酒肆老板道：“俺也不清楚什么诗什么词的，就是听人说这东西风雅，想听两句。你随便作一首就是，作成啥样都不收钱。”

    潘椿便将碗轻轻放在桌上，转头看了看被夕阳染红的半边天，张口低声言道：“千愁映火云，百醉似欢欣。下半……嗯……身若沉江去……言飘渡渚闻。”说罢，却又忙歉然道：“不不，这意象不好，我再想想，再想想……”

    “嗐，我听不大懂，但愁字还是明白的。既然心中愁苦，作几首也都是一样的。”酒肆老板洒然道，“再者，这首也很好听。好啦，时候不早，你还有别的事吧——就算没有，也该去找找自己的钱袋。”

    潘椿连连道谢，又说日后定把酒钱补上，方才一步三回头地走了。

    桓喜忙追上前去，张口将他喝住：“兄台，等等等等！”

    虽没指名道姓，但这附近也就潘椿一人走在路上，他左右瞧瞧，停下脚步，才一转身回头：“姑娘，你叫我？”

    “对、对。”桓喜一笑，“方才在酒肆，我见兄台似乎是丢了钱袋的模样，兄台是否是想将之找回？”

    “当然……莫非是你拿到了我的钱袋？”潘椿上下打量了桓喜一遍，满面讶然。

    “不不不不是，只是，我的钱袋在早些时候也被偷去，刚拿回来不久。我想，我应该能帮上些忙。”桓喜忙摆手道，“嗳，方才见你吟诗，我觉得很是厉害，才想帮你一帮。”

    此时端木芷也自后方赶了上来，他稍慢一步，一是因着琢磨了一下潘椿随口作的诗，二是与酒肆老板搭了一两句话，确认了此人就是潘椿无疑。

    潘椿还有些疑惑，但还是拱了拱手，道：“那就……多谢二位，敢问二位侠士姓名？”

    三人互通了姓名，便由端木芷带头，向他先前找到桓喜钱袋的地方而去。

    一边走着，桓喜一边起了话头：“哎，我瞧你先前在桥边一碗接一碗地喝酒，作诗也是无限惆怅，到底是为了些什么？”

    潘椿有些羞赧，犹豫了一会儿，没能抵住饮酒后高涨的倾诉欲，叹了口气，如实相告：“我……我喜欢的姑娘，将要嫁人了。”

    “她是个什么样的姑娘？”桓喜眨眨眼。

    “熟悉的人多称她为丰娘，是城里富商丰智的大女儿，全名为丰秀莹。”潘椿声音低低的，“其实，我早先想过要与她提亲，可是丰智一向讲究门当户对，想必瞧不上我。我功名没能考取得上，本来是想先教教书，赚些本钱来，学着做做生意，攒些钱再试试提亲。可是，去教书却让人家给撵了出来，灰溜溜地回到城里，就听说……就听说丰娘将要嫁人了。”

    桓喜咳嗽了一声，竖起一根手指，提议道：“就算她将要嫁人，你回城后却为何没再去找过她？倘若丰娘也不喜这件婚事，与你两情相悦，在等着你呢？就像你先前想提亲却又犹豫一般，不试试怎么知道结果，错过了该多可惜？”

    潘椿苦笑一声：“妇者，从人者也。未嫁出时从父，嫁出后从夫，再后从儿，父母之命，媒妁之言……”

    “狗屁！”桓喜不顾还走在街上，当即皱眉一喝，犹觉不解气，怒道，“你们这帮儒生，为何偏要把女人当物件来看。又非所有书上所写都是真理，倘若这都不懂，读书也是读给狗吃了！不过腐儒！”

    潘椿忙后退了两步，依然是苦笑：“是……是，这道理我又何尝不知，我并未将丰娘或女侠当做甚么物件，女侠洒脱，必定是瞧不上这等作风……但对于平头百姓来说，这的确就是没法子的事……”

