楚绯一路骑马又兼之步行，随着那几个护卫回到苍梧山主峰，瞧着那日晷已近午时。

    先前已有一个护卫快马加鞭先行前去通报元星予，因此楚绯他们刚刚一进入元星予的院落，便远远看着两个俏丽婢女站在廊下张望。

    楚绯竟有种久别重逢的感觉，不由便用那只好手挥动起来：“红袖！添香！”

    “阿绯姑娘。”红袖温柔带笑，手中持着给楚绯准备的换洗衣物，快步走上前来，见礼道。

    而添香走近后，美目一盼，只见楚绯虽脸上挂着大大的笑意，却形容如此落魄，不由埋怨道：“你不是很厉害的嘛，怎会弄成这般模样！”

    又扫见她竟是断了一只胳膊，此刻草草缚起来吊在脖颈上，她小嘴一瘪，竟有点哭腔：“怎地胳膊还断了，要紧吗？”

    楚绯自是笑着安抚一番，三人结伴进屋子里，帮她换了衣服，又沐浴梳头，添香看到楚绯身上脸上有多处树枝划出的伤痕，又是难受了一番。

    红袖又拿出药箱，重新给楚绯包扎了伤臂，口中只说着还是要找大夫来看看。

    如此这般收拾一番，只觉清爽许多，楚绯便随红袖和添香前去堂屋。

    只见堂屋桌上摆着饭菜，却不见元星予。

    见楚绯面露疑惑，红袖面色微有迟疑，嗫嚅道：“这两日玄音门段公子也突然失踪，段姑娘日日焦急哭泣，公子想来是去陪伴段姑娘了。”

    她似是怕楚绯多想，又道：“阿绯姑娘那日不见了，我们公子也是好生焦急了一阵子，回村找过，也去镇里找过，一直没有音讯，这才让阿顺他们来这苍梧山里寻找，姑娘回来了，公子必定开心。”

    楚绯却看出个大概，只是坦然一笑：“我与小公爷是朋友，勉强也可称为师徒，但就是没有男女之情，你不必对我解释。”

    红袖发现自己的想法被她看出来，脸上一红，便只是柔柔一笑，不再言语。

    添香听闻楚绯如此说，却是眉眼弯弯，对她笑得更亲近了几分。

    楚绯坐下便开始拆着食盒，一盘盘端出饭菜，眼睛放光道：“你们不知道，这两日可把我馋惨了。”

    又转而发觉，自己好似对前面段琢失踪的消息表现的太平淡，似乎不太正常。

    便轻咳一声，露出疑惑的神色问道：“段公子怎么也失踪了？可有什么发现吗？”

    添香嘴快，立刻进入传闲话的状态：“说起来也奇怪，不知道那段公子究竟是何时失踪的，前日试炼比试那日，玄音门的人只说他身体不适，试炼便不参与了，横竖掉不出头四名去，结果昨日夺魁比试要开始时，那段公子也没有露面，玄音门的人才说他失踪了，这才慌忙开始四处寻找。”

    楚绯一边吃，一边随意问道：“哦，那风林论武的魁首最后是谁呀？”

    添香笑道：“还没有比试呢！”

    楚绯忙放下碗筷，抬头惊愕地看着她：“夺魁比试不是昨日吗？”

    添香神秘兮兮道：“昨日夺魁比试时，原应是头四名都来，结果你猜如何——就来了两个人，玄音门段公子不见踪影便罢了，苍梧派的陆公子也未曾到场。”

    楚绯更加惊讶：“陆长岳？他为何没去？”

    “那天原先是玄音门的人说，段公子是在苍梧派地界失踪的，让武掌门给个说法，让苍梧派出人一同去寻，武掌门先前还拿着姿态，但后来陆公子也迟迟未到，武掌门便说寻人事大，延后一天比试。”

    “是为了找段少侠延后？”

    添香眼中添了几分鄙夷，撇嘴道：“这次段公子是最有可能夺魁首的人，若他不在，陆公子便成了最有可能夺魁首的人，反正我是不相信苍梧派会专门为了找段公子而延后比试。”

    她又补充道：“而且我后面跟人闲话时，听说陆公子是身体不适，也不知是何病症，一日了都未出屋子。”

    “身体不适？”楚绯反问道，实在是很少听到习武人士有这种情形。

    添香眼中带笑点点头，又嗤笑一句：“一个两个都在最后的比试前‘身体不适’，要我说，是不是这苍梧派风水不好。”

    楚绯脑中却浮现在藏药房看到的陆长岳，那状似正在承受无尽痛苦的模样。

    转而又想到，陆长岳那夜吃的那药物被她拿走了，如今遗留在那处秘境之中。

    楚绯眼睛慢慢睁大，难道正是因为这药不见了，陆长岳才出了问题……

    正思忖间，便听院内传来声响。

    人还未进屋，声音已传来：“阿绯，你又乱跑去哪里了！知不知道急死我了？”

    少顷，只见元星予着一身月白锦衣，形容俊逸，面色红润，气色极好，持着扇子，大步跨入堂屋，径直向楚绯走来。

    楚绯只是没好气道：“我看你还胖了几分，可不曾有什么焦急的模样。”

