祈匆匆赶到卢布朗。她猛一推开门，正撞上佐仓先生向她投来的别具深意的眼神。

    她顿时感到一阵不自在，却还是不得不硬着头皮向老板打了招呼，接着像逃跑一般快速步向通往阁楼的台阶。期间佐仓先生那锐利的审视一直凝在她的身上，似是芒刺在背，令她压力倍增。

    这天她到的仍是有些迟了。杏和龙司在见她出现后就疾步过来，颇有默契地一左一右分别扣住她的胳膊，半拉半推地将她按坐在阁楼唯一的那张旧沙发上。她对面是那张看上去比沙发还要老旧的木桌，莲和双叶坐在木桌的另一侧，皆是愧疚地低着头，乍一看就像是两个在踢球时不慎打破了学校窗户的小学生。

    这副情形，颇有些像是法院将要开庭审讯的架势。

    “那么，说说吧。”祈烦扰地揉按着自己的太阳穴问，“这到底是怎么回事？”她觉得自己的语气竟也有些像个端坐高位不留情面的法官。

    但思及昨天半夜在群内收到的莲有关“身份暴露”的汇报，她便发觉自己很难克制语气中那露骨的谴责。

    双叶试探着从镜片上缘偷偷瞟她，但见祈将那张向来展现于外人眼前的无表情的脸孔对准了自己，不由委屈到嘴唇打颤，“我、我……都是我的错……”

    她的哭腔几乎模糊了话音，让人很难听清到底在说些什么。结果还是莲主动承担了这个责任，解释了具体的前因后果。

    简而言之，是惣治郎先生在打扫房间时无意发现了怪盗给双叶的预告信。由于担忧双叶会和身份不明的犯罪分子扯上关系，他拿着这张小纸片前去质问双叶和莲。两人不堪老板接连提出的一系列质疑带来的重压，不得不坦诚了他们的怪盗身份。

    听完两人的叙述，祈沉沉地叹了口气，“如果真想隐瞒老板，明明只需告诉他‘这是在前段时间的怪盗热潮时买来的周边’就能应付过去了。”她一如既往地随手就拈来个敷衍用的借口，“不过，”说这话时，她面上那副漠然的神情已然有所松动，“我才你们也是不愿对老板说谎吧？”

    莲苦笑着，双叶则笨拙地点了点头。尽管不存在真实的血缘关系，可他们已无疑将惣治郎先生当成了自己真正的家人。

    “幸好老板也没打算揭发我们。”龙司歪靠在沙发的扶手上，嘴上说着“幸好”的他却是一脸丧气，“要知道我们现在可是值三千万啊。”

    这就是他们会在今天齐聚于此的第二个缘由。一大早的新闻正式发布了对怪盗的通缉令，三千万的悬赏金额足以显示警方对此次案件的重视程度，而这个夸张的数目也切实给了在屏幕前看到这则消息的高中生怪盗们一记强烈的心理冲击。

    “看来那个藏在幕后的黑手，就是在把我们往绝路上逼。”坐在沙发另一边的春忧心地喃喃。

    “没错！”杏懊恼地接道，“他就是想看着我们走投无路！然后慌慌张张地踩进他们准备好的陷阱里！”

    “既然如此，”祐介又一次点出了最关键的问题，“我们还要接受明智的提议吗？”

    “要做。”短暂的沉默后，双叶第一个用微小却坚定的声音答，“惣治郎不是也说了吗，害死妈妈的人很可能就是这次对付我们的幕后boss，我绝不会放过一个能接近他为妈妈报仇的机会。”

    其他人也纷纷应声，到最后只余下祈还保持着缄默。

    “祈？”真温柔而又不失强硬地喊了她的名字，但她望过来的眼神中隐隐透出些许无奈与不忍，“你想好了吗？”

    祈回过神。她将搁在膝上不觉握紧的拳头缓缓松开，然后，决绝地点了点头。

    黄昏时分。夕阳勉强横穿过卢布朗门上的玻璃，在休业后昏暗的咖啡馆内投入一片规整的长方形光痕。

    看起来明智同样也是卢布朗的熟客。他自然地在吧台挑了个位置，后浅笑着看向与伙伴们同处在沙发那一边的祈，“没想到你们真的会选择这家咖啡馆作为据点，小祈你……没问题吧？”

