银狼铁骑横扫冀幽二州，唯有云城，久攻不下。
这一情况出乎了所有人的意料。
“难道，这就是人不可貌相吗？”林烟思考着那些带兵出征的将领，“我以为，厉害的将军，从气质上就能看出来的。”
“你指望那帮人？”玲乐不屑地笑了一声，“我听说——事先声明，是听说，出征之前，陛下早就冷着脸给他们说过了作战思路和主力部署，他难道不知道这帮武将是什么货色吗，实在也是没人可用了，就算是笨蛋，照着答案抄总会吧。”
“这个我也听说了，”林烟点头，“好像他们被陛下骂得狗血淋头。”
林烟有一点同情，但也只有一点。
商景昭沉着脸发怒的时候，观音菩萨都救不了。
“如何利用地形和天险死守云城，何时避战，何时出击，种种情况，都被他料到了，”玲乐露出一点佩服的神色，“许家的血脉，是不是天生就有将军的天赋？”
“你知道得这么详细？”林烟好奇地问：“是哪个版本的八卦？”
玲乐立刻板起脸，“你还有空关心八卦？现在的问题是，随着双方僵持的时间越来越久，局面的复杂程度，就绝不是陛下能够预料到的了，那些将领必须学会随机应变。”
“冀幽二州本就是空城，没什么可以劫掠的，马上就要入冬，如果柔然不撤军，继续长驱南下的话，很可能会面临物资供应不足、前后军脱节的问题。”
玲乐用一种刮目相待的眼神看她。
孙淼走上前，自从方木生从军以后，林烟便让她做了新一任管家，“夫人，京城守备营的刘本刘大人来访。”
刘本？
林烟想起一些不愉快的回忆。
“知道了，请他在前厅等我。”
刘本看见她，倒也没什么多余的表情，只是行了一个薄礼，开门见山地说：“唐突造访夫人，是有一事请教。”
林烟颔首，“大人但说无妨。”
“前线送来一批破损的战甲，以往修补战甲一事，我们会征集在京妇人，但各人的手艺难免良莠不齐，交付的时间也并不统一，”刘本顿了一下，“印象中，夫人有一间大型工坊，是专门从事裁缝纺织的？”
“我明白了，”林烟吩咐孙淼，“让曹妙来一趟。”
刘本的眉一下皱紧了，“曹婕妤？”
“工坊的各项事宜，都是她负责，大人有什么需求，直接与她对接就好。”
刘本沉默了一会儿，“还有一事，我们打算趁此机会，对战甲进行改良，原本是想效仿柔然的银狼铁骑，铸造一套完整的铁甲，但考虑到穿戴的重量，最终决定只在关键部位加以防护。”
“我能帮大人做什么？”
“到底何处才是关键部位，全靠兵士的经验，但我听说夫人在经商时，别有一套统计与分析的办法，结果的可靠性更胜于个人经验，所以在战甲改良一事上，想听听夫人的高见。”
林烟指了指曹妙，“此事不难，正好，一并交给她。”
刘本的眉都快拧成麻花了，“曹婕妤。”
曹妙走到他身前站定，脸色还是淡淡的样子，“曹妙。”
“……”刘本叫不出口，“曹夫人。”
“曹妙。”
“曹娘子。”
“曹妙。”
刘本妥协了，“曹姑娘。”
曹妙点头，“事情我已经听说了，清点过战甲，我会给出最早能交付的时间。”
林烟把办公地点临时改到了前堂，倒不是担心曹妙的能力，单纯是担心这两块一板一眼的木头能不能精诚合作，因此不得不稍微分一点心，浅浅监督一下。
曹妙叫了几个副手做记录，开始询问刘本。
“你们是如何回收这些战甲的？”
“之前有没有分类，哪些是骑兵的战甲，哪些是步兵的战甲？”
“这些伤口都是出自银狼铁骑吗？还是也包括了普通的柔然士卒？”
“请简单说明一下几次交战的场景，包括人数、天气、阵型，越详细越好。”
刘本被问得一愣一愣的。
曹妙统计完基本情况，吩咐副手道：“开始吧，统计各处的伤口数量。”
刘本看了一会儿，挥手示意跟来的几个守备营的军士，“看明白了吗，都过来帮曹姑娘统计。”
军士们得了命令，也蹲在庭院里，开始检查每一个战甲，把各处的伤口数量报给曹妙，左肩几处，右臂几处，小腿几处，腹部几处……
等到太阳落山，曹妙才直起身，接过统计完毕的数据，大致扫了一眼。
