回到乡村小镇后，生活的步调随之放缓了许多。恰逢这届世界级体育盛会在近日拉开帷幕，于是祈大多时候都是窝在家陪着母亲看些比赛回放，偶有几日去自家的书屋帮朔太郎看店，日子过得平静而悠闲。

    但网络上对于怪盗与骇客的话题是吵得如火如荼，期间又好巧不巧爆发了几件资料泄密的事件，无疑就是火上浇油。眼看着X日的日期渐近，可作为对手的怪盗仍没有任何动静，以至于在怪盗的拥趸者中都出现了一些不甚和谐的声音。

    事实上怪盗们的心境并不似外界所想的那般淡定。龙司几乎每天都会定点在群里询问双叶的情况，而莲给出的答复也是一成不变：双叶仍在沉睡，且没有任何即将苏醒的征兆。

    虽然不愿被动地坐以待毙，可是他们没有其他能够解决梅吉多的手段。现在唯一能做的，似乎就是期盼双叶能够及时醒来。

    随着时间流逝，梅吉多在预告中擅自定下的审判之日终是来临。

    八月十一，若在往常这该是个再普通不过的周四。

    从清早开始，网络上——尤其是怪频的留言板——便是一片沸腾，或是声援或是谩骂，仿佛世上的所有人都在翘首期盼，这场无形的对决会迎来一个什么样的结局。

    遗憾的是，这一整日都是风平浪静，什么都没有发生。不说怪盗，就连一向高调行事的梅吉多都诡异地陷入沉寂，其在最后通牒中下达的有关摧毁国家经济的威胁也并没有实施。

    直至当夜的十一点，当多数在网络上泡了整天却是一无所获的无所事事者快要放弃的时候，一颗重磅炸弹悄然而至，并很快在虚拟世界内引起了轩然大波。

    怪盗团的LOGO高调占据了梅吉多颁布信息用的主页，几位在骇客集团内占据主导地位的日籍成员的个人信息也直接被大剌剌地放到了最醒目的位置。

    祈是第二天通过书店里的电视机得知了这个讯息。

    其实昨夜莲就有在群内汇报了双叶已醒并“搞定”了梅吉多的事，所以看到报道时她的反应算是平静，但也还是略体会到了如释重负的解脱感。

    “那么，能不能告诉我们，你是怎么知道有关认知世界的事呢？”

    关闭电视后，耳机中真的声音就变得清晰了许多；面前的手机屏幕中也清晰地映出了莲暂居的那方狭小阁楼与……缩在沙发床一角端着泡面碗的长发少女。

    该说现代科技确是有诸多便利，即便双方相隔千里，仍能做到如同近在眼前那般随时交流。

    在新闻节目结束之后，在卢布朗碰头的几人把双叶带到了莲的阁楼。虽然不想让气氛变得像是审讯那般严肃，但这位姑娘身上实在有太多疑团让他们感到好奇，忍不住接二连三地向她抛出疑问。

    目前真所提出的，就是重要的其中之一。

    即便在认知世界有了并肩作战的经历，可双叶对他们这群陌生人的抵触没有丝毫减少，更何况她本身就是一副我行我素的脾性，因而此时面对真的疑问，她也只是埋头吸面，没有任何想要搭理的想法。

    沟通失败，真唯有无奈地叹息。

    “说起来，我记得老板之前也说过和‘认知’什么有关的……”杏回忆起曾经莲向他们转达的话。既然双叶拒绝沟通，他们就只能自己寻找有关的线索。

    真的反应也极快，她迅速就把老板告诉他们的信息联系在了一起，“难不成，双叶你的妈妈进行的就是有关认知世界的科学研究吗？”

    她猜对了。双叶停下吸面的动作，又吸了吸鼻子，“是认知‘诃’学。”她刻意强调，“不是‘科’学，是‘诃’学！”