    “你这话是什么意思？”杏敏感地体察到一丝微妙的氛围，当即不悦地问。

    “嗯？你们都不知道吗？”明智一脸无辜地反问，“小祈她从来都不碰苦的东西，别说是咖啡，就算是可可含量稍高的巧克力都不行，否则就会呕吐不止……所以我才会担心，这里这股浓郁的咖啡豆的气味是否会让她感到不适。”

    于是天真的杏直接一脚踩进了他的圈套里，“祈，这是真的吗？”她紧张兮兮地看了过来，“以前从没听你提过……”

    “不要紧……我没有学长你想象得那么脆弱。”祈在安抚杏的同时顺道回答了明智，“比起这个，明智学长，请告诉我们你的打算吧。”

    明智的提案竟是将真的姐姐冴小姐定为怪盗团的下一任悔改目标。

    他义正严辞地列举了许多理由：譬如让冴小姐悔改可以改变警方为破案不择手段捏造证据企图诬陷他人的局面；也可以确保她因特殊的身份地位而在受到幕后黑手迫害前对她实施保护；此外还有一点，他们的行动能对负责这起案件的相关部门及人员造成威慑，针对怪盗团的搜查也会有很大概率就此中止。

    另外明智还提出了个附加条件，待到冴小姐的事件告一段落，他必定会亲自抓住诬陷怪盗团的真正凶手，只是期望在那一刻来临时，怪盗团也能主动向大众发表“解散宣言”。

    名义上这是件互惠双方的交易，但实际陷入被动境地的怪盗们并没有多少能拒绝的余地。在真也答应了明智的计划后，一行人商定第二天于殿堂的现实地点法院附近集合。

    法院的隔壁就是警视厅。途径过那栋眼熟的铅灰色建筑物时，祈难免回想起了半个月前曾与明智一道来此解救龙司的经历。

    不知龙司是否与她产生了同样的联想。这段从地铁站前往法院的路程，他也是走得过于老实与安静。

    在与明智会和后，他率先向众人传达了此次任务的限期：警方预定会在11月20日对秀尽学院与莲暂住的佐仓家进行强制搜查，在此之前必须完成夺取秘宝的任务，因而留给他们支配的仅有三周不到的时间。

    进入殿堂的下一步就是确认三个导航用的关键字。可就在明智摸出手机将要启动APP时，双叶忽的发出一声夸张的惊呼，随即她便猛扑上来，一把将手机从明智手中夺走。

    就算平时再怎么不待见前辈，直接抢手机的行为还是有些过了。祈当即不悦地皱起眉，想让她将手机归还回去，偏偏这姑娘突然就耍起了小脾气，撇着嘴任性地把手机往另一个方向一藏，“别这么小气，给我看看嘛！这个型号的机型我可是眼馋好久了！”

    向来都担任家长角色的真立马转头向明智道歉，“不好意思，双叶她的性格就是有些……跳脱。”

    “没关系。”明智照旧是挂着一张大度的笑脸，“这孩子的事我姑且也听冴小姐提过一些。”

    真顺势提出让明智与其他人交换联系方式，然而不等她把话说完，一旁正兴致勃勃地把玩着手机的双叶居然又大惊小怪地叫了起来，“嗯？这张桌面背景里的人是祈吗？”

    “嗯？”

    这回好奇的可不止是双叶了，连同真在内的其他成员都忍不住探头去看明智的手机。

    那张被他当做壁纸的照片显然是从一场艺术体操比赛的途中留存的一幕。身着黑色体操服的少□□雅地舒展着修长的四肢，飘逸的彩带衔成花朵的形状于她周身轻盈地环绕。摄影师按下快门的那一瞬，有雪白的灯光自高处洒落下来，仿佛在她漂亮的眼眸深处留下了点点璀璨的星辉。

    “这就是祈呀！”杏激动地点着手机里的人，肯定了双叶的判断，“我有见过她穿着这套体操服的另一张照片！”