    桓喜只觉得他在给自己的懦弱找借口，冷着脸不再搭话，一下有些认为此人再劝也是白搭。他或许当真有些出口成章的才气，可倘若只敢拘泥于世俗眼光束缚当中，便也难怪考取不上什么功名。

    一路上有些无话，端木芷本就不会劝人，说客的工作原来是交给桓喜的，此刻她一罢工，气氛顿时便冷凝了下来。

    端木芷领着他们七拐八拐，已经到了一处小巷之中。

    这座城池建造的有些拥挤，纵横八错的小巷有不少都是互相联通的，一入其中，不熟悉道路，就如同进了迷宫一般。

    端木芷来过一次，竟已像是很熟悉道路的模样，脚步几乎未停顿过，好似熟悉每一条巷子，每一个岔路口。

    不多时，他们便在巷子深处堵到了两名少年。

    这两人衣服上泥迹斑斑，脏污得恰到好处，衣物料子却不算薄，显然并非被逼无奈的乞丐之流。桓喜一眼就瞧出，这二人是专业的扒手，说不定背后还有一整个扒手组织在这座城中行窃。

    这样的团伙，她在都城时帮忙捉过一些，多是缠着家里人带她一并到现场去瞧，玩闹似的捉来一两个。偶尔私底下遇见，还会与不太坏算是被逼无奈的打些交道，有能力便帮个到底。因此，她完全能够看出，这两人压根是不差钱的人，当扒手行窃，说不定只是图个好玩叛逆。

    她本来就烦躁，现在面色更是不怎么好看，面对着看见端木芷就已缩在角落瑟瑟发抖的两个少年，用大拇指指了指潘椿：“这个人的钱袋，你们见过吧？在不在你们手上？”

    两个少年对视了一眼，瞧着年纪要大一些的开口：“见、见过，但是不在我们手上……潘先生的钱袋上绣着朵好看的花，挺好认的……”

    “你们最好不要说谎。”桓喜眯了眯双眼，逼到近前去，仔细地瞧了瞧这两位少年。

    “没说谎没说谎！”两个少年忙一同摇头，“先前已经被这位大侠狠狠揍过一遍了，怎么还敢说谎！是真的，这个钱袋是王老二偷的，里面有不少铜板，他跟我们炫耀了好一通，所以我们才知道！”

    “这个……王老二，在哪里？”桓喜又问。

    大些的少年有些犹豫：“王老二……他可能在桥边儿，也可能在城门口，又没准在什么铺子里大喝特喝……”

    见桓喜嘴角弧度往下一滑，小些的少年忙又插话：“啊啊，但是，呃……对了，潘先生，丰娘，我们两个先前还见到丰娘了！她应该是往城北河边去的，看到的时候我们还觉得奇怪，毕竟她都要出嫁了嘛……现在想想，没准是去找您的呢。”

    潘椿一怔，钱袋也不问了，也没来得及跟桓喜端木芷说一两句，忽然转身就跑。桓喜忙跟上去，跟了一段距离，发现他是往来路走，想来应是要到城北河边。

    她稀奇而又无奈地乐了：“嗳，这不还是挺想见的吗？感情压根儿不用人劝，这两位自己就能搭得上杠……”

    端木芷问道：“我们还跟着去吗？”

    “当然，当然得跟着。这之后再给他找找钱袋，再然后嘛，我们就终于能好好放松地玩玩了。”桓喜咧嘴一笑，露出尖尖的牙齿，稍展轻功，很快就追上了小跑几步就直气喘的潘椿。

    三人一起来到潘椿先前喝酒的石桥边上时，桥边却已经挤满了人群。

    桓喜脸上轻松的笑意一下子减淡，她直觉不好，扯住了潘椿，不由分说地将他往端木芷身旁一塞，自己仗着会轻功，自一旁屋上借力，直接越过人群，轻巧地落在了河边的一颗树上。

    她向下一看，蓦地怔住。还未完全解冻的河上，自上游，正有一艘载满了鲜花的木船缓缓飘来。再定睛仔细一看，便忽发觉，在船上鲜花的簇拥之中，还躺着一个衣衫整齐的人。