    认知诃学。原来真的有人在对那个不可思议的世界进行系统性的研究吗？

    这就能解释真的疑问了。如果早慧的双叶接触过母亲一色若叶的工作，那她对认知世界会有一定的了解就在情理之中。

    可是……祈坐在柜台后陷入沉思。不知为何，她忽然联想到了那个神秘的“黑色面具”。

    假设有心人知晓了这份研究的存在，想要利用其达成一己私欲也并非是不可能。但要从这个角度细想的话，那么连一色若叶女士的死都变得可疑了起来。

    再结合双叶的经历……他们从殿堂中得知，双叶对母亲的心结全来自一封由几个黑衣服的男人当众朗读出的、据说是一色若叶本人留下的遗书。目前虽已知遗书为捏造，但结果确实让双叶心中生出了一座以罪恶感为基石的宫殿……若那群人是有心为之，其行为简直就像是将双叶当做了“扭曲认知”的实验对象。

    祈摇了摇头。这猜测太过于沉重，目前双叶刚从心结中走出，为防再给她造成过大的心理负担，这些话还是不便向她提起。

    “怎么了，一脸严肃的样子？”恰巧此时朔太郎从楼梯上下来正见到了这一幕。她这个平日里就没个正型的舅舅故意走在她面前，模仿她刚才绷着脸不停摇头的模样。

    祈没理会他这只有小学男生程度的恶作剧行为，“要出去吗？”她顺手关上了麦克风，问。

    “我去爱家买午餐，你想吃什么？”朔太郎回她。

    祈又瞥了眼屏幕——真试图想了解更多有关“认知诃学”的事，不想双叶在短暂的试探过后又缩回了她无形的壳中，重新开始专注于扒面。而祐介与龙司，这两个男生一直在直勾勾地盯着双叶手中冒着热气的方便面瞧，从这两人的眼神中能臆想出现场四溢勾人的香气。

    好像，肚子是有点饿了。

    作为中场休息的午餐结束，聊天——虽然是真他们单方面的——的内容在不知不觉中过渡往另一个方向。

    “我之前一直在想，就算双叶是个电脑天才，但她能那么轻松地就击败世界级的骇客吗？”真提出了第二个令她十分在意的问题。

    然而回答她的人是祈，“大概是因为她原本就是梅吉多的一员吧。”

    猜测再大胆些，是创始者都说不定。

    祈的话音刚落，本是固执地背对他们而坐的双叶猛得扭头看向了摆在桌上的手机屏幕，“你、怎么知道？！”

    她激烈的反应亦是是肯定了祈的想法。

    “是你自己透露的。”相对而言祈的神情则显得淡然许多。

    还记得他们初次从双叶殿堂中回归那晚，阿里巴巴就有向他们透露过，她对梅吉多的行事方式极为熟悉。再联想那座埃及风情的殿堂及以埃及神话中的不可视之神命名的组织，不难让人产生如此猜想。

    在陈述了如上的推论之外，祈还一本正经地向双叶指出，“虽然你不擅与人面对谈话，但在网络中你的思维会变得过于活跃，乃至将自己的思考过程都转为文字一并写出。这样的交流方式会很容易暴露一些破绽，请务必注意。”

    双叶板着脸推了推自己的眼镜，又把脑袋扭了回去，“恐怖。”她背着身丢下一句评价。

    “嘿嘿，”龙司倒在一旁兴高采烈地接道，“祈可是我们怪盗团的‘警戒度担当’，如果你以后不小心说错话的话，她一下就会抓到破绽了。”

    ……龙司，双叶那句话可不是在夸奖她。

    既然提到了怪盗团，莲顺势向双叶发出了邀请。不止是因为她得知了众人的行事手法，双叶人格面具独特的侦查探知能力在日后的战斗中肯定会给他们带来极大的帮助。

    对此双叶答应得很干脆，可一旦聊起其他，她就又恢复成那副油盐不进的模样。

    “这可难办了，”在几次提问都没有得到回应后，杏为难地向其他人求助，“日常交流都这么困难，要让她和我们一起出去玩根本就是不可能的事吧？”

    “但已经接纳她为怪盗团的成员了，把她丢下也不太合适。”祐介跟着道。

    “喂，双叶，”直脾气的龙司决定先询问当事人，“我们在八月底会去祈的老家玩，你要和我们一起吗？”