    除了她和真以外的几人都是初次接触祈这段鲜少提及的过去，难免都表现出了些幼稚的兴奋劲儿。春过于真诚地夸赞了她的装扮；双叶和龙司则难得一拍即合地调侃起了她在照片上摆出的那副专给裁判看的假笑；还有祐介这家伙，他居然以“构图很不错”这种理由一本正经地向明智讨要其他照片用做速写素材。

    对于伙伴们的过度反应，当事人不知该如何应对，只得默默朝罪魁祸首投去堪称幽怨的眼神，“学长……？”

    “啊哈哈。我原本没打算让你知道的。”明智揉了揉鼻尖，不好意思地道，“但是那张照片我自觉拍得还挺不错，所以就擅自拿来用作壁纸了～唔……你不会介意吧？”

    “怎么会呢。”祈干巴巴地回道，但在背过身后她便低下眼，放任纤毫的失落悄然铺垫在了眼底，“若是你真的喜欢……那就没关系。”

    结束这一段突如其来的插曲后，双叶恋恋不舍地把手机还了回去。明智在接过手机时还用无可奈何的眼神多看了她一眼，似是不理解自己用的型号怎么会突然引起她的兴趣。

    随即，他温声对众人道，“那么，是时候该考虑进入冴小姐的殿堂了吧？”

    在导航app内输入真提供的几个关键词后，视线范围内的某栋看似平平无奇的建筑突然就产生了些不可思议的变化。

    造型浮夸且张扬的高楼凭空出现在这条氛围沉闷的官僚街上，楼顶上的霓虹灯板用轻佻的颜色拼写出赌场的字样。绕过周边毫无变化的警视厅，还能看见赌场的空中花园内坐落着一尊正义女神的灯像，但这位打扮性感的女神手持的却是歪斜的天平，象征着在此处做出裁定的即非法律亦非道义，而是绝对的胜利。

    当一行人在附近广场的一丛灌木下暂作停留时，真忽然提出也该给明智这位临时成员定一个行动专用时的代号。不过这次众人没在这个例行环节上花费太多时间，在明智好奇地询问过代号的用意后，便果断决定使用“乌鸦”这个名字。只是在一连串的外来语中“乌鸦”一词总显得格格不入，杏便主动将其改成了“Crow”。

    “但为什么是‘乌鸦’？难不成你是一身黑漆漆的？”龙司问。即便是粗鲁的语气没能成功掩藏起他心底的好奇。

    说这话时他们仍没有进入赌场的警戒范围。一群身着校服的少男少女们看起来总与浮华奢靡的成人场所显得有些格格不入，是以他们刻意避过了大门，尝试从另外的偏僻角落入侵这栋建筑。

    “不如说正好相反。”明智露出神秘的微笑，“既然使用代号的目的是为了不暴露身份的话，那这个名字我认为是再适合不过的了。”

    直到潜入建筑内部，众人这才明白他做出有如此发言的缘由：明智的装扮于顷刻间变化为了一袭雪白笔挺的礼服，搭配着灿金的肩章与排扣，高调得简直就像是位会在少女漫画里闪亮登场的王子殿下。倒是他脸上那副如有细长鸟喙的鲜红面具，微妙地与“Crow”的这个代称产生了些许的关联。

    “请不要这样看我。”许是众人的眼光都太过露骨，难得见明智这位电视台的常客都有些不好意思地转开了脸，“虽然这话由我自己来说有些害羞，但这的确是我设想中的‘贯彻正义之人’的形象。”

    仿佛为了转移他们的注意力，他迅速提起了另一个的话题，“说起来，这就是冴小姐的殿堂内部吗？看起来与奥村先生那时的景象截然不同，”他眺望着不远处围聚在赌桌旁的人群，“和现实内的赌场相比，也几乎找不出什么差别。”

    “对哦，Crow对‘认知存在’之类的还不太了解吧？”杏忽然想起了这一点。

    “听好了，Crow……”

    摩尔加纳清了清嗓子，正打算和以往一样对新加入的成员进行有关“认知”的科普，忽然在这时祈举起了手，打断了他的“新手教学”，“这些就让我在前进途中向学长解释吧。”

    她定定地看向莲，眸光中透出一股无声的执拗，“时间紧迫，不是吗？”

    少年人神色淡然地与她对视，片刻后，他轻点了头，“那就交给你了，Hudie。”