    元星予忙抬起双手，左右端详自己，怀疑道：“有吗？”

    又凑近前去，看了看她的胳膊，令红袖去别院请了大夫来。

    而后坐在楚绯对面，问道：“先别打岔，这两日你到底去哪里了？听阿顺他们说，是在山中一处溪流那里找到你的。”

    楚绯早已想好怎么回答，便把之前已对红袖她们说过的缘由又说了一遍。

    “那夜我睡不着，觉得月色极美，便偷拿了些酒水对着月亮独饮，不想喝的多了，有些醉了，竟沿着那后山走下去，在山中迷了路，还摔断了胳膊。”

    “怪不得找人的时候，发现后山崖边有碎了的酒罐，我们还好生推测了一番。”元星予恍然大悟，又愤而说道：“啧，你夜里睡不着，喝酒怎么不叫我！”

    “你睡得那般沉，谁叫的起来。”

    “罢了罢了，下次若又要喝酒，记得叫我。”元星予挥挥手，而后拉着楚绯起身，催促道：“走吧，夺魁比试这就要开始了，你回来的刚刚好。”

    楚绯兴冲冲点头，连忙扒了几口饭菜，随着元星予便前往那擂台处。

    心中又感慨起来，段琢也算运气不错，刚刚回来便发现夺魁比试也正好延到今日，或许今天便是他登上风林录榜首之日。

    却说这风林论武的魁首比试，向来是举办的门派自定比试场地和规则，惯常为了图那新鲜和观赏性，擂台和比试法子也是愈发新鲜。

    这次苍梧派的擂台便是一高约丈许的木架，下方四足支撑，上方逐渐收紧，中间木棍盘根错节，但仅以细细的丝带束之，若是用力踩去便会使那木棍脱落，若是脱落的多了，这木架便是有塌落的可能。

    若非轻功极佳的侠客，怕是一层都登不上去。

    在这木架最顶端束着一飘扬的红色绸带，比试的四人分立于这木架的四个角，不带武器，以轻功向上攀登，以先夺得绸带为胜者。

    待楚绯等人到达这擂台处时，擂台周边已是人声鼎沸。

    这次比试不同于先前，擂台边并无人站立，而是在擂台远处分立几个临时搭建的棚子，里面坐着些权贵世家和各派掌门，而各世家和门派自家的弟子纷纷立于其后。

    无门派侠客则独居一个最偏远的棚子，均站立观看。

    楚绯目光被居中那顶棚子吸引，停留了片刻。

    那棚子不若其他棚子一般四面透光，而是周围垂下半透的纱帘，隐隐绰绰只见里面坐着一人，身后另立着三人，看不清楚那人的面孔，却能感觉到一股庄严肃穆气质透出来。

    那棚子外左右各立着两个身穿玄色短打服饰的青年，均宽肩粗臂，神足气满，看着精壮有力，显然是练家子出身，让人不敢轻易靠近那棚子。

    而以元星予英国公府独子的身份，尚只能居于那纱棚左侧的一个棚里，楚绯便心中好奇，忍不住低声询问：“那边是何人？”

    元星予却讳莫如深，使了个眼色给她，低声道：“天家贵人，切莫议论了。”

    楚绯虽对庙堂之事实在不甚了解，但也知道天家指的是什么，见元星予如此跳脱的性子都这般谨慎，便只是又转头看了两眼，不再言语。

    她立于元星予身后，得了他身份的便宜，此刻观看视野极佳，目光四下望着，不由自主便向五大门派弟子的那几处棚子看去。

    这一看，眉头却立时皱起。

    几个门派分占三个棚内，苍梧派人数众多，独占一个，前面正襟危坐着武天诚邱代云等四人，后面立着诸多弟子，不少都是楚绯的熟面孔，此时正交头接耳，脸上均挂着笑，显是对稍后的比试极其放松。

    点星岛和归元谷在一个棚子里，前面坐着两位掌门，互不说话，目视前方，后面立着几个弟子，也是只与自己门派的人交谈。

    最后一个棚子里，却只有银月剑阁的掌门和女弟子，均着紫衣，腰间系着佩剑，很有些英姿飒爽的味道，她们旁边却空着一处地方。

    为何没有玄音门？

    楚绯不由神情凛然，又忙看向那擂台边，只见已有几人正向那木架走去，正是陆长岳和另外两个青年，却不见段琢。

    段琢明明与她一同脱困，便是步行也该回来了，倘若他回来了，又怎会不参加这魁首比试——这是四年一次的机会，没有几个人会在即将攀上峰顶时轻易放弃。

    楚绯的眼睛看着擂台处，却低声问红袖：“比试几时开始？”

    “未时正。”

    楚绯焦急地看向那日晷，却发现已只差分毫。

    只见苍梧派的弟子已拿着铜锣走向那擂台处，三个待比试的人都各自立于木架一角，武天诚便向那弟子微微颔首。

    那弟子收到他的指示，扬起手来，准备敲响啰后便开始比试。

    “慢着！”却听得一声脆喝。

    楚绯越众人而出，向居中那纱幕遮罩的人下跪，高声道：“民女有冤情要诉！”