刘本按捺不住好奇，也凑近了几步，“没想到，上半身受伤的程度，居然比下半身多了这么多，要不把上半身全部铸成铁甲？”
曹妙摇头，“不，加强下半身。”
“为什么？”
“因为这些战甲，都是活下来的士兵上交的，如果柔然人在战场上，没有专挑一处进攻的习惯的话，那么每一处的受伤数量，理应是差不多的。”曹妙说，“之所以差了这么多，是因为，腿部受伤的士兵，往往没能活下来。”
林烟微笑，这是统计学上“幸存者偏差”的经典案例。
“是啊，是啊，”刘本一连说了两次，“我怎么没想到呢？”
“具体的分析报告，我明天会给你。”曹妙让人整理好战甲，搬运到工坊里去，“不过，已经能看出些信息了。”
“什么信息？”
“在几千份的统计数据中，与银狼铁骑交过手的样本数量很少，但是在冀幽二州，我们交手最多的就是银狼铁骑，也就是说，”曹妙停顿了一下，“如果正面迎上银狼铁骑，十个景国士兵，最多只能活下来一个。”
“……”刘本肃容问：“还有呢？”
“柔然步兵略胜于景国，但不足以决定战局的走向，真正可怕的是骑兵，云城有天险为关隘，柔然骑兵受阻，所以久攻不下，同理，一旦云城失守，北境千里平原，会立刻沦为焦土。”
刘本用一种不可思议的目光重新审视着眼前的女子。
没有上过战场，连柔然人都没见过，居然只是凭着那些五花八门的数字，就能推断出如此之多的事实。
曹妙蹲下身，再次确认了一下战甲上的伤口，“柔然的武器制式基本只有两种，一种用于近战，一种用于骑马，如果向行家请教，应该能……”
整理了几千战甲，曹妙站起身的时候，忽然眼前一阵发黑，晃了晃。
刘本立刻伸手扶住她。
曹妙：“……”
刘本赶紧放开手，脸上出现了一些不自然的神色，“不用请教，是弦月弯刀和□□。”
曹妙点头，“受教了。”
刘本说：“忙了一天，大家都没吃饭吧，要不就在这里，尝尝许宅的手艺，我请客。”
林烟合上簿册，走到外面，“老板就在这里，哪有让客人付钱的道理？一顿饭，我倒还是招待得起的。”
刘本行了个礼，“之前对夫人和曹姑娘多有冒犯，夫人还愿意请我们吃饭，这个情，刘本记下了。”
林烟笑着点点头，“大家稍坐，我去吩咐后厨。”
后厨里，郑新桃和周十二正在吵架。
“许宅的男丁，有能力的都去投军了，我直到今日才明白，‘宁为百夫长，胜作一书生’，方大哥他们一点消息都没有，要不明日我也投军去算了。”
“就凭你？你连林嫣都打不过，还去投军，战场上给人添乱。”
“谁说我打不过夫人？夫人又不是玲乐姑娘。我好歹也是男子，怎会打不过一个斯文秀气的女子？”
郑新桃瞟了林烟一眼，“来得正好，给这个傻子开开眼。”
林烟纠结了一下，“真的要打吗？”
周十二理了理自己的长衫，“就是，圣贤有言，君子不可仗势欺人，恃强凌——”
“我要是不小心把他打伤了怎么办？”
周十二的“弱”字卡在了嗓子眼。
“问我干什么？”郑新桃美目一横，“把他打得下不了床最好，躺个十天半月，才知道自己几斤几两。”
周十二受不了她的激将，当场给林烟郑重其事行了个礼，“夫人，请指教！”
林烟点头，“我会手下留情的。”
周十二涨红了面皮，挽起袖口，赤手空拳地就冲过来了。
林烟没还手，只是随意地躲着他笨拙的动作。
没一会儿，周十二气喘吁吁地喊停，“夫人，您这样躲下去，永远也没个胜负，您应该还手的。”
林烟小心翼翼地问：“你确定吗，我不太擅长近战，如果要还手的话，只会用鞭，很疼的。”
周十二挺直了胸膛，“夫人，不要再侮辱我了！”
“……好吧。”
林烟振袖，长鞭落在手中。
周十二再次朝她猛冲而来。
一道鞭影如惊鸿掠过，来不及看清，周十二的脚腕就像被灵蛇缠住，下一刻，整个人狼狈地摔在了地上。
林烟甚至都没有挪动一下。
郑新桃对她怒目而视，“你下手这么重？！”
林烟的表情很抱歉，“这已经是我能控制的最轻的力量了。”
周十二的表情万念俱灰。
街道上忽然传来急促的马蹄声。
“军情急报——云城失守——！”
“云城失守——冀州陷落——！”