端木芷的扇子斜插在了雪地上。

    瞥见绿光的一刹，桓喜当即侧身，破空声短短一响，端木芷的扇子极迅猛地击出窗外。同时，桓喜单手一撑，翻出窗外。

    不过一眨眼功夫，桓喜先前所见的两点绿光已消隐不见。所幸浅浅薄雪上的模糊脚印足以确认方才确有人来过，桓喜弯腰探身去瞧，见印子隐约是向宅内更深处去，姑且暂松口气，向同样翻窗而出的丰智与端木芷道出此事。

    “向宅内去，周围没有其余痕迹。也就是说此人暂且并未动有关丰老爷妻女的主意，又或者他并未听见前言。”端木芷将折扇自地上轻轻拔起，轻抖扇柄，晃落其上泥土，再一展扇，只见其中竟正夹着半片漆黑衣摆，显然是自不速之客身上取下。

    端木芷转头，漆黑明亮的双目扫向丰智：“丰老爷宅中有养狗吗？”

    “自是养了，但不必劳烦，我大抵知道此人去了何处。”丰智道。

    丰智的宅子好似将两个三进院子建在了一起，又非仅是将院子建大。虽说厢房耳房等一个未缺，但院内诸个屋室及隔墙皆未按一般方式建造，布局奇怪，站在高处一眼望去只觉混乱。这宅院构造奇特，想来建时也少不得麻烦。

    来人正是向其中一处后罩房而去。

    此人轻功虽算不错，但也不至踏雪无痕的地步，桓喜与端木芷跟着丰智疾行，果然途中见了不少断断续续的模糊脚印。他们行动已然够快，然而待三人至后罩房破门而入，依然只见一抹漆黑身影将要逃去。

    “休走！”桓喜当即自腰侧一摸，臂腕一挥，将柄弯刀疾掷而出。

    刀比扇子更快，将其衣摆钉于地面。虽是如此，可一片衣料自然阻不得这位不速之客，他仍一跃而起，不过动作稍有阻滞。

    便是这些微的阻滞，令端木芷得以赶上，单手持扇，挡在了此人面前。

    至此，桓喜才恍然发觉，原来这位不速之客身上披着一个漆黑的斗篷，将他从头到脚都罩在了其中，令人辨不清男女胖瘦，何况此人正背对着她。

    即便如此，她也忽然觉得这斗篷有些许眼熟。

    端木芷武功是青年翘楚，独身拦下此人竟已足够。随即，桓喜也与丰智一同上前，成合围之势，于是这身披斗篷的不速之客便已无处可逃。

    斗篷人忽然开口，声音尚还年轻，没有任何辨识度，含糊不清，似乎是刻意训练而成：“二位并非局中人，何苦牵扯进来帮丰智此人——他也并非甚么好人。”

    “我不是帮他，而是在帮他的妻子儿女。”桓喜道，“你却又是何人？为何竟要为皇甫柏做下脏事？”

    斗篷人哼了一声，暂时不欲再答，手臂一甩，两柄短剑利芒连闪。他身影一动，便至丰智面前。而丰智虽有些武艺在身，却似乎并不善对敌，两招之下便已连连后退，自顾不暇。

    桓喜也顾不得室内狭窄，已将背后阔刃出鞘，拖刀至前，上撩刀刃，想将斗篷人暂且从丰智面前逼退。而端木芷反应也快，在斗篷人向丰智而去之时，便已探手而出，却并非拦人，而是捉来了斗篷人取出短剑时放入怀中的锦盒！

    这只锦盒朴素，正是斗篷人刚自此屋寻出，却还并未来得及打开查看的。

    端木芷腰肢软韧，探手取物的角度几近于不可能，因而当即得手。斗篷人意识到怀中之物被其摸走时已几乎冲至丰智面前，迎上了桓喜猛厉刀光。

    至此，端木芷本想且先将盒子打开，余光却已扫见桓喜与斗篷人迎面而上。于是叹息一声，只能暂且将东西收进腰侧皮包，步法一踏，与桓喜一同夹击，补了丰智的缺，令斗篷人再次无处可逃。

