“听说了吗！靖王通敌叛国！”
达慕里的街边，两个景国的小吃摊贩正在交换最新听来的消息。
“何止是听过，我就是刚从京城回来的。”
“你还去京城？看来是谈了大生意？”
“我一个卖小吃小喝的，能有什么大生意，我呀，是去学圣女研发的那个叫奶茶的东西，它的制作也说不上多复杂，只是因为牛奶价贵，所以成了个稀罕物，但你想，草原上，最不值钱的就是牛奶了。”
“是啊！我怎么没想到呢！奶茶无非是牛奶与茶，牛奶容易坏，茶叶却是最最好运的，轻便又不占地方，到时候，你再一宣传，说这是圣女发明的，草原人肯定趋之若鹜啊！”
“怎么样，要不要一起，到时候——”
说话间，一个浅衣淡妆的少女停在了摊铺前，充满好奇地盯住了锅具，“你们——在做奶茶吗？”
“哟！姑娘是景国人？”商人立刻堆出满面笑意，“要不要尝尝，只要二十文，在京城可就不是这个价了。”
“二十文有点贵哦，”少女抿唇笑了笑，不过还是爽快地付了钱，“不过，确实很想喝一杯。”
“好嘞，深秋风大，您坐这儿慢慢喝，身边这位西域的姑娘，要不要也来一杯？”
浅衣的少女点头，笑道：“要，两杯一起付钱。”
“感谢惠顾！”
盛了两杯奶茶，商人回到原处，继续讨论着没说完的八卦。
“我跟你说，靖王通敌叛国这件事，别说是京城，你放眼整个景国，都没一个人能信的，那可是靖王啊，柔然攻京城的时候，是他用命守下的，西域打凉州以后呢，也是他带兵直入大漠，现在因为这件事，闹得京城里流言纷纷，都说陛下是公报私仇呢。”
“京城里的人连这个都敢说？不要命啦！”
“靖王不是给圣女挡了十刀的审判吗，加上他身体本来就不好，从凉州一路押解回到京城的时候，半条命都没了，你是没看见那个场面，入城的时候，靖王殿下昏迷得不省人事，囚车经过的地方，一路都是血迹，这让谁看了能冷静？”
“老天爷……陛下这回，确实是过分了。”
“你知道京里都怎么说吗，他们说，圣女和靖王，原本就是一对儿，靖王落难，圣女就北上相陪，哪知道自己的身份其实是柔然的公主呢？只不过，温柔良善、母仪天下的先皇后，忽然成了敌人，任谁都觉得不是滋味吧，可是再仔细一琢磨，圣女其实也一直爱着景国、爱着靖王啊。”
“你这话说得公道，正是因为圣女掌管了草原，咱们才能往来做点生意，景国和草原之间，不仅再也没有打过仗，还能并肩作战了呢，这次，圣女又想把整片草原给我们景国，要是再把她当敌人，也太是非不分了。”
“可不是吗，圣女即位的第一件事，就是放回了冀幽二州的俘虏，送靖王殿下归国，所以啊，京里都说，是陛下爱而不得，所以才对靖王恨之入骨呢。”
“恐怕不止吧，靖王归国，那陛下的王位……”
“你看，大家都是这么想的，是不是，那陛下能不忌惮靖王吗，为了情爱也好，为了王位也好，他是非要把靖王置于死地不可的。”
“咱们就看着这种事发生吗？靖王殿下为国为民，不计生死，却落得这样的下场，含冤而死，不是寒了天下的人心吗？”
“靖王殿下被关进宗正司的第一天，就有无数人长跪请命，希望陛下回心转意，可是陛下理都没理，后来，请愿的人越来越多，陛下忍无可忍，将那些人全部下了大狱。”
“什么？！我朝自开国的时候，就立下了平民三不杀的铁律，不杀进言之人，不杀请愿之人，不杀谏诤之人，陛下这是要违逆祖宗法度吗？”
“不能杀，还不能关吗？连上官将军都在狱中，难道陛下还在乎我们这些小民的性命？总之，现在京城里人心惶惶，朝廷越是想堵住悠悠众口，事情反而越闹越大、越闹越乱，反正，在这件事平息下来之前，打死我都不会再去京城的。”