    “我们会去一家很不错的温泉旅馆！还可以一起去海边玩！”杏在一旁简要地叙述了他们的行程，似乎想以此引起双叶的兴趣。

    可惜这些对双叶没有任何吸引力，“旅、旅行？过夜的那种吗？”单是外出这一点就让长时间蜗居在自己房中的女孩感到恐惧，说话都变得结巴了起来，“在开、开什么玩笑？！”

    “那个，我们不是想让你突然就外出，”真急忙补救，“如果你觉得有心理负担的话，这几天我们可以轮流陪着你，让你先从熟悉我们开始……”

    “那、那也是不、不可能的！”双叶依旧表现出强烈的抵触，“再怎么样也、也是刚、刚得到新手套装，难道就要去、去打最终BOSS吗？！”

    不管怎么说双叶的这副状态已经持续了很久，突然想让她外出过夜好像是有些强人所难了。

    就在这时，真的手机响了。她打开聊天软件查看新讯息，看着看着忽然就露出了豁然开朗的表情。

    “双叶，”她再次耐心地对抱膝背对他们缩在沙发床尾的女孩道，“好像翔羽侠剧场全国巡演的其中一站就是在稻羽市附近的冲奈市，时间也正好是我们去的其中一天。我看宣传上写‘现场会售卖珍贵周边，还能获得与心仪角色合影的机会’……你真的没有任何兴趣吗？”

    双叶仍是一声没吭。不过她此时表现出的沉默，却也是变相在暗示着她内心深处已然在进行着剧烈的动摇。

    [阿里巴巴：[图片]]

    [阿里巴巴：这是你的东西吧？]

    祈刚结束与其他人的视频通话，就发现来自阿里巴巴的对话框径直略过添加好友的步骤就强势地抢占了聊天软件中最醒目的位置。

    祈点开双叶发来的图片查看，其中的内容赫然是她那天不小心丢在了双叶卧室的翔羽粉的毛绒人偶——的确是不小心丢失的。那天她和其他人一起跟着老板返回双叶的房间，无意间瞥到书架上摆着那个独一无二的毛线人偶时，才察觉到自己不小心丢了东西。

    [Hudie：嗯]

    [阿里巴巴：你怎么得到这个的？]

    [阿里巴巴：是找人手工制作的吧？]

    [阿里巴巴：我记得官方从来没有出过这样的周边]

    [阿里巴巴：类似的也没有做到如此精细的程度]

    祈握着手机，一时没有答话。

    对方很快意识到自己又犯了祈在十几分钟前指出的自己在交流习惯上的问题，本是在键盘上下翻飞的双手不自然地停了下来。

    她不耐烦地守着电脑屏幕等了许久，总算得到了祈慢吞吞的答复。

    [Hudie：想要吗？]

    双叶盯了对话框中的最新回复看了半晌，眼神就不自觉地移向那个仍被她摆在书架上的挂件……无论看几次都忍不住感慨，分明只是手指长度的人偶，角色面貌栩栩如生不提，还能满足穿、脱盔的细节要求，其精致程度远超不少官方作品，

    [阿里巴巴：想要]

    她屈从了自己真实的欲望，有些不情愿地坦诚。

    不、不对，被带偏了，她一开始想问的可不是这个。

    双叶急忙再度敲字进行补救。

    [阿里巴巴：翔羽侠剧场全国巡演的消息，也是你发给]

    [阿里巴巴：的吧？！]

    强势的感叹号仿佛要向祈展现自己气势汹汹的态度，可惜若是双叶没有忘记真的名字的话，其表达效果可能会更好些。

    祈捧着手机，依旧是故意慢悠悠地输入。

    [Hudie：想去看吗？]

    这……

    总是用问句替代回答这种抢占对话主导权的方式真是太过分了啊啊啊！！

    [阿里巴巴：那种剧场想看的话买蓝光在家里也可以看！]

    [阿里巴巴：还能拥有高清画质绝佳视角！]

    [Hudie：是吗？]

    ……

    那些个问句就是在针对着她心中那一点的动摇不断进攻，几次反复之后，轻而易举地就击溃了那道算不上是坚固的防线。

    [阿里巴巴：我想去]