    此人直面桓喜阔刃，不惧不避，短剑便是架起想来也抵不过重刀，他身形一矮，竟拼着受伤也要立时将丰智斩于剑下！

    桓喜单手握刀，未免缺力，但也由此，方能立即去摸腰侧另一柄弯刀。

    即便如此，她的动作仍晚了，待直接触及刀柄，斗篷人的剑剑已指在了丰智咽喉之前。

    于是，桓喜的刀停住了。

    因为斗篷人已身形一转，将丰智挟在身前，他动作流畅，挟了丰智后却忽然重喘了两口粗气，好似有伤在身——但无论是桓喜还是端木芷，在此之前实则都未下重手，只想活捉。

    一切只在一个呼吸之间。

    端木芷未停。

    他的步伐行云流畅、疾行似舞，于桓喜停刀时已至丰智与斗篷人身前，合扇横出，木扇即刻被利剑锋刃劈作两瓣。端木芷指推扇尾，木扇便一直被刃劈至扇尾，至此，他再以指甲一弹短剑，本便被木扇推离原处的短剑离了斗篷人的手，忽一下插进了他的身后墙壁。

    短剑有两柄。

    端木芷自始至终，没有考虑如何处置另外一柄剑。

    因为桓喜也已近前。

    她未收力，直接五指一松，令阔刀直接脱手。此刀重达三十斤，松掌一瞬便顺着先前力道飞出，以一道直线轰然坠地。

    待刀坠地发出巨响，端木芷的木扇方被劈至一半。

    桓喜已拔弯刀。

    她不善使此兵器，从未练过，形奇、双刃，连柄上铆花都是未见过的样式，情急之下只能且先用着。弯刀内刃与短剑相击，迸溅出一二火花，桓喜为求速度将身子压得底，起手依然是记顺势上挑，她力着实是大，斗篷人的短剑本比在丰智侧方，依她动作，划出一道弧线，旋飞而出，穿过窗子，落在了屋子之外。

    丰智虽然对敌不济，但眼力尚可，将端木芷与桓喜配合大致看得明白。他数着自己呼吸，吸气时端木芷忽至近前，呼气时斗篷人的两柄短剑皆已不在手中，丰智自知自己身法不及他们，咬牙堵上一把，在被挟持，桓喜刚松阔刀时便已懈腿力劲，向下一坠——往地面坐去。

    于是丰智方能于身侧再无利刃威胁时，当即便要将斗篷人挣脱开去。

    然而斗篷人也在动。

    他未被两柄精致短剑的离手夺走注意，既然手无兵刃，便双臂一收，肘往内走，直向丰智额侧击去。此击若中，除非丰智曾拜师少林做过僧兵，习过铁头功，否则斗篷人便要得手。

    好在桓喜与端木芷二人并未轻敌，桓喜弯刀一闪，端木芷以手一捉，斗篷人的一只手被钉在墙上，一只手被牢牢握住。桓喜的弯刀将斗篷人的一只手掌穿过，他却竟也未呼痛，一声未吭。

    至此，丰智终于一屁股坐在了地上，抬手擦去额前冷汗，忙起身自斗篷人身前走离，道谢：“多亏、多亏二位援手襄助……”

    这一连串动作着实太过迅速，斗篷人先前又不是背对桓喜，便是借物或人遮掩身形，因而就在此刻，桓喜才忽然觉出，她的确见过这斗篷。

    斗篷前侧，一左一右挂着两颗祖母绿的宝石。

    当即，桓喜毫不犹豫地便去掀开斗篷人的斗篷，果不其然见了一张已有些熟悉的面孔。相比在破庙相见指路之时，青年面色虚浮了些，已然满面虚汗，青衿也已被换下，新着了身夜行衣。

    他不是应该还在医馆之中吗——就桓喜与尹开一同将他送往医馆之时不过过了约四刻半钟，以他的伤势，决计无法如此快地恢复到能够与人打斗的程度，做出如此大的动作，运功如此之久。是以，桓喜忍不住惊讶喃喃：“牧……牧施飞……？”