“对了，你方才说，靖王殿下被关进了宗正司？宗正司是什么地方？”
“所有皇族相关的事务，都是宗正司管，若是皇族子弟犯了罪，也是被单独关押在宗正司里。宗正司一直是由礼部负责，和咱们熟知的那些天牢、诏狱之类的不一样。”
“也不知道靖王在里面过得怎么样……”
“你觉得呢？被关进去的时候，看着就已经快不行了，听说陛下还专门派人去看了，都说是命不久矣，没准哪，陛下就是想让靖王殿下这样自行死去，免得动手之后——”
话还没说完，商人的面前忽然多了一袋银币。
商人瞪大了眼睛，抬头去看面前的少女，少女面容苍白，整个人看起来摇摇欲坠，但是，像是下了某种百折不回的决心，眼睛里有东西在灼烧。
“客人您这是？”
“景国与草原之间，并未开放往来，你能出现在这里，自然有你的门路。”少女说，“这是定金，带我入景，另有酬劳。”
身后，西域打扮的少女也站起身，“一起。”
林烟摇了摇头，笑道：“你没有景国的户籍，各州县的城关查验，都过不去。”
阿丽不由多看了她一眼，“难道你有景国的户籍？”
林烟眨了眨眼，努力显出一些轻松的样子，“还是京城的户籍哦。”
她的户籍，曾是那个人允她的自由。
写着“林烟”的名字。
她曾用那张户籍，从京城一路北上，通过所有的城门和关隘，直到抵达草原为止。
阿丽沉默了一会儿，点头，“我明白了，我会写一份详细的注意事项，没有人在身边，只有你自己照顾自己了。”
林烟悄无声息地离开了草原。
一切似乎又回到最初，一重山水，一重城关，终点变成了起点，起点变成了终点，唯一不变的，是她依然往他而去的方向。
因为身体原因，林烟无法策马赶路，拖慢了抵达京城的速度。
商容的心思和用意天下皆知，无论林烟走到哪里，都能听见街头巷尾议论纷纷，靖王无辜，但是必死无疑。
每个人都在惴惴不安地等待，等待京中传来靖王的死讯。
京城的盘查之严苛，远超从前。
如果没有本地的户籍，一律不允许入城。
林烟沉默地递出自己的户籍，负责查验的两个军士仔细看了一会儿，挥手放人。
年轻的军士望着少女渐行渐远、最终没入人潮的背影，低声询问道：“师父，她的名字——不是巧合吧？”
“从草原到这里，要经过多少城关？”年长的军士瞟了徒弟一眼，“你以为就你聪明？”
“那，”年轻的军士很惊讶，“那这一路，为什么没有人戳穿她？”
“你觉得呢？”
“……”年轻的军士垂眸，“因为大家都不希望——”
“陛下命我们严加查问，是防止有歹人趁机潜入京城，”年长的军士微微闭眸，“一个少女，身后又没有万千兵马，有什么阻拦的必要？”
年轻的军士叹了一声，“师父，她是来见心上人最后一面的吗？”
“这种问题，在心里问问老天爷就好。”年长的军士也叹了一声，“但愿老天有眼。”
整个京城都笼罩在一种异常不安的氛围里。
初冬日落得早，可眼下，甚至晚霞尚且挂在天边，就已是街道清冷，家家闭户，林烟险些找不到投宿的客栈。
京兆府衙门始终如一地关着，门口的鸣冤鼓也不知所踪。
路上的行人寥寥，巡逻的军士却一拨接着一拨，尤其是皇宫附近。
林烟递给客栈老板一枚金币。
老板堆出了满脸的笑，“客官还需要什么？”
林烟试探着开口：“我想知道，宗正司——”
老板吓得悚然变色，立刻把金币推了回去，“客官若是问这个，满京里，恐怕没人敢收您的金币，您难道不知，牢里已经关了多少人吗，这种时候，还是莫问莫听的好啊。”
林烟：“……”
看来需要另寻办法。
林烟回到房中，思考着宗正司的位置。
