    高瑗听闻，挑起一抹玩味的笑容，她拨了拨额前的刘海儿，道：“楚国公果真聪明，且装作不知道，让他们跟着，别白费了我的心思。”

    “那我们还去朱市吗？”剑歌问。

    高瑗坐直了身子，道：“去，为何不去？兜兜转转一大圈就是为了把宁湛引到朱市去，说起来真是累得慌，听了一整日家长里短的话，当真是比朝政还复杂的多。”

    一旁的景颐无奈地笑了笑，道：“长主虽是这样说的，可若不是这寻常妇人家的闲会，长主焉能看到程副三司夫人手上那只翡翠环，从而得知程三司副使贪污受贿呢？”

    高瑗瞟了她一眼，笑道：“要不说就你机灵。也是，程夫人到底也只是个寻常的妇人——就算是程时，也没有多深的城府——得了好东西，怎能不拿出来炫耀一番？她已经算是稳重的了，翡翠环一直在袖子中，就露出来过几次。”

    “今日我看程副三司和程夫人可是都不如何高兴呢，当真像是一对老实人夫妻，比他们平日里演的还真呢。”回想起今日程时夫妇虽看起来没什么不同，但那如霜打白菜一般的精气神，景颐掩口笑了。

    高瑗亦莞尔：“如何能高兴？他们家才刚遭了贼，丢的又是了不得的东西，况且那东西丢了又报不得官，只怕正愁的辗转反侧呢。”

    景颐知道自家主子近日来心情不佳，又整日忙于谋算，且逗她一乐，也是好的，于是又跟她聊了许多她病中的的趣事，不知不觉中，也就到了朱市。

    高瑗看起来像是真的很有兴致的样子，从车上下来，扶着景颐，一个个铺面看过去，直至日头偏西，才启程回宫。

    入了夜，宁湛照例召连诚、一诚两个，询问他命人去查探的事情。一诚前去打探的东西简单些，于是率先回了话：“主子让跟着晋阳长公主，长主回宫前去了城南的朱市，一间间铺子看下来，直到黄昏方才回宫，主子，这是长主进过的铺子的名字。至于主子让察的官道上勒马救人的红衣女子，这是五军都督常朗之女，常檀。”

    听到这个名字，宁湛眉间微蹙，道：“为何从未听说过五军都督府还有一位姑娘？”

    “主子，因为这位常姑娘乃是外室之女，三年前其母病逝，因而被接回常府。这位姑娘因身子不好，加之母丧伤心过度，这三年一直缠绵病榻，从未出来见过人。今日是去惠安寺为其母祈福。”

    “为其母祈福？”宁湛本是在批阅着文书，听此一言，不由得手中笔一顿，末了嘴角爬上一抹冷笑，“为亡母祈福身着红衣，真是个懂礼数的。”

    一诚不知如何接这句话，于是只在一旁沉默地低着头。

    至于连诚那里，事情似乎就要复杂一些了。“贺三司自衡阳长公主薨逝后就没再和什么人来往过，只去过府衙和家，也无人拜访。”

    宁湛点头，示意他说下去。

    “程副三司府上近日在招买奴仆，人数不少，另，他与地方上护送钱粮，暂住京中的官员来往也有些频繁，但是那几人与程副三司是同年，本就私交不错。”

    一诚听着连诚回话很是无奈，二人虽是有一起长大的交情，可毕竟在一个主子手底下讨生活，连诚这位爷，平日看着不正经，甚至有种村口大娘的感觉，可一到回话的时候，就要多严肃有多严肃，看起来就是比自己靠谱，弄得如今主子一让查正经事就是让连诚去，其余的小事，跟踪个长公主了，查一个官家女儿了，就让自己派人办，显得自己很没用一样。其实他也知道，连诚就喜欢打探些家长里短，不喜欢查什么要紧的东西，刀口舔血一般，经常和自己嘀咕着能不能跟自己换换活干。

    “一诚明日去五军都督府下一道帖子，就说三日后我要去上门拜访，亲自谢过常姑娘的救命之恩。连诚继续去查程时，至于贺铭……”宁湛皱眉思忖良久，“先不用管他，随他去就是了。”

    第二日早朝与往常一样，各部各司上报了如今手头的事务，高楷见众人无事上奏，便宣布了退朝，只留了几位近臣在内书房商议一些政事。前几日宰辅贺铭上疏，如今政事百废待兴，朝中缺少有识之士，特请高楷下旨开恩科，广纳人才，今日众人所议的便是此事。

    整个商议的过程很是愉快，一来是众人都赞成开恩科，二来是开恩科本就有旧例，实行起来并不困难，于是未到正午，便议定了所有事。

    宁湛本想直接打道回府，忽然想起昨日高瑗前往朱市一事，于是向外面的一诚道：“先莫要回府，去朱市。”

    “朱市？”一诚很是意外，“朱市不过是个市集，主子往那里去做什么？”

    宁湛面色未变，反问他：“那你说，晋阳长公主去那里做什么？”

    一诚脑子灵光，知道此事不简单，于是忙落下车帘，命车夫往朱市去。

    一路上，宁湛仔细看了昨日高瑗去过的那些铺子的名册，都是些普通的铺子，看上去没有什么不同的，可是他还是不愿相信，高瑗撑着大病初愈的身体在朱市流连了一下午，仅仅是为了看这些普通的铺子。

    车到了朱市，宁湛不喜人多嘈杂之处，于是只坐在车上，掀开车帘，看着外面的一间间铺面，且让一诚上前细看。

    朱市的东西说起来很是精美，称得上是上上品，只是宁湛素来不喜这些东西，自然是看不入眼的，久而久之，竟有些无趣，心想早知如此，只让手下人过来就是了。一诚此时正从一间做古玩生意铺子里出来，神色有些紧张，低声对宁湛道：“主子，有样东西，还得让您看看。”

    宁湛知是有要事，于是下车跟着一诚进了铺子。一诚将他引到了铺子的角落处，那里摆着一只犀角杯，雕琢成金龙穿云的样式，下方泛着浅浅的金色，上面则是纯净的白，杯壁晶莹剔透，将其握在手中，隔着杯身都能看得清手掌的纹路，金龙的双目乃是一对熠熠生辉的明珠，即使是在夜晚也能发出光芒。

    宁湛看见这只犀角杯，一瞬间面色就冷了，如临大敌，他曾见过这只犀角杯，这是前朝武宗攻破梁国国都时从梁宫得到的至宝，曾摆在高楷御书房的多宝阁上，后来潞王喜欢，便向高楷索要。高楷嫌此物有些俗气，高琏则觉得不过是个杯子而已，也就给了潞王。

    这祥龙穿云犀角杯因着从用料到雕工都独一无二，再难仿制，宁湛可以断定，这就是潞王府的那一只，可为何它又会出现在朱市一个普通的古玩铺子里？

    “请店家。”宁湛冷声吩咐一诚。