宗正司坐落于皇宫的西北角，位置极为冷僻，附近没有任何居民区，想要偷偷接近、而不引人注意是绝不可能的，而以京城目前的戒备程度，动武更是毫无胜算，何况宗正司与皇宫北门如此接近，一旦事变，驻守宫城的禁军随时有可能加入战局。
夜色越来越深。
可是忽然，由远及近地，各处都隐秘地骚动起来。
客栈老板敲开了林烟的房门。
执着灯烛，老板的声音很小，但林烟听清了。
“户部的徐大人奉陛下密旨，趁此深夜，命禁军架着昏迷不醒的靖王，从北门入宫了，听说，是打算秘密处决。”
林烟的心剧烈跳动起来，她摇摇头，表示自己绝不相信，“不可能，这消息是谁传出来的，不可能。”
“世上没有不透风的墙，此事……京里已经传遍了。”
林烟拔腿就往外走。
客栈的大厅里，人们沉默地聚集在一起，只燃了一支微弱的烛火，没有人说话，像是心照不宣地等待着什么。
林烟跑出门。
整座城市像是暗中睁开了眼睛，每家每户的门扉和窗牖，都被什么而次第点亮，静谧中积压着不敢言说的风暴。
宫门一重又一重，深锁落钥，寂静沉默。
想进入其中，只有唯一的办法。
那条直通乾元殿的地道。
这是历代帝王的生死之剑、不宣之秘，也是他曾为她敞开的道路。
林烟在进入甬道的一瞬间，就不可遏制地颤抖起来。
阴暗潮湿、漆黑无光、狭长逼仄的石壁，和那座宛如噩梦的地下雀城一模一样，理智上她知道自己身在何处，但是身体已经产生了强烈的应激障碍，仿佛下一刻就有无数的虫群蜂拥而至，将浑身的血肉啃啮殆尽。
林烟跪倒在地道中，汗如雨下。
幽深漫长的前路，她甚至连一步都走不出去。
可是……
可是……
“户部的徐大人奉陛下密旨，趁此深夜，命禁军架着昏迷不醒的靖王，从北门入宫了，听说，是打算秘密处决。”
林烟站起身，颤抖的手落上冰冷的石壁，想获得些许支撑，咬着牙，往前挪。
尽管她也不知道，就算能抵达乾元殿，又能做些什么。
就像她曾试图抱着传国玉玺躲入密道一样，自以为能帮忙，却将事情彻底搞砸。
万一遇见商容，她要怎么解释。
她能从宫外直通帝王寝殿，就算商容对她有情，恐怕也不会善罢甘休。
可是，商景昭为什么，就这样相信她了呢？
他不是说，因为生在这世上最肮脏的地方，所以不相信任何人，是他的本能吗。
那又为什么，在她懵懂无知的时候，就这样生死不问地相信她？
所以在宫变的那一刻，在他以为她要逃跑的那一刻，他才会那样怒不可遏，连一句解释都不听，就将她关进天牢吗。
但其实她从没想过逃跑。
原来早在那个时候，早在她看明白自己的心意之前，她就已经选了他。
原来早在那个时候，她就想留在他身边了。
患难可共，生死可同。
林烟拼命克制着越来越重的恐惧和窒息，身体的本能快要将理智彻底侵吞，可是路程才到一半，无论前进还是后退，都没有更短的距离。
绝望……
林烟绊了一跤，摔在地道的转角处。
未愈的伤口疼痛起来，可是她无法分清，这到底是刀刃留下的疼痛，还是虫群撕咬的疼痛。
是不是有什么东西，宛若凌迟地蔓延上来了。
林烟浑浑噩噩地抬头。
等……
等等……
她好像……
看见光了……
可是，怎么会有光……
浑身的血液都灼烧起来，林烟在这一刻只剩本能，她踉踉跄跄爬起身，像是失了性命一般，向着光亮处狂奔而去。
那片光是……
是什么……
林烟越走越近，脚步却越来越慢。
地道尽头的门已经开了，灯火洒下来，一片安静。
像是在等待着谁。
像是闯入了谁的世界，久久周旋，直到那个人，永远向她敞开了心门。
金声玉振，璀璨明亮。
一步一步。
林烟走上前。
乾元殿中，玄衣的少年正淡淡看她。
“林烟，”他开口，“你也太慢了。”